«Привет, ребята!» Астрид подскочила, взволнованная прибытием своих друзей. Она вцепилась в руки Лины. «Посмотрите, какая у меня крутая маска!»
Пока Астрид говорила, ухмылка следовала за ее губами. Это было зловещее зрелище. Тот, из-за которого Беллона скривилась и почти отступила на шаг.
«Да, это круто». Лена улыбнулась в ответ.
— Значит, это выход? Бретт держал «руки» за головой. Это выглядело странно, когда один из них был таким же черным, как ночь, но Астрид не имела права называть что-то странным.
Бретт подошел к статуе Авемота и осмотрел ее поближе. Столкнувшись лицом к лицу с некогда первобытным монстром, Бретт провел пальцами по поверхности его тела. — Ты действительно победил его, да? — сказал он с шоком в глазах.
— Ну, тактически мне впервые пришлось отступить, — продолжила Астрид. «Но мне удалось убить его во второй раз».
— Ты убежал. — пошутил Бретт.
«Тактическое отступление!» Астрид топнула по земле.
«Конечно конечно.» Бретт встал и подошел к порталу.
Что случилось с ним? Астрид не могла не задаться вопросом. Что-то было не так в том, как он вел себя. Его прежняя смеющаяся улыбка и постоянная игра исчезли. Он чувствовал себя немного отстраненным. Как и его рука. Астрид покачала головой.
Это был не только Бретт. Лина тоже время от времени бросала на него беглые взгляды. Но это было не ее первоначальное беспокойство о привлекательности, а беспокойство.
Может быть, потому что она была экстрасенсом, но Астрид могла чувствовать их эмоции намного яснее, чем когда-либо прежде.
Беллона излучала замешательство и любопытство.
Калум втайне беспокоился, вероятно, потому, что находился в зоне, которая находилась далеко за пределами его диапазона уровней, поэтому он был на грани. Но глубоко внутри него горел огонь. То, что подтолкнуло его вперед. Он также продолжал смотреть на Джонатана, может быть, потому, что тот рисковал своей жизнью ради нового шанса стать сильнее. Он завидовал? Трудно сказать.
Все они направились к выходу из подземелья, но Астрид ждала.
«В чем дело?» — спросила Лина.
— Я обещал вывести психов отсюда. Разум Астрид дернулся, когда она увидела их приближение. Ее слова были правдой, но она не знала, позволит ли им уйти выход из подземелья. Она на это надеялась.
«Ты победил великого Авемота!» Великий Безглазый радостно захлопал в ладоши. Остальные почтительно последовали за ним, крича так громко, как позволяли их легкие, но не взрываясь.
Великий Безглазый с удивлением смотрел на ворота подземелья. Он сразу подошел к нему и положил руки на почерневшие кирпичи. — Так это портал в Иные миры?
«Попробуй войти». Астрид сжала руки.
Кивнув, он перевел руки от инопланетных кирпичей в кромешную тьму портала. Его руки просачивались внутрь. Однако Астрид нахмурилась, когда тьма задрожала. Подобно волне, она хлынула из угла в угол ворот, а затем тело лидера психопатов было отброшено в воздух. Он не продвинулся так далеко, как Астрид схватила его с помощью психокинеза.
Астрид раздраженно топнула по земле.
— Значит, жители этого мира не могут воспользоваться выходной дверью? — сказал Бретт.
«Это имело бы смысл, но удивительно, как так хорошо установлены правила». Лена продолжила. «Он может сказать, кто из первых прошел, а кто нет».
— Как будто он разумный, — мрачно сказал Калум.
«Ты думаешь, что подземелья могут открываться в этом мире для нашего?» — добавил Джонатан.
— Это возможно, — сказала Беллона. — Но это означало бы, что мы можем оказаться под угрозой со стороны захватчиков. Если кучка психов войдет в ворота, никто не знает, что они могут сделать — или убить. Не в обиду.» Она взглянула на психов, которые в основном бились черепами о стены или поклонялись Астрид.
— Никто не взят, — беззаботно сказал Великий Безглазый.
— Тогда я должен попрощаться? Астрид надулась. Она вспомнила слово, которое сказала Великому Безглазому. Вся ее бравада сводилась к ложной надежде. Это был горький опыт, который ей совсем не понравился.
Слово Астрид было для нее законом. Она не хотела возвращаться к этому. Что она могла сделать? Ее разум работал сверхурочно, но все, что осталось, было пустым местом в ее мыслях. Она ничего не могла придумать.
— Ученица Королевы Очей — Астрид, — сказал Великий Безглазый, расслабив плечи. «Сама мысль о том, что вы хотите взять нас с собой, является великим подарком, которого не заслуживает осужденная раса, такая как мы».
Астрид могла только медленно кивнуть. Она знала, что этому не суждено быть. Это только укрепило предыдущие слова Великой Безглазой в ее уме. В какой-то момент она превзошла бы уровень всех. Она будет вынуждена пройти свой путь в полном одиночестве. Без психов, без друзей и семьи.
Ваше одиночество достигло 76/100.
Внезапно она почувствовала себя потерянной. Не в ее мотивации стать сильнее, нет, она была так же сильна, как и прежде. Однако что-то глубоко внутри нее не давало ей покоя. Ей хотелось плакать, но слезы не шли. И хотя ей хотелось плакать, она не расстроилась.
Что происходит? Астрид на мгновение задумалась.
Благодаря ее психической энергии и неумению скрывать свои эмоции. Все остальные смотрели на нее с тревогой. Энергия кружилась вокруг нее, заставляя воздух искривляться. Поняв, что она застряла в своих мыслях, она покачала головой.
— Астрид, нам пора идти. Беллона положила руку на плечо Астрид. «Мы не знаем, как поживают остальные. Это только вопрос времени, когда появятся пираты или что-то похуже».
Астрид кивнула. По крайней мере, она хотела сделать остальным психопатам прощальный подарок перед отъездом. Сотнями они все окружили пещеру вулкана.
Сделав вдох, Астрид призвала ману в своем глазу. Подобно буре, она разветвила свою ману. Сотни тонких щупалец устремились к тем, у кого еще были глаза. Она не была уверена, есть ли предел тому, сколько она может вытащить, но она вытянет столько, сколько сможет.
Соединившись с их глазами, Астрид вытащила их все сразу. Брызнула кровь, когда психи закричали от удовольствия. Сила в их телах всколыхнулась, когда что-то глубоко внутри них разблокировалось.
Их вены поднялись из плоти и извивались. Словно по ним текла странная жидкость.
«Было приятно познакомиться со всеми вами». Безучастное выражение лица Астрид превратилось в легкую улыбку. Образы вспыхивали в ее сознании. Воспоминания о психотической, но странно милой расе гуманоидов. У них были симпатии и антипатии, и большинством из них она поделилась с ней. Например; пушистые животные и бой.
«Слава Королеве Глаз!»
Астрид кивнула, но затем песнопения изменились. Пузырь тепла окутал ее, как подогретое одеяло.
«Слава Астрид!»
Сотни рук были подняты в воздух. Оружие из металла и дерева танцевало, провожая ее.
Подойдя к порталу, она подняла руку и закричала: «Слава психам!»
«Раааа!» Крик достиг своего апогея, когда Астрид шагнула в портал. Тьма охватила ее, а в следующее мгновение она открыла глаза и оказалась именно там, где раньше вошла в подземелье. Как будто она никогда не двигалась или вообще не уходила.
Но ее статус в Системе еще раз подтвердил, что все, что произошло, не было сном.
«Странно, но мне будет не хватать этих сумасшедших психов». Бретт обнял Астрид. — Давай найдем остальных, хорошо?
Астрид вдохнула и ударила кулаком по ладони. — И в первую очередь избили монстра, который привел нас сюда.
Все, казалось, признали ее план, пока двигались. Сначала они проверили город, где видели сумки Моряков.
Астрид уже могла сказать, что в нем не было человеческой жизни, еще до того, как они вошли. Тем не менее, они все равно проверили.
Сумки исчезли, а следы Джонатана и других членов его группы направились к стенам пузырей.
«Так что же нам делать?» — спросила Лина.
«Следуйте за ними?» Калум играл с осколком упавшего стекла на подоконнике. — Я имею в виду, что не так уж много осталось сделать, не так ли? Особенно, если Даниэль и другие остались грабить это место.
«Знаешь, он тут как тут», — сказал Бретт, после чего последовала улыбка. Правильная улыбка. «Если здесь есть добыча, велики шансы, что Рашель ее уже учуяла».
Астрид усмехнулась. — Скорее определенно.
— Так каков план? Беллона посмотрела на Бретта. Он был здесь самым опытным авантюристом, поэтому для него имело смысл взять на себя инициативу. Он мог быть не самым сильным с Астрид в группе, но его опыт был чем-то, с чем Астрид не могла сравниться.
Кивнув, он заявил: — Мы обыщем местность на предмет любых признаков человеческой жизни — и под этим я подразумеваю попытку найти Дэниела и остальных, где бы они ни находились. Затем Даниэль становится главным, и наша жизнь снова обретает равновесие».
— Ты простак. Беллона покачала головой.
— Именно так, как я люблю. Бретт пошутил, потом хлопнул в ладоши. «Хорошо, Астрид, ты прочесываешь большую северную территорию, а мы обыщем меньшую землю на юге».
«Вопрос.» Астрид подняла руку в воздух.
«Что?»
«Какой путь на север?» Астрид оглянулась через плечо, не зная, куда идти.
***
Астрид летела по воздуху на большой скорости. Хотя у нее больше не было Навыка полета из глаза Короля Птиц, она все еще летала быстрее, чем когда она у нее была, благодаря повышению уровня.
Ей снова пришлось идти одной. Она знала, что это потому, что она была сильной, и что Бретт верил в ее силу. Нет. Астрид сделала долгий и глубокий вдох. Она не могла позволить распространиться чувству одиночества.
Ваше одиночество достигло 80/100.
Черт. Астрид сплюнула. Хотя она смирилась со своим положением, и что, скорее всего, приближается время, когда ей придется путешествовать одной. У Overload, похоже, были другие идеи.
Одиночество грызло ее, как жук, который отказывается уходить. Астрид вздохнула.
Она продолжала полет в течение двадцати минут. Было много монстров, но ни один из них не стоил того, чтобы тратить время на его убийство.
Вскоре она догнала остальных. Астрид смотрела, как они смотрят на нее, но просто покачала головой. Приблизившись, она зависла перед ними.
— Тогда не повезло. — сказал Бретт.
— Даже добычи нет? — спросила Астрид, вися в воздухе вниз головой.
— Даже глотка ликера.
— Это все, о чем ты думаешь? Лина скрестила руки.
«Эй, нет ничего лучше, чем выпить, чтобы расслабить разум». Бретт изобразил, как пьет пинту пива.
Как только Лина и Бретт собирались продолжить спор, мощный взрыв сотряс пузыри стен.
Максимально используя Психологический Домен, Астрид едва могла разобрать интенсивную борьбу на поверхности океана. Судя по огромной массе материи, с чем бы ни сражались люди на поверхности, это был гигантский зверь.
Без лишних слов все бросились к стенам. Если Дэниэл и остальные не были в пузыре, то они были на поверхности.
Когда они приблизились, выражение лица Астрид стало мрачным.
