Глава 69 — Изменения саженца
Шангуань Цай попытался использовать свой статус, чтобы оказать давление на Лю Усе, но жаль, что он использовал его не на том человеке. Шангуань Цай не ушел немедленно и подождал, пока Лю Усе исчезнет, прежде чем отвести взгляд. В эту долю секунды в его глазах мелькнуло убийственное намерение.
«Мастер павильона Шангуань, пожалуйста, уходите!» — сказал Би Гунъюй, не утруждая себя вежливостью с Шангуань Каем. В прошлом ему приходилось быть вежливым из-за низкого рейтинга Azure Billow City, но теперь ситуация изменилась. Azure Billow City набрал идеальный балл в первом туре соревнований, и Би Гунъюй наконец-то смог высоко поднять голову.
«Мастер, пойдем!» Цзи Ян встал. Это был первый раз, когда он заговорил с тех пор, как вошел в главный зал.
«Мастер павильона Би, берегите себя!» Шангуань Цай просто сложил кулаки вместе и вышел со двора вместе с Цзи Яном. Прежде чем покинуть двор, он взглянул на комнату Лю Усе.
Когда все успокоилось, подошел Лей Тао. Он стоял снаружи ранее и слышал их разговор, и он выглядел разъяренным. «Serene Tomb City зашел слишком далеко! Соревнование должно быть честным. Как он может прийти сюда и попытаться заставить нас сдаться?» Лей Тао выразил свое разочарование, помахав кулаком. «Хозяин павильона, должны ли мы сообщить трем судьям и попросить их принять меры?» — спросил он.
Если бы новость о том, что Шангуань Цай тайно угрожал своему конкуренту, распространилась, это вызвало бы отвращение общественности к Безмятежному городу-гробнице.
«Поскольку они были достаточно смелы, чтобы приехать сюда, они, вероятно, не боятся, что мы доложим о них судьям. Кроме того, они не оставили никаких улик, поэтому было бы бессмысленно сообщать судьям без каких-либо доказательств», — сказал Би Гунъюй, качая головой. Serene Tomb City неизменно занимал первое место или входил в пятерку лучших на предыдущих соревнованиях, а Шангуань Цай был мастером налаживания отношений. В результате, большинство из тридцати пяти городов имели с ним хорошие отношения.
Если бы они сделали из этого большую проблему, это могло бы выйти боком Azure Billow City, так как Serene Tomb City, вероятно, имел бы большую поддержку. В этом случае Azure Billow City остался бы в неловком положении.
«Что же нам тогда делать? Мы что, просто смиримся с их угрозами?» — сквозь зубы спросил Лей Тао. Сегодня они уже оскорбили несколько городов, а теперь им придется добавить в список и Безмятежный город-гробницу.
«Мы что-нибудь придумаем по ходу дела. Они не посмеют сделать ни шагу в городе Дзен. После соревнований мы немедленно вернемся в город Лазурных волн. Они не посмеют устроить беспорядки в городе Лазурных волн», — беспомощно сказал Би Гунъюй, и это был их единственный выбор.
«Молодой мастер Лю пострадал больше всех!» Би Гунъюй и Лэй Тао вздохнули, возвращаясь в свою комнату. Они могли только надеяться, что Лю Усе хорошо выступит в следующем раунде и докажет, что их враги ошибаются.
Когда наступил рассвет, Би Гунъюй и Лэй Тао проснулись рано и стали ждать во дворе.
Лю Усе переоделся в синий халат. Халат побледнел от стирки, но был чистым. На его лице не отразилось никаких эмоций, словно он забыл, что произошло прошлой ночью. Он поприветствовал Би Гунъюя и Лэй Тао, прежде чем они направились к месту встречи.
Пока они шли, другие дворы открывались один за другим. Однако Лю Усе приветствовали лишь несколько человек, и казалось, что Город Лазурных Волн изолируется. Лю Усе, Би Гунъюй и Лэй Тао ожидали этого, подозревая, что это была попытка Шангуань Цая изолировать их и оказать психологическое давление.
Место проведения соревнований было переоборудовано для дневных мероприятий. Нетронутыми остались только зоны наблюдения и судей. Сорок котлов были размещены в центре места проведения для раунда по очистке пилюль. Каждому участнику выдавались идентичные травы, и он должен был полагаться на свои собственные навыки для очистки пилюль.
Котел Лю Уся был последним в очереди, как и в предыдущий день. Зона наблюдения уже была заполнена людьми, с нетерпением ожидавшими дневного соревнования после захватывающего раунда идентификации предыдущего дня.
Когда начался второй тур соревнований, атмосфера среди тридцати пяти мастеров павильона была напряженной, разговоров было меньше, чем в предыдущий день.
Когда трое судей заняли свои места, дьякон Хуа вышел с несколько напряженным выражением лица.
«Сейчас мы войдем во второй тур соревнований, очищая пилюли! Перед каждым из вас — сто трав одинакового возраста. Вы можете смешивать и сочетать их, как вам нравится!» Целью этого тура была оценка всеобъемлющей силы каждого алхимика. Квалифицированный алхимик должен был использовать наименьшее количество трав, чтобы очистить пилюли максимально возможного качества.
Все были знакомы с правилами, и некоторые участники уже начали перебирать травы, пытаясь понять, какая из них подходит больше.
Раздался холодный голос: «Лю Усе, я бросаю тебе вызов!» Ду Минцзе шагнул вперед, указывая на Лю Усе. Смущение предыдущего дня оставило пятно на его жизни, и теперь, когда он пришел в себя, он жаждал бросить вызов Лю Усе.
«Лю Усе, я тоже бросаю тебе вызов!» — также заявил Вэнь Сун, вставая.
«Лю Усе, ты осмелишься принять мой вызов?» Сяо Минъи стиснул зубы, его лицо исказилось от убийственного намерения. Если он не сможет выплеснуть свой гнев, его совершенствование может застопориться, и Лю Усе станет кошмаром, который будет преследовать его и мешать его прогрессу.
Это был беспрецедентный случай, когда трое человек бросили вызов одному человеку, и это вызвало возмущение в округе.
«Бросьте мне вызов?» Лю Усе обвел взглядом троих с саркастической улыбкой. Он начинал удивляться тому, насколько они упрямы. Если это так, то он мог бы так же основательно их раздавить, что они никогда не смогут подняться снова. «В чем вызов?» — спросил он.
Голос Лю Усе был холоден, когда он высвободил свое убийственное намерение.
«Все просто. Тот, кто проиграет, должен будет встать на колени и поклониться», — сказал Вэнь Сун, представляя троих, которые должны ответить.
«Конечно!» Лю Усе согласился на вызов, не меняя своих эмоций, как и накануне. Он даже не опроверг эти слова, удивив всех. Многие ожидали, что Лю Усе откажется от вызова.
«Он согласился?» Ван Ичунь был ошеломлен тем, как прямолинейно Лю Усе принял вызов. Они придумали много способов заставить Лю Усе согласиться, но это оказалось ненужным.
Трое судей нахмурились, увидев напряженный конфликт в этом году.
«Сейчас мы начнем соревнование, и этот раунд также продлится шесть часов, как и вчера!» — объявил дьякон Хуа о начале, когда участники начали выбирать травы.
Лю Уся, с другой стороны, не торопился. Он осторожно поднял траву, и когда он это сделал, деревце в мире внутри его даньтяня зашумело и резонировало с травой. Деревце впитало часть древесной эссенции из травы, сделав ее листья еще зеленее.
Когда саженец выпустил струю древесной эссенции обратно в траву, произошло нечто странное: качество травы в руке Лю Усе значительно улучшилось.
«Это…» Лю Уся был ошеломлен тем, что только что произошло. Трава в его руке изначально была трехлетней, обычной второразрядной травой. Однако, получив поток древесной эссенции от саженца, она стала сравнима с пятилетней травой и теперь была почти третьесортной травой.
На лице Лю Уся на мгновение отразилось выражение экстаза, когда он осознал, какой потенциал это несет в себе для улучшения качества трав в будущем. Однако этот момент быстро прошел и остался незамеченным остальными, которые были заняты очисткой своих пилюль.
Некоторые из участников уже начали очищать свои пилюли, и температура в этом районе начала расти, когда возникло пламя разных форм и размеров. Основное внимание было сосредоточено на Цзи Яне и Цинь Летиане, которых широко считали гениями алхимии.
Что касается Лю Уся, то на него люди поглядывали лишь изредка. Из сорока присутствовавших алхимиков он был единственным, кто все еще выбирал травы, в то время как остальные были полностью поглощены приготовлением пилюль.
Пин Шао, мастер павильона Восточной столицы, разочарованно посмотрел на Лю Усе. «Что он делает? Он все еще не начал? Шесть часов могут показаться большим сроком, но этого достаточно только для обработки двух партий пилюль. Если он продолжит откладывать, ему, возможно, придется попрощаться с этим раундом, если он провалит первый котел». Его отношение к Лю Усе было неплохим, и он не проявлял к нему злобы.
Юнь Лань усмехнулся в ответ: «Разве это не очевидно? Он, вероятно, ничего не знает об очистке пилюль». После вчерашнего соревнования Юнь Лань отправил письмо патриарху клана Тянь в Город Лазурных Волн, чтобы тот расследовал дело Лю Усе. Ответ пришел тем утром, и теперь у Юнь Лань была вся информация о Лю Усе.
Согласно информации, предоставленной патриархом клана Тянь, Лю Усе всегда считался неудачником и только недавно достиг известности. Никто в Городе Лазурных Волн никогда не слышал, что Лю Усе знал, как очищать пилюли.
Лишь немногие в Павильоне Пилюль Сокровищ знали, что Лю Усе был искусен в очистке пилюль. Даже Сю Илинь не знал об этом, не говоря уже о клане Тянь. Вот почему Ду Минцзе, Сяо Минъи и Вэнь Сун осмелились бросить ему вызов. Они получили известие, что Лю Усе ничего не знал об очистке пилюль.
«Вы когда-нибудь видели, чтобы кто-то, ничего не смыслящий в очистке пилюль, придумывал такие ответы, как вчера?» Пин Шао предложил другую точку зрения. Информация, полученная в результате расследования, могла быть неточной, и Лю Усе мог скрывать свой талант алхимика.
«Скоро узнаем. Посмотрим, как долго он сможет притворяться». Юнь Лань не стал спорить с Пин Шао, насмешливо посмотрев на Лю Усе, а затем на Сяо Минъи.
Прошло два часа, и большинство участников успешно закончили свой первый котел пилюль, и сильный аромат пилюль распространился по воздуху. Они уже были в процессе конденсации пилюль, в то время как Лю Усе все еще выбирал свои травы.
Би Гунъюй покрылся холодным потом, увидев эту сцену. Он начал беспокоиться, потому что Лю Усе еще не начал.
Внезапно раздался взрыв, когда Сюэ Чоу провалил первый котел. Его выступление было ужасным в предыдущий день, и он допустил ошибку в очистке пилюль сегодня.
«Посмотрите на Цзи Яна! Над его котлом собирается густой туман!» — воскликнул кто-то, когда над котлом Цзи Яна появился густой туман, указывая на то, что сейчас будут произведены высококачественные пилюли.
«Как и ожидалось от самого молодого трехзвездного алхимика Великой династии Янь. Он действительно впечатляет!» Окружающие закричали: «Хорошо, хорошо!», и на лице Шангуань Цая появилась улыбка.
Вскоре после этого над котлом Цинь Летяня появился густой туман, вызвав еще один переполох среди зрителей. Цинь Летянь и Цзи Ян были очень близки по результатам в соревновании прошлого года, и их навыки алхимии были почти равны, причем Цзи Ян был немного лучше.
«Я думал, что сегодня будет напряженная битва, но она оказалась между этими двумя!» Большинство повернулось, чтобы посмотреть на Лю Усе. По сравнению с его выступлением накануне, его выступление сегодня было разочаровывающим. Прошла почти половина отведенного времени, а Лю Усе все еще не начал очищать свои таблетки.
