Глава 103 — Насмешка
Во втором раунде 500 участников были разделены на различные группы. Чэнь Лэяо начала документировать особенности этого этапа, вытащив книгу. Она указала на Испытательный Столб и объяснила: «Вы заметили пять световых лучей наверху? Каждый луч разделен на десять секций. Ваша задача — нанести удар со всей своей силой. Если вам удастся осветить четвертую секцию в любом из лучей, вы переходите в следующий раунд!»
Испытательный столб, овальная структура, имел пять отдельных световых лучей, вытравленных на нем. Эти лучи, окрашенные в красный, оранжевый, желтый, зеленый и фиолетовый цвета, символизировали пять различных атрибутов. По обе стороны были дополнительные лучи, но они были блеклыми, что указывало на то, что они не были активированы некоторое время.
Некоторые участники начали потирать руки в предвкушении. Многие уже были знакомы с этим процессом оценки; некоторые даже были повторными участниками. Другие участвовали в предыдущем году, но были исключены. Правила были простыми: чтобы пройти в третий раунд, им нужно было осветить четыре секции на Тестовой колонне.
«Ван Шици!» Чэнь Лэяо начал выкрикивать имена.
Участники, чьи имена были объявлены, подошли к испытательному столбу и нанесли удар. Вскоре после этого огни на столбе постепенно загорелись, остановившись на четвертой сетке.
«Ты прошел. Следующий!»
Была длинная очередь, пока все занимали свою очередь. Лю Усе был в конце очереди, так как он не торопился сдавать тест, так как быть первым не имело значения. Каждый должен был сдать тест, и в конечном итоге настала бы его очередь, даже если бы он был последним.
«Второй тур оценки слишком сложный. В прошлом году я не прошел этот тур», — посетовал мужчина, стоявший перед Лю Усе.
«Верно. Ван Шици едва осветил четвертую сетку совершенствованием в Царстве Сяньтянь четвертого уровня, а я только в Царстве Сяньтянь третьего уровня!» — вздохнул юноша справа.
Участников было более 500, и вполне естественно, что многие находились на нижних уровнях Сяньтяньской области. Половина людей, скорее всего, выбывали в этом раунде.
«Однако это не данность», — прошептал другой мужчина, «Столп Испытаний измеряет наш талант. Были случаи, когда люди на восьмом уровне Сферы Сяньтянь были устранены. Они достигли таких высоких уровней в Сфере Сяньтянь только из-за употребления пилюль, тем самым истощив весь свой потенциал. Имперская Академия, естественно, не приняла бы таких людей».
Действительно, этот раунд не имел ничего общего с культивацией, а был связан с врожденным талантом, и даже кто-то в первом уровне Сферы Сяньтянь мог пройти через него. Нанесение удара по Испытательному Столпу проверяло истинную сущность, талант и атрибуты участника на его истинной сущности.
«Ли Му, три сетки, провал!»
«Чжу Цун, четыре сетки, пас!»
«…»
Когда Чэнь Лэяо объявил результат, более тридцати человек были исключены, и только двадцать с лишним человек прошли в следующий тур за короткое время. Вот насколько строгой была оценка в Императорской академии. По мере продвижения очереди те, кто прошел, стояли справа, а те, кто не сдал, стояли слева. После оценки этого тура те, кто не сдал, должны были покинуть Императорскую академию.
Что касается тех, кто прошел и прошел в следующий тур, они держали головы высоко. Это было потому, что если они могли хорошо выступить в следующем туре, они могли поступить в Императорскую академию и принести честь своим семьям.
«Линь Сюань, семь сеток, пройди!» К столбу испытаний подошел хрупкий на вид человек, ударил по нему и зажег семь сеток.
«Как это возможно? Он всего лишь на втором уровне Сяньтяньской области!» Толпа взорвалась возмущением, потому что большинство людей на пятом уровне Сяньтяньской области успели зажечь только три сетки. Но кто-то на втором уровне Сяньтяньской области сумел зажечь семь, тем самым вызвав сенсацию.
Только Лю Усе сохранял самообладание, потому что знал, что этот Испытательный Столп в первую очередь оценивает таланты участников, а не только их совершенствование. Если это была оценка их совершенствования, то Императорская Академия могла бы также выбрать сотню лучших с самым высоким совершенствованием. Однако Императорская Академия сосредоточилась на таланте человека, а не на его совершенствование.
«Как вы думаете, этот парень сможет пройти в следующий раунд? Если он не сможет, то Академия Небесного Правительства и клан Сюэ могут его не отпустить». Многие начали сравнивать себя с Лю Усе. В конце концов, Лю Усе сделал себе имя, заняв первое место в первоначальном оценочном раунде. Несмотря на то, что он ранее получил поддержку большинства, многие все еще питали к нему обиду.
Сюэ Пинчжи был замечен в смешивании с участниками, которые прошли в следующий раунд, время от времени бросая насмешливый взгляд на Лю Усе. Было вполне естественно, что люди пытались заискивать перед кем-то столь влиятельным, как Сюэ Пинчжи.
«Столп тестирования проверяет талант, но в этом ребенке есть что-то странное». Окружающее обсуждение продолжалось, поскольку талант невозможно было различить глазами. Только эксперты могли оценить потенциал человека, потрогав его кости и мышцы.
«Держу пари, этот юнец не пройдет в следующий раунд!» Фэн Бинцюань был не единственным, кто пытался захватить палатку Лю Усе накануне, и оратор был одним из них.
«Брат Чжан Цин, что ты имеешь в виду?» — спросил молодой человек неподалёку, которому было интересно узнать его рассуждения.
«Возможно, вы не знаете, но он родом из города Лазурных волн и является зятем клана Сюй. С юности его считали никчемным человеком. Не уверен, какая удача привела к его внезапному возвышению. По слухам из клана Сюй, он принял какую-то таблетку». Голос Чжан Цина разнесся по площади, гарантируя, что все будут осведомлены о прошлом Лю Усе.
Эта информация просочилась из клана Сюэ к Сюэ Пинчжи, а от Сюэ Пинчжи к Чжан Цину. Соответственно, прошлое Лю Усе как зятя, нелестный титул, распространилось как лесной пожар.
«Ха-ха-ха, так он просто зять? А я тут вчера думал, что он кто-то важный». По толпе прокатился смех, причем термин «зять» был подчеркнут для всех. Вскоре последовали насмешки, и те, кто стоял рядом с Лю Усе, поспешно отстранились, словно опасаясь подхватить его предполагаемую неудачу.
«Только никчемный человек опустится до того, чтобы стать зятем. Он довольно красив, так что я уверен, что именно поэтому он привлек внимание клана Сюй!» Вскоре Лю Усе стал для всех плохим предзнаменованием. Даже те, кто раньше поддерживал его, перешли на другую сторону.
«Он низший из низших. Для нас позор даже участвовать в одной оценке с таким мусором!» Те, кого исключили, вмешались, требуя исключить Лю Усе, чтобы освободить им место для участия в соревнованиях.
Несмотря на окружающие насмешки, Лю Усе оставался спокойным. Он не стал защищаться от насмешек. Клан Сюй никогда не относился к нему как к простому зятю; его тесть считал его сыном. Тем не менее, в его глазах вспыхнул холодный огонек. Выражение его лица не изменилось, и насмешки не смогли даже вызвать дрожь в его сердце.
«Сопляк, каково это — стать зятем? Тебя каждый день высмеивают, когда тебя это больше не беспокоит?» Видя спокойное поведение Лю Усе, насмешки окружающих усилились, и люди предположили, что он привык к такому обращению с юных лет.
Это было правдой, потому что он был объектом презрения для всех в Городе Лазурных Волн.
Когда Чэнь Лэяо повернулась, чтобы посмотреть на Лю Усе, она была удивлена. Лю Усе, казалось, был в конце своего подросткового возраста, и ей было трудно поверить, что он был женат.
Однако правда была в том, что Лю Уся и Сюй Линсюэ были женаты только номинально и не консуммировали свой брак. Это было общеизвестно в Городе Лазурных Волн, но не в Имперской Столице.
Сюэ Пинчжи зловеще улыбался. Поскольку он не мог убить Лю Усе, он находил способы сделать его позорным, пытаясь заставить Лю Усе покинуть Императорскую академию.
Оценка продолжалась, и Фань Епин не сделал никаких движений, чтобы остановить насмешки, направленные на Лю Усе. Все еще кипя от того, что Лю Усе отверг его ранее, он, естественно, хотел, чтобы последний ушел. Однако, как учитель, он должен был подавить свой гнев и дождаться, пока Лю Усе провалит тест, прежде чем исключить его, оставив его на милость Академии Небесного Управления.
Постепенно начали появляться те, кто достигал пятой, шестой и седьмой сеток. Но не было никого, кто смог зажечь восьмую сетку. Большинство людей зажгли только четыре-пять сеток, и немногие зажгли шесть или семь.
Толпа затихла, когда Бай Юй выступил вперед в качестве участника Сферы очищения духа. Все ожидали, что первое место в раунде будет соревнованием между ним и Юй Ифанем. Все глаза были устремлены на Бай Юя, когда он поднял правую руку и ударил по Испытательному столпу.
Его удар произвел громкий звук, вызвав аплодисменты окружающих.
«Браво! Старший брат Бай!»
Бай Юй был из клана Бай из Безмятежного Города Гробниц. Кроме него, во второй тур оценки прошли еще несколько учеников.
Фань Епин слегка приоткрыл глаза, так как его не волновали участники. Участники здесь не могли сравниться с теми, кого набирали в Императорскую академию до оценки. Среди всех присутствующих только Бай Юй и Юй Ифань могли заинтересовать его.
«Смотрите, он зажег три колонны!» Волна удивления прокатилась по толпе. До сих пор всем остальным удавалось зажечь только одну колонну, и никому не удавалось зажечь две. Однако, когда Бай Юй ударил по Испытательному Столбу, он зажег три колонны, вызвав переполох среди зрителей.
«Ха-ха-ха! Это здорово! Три атрибута! Ты постигла три атрибута!» Фань Епин встала и взялась за руки Бай Юй, громко смеясь.
Большинство людей могли понять только один атрибут, и только немногие могли понять два. Те, кто сумел понять три атрибута, могли считаться вундеркиндами. Неудивительно, что Фань Епин был таким эмоциональным.
Когда колонны загорелись, красная колонна достигла восьми сеток, желтая колонна — пяти, а фиолетовая — семи. Красный представлял элемент золота, подходящий для становления мечником; желтый представлял элемент земли, подходящий для практики духовных матриц; фиолетовый представлял духовные руны, подходящие для практики пути талисмана.
Зеленый столбец представлял алхимию, а оранжевый столбец символизировал кузнечное дело — пять различных атрибутов охватывали все боевые пути. Большинству людей удавалось осветить только красный столбец из пяти столбцов, что означало, что они были пригодны для того, чтобы стать боевыми культиваторами.
Алхимики и кузнецы были чрезвычайно редки; только один из сотого обладал квалификацией, чтобы взяться за эти профессии. Что касается спиритуалистов и мастеров духовного массива, они были еще более редки, только один из тысячных.
Такие личности, как Бай Юй, которые могли активировать колонны, представляющие как Мастеров Духовного Массива, так и Спиритуалистов, были редкостью даже в Императорской Академии. Однако овладение всеми навыками было сложной задачей, и большинству приходилось выбирать один в качестве основного фокуса, отодвигая остальные на второй план. Это делало способности Лю Усе совершенно необычными.
Бай Юй улыбался, подняв голову к небу, словно гордый павлин, распускающий перья, чтобы вызвать восхищение окружающих.
