Стюарт и остальные изо всех сил старались следовать за Принцем.
Как ловкий пользователь, которого часто называют высокомерным человеком, Принц не беспокоился о том, что другие не смогут его догнать. Он бы просто убил их.
Его оправданием было то, что если вы не можете угнаться за пользователем ловкости, вы мертвы. Он верил в свою скорость, ведь именно так он так долго выживал в хаотичном океане.
Принц поднял кулак в воздух, когда они остановились.
Вдалеке стояла группа молодых людей. Все они носили значки Странников, и, судя по их внешнему виду и неуверенности в себе, они были первокурсниками или второкурсниками.
— Я их не вижу. — пробормотал Гораций.
«Убей их всех, не оставляй ни одного в живых», — сказал Принс.
Он метнулся вперед и разрубил юношу пополам своим изогнутым клинком.
Один из самых быстрых путников в схватке оторвался от основной группы.
Принц оглянулся, не сводя глаз со Стюарта, прежде чем продолжить свои атаки.
Тяжелое чувство легло на грудь Стюарта. Это было предупреждением, и если он этого не сделает, Принц предложит ему смертный приговор.
Стиснув зубы, Стюарт рванулся вперед, мчась к «Пилигриму».
Хотя он был быстр, разница уровней была слишком большой. Стюарт догнал его за считанные секунды.
Он обернулся, его лицо напомнило ему молодого парня его друга. Стиснув зубы, его меч раскололся.
Стюарт попытался оказать ему уважение воина, но в последнюю секунду крепко закрыл глаза.
Было ощущение врезания в плоть, затем в кость, и это продолжалось до тех пор, пока не исчезло сопротивление. Стюарт вернулся, не взглянув на свежий труп.
Запах крови и железа разносился по всему лесу.
Лина постукивала ногой в такт звуку удара металла о металл, наполнявшего пещеры.
Все усердно работали, добывая металл Бездны. Поскольку он был невероятно устойчивым, потребовалось много усилий, чтобы удалить его. Хотя Лина дежурила у ворот, ей все же приходилось помогать с добычей, так как ее сила была намного больше, чем у кого-либо еще.
Прошло уже несколько дней, и металл медленно истощался. Скоро они полностью сорвут его с шахты. Кобольды до них также помогали им в этом процессе, так как большая часть необработанной руды хранилась на большом складе за пределами пещеры.
Лина еще раз взглянула на ворота. Это было привычкой на протяжении многих дней. Хотя она была уверена, что ее Леди вернется, беспокойство оставалось.
Это было то же самое чувство, когда ей нужно было отправиться на миссию по подчинению или на экзамен по странствованию. Было нехорошо быть разлученным с ней.
У Астрид было немного друзей, но и у нее тоже. Простолюдинка из низшего района становится личной служанкой в самой могущественной семье в Возрождении.
Дни были такими одинокими, когда ее не было рядом. Но как личной горничной ей приходилось тратить много времени на повседневные дела. Уборка, организация поездок, в которые хотела отправиться ее дама, и тренировки изо дня в день.
Другие служанки часто говорили ей расслабиться во время тренировки.
Она тренировалась до глубокой ночи, пока на ее ладонях не образовывались яркие волдыри и не кровоточили. Она провела большую часть своей жизни, спя всего четыре часа в день, но ей хотелось это сделать.
Она хотела стать сильной, и благодаря своим интенсивным тренировкам. Все это окупилось, когда ее назвали воительницей Синвен. Затем началось дополнительное обучение, чтобы стать Странником через администрацию Синвен. Благодаря этому не было необходимости отправляться на миссию для ее обследования.
День, когда они вместе отправились на свою первую миссию, был днем, который она не забудет до конца своей жизни. Плохое и хорошее.
— С ней все будет в порядке, — сказала Глория.
— Я знаю, — продолжила Лина, — без нее все совсем не то.
«Мы почти закончили». Глория посадила ее на плечо Лины и снова подошла к стене.
Глория была работягой, даже слишком. Она отказывалась останавливаться, даже когда вся ее спина была мокрой от пота, а руки вот-вот должны были сдаться.
Лена приподняла брови от прикосновения. Обычно большинство дворян, особенно молодого поколения, отказывались даже приближаться к ней из-за ее рождения.
Она посмотрела на Фродерика, затем на Ника, Мину и, наконец, на Джоша.
Моя леди нашла хороших друзей. Лина улыбнулась.
Это не считая Даниэля и остальных. Куда бы вы ни пошли, всегда найдутся хорошие люди, с которыми стоит познакомиться и подружиться.
Лина нахмурилась. Ее металлическое чутье позволяло ей соединяться с различными рудами вокруг разума и чувствовать, не коснулось ли их что-то.
Обычно это было не так уж полезно, поскольку кто-то должен был находиться в непосредственном контакте с металлическими рудами. Но внутри шахты пройти незамеченным металл было невозможно.
Последовала небольшая дрожь, затем другая, пока она не стала похожа на повторяющиеся капли дождя, падающие на ее соприкасающуюся кожу.
— Все, — сказала Лина, — формации.
Лицо Тони стало мрачным, когда он кивнул. Он приготовил свой лук.
Первокурсники и оставшиеся второкурсники поспешили в строй. Поскольку вход в шахту был только один, все воины шли в авангарде.
Лина толкнула одного влево, а другого вправо, на случай, если кто-нибудь из обладателей высокой скорости пронесется мимо линии фронта и обойдет ее с фланга.
Струйка превратилась в глухой стук, когда тени появились из прохода и ворвались в комнату.
Впереди был человек в длинном пальто. Он не сказал ни слова, а расхаживал из стороны в сторону. Его глаза были как у ястреба, когда он смотрел на Странников.
Лина переместила свой вес вперед. Она чувствовала напряжение в воздухе. Казалось, что в любой момент оно может превратиться в физическое.
«Что ты здесь делаешь?» — крикнул Тони новичкам.
Тишина была ответом.
Лина последовала за мужчиной с длинными рыжими глазами. Она взглянула в сторону. Его взгляд остался на Глории. Или, точнее, оборудование на ее теле и в ее руках.
В ее желудке образовалось ощущение тяжести. Они были здесь из-за высокоуровневого снаряжения Глории, без сомнения, все они были эпического рейтинга.
Снаряжение более низкого уровня и высокой редкости было легко за счет снаряжения еще более высокого уровня. В конце концов, богатые семьи платили грабительские деньги, чтобы уберечь своих отпрысков от опасности.
— Либо убить, либо украсть, — сказала Лина. «Что это будет?»
Она посмотрела прямо на мужчину впереди. Он оглянулся на нее.
— Синвен Воительница, — сказал Он. — Я слышал, твоя мать продала тебя им, как бродячую собаку. Ты был ничем иным, как бесполезным лишним ртом, который нужно кормить. Каково это?»
— Вы провели свое исследование, — продолжила Лина. — Тем не менее, пытаться настроить меня против себя довольно жалко, не так ли?
— Я думал, что попробую. Он пожал плечами. Его свободный рукав слетел набок.
— Принц Южного океана, — сказала Лина. «Вы прошли долгий путь».
Он хихикнул. «Действительно, у меня есть. Хотя я не вижу твоего хозяина?
Затем его глаза расширились при виде позади пещеры. Пещера сливалась с темнотой пещеры, так что поначалу ее было трудно разглядеть.
— Она ведь не могла войти одна, верно? Принц ухмыльнулся. — Ой, какой позор, но если она вошла одна, то назад уже не вернется. Я слышал гадости из таинственных подземелий.
Брови Лины дернулись, когда в ней закипел жар. «Ты даже не видел его раньше, но так низко думаешь об Астрид».
Лена сделала шаг вперед. «Астрид Синвен — больший воин, чем ты когда-либо надеешься стать. В то время как тебе надирали задницу только дикие морские твари и отродья.
Она взглянула на его пустую руку. «Она столкнулась с монстрами, в существование которых вы бы не поверили. Даже сейчас она может втоптать тебя в землю.
— Задел больное место, да? — сказал принц. — Знаешь, довольно мило думать, что ты так высоко ценишь ее, когда ты всего лишь рабыня.
— Она вообще отвечает взаимностью на эти чувства?
— Делай ход или не делай, — продолжала Лина. — Меня это не беспокоит.
— Тогда я это сделаю, — сказал Принц, и вдруг его пустой рукав наполнился. — Прости, но если бы Астрид столкнулась со мной так, как я сейчас, она бы не выдержала и нескольких ударов мечом.
Как только он достиг дна, из-под толстого материала выглянула алая рука. Словно кто-то содрал кожу с его руки, не обнажив под ней ничего, кроме мускулов.
Затем он рванулся вперед со скоростью, за которой Лина едва успевала.
Плотный металл образовался под ее ногами, как пни, но его клинок обвился вокруг ее копья, словно змея. Он угрожал перерезать ей горло, но вокруг горла и головы образовался плотный металлический слой.
Мгновенно она надела все свое тело в толстый черный металл.
Принц переместил удар с ее горла, отстранился и сосредоточился на точке рядом с ней. Он ударил вперед в размытом движении.
Острие клинка пронзило ее броню.
Лена почувствовала, как тонкая струйка крови стекает по ее телу. Она сосредоточилась, и мана в ее теле достигла максимума. Осколки металла кружились вокруг нее, словно вихрь.
Принц бросился назад, но его лицо было покрыто крошечными порезами.
Принц схватился за грудь, когда маниакальный смех сорвался с его губ. Он вытер кровь с лица и слизнул ее своим длинным змеиным языком.
«Убей сильнейших, захвати слабых». Принц приказал.
Его люди бросились вперед, когда началась жестокая рукопашная. Маги второго курса возводили защитные барьеры, а пользователи физического дальнего боя стреляли из луков.
Но разница в уровнях была слишком велика, бой длился всего несколько мгновений. Два трупа упали на землю, и бой прекратился.
Воин подошел к Фродерику и ударил его толстым клинком в сторону. Его огромные руки сомкнулись вокруг горла, и приглушенные стоны донеслись до ушей Лины.
Безудержная ярость наполнила ее желудок, но она остановилась. Глория приняла меры.
«Останавливаться.» Глория приставила кинжал к своему горлу. «Или иначе».
Принц залился смехом.
— Тогда продолжай. — сказал Принц, весело пощипывая подбородок.
— Ну, это было просто, чтобы привлечь твое внимание. — сказала Глория и разрезала себе запястье. Когда ее оборудование коснулось льющейся крови, оно засветилось тусклым пурпурным оттенком.
«Одно слово от меня, — сказала Глория, — и мое оборудование перестанет существовать. Вот почему ты здесь, верно?
Принц нахмурился. Он взглянул в глаза девушки, потом снова на ее ценное снаряжение. Он несколько раз постучал по рукояти клинка.
— Хорошо, свяжи их. Принц хмыкнул.
Крупный мужчина перед Фродериком схватил его, но юноша сопротивлялся.
Принц бросился вперед, приставив клинок к горлу.
«Не растрачивай мою доброту понапрасну, дитя семьи Освальдов». — сказал Принц и посмотрел ему в глаза. — Тебе повезло, что Форскифы — самая богатая семья на твоем проклятом корабле. Поблагодари ее за спасение твоей жизни».
Страх смерти сковывал юных странников.
