Из четкого ощущения местоположения, которое Астрид получила во время активации Перегрузки, стало ясно, где находится ее отец. Ну, это было не совсем так. Она не знала, где он, но он был… Где-то. Этот факт также был причиной того, что она не могла определить, где находится ее мать или кто-либо из других членов ее семьи, если уж на то пошло.
Если подумать, видение ее отца должно было стоить огромного количества маны. Более того, она даже чувствовала, как ее подсознание пытается призвать его, как когда-то со своей армией из двух человек. Она, должно быть, пропустила другие и решила использовать оставшуюся часть своей маны, чтобы действительно помочь ей в данный момент. Спасибо, подсознание. Астрид хихикнула, но ее мысли вернулись к реальности, когда вор испорченный выстрелил прямо в нее.
Вспыхнув своей маной, она вырвала глаза безмозглого зверя из его черепа. Она в бешеном темпе прошла мимо его взрывающегося тела к поместью Синвен. Охранники были заняты, отражая полчища врагов, пока не прибыла Астрид.
Несколькими взрывами психокинетической энергии она стерла существование оскверненных, прежде чем приземлиться перед охранниками. Ей нужны были ответы. К счастью, она узнала человека во главе формирования. Его доспехи были пропитаны гнилостной пурпурно-красной вязкой жидкостью. Красный от крови только что испорченных и фиолетовый от более сильных воинов. Несмотря на то, что внутренности мертвеца свисали с его плеч, сквозь щели в его шлеме она могла разглядеть искаженное тревогой доброе лицо. Как лидер стражи Синвен, его сила была хорошо известна в рядах знати.
«Фрэнк, где мать и остальные члены семьи?» — настойчиво сказала Астрид. Тот факт, что охранники были единственными, кто охранял периметр, означал, что что-то явно не так.
— Астрид? Рыцарь в толстых доспехах удивлённо моргнул, но к нему вернулся профессионализм, словно вросший в его кости. «Моя госпожа, вот уже несколько недель, как сильные воины Синвен вместе с другими могущественными благородными семьями путешествовали в глубины города — Апокриф. Боюсь, мне не назвали причину, но это было явно большое значение. Прошло много времени с тех пор, как я видел уважаемого Копьеносца озабоченным.
Брови Астрид поднялись, когда она обдумывала его слова. Если ее отец, мать и братья двигались вместе, то под поверхностью происходило что-то ужасное. Не только они, но, похоже, это были совместные усилия с другими дворянами, что было почти неслыханно.
Но зачем им начинать экспедицию раньше? Ее первые мысли блуждали по террористам в масках, если они нашли свое местонахождение, они, возможно, выдвинулись, чтобы уничтожить их. Или, может быть, это как-то связано с порчей или даже с Левиафаном. Какой бы ни была причина, Астрид знала, в чем заключаются ее приоритеты. Когда ее семья ушла, а другие знатные семьи оказались в заложниках, на ее плечах лежала защита Возрождения. Она должна была довериться силе своей семьи, пока она держала мантию, пока их не было.
Как раз когда Астрид собиралась сказать что-то еще, знакомое лицо появилось из позолоченного входа семейного поместья. Рыжие волосы и красивое платье, украшенное доспехами. Она бы излучала красоту, если бы не глубокие мешки под глазами. Ее волосы были растрепаны, а на лице уже несколько дней не было ни капли косметики. Для Фрейи это было почти невероятно.
«Фрейя…»
«Фрейя!»
Прежде чем Астрид успела приблизиться, мимо ее плеча пронеслось пятно. Если бы не отсутствие намерения убить, Астрид никогда бы не позволила ей пройти мимо.
Беллона двигалась, как черная молния, приближаясь к Фрейе. Не было никакого мастерства, только техника, которая была натренирована до вершины. Она крепко обняла ее, а затем встревоженно поцеловала пересохшие губы рыжеволосой.
Фрейя выдавила из себя улыбку, а затем сказала: — Слава Богине, что ты вернулась в целости и сохранности. Но тебе не следовало приходить. Это небезопасно.
Фрейя с облегчением взглянула на своего возлюбленного, прежде чем она взглянула на своего кузена. Она изменилась. Не только по внешности, но и по характеру. Сквозь уникальную черно-белую мантию, которая, казалось, излучала древнюю ауру, и странную ухмыляющуюся маску, запечатлевшую первобытную ауру в ее сердце, Фрейя могла сказать, что юная леди преобразилась перед ней.
Но никакая трансформация не могла спасти ее от того, что происходило на Возрождении. Сейчас не время возвращаться домой.
Она действительно устала, прошли недели, а силы семьи еще не прибыли. Изнеможение давило на ее кости, но ради безопасности Возрождения ей нужно было двигаться дальше. Хотя ей не тягаться с жалкими аристократами, ради своего дома она умрет, пытаясь.
Как только Фрейя собиралась ввести их в залы, чтобы объяснить все, что происходит, взрывной рев разорвал воздух. Она чувствовала, как ее сердце сжимается от этого величественного присутствия. Как социальный класс, у нее не было средств противостоять этому, не говоря уже о том, чтобы быть рядом с ним. Взглянув на Астрид, Беллону и остальных, тревога взяла верх над ее чувствами. Ее слух притупился, но она прикусила язык, пробудив ее от страха. Хотя Фрэнк и охранники уже победили одного из них, это привело к большим потерям и было нацелено прямо на них. Это был развитый. Но, несмотря на это, только твердая решимость толкала ее вперед.
Астрид развернулась, было очевидно, что она была готова встретить приближающегося врага. Однако Фрейя знала, что это глупая затея. Это было невозможно для ее нынешней силы. Быстрый взгляд на разрушенные стены Синвен и кровь, просачивающуюся внутрь, были мрачным напоминанием о развитой силе.
«Астрид, проберись внутрь стен поместья — это не тот враг, которого ты можешь победить!» — воскликнула Фрейя, бросаясь перед Астрид, блокируя ее своим телом.
Хорошо обученным охранникам даже не понадобился приказ, они хлопнули щитами перед собой.
Фрейя была в бешенстве. Она оглянулась, но Беллона просто стояла, скрестив руки, вместо того, чтобы двигаться. Она знала этот взгляд где угодно. Женщина, которая сталкивалась с постоянными битвами не на жизнь, а на смерть в городах, ни в малейшей степени не беспокоилась о приближающемся развитии.
«Беллона!» — в панике сказала Фрейя. Ее маленькая кузина непреклонно стояла там. Она попыталась сдвинуть ее с места, но с удивлением обнаружила, что Астрид похожа на непоколебимую гору.
Вздохнув, она попыталась еще раз. Ее лицо покраснело от напряжения. Она хотела снова закричать, но в ее голове мелькнула посторонняя мысль. Неужели Астрид уже превзошла ее?
У нее не было Навыка Идентификации, как у мага, или профессиональных классов, так что она не могла сказать наверняка. Но ауру, испускаемую эволюцией, должен чувствовать каждый здесь, даже Астрид. Маленькая девочка позади нее всегда была безрассудной; всегда создает проблемы. Однако Фрейя знала, что она не глупа. На самом деле далеко не так.
Успокоив свой разум, она нахмурилась. Астрид не может смириться с этим. Последний был сто восемьдесят шестого уровня. Если бы не совместные усилия охранников Синвен, он бы продолжал буйствовать по залам.
И, судя по его ауре, он, скорее всего, полностью перешел в следующую стадию. Второй этап – двухсотый уровень.
Еще один пронзительный крик заставил ее плечи напрячься. Вслед за душераздирающим звуком последовал грохот. Монстр пробил стену здания, когда кирпичи и раствор разлетелись по окрестностям. Он летел прямо на них.
Челюсть эволюционировавшего свисала дальше, чем любой человек мог бы открыть ее естественным путем. Его лиловый крапчатый язык хлопал, когда безумное безумие вспыхивало в его радужной оболочке. Но ее беспокоила плотная мускулатура, сконденсированная до сверхъестественных уровней. Каждый шаг выдалбливал плиточный пол и обнажал землю под ним.
Его аура устремилась к ней. На ее лбу выступил пот. Ее пальцы дернулись.
Как раз когда монстр собирался врезаться в охранников Синвен, монстр был остановлен. Словно рука бога сорвала чудовище с затылка. Он болтал ногами в воздухе, бессильно размахивая ими.
«Слабый.» — пробормотала Астрид.
Фрейе не дали шанса обдумать свои слова, когда глаза испорченного воина вылезли из орбит. Два грохочущих взрыва сотрясли его твердый череп, когда из новых отверстий в его морде выплеснулась красно-фиолетовая жидкость. Однако на этом все не закончилось. Астрид подняла руку, и на ее ладони образовался сверкающий пурпур.
Благодаря своему Обнаружению Навыка-Энергии Фрейя хорошо привыкла ко многим различным формам энергии, используемым в мире. Именно так ей удалось обнаружить следовые количества уникальной антимагии Беллоны. А вместе с ним пурпур в руке Астрид заставил ее сердце сжаться.
Оно было темным, бескрайним, хаотичным — оно хотело быть свободным. Астрид не закончила. Внутри похожего на пустоту энергетического шара вспыхнули вспышки ярко-красного и оранжевого цветов. Глядя на блики света, она словно смотрела прямо в глаза древнему первобытному чудовищу.
Они кричали о рождении существования, затем Астрид отпустила его. Или это то, что предположила Фрейя, когда он просто исчез из поля зрения.
Все, что она могла видеть, это слабый пурпурно-оранжевый след в воздухе, когда пространство восстанавливалось после атаки. Затем в груди эволюционировавшего появилась дыра. То, что произошло потом, заставило глаза Фрейи широко раскрыться, нет, это было неправильно — они уже давно поднялись в полнейшем недоверии.
Со стенок раны он сверкал блестками или… звездами. Затем последовали оранжевые пятна, и в одно мгновение тело охватило первобытное пламя. Он попытался закричать, но его тело внезапно содрогнулось, пока оно не вывернулось наизнанку. Пурпурная энергия затянула его в черную дыру, и из пустоты доносился только скрежет затвердевших костей и затвердевшей плоти.
— Что… за… — Фрейя запнулась. Она оглянулась на Астрид, и ее глаза расширились еще больше — если это вообще было возможно в данный момент.
Два глаза парили за ее плечами, и ее собственные глаза светились угрожающим светом. Когда она заглянула внутрь них, она пришла в ужас от того, что обнаружила. Они были бесконечны — как бесконечная пропасть, которая грозила поглотить ее целиком. Весь ее разум кричал на нее в предупреждении.
Девушке перед ней суждено было стоять выше других. Ей суждено было стоять выше всего.
