Глава 97 — Начинается оценка
Три фигуры быстро появились со стороны Имперской Академии, продвигаясь по десятимильной тропе, которая вела прямо к учреждению. Эта тропа была значимой, так как была связана с первой оценкой Академии. Среди троицы был пожилой мужчина, окруженный поразительно красивым мужчиной и прекрасной женщиной, чья пышная фигура привлекала множество восхищенных взглядов. И мужчина, и женщина, которым на вид было около двадцати, находились на втором уровне Сферы Очищения Духа.
«Сиконг Нань, ты не заходишь слишком далеко? Голос старика был ледяным, когда он остановился в десяти метрах от Лю Уся, его леденящая аура пронизывала всю площадь. «Как ты смеешь пытаться причинить кому-то вред на территории Императорской академии!»
Мужчина и женщина позади него разделяли его негодование. Их гнев был ощутим, как будто сама Имперская Академия получила пощечину. Прибегать к насилию просто потому, что кто-то отказался присоединиться к Академии Небесного Управления, было равносильно вызову Имперской Академии.
«Фань Епин, я помогаю вам убрать мусор. Такой человек, как он, не имеет права вступать в вашу Императорскую академию, и я могу только покалечить его. Как это может быть неразумным?» Старика с ястребиным носом звали Сиконг Нань. В его глазах у Лю Усе не было никакой надежды вступить в Императорскую академию. Пятый уровень Сяньтяньского королевства не был низким, но и надежда вступить в Императорскую академию не была высокой.
Лю Усе нахмурился, когда его неоднократно высмеивали, хотя он никого не оскорблял. Остальные в округе также повернулись, чтобы посмотреть на Лю Усе, качая головами. Некоторые даже смеялись над Лю Усе, потому что пятый уровень Сферы Сяньтянь был слишком низким.
Когда Сюй Линсюэ присоединилась к Императорской академии, она была талантлива и давно достигла седьмого уровня Сяньтяньской области. Прошло больше месяца, и она, вероятно, достигла восьмого уровня Сяньтяньской области к настоящему времени.
«Сиконг Нань, проваливай! Иначе не вини меня за невежливость!» — предупредил Фань Епин, бросив пренебрежительный взгляд на Лю Усе. Ему Лю Усе показался ничем не примечательным; его лазурный халат выцвел от частой стирки. По сравнению с остальными на площади он выглядел довольно простоватым. Неудивительно, что Фань Епин питал мало надежд на поступление Лю Усе в Императорскую академию. Хотя совершенствование не было единственным критерием для поступления, шансы Лю Усе все еще не были многообещающими.
«Пойдем», — решил Сиконг Нан, понимая, что прибытие преподавателя Имперской академии означает, что дальнейший конфликт не принесет пользы ни одной из сторон. Он покинул площадь с двумя юношами, довольный тем, что они набрали горстку многообещающих талантов. Их усилия не были напрасными.
«Сопляк, считай, что тебе повезло. Когда Императорская академия тебя устранит, я расплачусь и дам тебе знать о последствиях отказа от Академии Небесного управления», — усмехнулся Гу Юньпэн перед уходом.
Даже после отъезда делегации Академии Небесного Управления никто не выступил в защиту Лю Усе, даже из Императорской Академии. Однако женщина, стоявшая рядом с Фань Епин, была ошеломлена, увидев Лю Усе. Большинство людей проявили бы признаки паники, столкнувшись с такими угрозами, но Лю Усе оставался на удивление сдержанным. Это заставило ее задуматься, в чем источник его непоколебимого спокойствия?
Фань Епин повел мужчину и женщину к сердцу площади, где стояла пятиметровая платформа. Когда трио поднялось на платформу, вокруг воцарилась тишина.
«Оценка начнется в ближайшее время», — объявил Фань Епин, его голос разнесся по всей площади, достигая даже тех, кто стоял в нескольких километрах. «Из-за непредвиденных обстоятельств в академии мое прибытие было отложено, непреднамеренно предоставив Академии Небесного Управления возможность, которая привела к некоторым прискорбным инцидентам. От имени Императорской академии я приношу извинения. Теперь вы можете выйти вперед, чтобы принять участие в первом раунде оценки».
Несмотря на свое заявление, Лю Усе остался на дальнем конце площади, не делая никаких попыток приблизиться.
Услышав, что оценка вот-вот начнется, волна волнения охватила толпу. Они ждали этого момента долгое время. В Императорской академии были строгие возрастные ограничения, дисквалифицировавшие всех старше двадцати двух лет. Для многих это был последний шанс. Если бы они не смогли обеспечить поступление в этом году, они бы потеряли возможность присоединиться к Императорской академии навсегда.
«Первый этап оценки такой же, как и в предыдущие годы. Это отправная точка, и вам просто нужно добраться до ворот Императорской академии за шесть часов. Те, кто пройдет, естественно, перейдут во второй этап оценки. Так что давайте начнем сейчас».
Кивнув своим спутникам, мужчина и женщина спрыгнули с платформы и встали по обе стороны тропы. Необычайная энергия окутала десятимильный участок, ведущий к Имперской академии, которая находилась не в Имперской столице, а глубоко в горном хребте.
«Это интересно… это духовный массив!» — заметил Лю Усе с улыбкой. Весь путь был окутан духовным массивом. Поначалу он не казался мощным, но его основная функция заключалась в оказании постоянно растущего давления. Те, кто вступил на путь, могли не заметить этого поначалу, но давление постепенно усиливалось. Этот тест был разработан для оценки терпения и потенциала человека, отсеивая тех, у кого не было необходимой силы.
«О, я забыл кое-что упомянуть. В этом году экзамен особенный. Тот, кто займет первое место, получит особую награду от академии: возможность тренироваться в Пещере Пламенного Солнца в течение десяти дней, пилюлю четвертого уровня и полную боевую технику глубокого уровня», — сказал Фань Епин.
На Истинном Воинственном Континенте совершенствование и боевые техники были разделены на четыре уровня: небесный, земной, глубокий и янтарный. Небесный представлял высший уровень, в то время как янтарный был низшим. Как правило, меньшие кланы в тридцати шести городах практиковали техники совершенствования янтарного уровня. Напротив, более крупные кланы в Имперской Столице практиковали боевые техники глубокого уровня. Боевые техники земного уровня были эксклюзивны для больших кланов, а боевые техники небесного уровня были предметом легенд.
Техника совершенствования янтарного уровня в лучшем случае позволит кому-то достичь Сферы очищения духа. Чтобы достичь Сферы очищения костного мозга, понадобится боевая техника глубокого уровня. Тот же принцип применим к боевым техникам: чем выше уровень, тем больше сила.
Что касается уровня Опустошительного Пожирающего Искусства, то даже Лю Усе не был уверен. Оно уже намного превзошло все техники совершенствования в Небесном Царстве.
Все на площади пришли в смятение, услышав слова Фань Епина, празднуя так, словно они уже получили награду.
«Награда невероятно щедра. В прошлом победитель первого места получал только несколько пилюль и боевых приемов, но в этом году они будут включать десять дней времени для совершенствования в Пещере Пламенного Солнца. Я должен занять первое место, несмотря ни на что», — воскликнул кто-то. Волнение было ощутимым, многие жаждали занять первое место. Привлекательность пилюли четвертого класса и боевого приема глубокого уровня была непреодолимой, и их можно было считать сокровищами в Городе Лазурного Волнения.
«Даже не думай об этом. В этом году первое место, несомненно, достанется Бай Ю из Безмятежного Города Гробниц. Он уже достиг Сферы Очищения Духа, и никто не может с ним сравниться». Это заявление послужило проверкой реальности, охладив энтузиазм толпы. Теперь их стремления были скромнее — они просто надеялись обеспечить себе поступление в академию.
«Не будь так уверен в этом», — вмешался другой голос. Юй Ифань также достигла Сферы Очищения Духа.
«Я собираюсь отдать все, что у меня есть, несмотря ни на что. Мы говорим о Пещере Пламенного Солнца. Она переполнена чистой энергией ян. Один день совершенствования внутри эквивалентен месяцу снаружи. Что еще важнее, мы можем впитать чистую энергию ян, чтобы улучшить свое телосложение и повысить свои способности».
Это был ключ, который привел в неистовство стольких людей.
Лю Усе навострил уши, прислушиваясь к окружающему обсуждению. Пилюля четвертого класса и боевая техника были для него ничем, но чистая энергия ян была важна и более эффективна, чем очищенные Пилюли исходного ян.
Он пришел в Имперскую Академию в поисках ресурсов, и он не собирался упускать такую золотую возможность. Практика Опустошительного Пожирающего Искусства требовала существенных ресурсов, и культивация в Пещере Пламенного Солнца была прекрасной возможностью.
Пока толпа бурно обсуждала, один из участников проявил инициативу и ступил на тропу длиной в десять миль. Прошло немного времени, и тысячи других последовали его примеру, включая Лю Усе. Однако Лю Усе никуда не торопился. Он неторопливо плелся за толпой. В конце концов, первый раунд продлится шесть часов. У него было достаточно времени, и он считал, что настоящее испытание наступит в последние два часа.
«Вы двое следите за ними. Я вернусь для повторной оценки!» — приказал Фань Епин мужчине и женщине, прежде чем уйти.
«Мы прощаемся с учителем!» Мужчина и женщина почтительно поклонились, наблюдая, как Фань Епин возвращается в академию. Они останутся в качестве оценщиков на первый тур, который был достаточно простым и не требовал никакого надзора со стороны учителей.
«Принцесса Лэяо, вы можете отдохнуть. Я обо всем позабочусь», — с улыбкой заверил женщину мужчина после того, как Фань Епин ушла.
«В этом нет необходимости. В последнее время академия сталкивается с различными проблемами, и крайне важно, чтобы мы выявили талантливых людей в этом раунде. Если мы останемся пассивными, репутация академии может пострадать», — ответила женщина, прежде чем уйти, оставив мужчину стоять в одиночестве с застывшей на лице улыбкой. Однако в глубине его глаз мелькнул холодный блеск.
«Молодой господин Пинчжи, патриарх приказал мне доставить вам это письмо, и вы должны выполнить миссию, несмотря ни на что», — поспешно подошел стражник, поклонился мужчине и вытащил из его груди письмо.
«Я понял. Можете идти!» Мужчина бросил взгляд на тропу, где первая группа участников уже была в нескольких сотнях метров впереди. Затем он открыл письмо, убедившись, что поблизости никого нет.
«Пинчжи, ты должен любой ценой помешать человеку по имени Лю Усе войти в Императорскую академию. Если будет возможность, убей его!» — говорилось в письме.
Письмо было подписано Сюэ Динтянем, нынешним патриархом клана Сюэ, человеком значительного влияния. В письме также был портрет Лю Усе.
«Это он!» — воскликнул мужчина в удивлении. Он мог и не узнать кого-то другого, но он был знаком с этим человеком, который едва избежал калеки от студента Академии Небесного Управления благодаря их своевременному вмешательству.
«Почему практикующий пятого уровня Сферы Сяньтянь должен был встревожить патриарха? Кто он и почему он привлек такое внимание клана?» Мужчина не был знаком с Лю Усе, но он был готов выполнить приказ патриарха. Он сунул письмо в грудь и последовал за женщиной в сторону Императорской академии.
Как и предсказывал Лю Усе, участники провели первые два часа в непринужденной беседе. Однако в последующие два часа многие начали задыхаться, поскольку давление постепенно увеличивалось без их ведома. В последние два часа давление удвоилось, увеличиваясь по мере продвижения по тропе.
Участники не знали, что давление постепенно усиливалось. К тому времени, как они это заметили, было уже слишком поздно. Их ноги были тяжелыми, и они были мокрыми от пота. Каждый шаг становился утомительной задачей.
Тем временем Лю Усе оставался спокойным, отставая от толпы в устойчивом темпе. Его телосложение было сравнимо с совершенствующимся, достигшим вершины Сферы Очищения Духа, и давление было для него ничем.
Спустя час некоторые участники уже потеряли сознание, из-за чего им не удалось добраться до академии в установленные сроки.
