Глава 17 — Битва Зверей
Этот инцидент был полон поворотов и неожиданностей. Поначалу кланы Тянь и Вань издевались над Лю Усе. Однако Павильон Пилюль Сокровищ пришел ему на помощь, но их заставил отступить Сюэ Юй. Все эти события были спровоцированы одним человеком — Лю Усе!
Все думали, что вопрос решен, когда вмешался Сюэ Юй. В конце концов, клан Сю был незначителен по сравнению с кланом Сюэ.
Однако в последний момент Сюй Линсюэ встала и хлопнула медалью по столу. На ней была изображена девятиногая птица, представляющая Императорскую академию. Это было не то, что кто-либо мог подделать.
«Императорская академия приняла Сюй Линсюэ, а Байли Цин взяла ее в ученицы?!» Толпа взорвалась негодованием. Императорская академия была самым престижным учреждением в Великой династии Янь, собиравшим элиту со всей страны. Каждый год принималось лишь ограниченное количество студентов. Откуда у Сюй Линсюэ взялась медаль, когда до следующего набора оставалось несколько месяцев?
Байли Цин была известна в Великой династии Янь как один из трех заместителей директора Императорской академии. Будучи ее ученицей, Сюй Линсюэ определенно поднялась бы и стала великой фигурой. Получение допуска в Императорскую академию было высоко ценимым достижением и целью всей жизни для многих людей.
На лице Лю Усе отразилось удивление, поскольку он понятия не имел, что Сюй Линсюэ поступила в Императорскую академию.
Звук тяжелого дыхания наполнил окрестности, так как каждый мечтал стать учеником Императорской академии. Однако строгий процесс оценки отсеивал бесчисленное множество талантливых людей каждый год, поскольку принимались только самые лучшие.
Выражение лица Сюэ Юя сменилось от шока к удивлению, когда он понял: «Так ты новый ученик заместителя директора Байли». Слухи о том, что Байли Цин берет нового ученика, ходили по всей столице империи, но до сих пор никто не знал, кто это.
В конце концов, были прецеденты, когда кого-то принимали в ученики к заместителю директора без прохождения оценки. Однако это были исключительные случаи чудовищных гениев, которые были заранее награждены медалью Императорской академии.
Байли Цин была гордой, и лишь немногие могли привлечь ее внимание — похоже, Сюй Линсюэ была одной из них.
«Я извиняюсь за свои действия; пожалуйста, не принимайте это близко к сердцу. По совпадению, я тоже принят в Императорскую академию, и в будущем мы станем сокурсниками». Сюэ Юй тут же изменил свое отношение, вынув из груди медаль Императорской академии, которая была такой же, как медаль Сюй Линсюэ.
Сюэ Юй восстановил самообладание, понимая, что у него будет достаточно возможностей сблизиться с Сюй Линсюэ в Императорской академии. Однако Вань Бутун и Тянь Ецюань были явно недовольны, и их враждебность к Лю Усе усилилась.
Никто не ожидал, что этот фарс закончится таким образом, включая Мастера Хо. В его глазах, когда он посмотрел на Сюй Линсюэ, был намёк на уважение.
Ученики клана Вань и клана Тянь вернулись на свои места, а толстяк из клана Сун открыто сел рядом с Лю Усе.
«Спасибо, что заступился за меня раньше», — с улыбкой сказал Лю Усе. Он был удивлен, что толстяк заступился за него, а это также означало, что с таким человеком стоит подружиться.
«Я не сделала многого. А вот старшая сестра Сюй действительно впечатляет, став студенткой Императорской академии. Не забывай обо мне, когда в будущем ты взлетишь к новым высотам, старшая сестра Сюй!» Сун Лин была дружелюбна и вскоре счастливо пообщалась с Лю Усе и Сюй Линсюэ.
У клана Сюй были относительно близкие отношения с кланом Сун. Сюй Линсюэ и Сун Лин встречались несколько раз и относились друг к другу как к братьям и сестрам.
Громкий рев с арены прервал всех, возвещая о начале битвы зверей. Сюэ Юй продолжал болтать с Тянь Ецюанем и Вань Бутунгом, изредка поглядывая на стол клана Сюй.
«Молодой мастер Лю, идите и садитесь с нами. Оттуда вид лучше!» Мастер Хо подошел. Его место было близко к Сюэ Ю, и один стол в их зоне отдыха все еще оставался незанятым.
«Нет нужды. Мне и здесь хорошо сидеть». Лю Усе отклонил предложение и остался сидеть. Он не был особенно заинтересован в Собрании Сотни Зверей.
В последний момент вошли патриархи клана Вань, клана Сун и клана Тянь. Они сели за стол рядом с Мастером Хо, и с этим все столы были заполнены.
Колизей напоминал огромную клетку. С их точки обзора они могли видеть многочисленные арены внизу. На центральной арене стоял старик с громкоговорителем в руке. «Я приглашаю всех принять участие в Собрании сотни зверей, проводимом нашим кланом Ван. Как обычно, у нас будет два сегмента: Битва зверей и Укрощение зверей!»
В сегменте битвы зверей два демонических зверя сражались друг с другом на арене. Последний выживший объявлялся победителем. Эти битвы часто были дикими и кровавыми. Для практикующих боевые искусства наблюдение за таким насилием могло помочь им развить более сильную психологическую стойкость, позволяя им сохранять спокойствие перед лицом опасности.
Но Beast Taming был другим. В этом сегменте нужно было приручать или подчинять демонических зверей в качестве формы обучения. Клан Ван был самым богатым из четырех больших кланов из-за их процветающего бизнеса по предоставлению демонических зверей для обучения культиваторов.
В конце концов, было рискованно идти в горы, чтобы охотиться на демонических зверей, и можно было лишиться жизни, если не повезет. Но в Колизее все было не так, и он предлагал уникальный опыт обучения. Он мог имитировать различные природные среды и предоставлять возможность сражаться с настоящими демоническими зверями. Самое главное, что укротители зверей были под рукой, чтобы вмешаться в случае опасности.
С другой стороны, были и исключения, когда демонические звери впадали в ярость и пожирали своего укротителя. Но опасность в Колизее была значительно минимизирована по сравнению с этим, поэтому бизнес клана Ван процветал.
«Мы организовали десять захватывающих битв зверей для вашего удовольствия. По нашему обычаю, мы также организовали уголок ставок для тех, кто хочет принять участие. Подробную информацию вы найдете за вашими столами, но, пожалуйста, имейте в виду, что ставки совершенно необязательны. Наша главная цель — чтобы все хорошо провели время». Собрание сотни зверей служило способом популяризации укрощения зверей и битв, привлекая больше участников и принося большую прибыль клану Вань.
Все было подробно расписано, когда все открыли буклет на столе. Было десять сражений, и демонические звери, назначенные на первый раунд, были Леопард Полярного Ветра и Носорог. Один был искусен в нападении, а другой — в защите. Согласно ставке, коэффициенты на Леопарда Полярного Ветра были 1:1, а коэффициенты на Носорога — 1:10.
Судя по ставкам, у Polarwind Leopard были высокие шансы на победу, но во всем были исключения.
Вань Бутун повернулся к Лю Усе с улыбкой. «Молодой мастер Лю, хотите сделать ставку?» — спросил он. Было два способа сделать ставку: можно было сделать официальную ставку в углу ставок или сделать частную ставку, не связанную с кланом Вань.
«Не ставьте нашего молодого мастера Лю в трудное положение. Думаете, он вообще может брать золотые монеты для ставок?» — издевался Тянь Ецюань. Он, естественно, знал текущую ситуацию клана Сюй. У них возникли проблемы с оружейной мастерской, из-за которых у них было мало денег, поэтому клан Сюй не мог взять дополнительные золотые монеты.
Они были в полной гармонии, как будто у Лю Усе не было золотых монет, если бы он не присоединился к пари. Но если бы он присоединился к пари, он бы попал в ловушку Тянь Ецюаня и Вань Бутуна.
Все взгляды были обращены на Лю Усе, ожидая, примет ли он участие в пари.
«Как вы, ребята, хотите сделать ставку?» Улыбка появилась на уголках губ Лю Усе, и его ответ превзошел все ожидания. Все знали, что Вань Бутун и Тянь Ецюань подстрекали Лю Усе согласиться. Если бы Лю Усе отказался, его бы только высмеяли, и дело было бы закрыто. Тянь Ецюань и Вань Бутун тоже не ожидали, что Лю Усе примет участие в пари, и они просто хотели воспользоваться этой возможностью, чтобы поиздеваться над ним.
«Довольно скучно следить за официальной ставкой. Почему бы нам не делать ставки в частном порядке? Так проще». Коэффициенты для официального угла ставок были слишком низкими, и не было особого смысла делать ставку. Но если они делали ставки в частном порядке, ставки определялись ими.
«Довольно хорошее предложение». Лю Усе кивнул, чувствуя, что слова Тянь Ецюаня имеют смысл. Было бы удобнее и прямее сделать частную ставку.
Сюй Линсюэ тайком наступила на ногу Лю Усе под столом, пытаясь предупредить его, что это ловушка. Однако Лю Усе проигнорировал ее предупреждение и сделал глубокий вдох, чтобы выдержать боль. Это вызвало у Сюй Линсюэ раздражение, и она надулa щеки от досады, игнорируя его в ответ.
«Интересно, какой капитал молодой господин Лю сможет вывести?» Вань Бутун улыбнулся с ноткой сарказма, словно говоря Лю Усе, чтобы тот не позорился, если он сможет вывести только несколько тысяч золотых монет.
«Сегодня я не взял с собой денег». Лю Усе пожал плечами. Он говорил правду, потому что у него не было с собой золотой монеты. Даже травы, которые он купил ранее, были в кредит от Павильона Пилюль Сокровищ.
Вокруг раздался смех, забавляясь комментарием Лю Усе. Если у него не было денег, на что он мог делать ставки?
«Молодой мастер Лю действительно необыкновенен, и я полон уважения к вам. Но если молодому мастеру Лю это нужно, я могу одолжить вам немного», — издевался Вань Бутонг, доставая карту. Стоимость этой карты составляла более 10 000 золотых монет, и Великая династия Янь продвигала эти карты, чтобы облегчить обмен, поскольку было неудобно носить золотые монеты с собой. Белая карта хранила от 10 000 до 100 000 золотых монет, а зеленая карта хранила от 100 000 до 1 000 000 золотых монет. Карты были уникально помечены отпечатком души владельца, гарантируя, что только законный владелец мог ими воспользоваться.
«Я оплачу ставку молодого мастера Лю». Мастер Хо выступил вперед, сказав: «Вот 500 000 золотых монет. Молодой мастер Лю может использовать их как пожелает, и ему не нужно их возвращать. Если этого недостаточно, я могу попросить кого-нибудь прислать еще».
Патриархи клана Вань, клана Тянь и клана Сун были потрясены. Они не могли понять, что происходит. В конце концов, 500 000 золотых монет были астрономическими, и большинство людей не могли заработать столько золотых монет за свою жизнь. Даже Сюй Линсюэ слегка приоткрыла рот, когда повернулась, чтобы с удивлением посмотреть на Лю Усе.
Лю Усе принял карточку без какой-либо явной благодарности, как будто этого и следовало ожидать. Это заставило патриархов трех кланов обменяться озадаченными взглядами. Может ли быть, что Мастер Хо тайно работал с Лю Усе?
«У меня уже готова ставка. А вы, ребята?» На этот раз настала очередь Лю Усе высмеивать Тянь Ецюаня и Вань Бутунга. Вань Бутун, естественно, не мог вытащить 500 000 золотых монет, поэтому он повернулся, чтобы посмотреть на патриарха своего клана.
Вскоре после этого кто-то пришел с несколькими картами, содержащими более миллиона золотых монет. Это было потому, что Лю Уся был обречен проиграть в их глазах, и Леопард Полярного Ветра и Носорог были выведены на арену, пока они говорили.
«Я поставил 500 000 золотых монет на «Леопарда Полярного Ветра»!» — заявил Вань Бутонг, и зловещая улыбка тронула уголки его губ.
Естественно, это вызвало усмешки презрения у многих зевак, и Сун Лин снова бросился в бой. Он не мог вынести, как Вань Бутун пытается вырыть яму для Лю Усе. Он закричал: «Вань Бутун, насколько же бесстыдным ты можешь быть? Ты хозяин, и этикет заключается в том, чтобы позволить гостю сделать выбор. Так почему же ты сделал выбор первым вместо этого?»
