Астрид убрала контроль над воспоминаниями Великого Безглазого и обратилась к книге, величественно возложенной на колонну.
С ее памятью она создала точную копию книги. От воспоминаний о ее прикосновении, к пыльному запаху обложки, к чистым страницам.
Ей потребовалось несколько раз, чтобы сделать это правильно, затем она закончила, выковав глаз на обложке с помощью своего воображения. Пока она смотрела на созданный глаз, без ее участия, в его зрачке появился черный крестик. Он посмотрел на нее, когда она почувствовала легкое жжение в левом глазу.
Поскольку ее разум был самым сильным в области разума, пришло время задать кому-то вопрос.
— Ученик, что ты сейчас чувствуешь? Астрид встала перед книгой и взглянула на свое прикосновение через глаз.
«Это кажется… знакомым».
— Как будто ты уже был здесь раньше?
— Нет… Астрид, что ты чувствуешь, когда ты с мамой и папой?
Вопрос озадачил Астрид, но она ответила без колебаний. Не нужно было думать о ее ответе. «Тепло, безопасность, любовь… раздражение». Астрид улыбнулась воспоминаниям о своих родителях.
Чувство тоски ученицы нахлынуло на ее разум, когда она коснулась глаза на книге. Это было странное чувство, оно было таким же всякий раз, когда она думала о своих родителях.
— Как ты думаешь, эта Королева Глаз могла слиться с кем-то из твоих родственников?
«Я не уверен. Но… Похоже на то. Мне хочется спать, Астрид…
— Тогда иди спать. Астрид покачала головой.
«Мм…» Голос Ученика оборвался, так как он больше не мог справляться с умственным напряжением.
Таким образом, другой психокинетический класс в так называемой Королеве глаз может быть тесно связан с учеником. Астрид на мгновение задумалась.
Но почему-то ей это не понравилось. Астрид не знала почему, но чувствовала, что это невозможно. Нет, книга говорила ей, что это так. Это было такое же чувство, как когда она впервые интегрировалась с Учеником.
Астрид открыла книгу на первой странице, но все равно там ничего не было. Пролистывая их, они были все одинаковыми.
Что, черт возьми, я делаю не так? Астрид вспыхнула своей психической маной и ударила кулаком по колонне.
Когда она это сделала, на первой странице появилась очень слабая полоска чернильно-черных чернил. Расширив глаза, она вспыхнула своей психической маной еще больше, когда появились слабые очертания слов. Тем не менее, это было еще слишком слабо.
Нахмурившись, она выкрутила свой контейнер с маной на максимум, когда он без угрызений совести хлынул ей в голову. Она почувствовала тупую гудящую боль в голове, но продолжала, несмотря ни на что. Она хотела ответов.
Без ее ведома глаз на обложке закрутился на месте. Вращающийся X вращался так быстро, словно нож разрезал само существование, а затем Астрид почувствовала, что ее разум отключился.
Она думала, что ее Домен Разума отменили, но ошибалась. Астрид с удивлением оглядела новый пейзаж.
Земля была совершенно бесплодной, лишенной всего, что могло бы описать ее как таковую. Вдалеке стояла женщина с длинными, взъерошенными волосами. Ее психическая сила, казалось, искажала саму реальность, когда она двигалась по так называемой земле. Только Астрид было ясно, что это не земля, а она парит в космосе. Где-то в пустоте небытия.
Когда женщина беззаботно двигалась сквозь пространство, она вдруг взглянула в свою сторону.
Астрид почувствовала, как воздух из ее легких высосали. У женщины не было внешности, или она не могла видеть. Единственная причина, по которой она знала, что это женщина, заключалась в ее очерченной фигуре. Или, возможно, женщина не позволила ей набрать пик, что бы это ни было, ее лицо и тело были полностью затемнены. Ясно было только одно, у женщины не было глаз.
Вместо этого они кружились вокруг нее. Затем один выстрелил в нее и уставился в ее собственный глаз. Глаз моргнул со знаком X, отмеченным внутри. Она вернула себе этот глаз.
«Моя маленькая половинка». Она сказала, что ее голос был подобен окружающему пространству. Эфирный и лишенный каких-либо эмоций. Она звучала скучно. Как будто она испытала все, что могла предложить жизнь, и просто блуждала в пространстве и времени, пытаясь что-то найти. Что-либо.
— Нам еще не время знакомиться. В ее черной как смоль внешности на ее лице расплылась белая улыбка, похожая на тень. Она подняла руки, и тысяча глаз затмили всю пустоту.
У каждого были свои особенности. Некоторые из них были сплошь прочерчены линиями, некоторые были красочными, а третьи сияли первобытным сиянием, которое, казалось, исходило от самого рождения времени.
Астрид почувствовала резкую боль в пустом глазу и в агонии закрыла глаза.
В тот момент, когда ее глаза снова открылись, она снова оказалась перед книгой. Мир вернулся в нормальное русло, когда Астрид потеряла чувствительность в ногах. Не от страха, а потому, что весь ее контейнер с маной был опустошен до тех пор, пока ничего не осталось. Она попыталась схватиться за столб, но ее конечности отказывались слушаться ее приказов. Ее голова врезалась в платформу и рухнула на пол.
Наряду с болью она видела звезды в своем видении. Хотя они не были великими, которых она видела в пустоте, она просто была в легком головокружении.
— Прародитель, ты в порядке? Великий Безглазый в панике бросился к ней.
Астрид положила руку на голову. Это было слишком ярко.
Весь опыт внутри… книги. На многое открыла ей глаза. «Моя маленькая половинка». Это могло означать многое, но она задавалась вопросом, было ли это как-то связано с ее классовой эволюцией. Если это так, то только после развития своего Класса она будет считаться завершенной. Был ли это ответ или нет, она не знала.
Затем ее другие слова: «Нам еще не время встречаться». Это, очевидно, означало, что она еще недостаточно сильна, чтобы прочитать всю книгу. Но что произойдет, когда она сможет прочитать все это? Означало ли это, что она будет считаться полной?
Астрид искала ответы, но ушла с еще большим количеством вопросов. Что ж, с книгой в руках ее ответы медленно, но постепенно раскрывались по мере того, как она набиралась сил.
Астрид просто надеялась, что это не займет много времени. Несмотря на все ее вопросы, женщина выглядела… круто. Это был ее предел? Бродить по бескрайнему космосу, не заботясь о мире. Хотя скучать ей совсем не хотелось.
Ухмыльнувшись, она застонала от боли. — Просто дай мне зелье маны.
Великий Безглазый кивнул и умчался прочь. Вскоре он вернулся со шприцем с хлюпающей синей жидкостью внутри.
— Итак, великая Глазная Королева что-нибудь сказала?
У Астрид не было причин скрывать это, и она все ему объяснила. Он стоял как вкопанный на мгновение.
У Астрид даже не хватило ментальной энергии, чтобы использовать Идентификацию, но она сомневалась, что мужчина хотел причинить ей вред. Его преданность была ясна как день.
— Ты можешь его использовать? — спросила Астрид. — У меня тоже нет сил…
Прежде чем она успела подготовиться, Великий Безглазый вонзил его ей в ногу. Мгновенно она почувствовала, как будто заново родилась, когда она села прямо.
— Что это за штука?
Великий Безглазый усмехнулся от гордости. «Это одна из наших самых больших партий наркотиков. Это наша специальность». Он уперся кулаками в бедра.
— Можно мне еще? — спросила Астрид.
«Конечно!» — радостно сказал Великий Безглазый. «У нас есть намного больше, откуда это взялось. Наши сумасшедшие мастера-стимуляторы — лучшие в Абексаре!»
— Подожди, Абексар?
«Да, эта планета, прародитель».
— Ты так говоришь, как будто планет больше?
«Есть конечно.»
— Не говори так, будто я дурак, Великий Безглазый.
«Я бы не стал делать такую вещь!» Великий Безглазый замахал руками.
«Расскажи мне больше об этом мире». Астрид поднялась на ноги. — И, если уж на то пошло, окружающие планеты.
«Эти великие джунгли, в которых вы находитесь, — владения Великого Первобытного Авемота; его зовут Эйамос. Он занимает территорию большую, чем большинство королевств в Абексаре. Некоторые говорят, что этот мир был создан с учетом джунглей Эйамоса, хотя это просто предположение. Наши записи давно стерты».
Астрид схватила книгу, но ей в голову пришла внезапная мысль. Если она возьмет его, разве другие не потеряют свой ритуал обретения Великого Безглазого? Она задумалась на мгновение, прежде чем взглянуть на лидера психопатов.
«Что бы вы сделали, если бы мне пришлось взять эту книгу?» — сказала Астрид.
«Хм?» Великий Безглазый взглянул на нее, потом с тревогой посмотрел на книгу. — Тебе нужно взять его?
Астрид объяснила ему, что произошло во владениях, и о своих словах. Она ожидала, что он откажется, в конце концов, это была единственная причина, по которой их народ прожил достаточно долго в этом кишащем монстрами подземелье. Итак, Эйамос. Но следующие его действия застали ее врасплох.
Он склонил голову. — Если прародитель нуждается в этом.
— Это действительно нормально? спросила Астрид
— Это так, — сказал Он. «Ясно, что Королева Глаза хочет, чтобы ты догнал ее. Тебе нужна книга, чтобы сделать это, да?
Астрид кивнула. «А как насчет дара вытягивания глазных яблок?»
Его глаза двигались, улыбался он или нет, за маской было трудно сказать. «Мы проклятая раса. Нас давно бы уничтожили, если бы не милость Королевы Глаз. Она помогла нам и нашим предкам выжить. Тот факт, что мы можем видеть прародительницу Глазных Королев во плоти, является нашей величайшей славой. Было бы любезно освободить нас от безумия внутри».
— Может быть, я могу что-то сделать? Астрид закусила губу. Проклятие целой расы было невероятным бременем для ее стремления к силе.
— Прародитель, — сказал Великий Безглазый, его голос излучал силу. «Королева Глаза когда-то была или остается самым могущественным существом, когда-либо существовавшим в огромном космосе. Но даже самые сильные могут ошибаться. Ее величайшая из них обрекала нас на жизнь в безумии. Помогите исправить ее ошибку».
Астрид больше думала об этом. Она не могла говорить по опыту психопатов, но только Великий Безглазый был способен сдерживать свое внутреннее безумие. Никто другой не мог позволить себе роскошь получить так называемое благословение Королевы Глаз, поскольку оно было одноразовым.
Она опустила голову только для того, чтобы снова поднять ее. «Тогда я вырву им все глаза и возьму вас всех с собой».
Астрид не знала, как это сделать и возможно ли это, но она постарается.
У Великого Безглазого было пустое выражение всего на миллисекунду, прежде чем он кивнул. «Это было бы прекрасно!»
