Глава 54 — Цзо Хун
Так как было еще рано, Лю Усе поставил свой багаж и вышел со двора. По совпадению, Лэй Тао также вышел из своей комнаты.
«Я собираюсь прогуляться. Хочешь пойти со мной?» — спросил Лю Усе, взглянув на Лэй Тао. После того, как Лэй Тао своими глазами увидел, как Лю Усе очищает Пилюли Небесного Духа, его отношение к Лю Усе изменилось, и он даже обращался к нему «Мастер Лю» наедине.
«Хозяин павильона приказал мне отвечать за вашу безопасность».
Только Сюй Илинь и дьякон клана Сюй знали, что Лю Усе убил экспертов в сфере очищения духа. Но то, что произошло в золотом руднике Айрис, было полностью засекречено, и всем дали подписку о неразглашении.
Лю Уси и Лэй Тао покинули двор. Они прибыли одними из последних, так как другие отделения прибыли накануне. Лю Уси осмотрел окрестности и заметил, что каждый двор был опечатан, чтобы предотвратить несанкционированный вход. Еда и предметы первой необходимости были доставлены и управлялись отделением Zen City организованным образом.
Когда Лю Усе и Лэй Тао прошли через ворота, они спустились по лестнице, и по пути им время от времени встречались алхимики из других городов. Лэй Тао участвовал в соревновании в течение семи-восьми лет, поэтому он был знаком с большинством людей там и тайно делился их информацией с Лю Усе.
«Лэй Тао, я слышал от Сяо Минъи, что ваш Город Лазурных Волн сменил своего представителя?» — заметил молодой человек в сопровождении двух охранников, остановив Лю Усе и Лэй Тао на их пути. Сяо Минъи был алхимиком, представляющим Безграничный Город, и учеником Юнь Ланя.
«Молодой господин Вэнь, какое это имеет отношение к вам?» — ответил Лэй Тао, его тон был безразличен, а выражение лица недовольно. Он находил присутствие Вэнь Суна отвратительным и не пытался скрыть свое отвращение.
«Мне просто любопытно, и я пытаюсь вступить в разговор. Разве в этом есть проблема?» — парировал Вэнь Сун, поворачиваясь к Лю Уся с намеком на сарказм, когда уголки его губ приподнялись. Ранее он столкнулся с Сяо Минъи и узнал, что Azure Billow City сменил своего представителя во время их разговора.
Лю Уся молчал, его глаза сверкали холодным светом. В прошлом году Azure Billow City занял тридцать пятое место, предпоследнее. По совпадению, Harvest City Вэнь Суна занял тридцать четвертое место, всего на одну позицию выше Azure Billow City.
Чтобы выйти победителем из каждой битвы, нужно знать и себя, и своих врагов. Если бы Мастер Хо представлял Город Лазурных Волн, Вэнь Сун не беспокоился бы, так как был уверен в своей способности поддерживать свой рейтинг. Пока он не был последним, все было бы хорошо.
Однако в этом году филиал Azure Billow City сменил своего представителя. Таким образом, Вэнь Сун должен был досконально изучить своего противника, чтобы избежать возможности поражения и позора Harvest City, который окажется на последнем месте.
«Соревнование начнется завтра, и у вас двоих будет достаточно возможностей для взаимодействия. У нас есть другие дела, и мы должны уйти», — прямо заявил Лэй Тао, желая, чтобы Вэнь Сун и его охранники отошли в сторону. Лю Усе был новичком в этом районе, и Лэй Тао хотел показать ему окрестности.
«Ты всего лишь ничтожный дьякон. Исчезни!» — рявкнули стражники позади Вэнь Суна, когда они выступили вперед, высвобождая свое совершенствование в Царстве Сяньтянь. Они были полны решимости собрать информацию о Лю Усе, ведя себя неразумно. Такое поведение не было редкостью, особенно среди ветвей, занимавших нижние позиции, которые часто подвергались насмешкам.
Многие наблюдатели наблюдали издалека, указывая и шепча в направлении суматохи. Многочисленные алхимики из других городов остановились, чтобы понаблюдать за спором.
Молодой человек в белой одежде, поднимавшийся по близлежащей лестнице, спросил: «Почему Город Жатвы и Город Лазурных Волн внезапно начали ссориться?»
«Молодой мастер Цзо, в этом году город Azure Billow City сменил своего представителя. Возможно, обе ветви окажутся в самом низу рейтинга, поэтому неудивительно, что они пытаются проверить друг друга», — заметил пожилой мужчина лет пятидесяти.
«Смотрите! Разве это не молодой мастер Цзо Хун? Манифест-Сити, который он представляет, занял третье место в прошлом году!» По толпе пронесся ропот волнения, когда все глаза обратились к одетому в белое юноше, и никто больше не обращал внимания на Лю Усе и его спутников.
Пять охранников выступили вперед и образовали защитный круг вокруг Цзо Хун, не давая никому приблизиться к нему. Хор возбужденных криков вырвался из толпы фанаток, когда они выкрикивали имя Цзо Хун.
Алхимики были в большом почете как профессия, и такой молодой и многообещающий алхимик, как Цзо Хун, который сдал экзамен на трехзвездного алхимика годом ранее, не был исключением. Более того, Цзо Хун также был студентом Императорской академии, и эти две идентичности закрепили его статус среди молодого поколения. С такими почестями в столь юном возрасте было вполне естественно, что Цзо Хун был популярен среди толпы.
Двое охранников остались стоять перед Лэй Тао, ни одна из сторон не желала отступать.
«Сопляк, как тебя зовут?» Вэнь Сун подошел и с улыбкой посмотрел на Лю Усе. По его оценке, даже если бы Лю Усе изучал алхимию с тех пор, как был в утробе матери, он мог бы достичь в лучшем случае лишь ранга однозвездного алхимика. Таким образом, Вэнь Сун не считал Лю Усе достойным своего внимания. Когда он насмехался над Лю Усе, слюна вылетала из его рта и приземлялась на лицо Лю Усе.
«Хочешь знать?» Лю Усе внезапно улыбнулся. Для тех, кто наблюдал, это была яркая улыбка, когда он ответил: «Кем, черт возьми, ты себя возомнил, чтобы задавать мне вопросы?»
Однако следующее предложение Лю Усе удивило всех, потому что никто не ожидал, что мальчишка с такой безобидной улыбкой окажется таким самонадеянным.
«Хорошо! Скоро ты узнаешь, достоин ли я этого!» — кипел от злости Вэнь Сун, униженный публичным зрелищем. Он был не из тех, кто смирился с таким оскорблением.
«Молодой господин Лю, уходите скорее, пока я их сдерживаю!» — взревел Лэй Тао и бросился на двух охранников, надеясь задержать их достаточно долго, чтобы Лю Усе успел сбежать обратно в Павильон сбора пилюль, где бои были запрещены.
«Ты хочешь уйти?» Вэнь Сун зловеще улыбнулся и шагнул вперед, появившись перед Лю Усе. «Сопляк, я дам тебе знать о последствиях оскорбления меня! Я тебя искалечу и посмотрю, как ты будешь участвовать в завтрашнем соревновании!»
Вэнь Сун был безжалостен в своем желании искалечить Лю Усе и тем самым лишить его возможности представлять Город Лазурных Волн. Это гарантировало бы, что Город Жатвы сохранит свой рейтинг, что было конечной целью Вэнь Суна. Когда он высвободил свое совершенствование Сферы Сяньтянь четвертого уровня, вокруг него закружился свирепый порыв ветра, когда он взмахнул рукой, намереваясь ударить Лю Усе по левой щеке.
«Ты смеешь вести себя так нагло в моем присутствии, никчемный мусор?!» Глаза Лю Усе сверкали убийственным намерением, когда он поднял руку и нанес звучную пощечину, которая ошеломила всех. Лю Усе остался стоять на месте, в то время как Вэнь Сун был отправлен в полет, падая вниз по лестнице с тошнотворным треском, исходящим от его тела. Вероятно, он сломал несколько костей при падении.
Цзо Хун прищурился, наблюдая за происходящим. Пощечина Лю Усе застала его врасплох. Он вообще не смог отследить движения Лю Усе, а Вэнь Сун не имел возможности уклониться от удара. Это было поразительно, так как даже сам Цзо Хун не смог бы совершить такой подвиг. Лю Усе не только отклонил руку Вэнь Суна, но и умудрился нанести удар по лицу Вэнь Суна.
Вэнь Сун остановился у подножия лестницы, его лицо было измазано кровью. Двое сопровождавших его охранников поспешно бросились вниз, чтобы помочь ему подняться на ноги. К этому времени одежда Вэнь Сун была запятнана кровью.
Публичное унижение заставило Вэнь Суна впасть в ярость. Меч материализовался в его руке, когда он бросился на Лю Уся, от него исходило убийственное намерение. Как уважаемый двухзвездный алхимик, он всегда был в центре внимания. Естественно, он хотел отомстить за публичное оскорбление его достоинства, иначе он никогда не сможет восстановить свое положение.
«Вэнь Сун, хватит!» — раздался рев, прерывая Вэнь Сун, когда Цзо Хун подошел. Это было потому, что это выглядело бы нехорошо, если бы они продолжали сражаться.
«Молодой господин Цзо!» — Вэнь Сун быстро поклонился в знак приветствия.
«Мы все представляем Treasure Pill Pavilion на конкурсе. Возможно, мы не все из одного города, но мы едины в своей цели и должны поддерживать друг друга, а не вступать в конфликт. Брат Вэнь, можешь ли ты оказать мне честь, оставив этот вопрос на сегодня?» Вежливый тон и примирительные слова Цзо Хуна были встречены аплодисментами собравшихся.
«Но он ударил меня. Ты хочешь, чтобы я оставил это дело просто так?» Вэнь Сун стиснул зубы. Он не смел оскорбить Цзо Хуна; он мог только выплеснуть свой гнев на Лю Усе с его убийственным намерением.
«В таком случае позвольте мне извиниться от имени этого брата. Можем ли мы оставить это дело в покое?» — предложил Цзо Хун, низко поклонившись Вэнь Суну от имени Лю Усе. Его готовность смириться, чтобы разрешить конфликт между другими, принесла ему уважение многих.
«Это…» Вэнь Сун оказался в затруднительном положении. В конце концов, Цзо Хун снизошел до того, чтобы извиниться от имени Лю Усе. Если бы он продолжал шуметь, он бы выглядел высокомерным. Поскольку Цзо Хун пользовался большой популярностью, Вэнь Сун мгновенно стал бы мишенью для всех, если бы не согласился, но он не мог просто проглотить это.
«Молодой господин, почему бы нам не забыть об этом?» Двое охранников подошли и дернули Вэнь Суна за одежду. Цзо Хун уже вмешался в это дело, и Вэнь Сун будет еще больше унижен, если продолжит устраивать там сцену.
«Мальчишка, подожди! Завтра я тебя проучу!» — сказал Вэнь Сун, прежде чем уйти со своими охранниками. Он не хотел оставаться там ни на минуту, потому что был очень смущен.
Когда шоу закончилось, толпа разошлась, оставив позади группы Лю Усе и Цзо Хуна.
«Я Цзо Хун из Манифест-сити. Как мне к вам обращаться?» Цзо Хун страстно сложил кулаки. У него были красивые черты лица, от которых веяло дружелюбием.
«Я Лю Усе из Azure Billow City. Спасибо, что разрешили проблему раньше». Лю Усе сложил кулаки в ответ, и они познакомились именно так. По возрасту Лю Усе был намного моложе Цзо Хуна.
«Я должен поблагодарить тебя от имени Вэнь Суна. Если бы вы двое продолжили сражаться, он был бы унижен. Я благодарен, что ты проявил милосердие», — сказал Цзо Хун. Хотя другие, возможно, этого не осознавали, Цзо Хун мог сказать, что Лю Усе не использовал всю свою силу, нанося раннюю пощечину. Если бы Лю Усе ударил со всей силой, он мог бы сломать голову Вэнь Суну.
Лю Усе улыбнулся, но не показал, что он знал о совершенствовании Сферы Очищения Духа Цзо Хуна. Цзо Хун не мог скрыть свое совершенствование от Лю Усе, и это правда, что Лю Усе проявил милосердие ранее. Вэнь Сун, возможно, был ненавистен, но он не заслуживал смерти.
Пока Лю Усе и Цзо Хун болтали, они в конце концов расстались. Цзо Хун вернулся в Павильон сбора пилюль, а Лю Усе отправился в Город Дзен, чтобы исследовать его.
«Молодой мастер Лю, Цзо Хун, известен как учитель, и нет ничего плохого в построении отношений с ним». Лэй Тао выступил вперед с восхищением на лице, когда упомянул Цзо Хуна. В конце концов, звание учителя не было тем, чем мог обладать каждый.
Тех, кто учил, называли наставниками, тех, кто давал образование, называли учителями, а тех, кто передавал наследство, называли мастерами.
Многие наставники в Императорской академии отвечали за обучение тому, что было написано в книгах, и ученики должны были сами постигать глубины. С другой стороны, учителя были другими, потому что они обучали людей. Цзо Хун часто предлагал руководство другим алхимикам, таким образом завоевывая титул учителя.
Однако мастера отличались тем, что передавали наследство и считались вторыми родителями для своих учеников.
«Этого человека нельзя недооценивать!» — размышлял Лю Усе, и улыбка играла на уголках его губ, когда он ступил на оживленную улицу.
