Бейл выбросил второго из двух волкоподобных демонов из мега-подземелья, хрюкая. Как только существо высунулось за пределы барьера, оно начало гореть в воздухе и, прежде чем коснуться пола, превратилось в черный пепел.
Когда пепел упал на пол, он превратился в пыль, и не осталось никаких других доказательств того, что элегантный демонический волк когда-то жил и бродил по этой земле.
Он был уничтожен великой Волей Мира Охотников. Теперь Воля Мира выберет человека, которому даст способности волков, и люди, которые получат их, станут Охотниками А-ранга.
Все взгляды были обращены на близнецов с бледными лицами, которые блевали на землю, безжизненно лежа на асфальтовой дороге.
Хм.
Марк почувствовал, как священное присутствие нахлынуло на близнецов, и оба они получили по одной способности Охотника за считанные секунды. Воля Мира Охотников выбрала их.
Бабушка Рима и Бейл поняли это сразу после Марка. Юрий тоже быстро понял.
Рима кивнула, а затем наклонилась, чтобы заставить детей выпить немного Черной Воды. Кроме того, она также использовала свою способность к исцелению, чтобы дополнить их уже улучшающееся состояние.
«Как ты себя чувствуешь, малыш?» — спросил Юрий. «Довольно паршиво, да?»
Мальчик кивнул, лицо его было покрыто потом. «Слишком дерьмово, большая мисс».
«Вот как происходит генетическая модификация». Она вздохнула. «Я тоже через это прошла. Я знаю. Голова идет кругом, глаза плывут, желудок хочет вырвать свои собственные органы, и бла-бла-бла». Ее глаза сияли, и она улыбнулась ребенку. «Но с другой стороны, разве нет другого чувства глубоко в груди, более теплого чувства».
Ребенок кивнул, его лицо было перекошено от слез и соплей, а его брат просто потерял сознание.
«У меня такое чувство, будто в моей груди зародился огонь, Большая Мисс. Моя способность охотника основана на огне?»
Бейл улыбнулся. "Парень, ты все еще в здравом уме, когда ты такой легкомысленный. Молодец. Я не совершил ошибки, приведя тебя в свою банду или сделав Охотником".
«Я вечно благодарен за это, лорд Бейл», — парень выдавил из себя улыбку.
«Не обращай внимания, малыш». Бейл присел на корточки. «Я больше не твой Лорд. С этого момента я усыновляю вас обоих как своих официальных сыновей. Как это?»
Ребенок просто плакал, как ребенок, и вскоре уснул.
«Интересно, какие способности волка они получили», — сказал Бейл, вставая.
Бабушка вздохнула. «Нам остается только ждать, пока проснутся близнецы».
Юри потерла нос и покосилась на Марка. Она быстро извинилась и пошла в сторону, где Марк припарковал свой джип. Она вошла в него и молча возилась со своим планшетом. Марк посмотрел на нее, затем повернулся к близнецам, спящим на полу.
«У них подходящие имена», — сказал Марк, взглянув на их статистику. «Тигр и Леон. Они будут тигром и львом, где бы они ни оказались».
Тигр был тем, кто смог выстоять и не потерять сознание сразу после Пробуждения. Леон был младшим близнецом, на несколько часов, если Марк ясно понял это с его наблюдением за последние несколько дней.
У Тайгера была защитная способность под названием Eye Shield, которая могла ставить барьер везде, куда его глаза могли видеть, а у Леона была способность под названием Eye Blade, которая позволяла ему резать воздух везде, куда его глаза могли видеть. Обе эти способности были довольно обременительными, но в то же время очень подходили друг другу; хорошо дополняли друг друга.
Но на данный момент близнецы были слабы даже по сравнению с Охотниками C-ранга.
«Мне придется время от времени лечить их, чтобы за неделю они стали героями А-ранга», — сказала Рима.
Бейл посмотрел на ночное небо и вздохнул. «Жаль, что таким молодым душам приходится страдать от битвы, которую мы должны вести сразу после того, как нас благословила такая удача. Надеюсь, миссия не убьет их».
«Мы должны делать то, что должны, чтобы выжить и оставить после себя наследие, — кашляла старая бабушка, мокрота шипела в ее горле. — Мы можем только надеяться. Но надежда бесполезна. Совсем бесполезна».
Марк больше не развлекал их, присоединяясь к их разговору, и извинился, сев в свой джип. Бабушка и внук были явно лицемерами по своей сути, но в отличие от того, чего ожидал Марк, у Бейла все еще был хороший моральный дух. Он не стал бы проклинать человека за его беспринципное поведение, сам Марк просто следовал своему сердцу.
Юрий держал его за руку.
"Что ты думаешь, миссия по охоте на босса становится все более реальной с каждым днем, — тихо сказала она. — Я знаю теперь — я нервничаю. Это через неделю, и все. Твои планы, это сработает, верно?"
«Ты не доверяешь моему суждению?» — спросил он.
Юри стала неловкой и молчаливой, неуверенной в своей ценности в глазах Марка.
«Разве ты не доверяешь мне настолько, чтобы рассказать об этом?»
«Лучше мне не высказывать свои мысли вслух». Он посмотрел ей в глаза. «Особенно когда у кого-то из А-рангов есть способность, которая может заставить тебя сказать правду о том, о чем они тебя спрашивают, — мы не хотим оплошности».
Прошло много времени.
«Я… понимаю». Юри кивнула, затем крепче сжала его руку. «Итак, Марк, что ты теперь думаешь о Бейле?»
Марк посмотрел вдаль на фигуру брата, залитую лунным светом. Он сказал: «Тот, кто сражается с монстрами, должен следить за тем, чтобы самому не стать монстром. И если ты будешь долго смотреть в бездну, бездна будет смотреть в тебя. Это моя точная мысль».
Юри усмехнулась, протирая глаза. «Что это должно значить?»
«Бэйл, должно быть, был хорошим человеком когда-то. Но хорошее и плохое — это всего лишь общественные конструкции, меня это не волнует. Мои цели выходят за рамки таких простых вещей. Бэйл — просто еще один человек».
«Но Бейл был так добр к тебе… верно? Он…»
Марк завел джип, и свет фар еще больше осветил лунную ночь.
«В тот момент, когда Бейл узнает, что я не Хейлан, а Демон, я, ты и, может быть, даже Дона — мы все пойдем по пути смерти. Ну что ж, красавчик-ученый, если только ты не сможешь убить Бейла, если он это сделает, не испытывай к нему особого сочувствия».
Юри отвернулась от него, молча думая о вещах, о которых она не думала, что когда-либо подумает. Она спросила: "Я знаю, что в принципе мы на стороне демонов. В конце концов, ты демон. Но все же, неужели нам придется полностью быть против людей, я же человек в конце концов…"
«Ты что-то не так понял». Марк покачал головой. Джип тронулся с места. «Мы не на стороне демонов, и мы не на стороне Охотников. Мы на своей стороне».
Юри быстро моргнула, когда сцена вокруг нее размылась, и машина промчалась мимо на скорости, с которой ей было бы некомфортно раньше — теперь она была сильнее. Она сделала глубокий вдох и откинулась на спинку сиденья.
Это так логично, что даже я запутался, наверное. Мы не на стороне Охотников, и не на стороне Демонов. Мы на своей стороне.
Ее сердце забилось так сильно, что ей пришлось прижать руку к груди, чтобы скрыть свои эмоции.
Почему, когда Марк упомянул ее и его в местоимении «мы», она почувствовала себя так не в своей тарелке?
К счастью для нее, у нее от природы было бесстрастное лицо.
«Вот в чем суть всей этой истории с благодарностью Бейлу, Юрий», — сказал он. «Мне вообще плевать на Бейла, если бы мы были на другой стороне, а они на этой, братья Неслан убили бы нас без колебаний. Подумайте только, он предложил мне убить вас, когда впервые узнал, что у вас есть Метод Пробуждения».
Юри снова заставили замолчать. Действительно, она думала, что это неправильно. Действительно, Бейл убьет ради выгоды, тогда это просто считается, что другие тоже могут убить его ради выгоды.
Она не слишком хорошо умела видеть и понимать других людей — человеческая природа не была ее компетенцией, ей больше нравилось иметь дело с инструментами; они были более предсказуемы.
Марк продолжил: «Я не из тех, кто идет против своего сердца, если бы я заботился о Бэйле, я бы заботился о нем. Но дело в том, что он для меня никто. Просто прохожий. В лучшем случае Бэйл — противник; приятный противник, который заставил бы меня чувствовать себя немного дерьмово, если бы я его убил, но тем не менее противник».
Юрий кивнул ему, чувствуя себя немного глупо.
Обычно она не была так взволнована эмоциями, но встреча с Марком заставила ее по-другому взглянуть на других. Может быть, не все были обезьянами. Может быть, быть глупым в науке не так уж и плохо. Может быть, каждый преуспел в чем-то, что мог сделать только он.
Может быть, быть такой очаровательной, будучи демоном, было лучшим из всех вещей. Может быть, иметь парня, который действительно любил бы ее такой, какая она есть, не было несбыточной мечтой.
«Я понимаю», — тихо сказала она.
«И знаете что, мы все в битве за выживание». Марк улыбнулся. «Если я сам не стану монстром в ближайшее время, я умру — Ад ждет меня всего через год. Страдания, понимаете?» Часы тикали, тикали быстрее с каждой минутой. Тик, тик, тик, тик. «Это война, и если Бейл сможет перехитрить меня и убить, пусть убьет. Если не сможет, то это только моя победа.
И ради победы я не прочь вонзить клинок ему в шею, если понадобится».
На войне не было обид. Не было справедливости и не было никого, кто имел бы право победить. Это была война. Победил лучший, а проиграл худший.
Жизнь Марка была не только войной против мира, это была война против посредственности. Если Бейл был тем, кто его блокировал, он должен убить Бейла.
«И какой теперь план?» — спросила она, глядя на размытый мир за джипом. Она чувствовала себя сытой. Возможно, больше, чем то, что Марк беззаботно убил Бейла, ее беспокоил тот факт, что Марку было плевать на ЛЮБЫЕ отношения.
Ему просто плевать на Бэйла. Он не со всеми такой.
Марк увеличил обороты двигателя, чтобы ехать еще быстрее.
«Давайте отправимся в какое-нибудь тихое место и сразимся друг с другом — вам нужно набраться опыта».
