Вождь клана Мека направил свой скимитар вперед; сияние, которое он высвобождал, проходило сквозь него, сгущаясь в копытного зверя, в три раза превышающего других. Копытный зверь стоял на своем месте, его глаза блестели мудростью, а разум превосходил звериный. Его тело также было значительно более уплотненным, из-за веса, которым он обладал, песок высыпался из-под него при приземлении.
Копытный зверь смотрел на Щитового Зверя, фыркая и выдыхая мощный порыв воздуха. Вождь клана Мека забрался на его спину, наблюдая, как вождь клана Одата приземляется позади него. Вождь клана Мосали сел на огромного когтистого зверя, которого он создал, в то время как вождь клана Рага сопровождал его на спине.
Два зверя немедленно начали бежать к Щитовому Зверю, когда вождь клана Мека проревел: «Воины, атакуйте!»
Все воины, стоявшие сзади, приготовились, ревя в ответ и набрасываясь подобно приливной волне. Они размахивали своим оружием, которое варьировалось от мечей и копий до сетей и шипов.
Вождь клана Мека посмотрел на вождя клана Мосали: «Я возглавлю атаку».
Сказав это, он хмыкнул, заставив своего копытного зверя ускориться еще больше, увеличивая скорость в геометрической прогрессии. Его пружинящие ноги заставляли его преодолевать длину четырех взрослых мужчин с каждым топотом, его массивная фигура была полна силы.
Прядущий песок скорпион, оказавшийся на его пути, был протаранен и отправлен в полет на довольно большое расстояние, в то время как копытный зверь продолжал двигаться с неослабевающей скоростью, компенсируя снижение скорости одним топотом. Он обладал огромным ускорением, идеальное копье для прокладывания пути на войне.
Внушительный импульс вождя клана Мека насторожил Щитового Зверя, когда тот обернулся, выглядя настороженным, глядя на его приближение. Он занес жало высоко в воздух, целясь вперед, извергая песчаное облако, силовую кожу, похожую на извергающийся гейзер.
Песчаное облако быстро покрыло область вокруг себя, создав область, выгодную для Прядущих Песком Скорпионов. В следующее мгновение раздался крик птицы, когда массивная тень упала на песчаное облако, прежде чем раздались звуки взмахов крыльев.
Были выпущены мощные порывы ветра, которые раздвинули облако пыли, очистив местность. Щитовой Зверь посмотрел на когтистого зверя, летящего высоко над головой, вне его досягаемости. Он завизжал, направив жало в воздух, прежде чем выпустить еще один поток пыли.
Крылатый зверь хлопал крыльями быстрее, создавая более сильные порывы ветра, отбрасывавшие облако пыли. В столкновении крылатый зверь медленно терял свои позиции, высвобождаемые им бури тонули в песчаном облаке, плотность которого росла с течением времени.
Следуя за дымным следом, копытный зверь прибыл, пригнув голову, когда вождь клана Мека и вождь клана Одата спрыгнули с его спины. Сразу же копытный зверь еще больше ускорился, увеличивая свою скорость, пока не превратился в размытое пятно.
Облако пыли двигалось в сторону, проникая сквозь них, ускоряясь все дальше и дальше, выходя за свои пределы, заставляя частицы звездного света исходить от его тела, когда оно врезалось в Щитового Зверя, толкая его на большое расстояние по песку.
На клешне, которым он защищался от рывка, осталась широкая зияющая рана, истекающая кровью, пластины брони вокруг него были сломаны, отваливаясь при малейшем движении. Щитовой зверь пронзил копытного зверя своим жалом, неоднократно атакуя, чтобы убить его.
Вождь клана Мека появился перед ним, размахивая своим скимитаром, излучая смертельное намерение убить. Щитоносец использовал свою правую клешню, чтобы защититься от удара, наблюдая, как на его панцире появляется массивная рана, из которой даже просачивается след крови. Сила атаки даже заставила ударные волны пройти через его руку, сотрясая ее внутренности.
Щитовой Зверь топнул ногами, передав силу движения своего тела в правую клешню, поразив вождя клана Мека. Вождь клана Мека атаковал изо всех сил, вступив в контакт с размахивающими правыми клешнями, оставаясь в безвыходном положении всего на мгновение, прежде чем он был побежден, получившаяся сила отправила его в полет.
Ударная волна потрясла его внутренности, заставив его извергнуть кровь. Он видел, как Щитовой Зверь прикончил своего копытного зверя, когда тот был в воздухе, когда бледно-голубая рука просочилась в него сзади, быстро омолодив его и исцелив раны. Бледно-голубая рука вернула его состояние на пик.
Вождь засмеялся, призывая под себя копытного зверя, приземлившегося на спину. В тот момент, когда копытный зверь приземлился на землю, он ударил копытами и помчался вперед, разогнавшись до пика в пределах 10 шагов, когда он врезался в Щитового Зверя, опрокинув его.
Огромный змеевидный зверь вырвался из песка, целясь в свое жало, в то время как когтистый зверь уже прибыл, присоединившись к атакам. Вождь клана Рага воспользовался помощью крылатого зверя, чтобы спуститься сверху, выпустив зверя в корпусе в воздухе, используя его массивный рост, чтобы спрыгнуть на Щитового Зверя.
Сила удара швырнула его глубоко в песок, сковав движения. Боковые лезвия издавали визжащие звуки, когда они царапали панцирь Щитового Зверя, пытаясь разрезать его. Змеиный зверь обвился вокруг жала, затягивая его в песок.
Щитовой Зверь сжал свои челюсти, отрубив лезвия на корпусе зверя возле его лица. Его просверленные ноги ударили по песку, и он мгновенно вонзился в землю, как если бы это был червь. Глава клана Одата выругался: «Черт возьми, он убил моего татуированного зверя одним ударом».
Он уже собирался шевельнуться, когда из песка вышло жало и пронзило его левое бедро, отрубив ногу. Щитовой Зверь вырвался из-под него, вцепившись клешнями в его голову. Когтистый зверь вовремя схватил его и уклонился от атаки, а копытный зверь схватился за отрубленную ногу и тут же отпрыгнул.
Два зверя сбросили вождя клана Одата и его отрубленную ногу на приличное расстояние, прежде чем присоединиться к битве. На место прибыли три бледно-голубых руки; двое из них схватили отрубленную ногу вождя клана Одата и прикрепили их обратно, в то время как остальные просочились в нее.
Бледно-голубой свет сиял на его ноге в течение трех вдохов, прежде чем вождь клана Одата снова почувствовал его ногу. Он хмыкнул и встал, чувствуя, что может использовать левую ногу, хотя и с трудом. Из оставшихся двух бледно-голубых рук еще одна просочилась в его ногу, быстро исцелив его до пикового состояния.
Вождь клана Одата смеялся, когда бежал, как будто его левая нога не была отрезана в первую очередь. Он выпустил змеиного зверя и присоединился к атакам.
Щитовой Зверь был свидетелем всего, что произошло, его глаза метнулись к источнику бледно-голубых рук, заметив человеческую фигуру, стоящую на периферии поля битвы, излучающую бледно-голубое сияние, подобное приливной волне.
Когтистый зверь ударил когтями по голове, перенаправив взгляд Щитового Зверя. Он зарычал от гнева и встряхнул телом, отталкивая нападавшего.
Вслед за громким ревом все воины вышли на поле боя. Они объединились против Прядущих Песком Скорпионов, по очереди атакуя, сохраняя уклонение в качестве приоритета. Группа воинов забросила сеть из сухожилий зверя, сковав движение Песчаного Скорпиона.
Они атаковали его через бреши в сети, используя свои копья, чтобы накапливать урон с течением времени. Прибыл лидер клана Мека, глубоко вздохнув, успокаивая бьющееся сердце. Красное сияние исходило из его спины, когда оно проходило через его меч, сгущаясь в Огнехвостую Улитку.
Он был тем, кто недавно стал лидером. Огнехвостая улитка, которую он выпустил, обладала собственным разумом, прыгая на ближайшего Песчаного скорпиона, когда тот начал его атаковать.
Огнехвостые улитки были естественными хищниками песчаных скорпионов, поэтому они быстро одержали верх, ловко атакуя слабости песчаных скорпионов. Его преимущества были рассчитаны именно на это, поскольку он сжигал суставы Прядущего Песком Скорпиона, отрубая его конечности одну за другой.
Другие лидеры, обладающие татуировками зверей, отличных от зверя-хранителя их клана, приняли меры, вступив в рукопашную с Песчаными Скорпионами. Щитовой Зверь был свидетелем всего, проводя клешнями, чтобы нанести рану на когтистом звере, когда тот издавал звук на частоте, которую люди не могли слышать.
…
Стоя на каменной платформе, Дивья Вайдья тяжело дышала, количество бледно-голубых рук вокруг нее уменьшилось вдвое. Всю ночь она отдыхала, восполняла силы и уплотняла зверя своего тату одного за другим. Но если она решила сжать его целиком, то ее пределом были три, независимо от того, как долго она отдыхала.
Более того, его нельзя было призвать во второй раз, пока существовал первый татуированный зверь. Поэтому вместо этого она призвала только бледно-голубые руки, собирая их вокруг себя. Всякий раз, когда кто-то был ранен — она в первую очередь сосредотачивалась на исцелении вождей, а затем и лидеров — она посылала к ним бледно-голубую руку, восстанавливая их боевую силу до пика.
В начале битвы у нее было 30 бледно-голубых рук. Только на полпути к битве, и она уже израсходовала 15 из них, хотя все, что она делала, это лечила вождей. Это показало интенсивность битвы, которую они вели.
Четыре лидера стояли вокруг нее в качестве защиты, а Шишья стоял позади нее, немного правее. Внезапно она почувствовала, что что-то не так, и ее сердце забилось быстрее. Но прежде чем она успела среагировать, из песка позади нее появилось жало, пронесшееся мимо, оторвав ее левую руку и вонзив в спину Дивья Вайдьи.
«Гух», — Дивья Вайдья смотрела на жало, торчащее из ее живота, с трудом повернув голову, чтобы посмотреть на свою Шишью, шевеля ртом, чтобы что-то произнести. Но ее голос не мог сформироваться, сила в ее теле ослабла.
Лидеры только сейчас отреагировали, пытаясь быстро призвать своих татуированных зверей, пока они мчались к Дивья Вайдья. Сцена, казалось, замедлилась во времени, когда Шишья посмотрела в лицо Дивья Вайдьи, наблюдая, как жало разрезает ее тело на две части, плавным движением втягиваясь, прежде чем вонзиться ей в лоб.
Все произошло до того, как Шишья сделала два шага, ее правая рука как раз была на грани того, чтобы схватиться за хвост, соединенный с жалом. Стингер тут же выпустил облако пыли, закрывающее их поле зрения.
Изменения на спине наводили ужас на воинов, сражавшихся на поле боя. Вождь клана Мека посмотрел на образовавшееся облако пыли, посылая к нему своего копытного зверя: «Пожалуйста, приезжайте вовремя».
