— Это… нет, отец. Сэр Аккард просто друг.
Дамия поспешно отказалась. Оуэн, уставившийся на Дамию, переспросил, не поверив ей:
«Действительно?»
Дамия тихо улыбнулась.
Магическое обаяние Аккард, похоже, не действовало на поколение ее родителей.
Тон Оуэна считал Аккарда не чем иным, как «мухой, флиртующей с моей хорошенькой дочерью».
— Не волнуйся, отец. Лорд Аккард……. просто дружелюбный ко всем дамам. Это не что-то важное или что-то в этом роде».
Поскольку это было правдой, у Дамии не было ни капли вины. Оуэн вздохнул с облегчением.
«Я понимаю. Думаю, я зря волновался».
Дамия рассмеялась, чтобы успокоить отца.
Тем не менее, глубоко внутри кипел холодный гнев по отношению к Чезаре.
Оуэн не знал о новостях высшего общества, потому что он так часто бывал вдали от дома. Вероятно, он знал об Аккарде, потому что Чезаре шептал об этом рядом с ним.
— Да, кстати, чуть не забыл. У меня есть кое-что, что я должен тебе передать».
Оуэн, ударившийся лбом, взял у него из рук письмо и передал его.
Поскольку это конверт с выгравированным узором Высокого Храма, Дамиа приняла его с озадаченным взглядом.
«Что это?»
«Кель попросил меня отдать его ему. Я слышал, что он стал паладином? Я был удивлен, когда столкнулся с ним в Высоком Храме.
«·······Ах».
Кель Ройстен.
Дамиа посмотрела на письмо в своей руке, как на яд.
Как будто она дотронулась до забытой колючей занозы под ногтем, острая боль распространилась.
Она задавалась вопросом, когда можно будет услышать его имя.
Ее оставшиеся осколки безответной любви не были той эмоцией, которую она проявляла бы перед отцом. Поэтому Дамия поспешно сложила письмо и прикрыла свои чувства.
«Спасибо. Я прочитаю это позже».
Оуэн посмотрел на свою дочь, ярко улыбающуюся ему. Ее рыжие волосы, похожие на розы, и красивые черты лица не подходили бесплодному северу.
Улыбка на ее толстых губах напомнила ему ее мертвую жену.
— Ты так вырос. Даже при таком уродливом отце, как я, ты выросла такой хорошенькой и милой.
— пробормотал Оуэн с грустным выражением лица, забывая о себе.
Дамия быстро утешила его ободряющим тоном:
«Не говори так. Благодаря присутствию отца я всегда чувствовал себя комфортно и в безопасности».
Оуэн слегка улыбнулся, но само выражение его лица не стало ярче. Поэтому Дамия решила быстро сменить тему разговора.
— Более того, мой отец. Как долго ты пробудешь дома на этот раз?
«Я не смогу оставаться здесь долго. Почему?»
«Если вы не возражаете… Я бы хотел поскорее пройти курс преемственности. Я хотел бы серьезно помочь вам в бизнесе моего отца.
Дамия говорила мягким тоном.
Она нервничала, потому что Чезаре продолжал нападать на нее, но она была искренней в своем желании помочь отцу.
Лицо ее отца, которое она ненадолго видела между многомесячными отлучками, каждый раз, когда он возвращался, выглядело старее и более усталым.
Несмотря на то, что на севере было лето, его галстук и пуговицы были полностью застегнуты на шее и выглядели особенно удушающими.
По этой причине всякий раз, когда Оуэн склонял голову, под его подбородком появлялось больше морщин, чем нужно.
Дамия была убита горем из-за этого. Ничто так не ранило, как быстрое старение любимого родителя. Поэтому она хотела как можно скорее вступить в дело отца как следует.
«Я хочу облегчить бремя моего отца».
Кроме того, если бы она всерьез приняла участие в этом деле, то узнала бы больше о Высоком Храме.
В любом случае, прошло много времени с тех пор, как Дамия стала взрослой. Не было ничего плохого в том, чтобы пройти курсы повышения квалификации. Скорее, это было немного поздно по сравнению с другими семьями.
Обычные родители были бы очень рады принять рост своих детей. Однако, услышав слова Дамии, лицо Оуэна потемнело.
«Большое спасибо за то, что вы это сказали. Тем не менее, Дамия… Возможно, я не имею права говорить это, но этот отец хочет, чтобы ты всегда жила комфортной беззаботной жизнью. Я серьезно к этому отношусь». [t1v: НЕЕЕЕТ]
Губы Оуэна, казалось, стали тяжелее. Дамия посмотрела на него странным взглядом. Вид ее отца, нахмурившегося и глубоко вздохнувшего, походил на то, как будто он собирался с духом, чтобы поднять трудную тему.
«Я присматривал за Чезаре последние несколько лет, и хотя он мой приемный сын… он довольно умен и искренен. Если бы он был моим биологическим сыном, я бы сделал Чезаре своим преемником. [t1v: Нееет2]
«Отец······? Что ты сказал?»
«Конечно, это не невозможно. Потому что он официальный сын семьи Примула, официально въехавший в страну. Я не святой, но я не настолько ограничен, чтобы предвзято относиться к многообещающему пасынку. [t1v: тьфу.. я умер.]
Оуэн продолжал говорить, как будто выучил наизусть молитву с затуманенным взглядом.
Как будто это были слова, которые он подготовил задолго до того, как вернулся домой.
«Итак, Дамиа… Извини, что спрашиваю… … но ты не думаешь о женитьбе?» [t1v: Дед x2]
«Что?»
***
