Симфония была как стихийное бедствие, всколыхнувшее окружающую среду, символизирующее достижение. Раздалась слабая мелодия, обогащая звуки колокола, создавая музыку, приятную для слуха, но в то же время поднимающую настроение.
Начиная с Белого здания, мелодия звучала от Красного здания, соединяясь с Оранжевым зданием и продолжаясь волной до Фиолетового здания. Наконец, даже здание главного офиса начало трястись, вторя звуку.
Военная академия всколыхнулась, курсанты, сосредоточенные на занятиях, выбежали в сторону Белого дома. Воины первыми подошли к этому месту, используя свое развитое телосложение, чтобы бежать быстрее.
Все они знали значение волнения; рекорды военной академии были побиты. Это было грандиозное достижение, известное всей академии.
Сотня студентов Октябрьской партии, интересовавшихся результатами, были удивлены, не в силах понять причину волнения. Они смотрели на лица своих друзей, замечая их растерянность, стоящую как вкопанный.
Хаеша заметила, как из Белого здания выбежал поток студентов, вытягивающих шеи, чтобы посмотреть на рейтинг, вывешенный на стене. Еще одна толпа, во много раз более массивная, неслась сзади, хлынув из всех зданий.
Наземный персонал поднялся в небо, следя за ситуацией и не допуская давки. Они начали внушать толпе чувство порядка, выстраивая их в ряд, чтобы не допустить хаотичного скопления людей.
Мадам Мэри прибыла перед рейтингом, паря в 4 метрах над землей. Она посмотрела на прибывающую толпу, заметив, что перед ней собралось большинство курсантов военной академии: «Рекорд побит. из 10 дней… дважды».
Слово «дважды» вызывало у студентов приступы шока. Затем они заметили, что мадам Мэри исчезла со сцены, сосредоточив свое внимание на рейтинге. Увидев счет, они вместе резко вдохнули воздух — благоговейно.
[Специальная система кредитного рейтинга: октябрьская партия]
[Ранг 1 — Лейла: 12 084 кредита]
[Ранг 2 — Jyorta Bone: 12 031 кредит]
[Ранг 3 — Дальна Доплер: 359 кредитов]
«Йорта…» пробормотала Хаеша, чувствуя себя подавленной; она подумала о его изможденном виде, о слабости, которую он проявлял, и о чувстве удовлетворения, запечатлевшемся в его глазах. Думая обо всех них, Хаеша невольно сжала кулаки, обещая работать усерднее.
«Да, это Джорта Боун». Эсина вздохнула, просматривая остальную часть партитуры, наконец найдя свое имя в трех цифрах.
«Лайла… Джорта…» Мальчик пробормотал два имени, запечатлев их в своей памяти. Затем он выбрался из толпы, направляясь к Красному зданию, его тело излучало плотный боевой дух. К нему слегка примешивалась кровожадная аура, которая заставляла окружающих невольно сжиматься в страхе.
«Откуда появились эти два персонажа? Они оставили Далну Доплер в пыли». — прошептал воин из Октябрьской партии, глядя на своего друга.
«Я слышал, что они двое — эсперы», — ответил его друг, его взгляд был прикован к двум строчкам. Музыка, которая эхом разносилась по окрестностям, сопровождаемая ветром, еще больше усиливала великолепие двух ранкеров.
Через минуту музыка стихла, а за ней и стихший ветер. Экран рейтинга вскоре исчез, когда перед всеми пролетел наземный персонал, передав свой голос через свою психическую энергию: «Шоу окончено, усердно работай, чтобы побить установленные рекорды».
Толпа рассеялась, эмоции кипели от возбуждения. Ощущение было сродни чуме, заражавшей всех присутствующих на сцене, воспламенявшей их боевой дух. Те, кто из той же партии, хотели улучшить себя и попытаться сократить разрыв. Игроки из предыдущих пакетов стремились накопить как можно больше кредитов, чтобы не оказаться в тени двух лучших игроков на раннем этапе.
Двое студентов, которые были источником шума, крепко спали, им было все равно, и их это не беспокоило.
19:30 Йорта проснулся, его тело вяло, не желая двигаться. Он катался по кровати, ее твердость смыла его блаженство, несмотря на толстую, мягкую простыню, покрывающую ее. Он ворочался и ворочался, лень, пронизывающая его тело, утихала, пока время шло в тишине.
Он почувствовал покалывание на щеке, причина которого была похожа на гранит. Включив свет, Йорта посмотрел на источник и обнаружил карточку, прикрепленную к письму. На ощупь он был холодным, его текстура была гладкой. Оно имело слабый блеск, отражавший его лицо. Карта была желтого цвета и выглядела пустой.
Он прочитал письмо вслух: «В ваших руках карта, сделанная из моего Неранжированного навыка. На правом конце у нее есть небольшое углубление; проведите через нее ногтем, чтобы вынуть перо. Ее можно использовать для письма на карточка; Я немедленно узнаю о ее содержимом, пока вы находитесь в академии. Я узнал о вашей Черте благодаря Кости Йовика. Раз в неделю я буду давать вам руководство в течение часа. Кость Йовика уже дала мне необходимое вознаграждение и представил соответствующие документы в академию».
«— Мила Марбл».
«Итак, Предок Мрамор кое-что организовал в академии, чтобы помочь мне». Йорта восхищенно кивнул, чувствуя, как его впечатление о человеке улучшается. В тот момент, когда он убрал письмо от своего взгляда, на нем появилась желтая вспышка, превратившая его в мрамор. Тотчас же он превратился в пыль, извлекая из него сущность, и исчез, как будто его и не существовало.
«Это идеальная способность для преступления», — прокомментировал Джорта, и выражение его лица просветлело.
Усевшись на кровать, он взял бутылку с водой, намереваясь утолить жажду. Обнаружив, что она пуста, он хмыкнул, отодвинув простыню в сторону. Он медленно встал, держа в одной руке пустую бутылку из-под воды, а в другой ключ от комнаты.
Он вышел из комнаты и повернул направо, подойдя к диспенсеру с водой, расположенному рядом с лестничным пролетом. Наполнив бутылку, он сделал два больших глотка. Вода стекала по его горлу, увлажняя мышцы, и, наконец, попала в желудок; он чувствовал, что его тело восстанавливает некоторые жизненные силы.
Джорта вернулся в свою комнату, взглянув на стопку книг на столе, разбросанных по всей поверхности. Открытые тетради, клочья бумаги, сломанные колпачки ручек и т. д. В его комнате был беспорядок.
Он снова вышел из комнаты и вернулся с метлой, начав подметать пол. Непустые ручки он бросил на свою кровать. Остальное он вымел с скопившейся пылью.
В углу комнаты стояла перфорированная корзина, наполненная одеждой, которую он носил последнюю неделю. Он пересчитал количество помещенной в них одежды, закрыл крышку и вставил поверх нее свою именную бирку, планируя позже сдать ее в прачечную.
Взяв другую корзину, он положил в нее комплект одежды, нижнее белье и необходимые туалетные принадлежности. Заперев за собой дверь, он нес корзину и направился в уборную, планируя привести себя в порядок.
В 20:15, вернувшись в комнату, он взял корзину с использованной одеждой, надел на шею удостоверение личности и запер дверь. Спустившись по лестнице, он оказался на первом этаже. Подойдя к задней части, он заметил открытую секцию, вырезанную в стене, табличка с названием указывала на то, что это услуги прачечной.
Йорта доставил перфорированную корзину, взглянув на нее, чтобы убедиться в наличии на ней именной бирки. Человек, отвечающий за услуги прачечной, взял его и протянул ему расписку: «Вы можете забрать его через 2 дня».
20:25 Йорта прибыла в столовую, встала в длинную очередь, чувствуя себя расслабленной. Тем не менее, он начал планировать свой следующий план действий.
Разговор с психическим предком Марблом побудил его работать усерднее. Более того, теперь у него была сильная личность, которая направляла его на начальных этапах. Независимо от задачи или плана, начальные этапы были самыми трудными.
В конце концов, несмотря на то, что способность к коррозии казалась мощной, ему еще предстояло узнать степень ее применимости и ограничений. Кроме того, известная цитата из его прошлой жизни изменила его мышление.
«Мы стоим на плечах наших предшественников и смотрим дальше в горизонт».
Молоко уже было пролито; вместо того, чтобы пытаться спасти ситуацию, он должен был маневрировать в соответствии со своими предпочтениями.
Йорта сунул руку в карман, чувствуя присутствие желтой карточки. Его размер, габариты и вес были аналогичны его удостоверению личности. Это была его возможность подняться выше, быстрее, чем кто-либо другой.
— Мадам Мила знает об этом благодаря моей ошибке; к счастью, после этого Предок Мрамор скрыл это и даже придумал подходящую историю. Более того, его команды было достаточно, чтобы подтолкнуть дедушку к действию, превратив ложь в реальность. Я не знаю, знает ли об этом Свет Предков. Но поскольку помех нет, похоже, он дал молчаливое согласие.
Джорта двинулся вперед, поглядывая на очередь, которая сокращалась с черепашьей скоростью. Его мысли перемешались, ссылаясь на мышление, которым он обладал в прошлой жизни. «Даже если они ненадежны, я поставлен в беспомощное положение. Поскольку они намерены помочь мне, я воспользуюсь этим шансом, чтобы стать сильнее. В этом мире сила человека превосходит силу организации. Я должен помнить об этом.
«Время ужина подошло к концу. Сейчас вы можете заказывать только закуски». — сказал мужчина за прилавком ворчливым голосом со скукой. Йорта небрежно кивнул и выбрал высококалорийную закуску.
Взяв талон, он направился в сервисный отдел и отдал его повару. Набивая тарелку закусками, он заметил поток людей — тех, кто обедал, — направляющихся в угол, роняя тарелки.
Сразу же большая часть столиков освободилась. Кроме того, шеф-повар кричал из отдела доставки, призывая студентов бросить свои тарелки. Питательная ценность обеда была во много раз выше, чем закусок. Джорта поклялся никогда не пропускать трехразовое питание; в противном случае это будет препятствовать его росту.
Пропустив мимо грязных столов, он нашел относительно чистый. Затем он начал копаться в своей еде, думая о множестве информации, которую открыл ему Предок Мрамор.
«Если все, что он сказал, правда, то наш город действительно находится в шатком положении. Затем я должен стремиться получить как можно больше преимуществ от академии. Об остальном я могу побеспокоиться позже. В конце концов, моя нехватка силы делает меня неподходящей даже для того, чтобы быть шахматной фигурой по большому счету».
