Марк и Броня долго боролись на полу, как два безмозглых зверя. Выкалывая глаза, разрывая друг другу лица и пытаясь любыми способами покончить друг с другом. Марк не мог навредить своему врагу в физической драке, но лозы его демонического трюка Паразита разрослись по нему, медленно овладевая им.
Но, умело двигаясь, Броня зафиксировала Марка в его положении и ударила его по гениталиям, собираясь положить всему этому конец.
Сердце Марка забилось сильнее, и он наконец решил, что пришло время остановить время.
Цирк клоунов!
Дадут ли поножи Брони сопротивление Цирку Клоуна? Или он наконец получит немного свободного времени, чтобы сражаться с ним на своих условиях?
Летающая пыль остановилась в атмосфере, брызги крови сделали то же самое. В радиусе тысячи метров от Марка все резко остановилось — время остановилось.
Марк тут же затаил дыхание и наблюдал своим душевным чувством, как его паразитические лозы начали заполонять Броню с гораздо большей скоростью.
Он трансформировался в своего паразитического хозяина!
В этой битве Марк потерял руки, глаза и испытал боль, которую никогда не испытывал прежде. И, к своему стыду, он обнаружил, что желает — надеется — чтобы Броня не могла двигаться.
«Пожалуйста, просто перестань двигаться, умри», — подумал он.
Лозы демонического трюка Паразита ползли по нему, и Марк чувствовал, что приближается к своей цели — превратить Броню в своего Хозяина Паразита. Но затем он шевельнулся — Броня двинулась, в том месте, где все должно было оставаться неподвижным.
В общем, он не оставался остановленным во времени ни на секунду. И Марк снова оказался в своем кризисе, запертый под его хваткой в странной позе, совершенно беспомощный, чтобы защитить себя. По крайней мере, в этот короткий момент он прикрыл свои гениталии собственным бедром.
Но этого было недостаточно, ведь преимущество было у «Доспехов».
Марк использовал все свои карты, и теперь ему достаточно удара от Брони, и он умрет. Он был в позиции, у Марка больше не было трюков в рукаве.
Броня посмотрела на свою руку, покрытую паразитическими лозами, затем огляделась вокруг с благоговением на остановившееся время. Еще через несколько секунд она превратится в хозяина Марка, но ее это, похоже, не волновало, и она просто смотрела на все.
«…сила, которая могла остановить время в заданном месте», — сказал он. «Если бы не мои поножи, я бы умер, даже не зная, что меня убило».
Марк сказал, пытаясь выиграть еще секунду: «Но теперь у тебя и против этого есть Сопротивление, да?»
Он на 90% овладел существом!
Внезапно лицо Марка слегка изменилось, и он спросил: «Доспехи, почему ты меня не убиваешь?»
Существо уставилось на него с смертельной волей. Алхимическое изменение формы и Печать судьбы в руке Марка сделали его немного жадным, но теперь оно смотрело, не двигаясь, чтобы убить. Да, эти вещи только сделали его немного жадным, но Цирк клоунов?
Броня была ошеломлена такой мощью!
Это не было силой на уровне простых демонических трюков. Даже обычные Высшие Демонические Искусства не могли сравниться с Цирком Клоуна — на самом деле, даже высшие формы демонических искусств, домены, могли сравниться только с Цирком Клоуна.
А что, если эту парализующую разум способность использовать для создания Высшего Демонического Искусства?
Марку никогда не удавалось полностью завладеть Clown's Circus, как он это сделал с Heart Input или Parasite. Если бы он сделал его своим, он мог бы использовать его для создания произведений искусства, основанных на лучших из всех его трюков!
Цирк клоунов был просто великолепен!
«Я хочу это!» — гортанно сказал Доспех. «Дай мне эту силу, и я не убью тебя. Дай мне Печать Судьбы, дай мне ее!»
Марк боролся, чтобы двигаться в запертой позиции, в которой они были. Еще немного времени, еще немного. Он колебался — Цирк Клоуна был слишком хорош, чтобы его потерять. Но потеряет ли он свою собственную жизнь из-за жадности, не слишком ли мудро сделать такое?
Кек. Я такой дурак, — посетовал Марк.
Он проверил характеристики Брони с помощью своего фиолетового экрана.
По мере того, как его Паразит приближался к завершению, по мере того, как лозы начинали покрывать его, он скрывал от Марка одну вещь. Давным-давно он также получил Сопротивление Паразиту. Броня просто подыгрывала акту медленного одержимости.
Когда оно получило Сопротивление?
Он покрыл его паразитическими лозами, но держался подальше от области поножей. Тогда как же он в итоге получил Сопротивление?
Когда он запер меня на месте, первое, что он сделал, это заставил свои поножи коснуться лоз. Получение сопротивления паразитам было одной из его целей, когда он решил подраться со мной на полу.
Это была сила предвидения даже в битве, которая длилась всего несколько минут. Быстрое мышление, опыт и знание собственных сил сами по себе поставили Броню в это совершенно выгодное положение.
Теперь, когда у него было Сопротивление к единственному оружию, которое Марк имел против него, у Марка не было возможности победить его. Даже Цирк Клоуна был проигранным делом. Паразитические лозы исчезли, рассыпаясь, и однорукая Броня прижала лицо Марка к полу.
Марк был не из тех, кто сдается.
Вклад сердца!
Марк тут же прошептал ему в разум: «Ты — раб Марка».
Броня холодно сказала: «Я никогда не подумаю ничего подобного, так что ты можешь даже внушать мысли в голову своему врагу. Воистину, какое ты чудесное явление!»
Вклад сердца!
Вклад сердца!
Вклад сердца!
Вклад сердца!
«Ты раб Марка».
«Ты раб Марка».
«Ты раб Марка».
«Ты раб Марка».
…
«Ты пытаешься сломать мой разум?» — рассмеялся Броня. «Войны и борьба давно сломали его, неважно, сколько раз мысль отзовется эхом в моем сознании, пока мне нет до нее дела, она будет просто фоновым шумом».
После ста семидесяти девяти Сердечных Вводов, не сдвинув разум противника, Марк понял, насколько это бесполезно. Тем более, что Броня имела сопротивление этому Трюку, даже не имея Сопротивления.
Ему просто нужно было не слушать никаких мыслей, которые могли бы поставить его в невыгодное положение!
Человек не был их мыслями, человек был наблюдателем их мыслей. Если бы у них были мысли об убийстве кого-то, они бы не стали убийцами — это была бы просто их мысль. Только если бы они действовали в соответствии с этой мыслью, их «я» представляло бы эту мысль.
И теперь все способности Марка утратили свою силу на Броне.
«Теперь ты решил остановиться?» — сказал он. «Ты пытался, но потерпел неудачу. Ты сражался лучше, чем кто-либо на твоем уровне, и ты произвел на меня глубокое впечатление.
«Было бы напрасно, если бы такой талант погиб, дай мне Печать Судьбы в руки, и я поглощу трюк с остановкой времени, не причинив тебе ни малейшего вреда! А потом ты сможешь задать любой вопрос, который захочешь, и я отвечу!»
Марк чувствовал всевозможные эмоции. Печать Судеб была чем-то, созданным Демонической Мировой Волей, и чтобы использовать ее, демон должен убить кого-то другого и поглотить его душу.
Броня просто искушала его — как только она получит Печать, она убьет его и украдет Цирк Клоуна. Марк хорошо умел читать жадность человека.
«Если бы у меня были руки, — подумал он. — Я бы поглотил исцеляющий демонический трюк, используя эту Печать Судьбы».
Он хотел бы исцелиться. Он хотел бы не сражаться. Он сожалел о прошлых решениях.
Но затем он громко рассмеялся.
«Жизнь и смерть — довольно забавная штука, не правда ли, старина Армор?» Он не мог не почувствовать, насколько жизнь прекрасна по сравнению с выживанием. «Вчера я замышлял геноцид, а сегодня я на пороге смерти с древним доспехом, который хочет уговорить меня отдать ему свой трюк, прежде чем я откину копыта».
Броня угрюмо смотрела, не говоря ни слова. Она также была в середине головоломки. Она не могла убить Марка, но и не могла отпустить его — и у нее не было способа связать его. Более того, у нее не было никакой Силы Разума в ее объятиях.
«Доспех, ты знаешь разницу между жизнью и выживанием?» — сказал Марк, и Доспех мог только слушать. «В другой жизни я просто выжил. Каждый день был одним и тем же обыденным делом, повторением вчерашнего дня.
«Но это так бесполезно, это образ жизни, к которому я никогда не хочу возвращаться. Посмотрите на меня сейчас, я не знаю, что будет завтра, будет ли у меня завтра вообще — загадка, но знаете, я чувствую себя счастливым — я жив! Я преследую свои мечты!»
Броня молчала.
Марк продолжил: «Я не боюсь смерти. На самом деле это просто побег от моего потенциала, если бы я мог умереть. Но… вздох… ты говоришь, что отпустишь меня, но мы оба знаем, насколько это большая ложь. И все же я хочу жить — я не хочу умирать».
«Ты говоришь чушь, зачем ты мне это говоришь, щенок?»
Марк улыбнулся. «Ты сказал, что у тебя нет снов, что доспехам это не нужно. Мои способности, ориентированные на сны, тоже не сработали на тебе из-за этого. Но, говоря, что тебе не нужны сны, — не переоцениваешь ли ты себя, старая, ржавая тварь?»
Броня нахмурилась, насторожившись.
Сны иногда показывают истинные желания человека. Так же, как это было показано, как Юри хотела иметь ребенка, хотя сама не знала, что хочет этого. Но чтобы даже мечтать, человек должен иметь надежду в своем сердце.
Если у них нет даже надежды на будущее, о чем им мечтать? Утомленный разум не сможет мечтать. Он поддастся реалиям жизни. Но чтобы иметь надежду на будущее, нужны мечты.
Это был парадокс.
«Доспехи, зачем тебе моя способность останавливать время, почему ты хочешь быть сильным?» — спросил Марк.
«Потому что это мое предназначение. Для этого я и родился».
«Разве не бессмысленно становиться всемогущим, если ты всего лишь раб своей так называемой цели, или ты просто зашел слишком далеко?»
Не придав особого значения словам Марка, Броня просто осталась настороженной. Она не собиралась слушать, как враг говорит о своих идеалах, и становиться жертвой какой-то грязной уловки посреди битвы.
Марк выдохнул. «Я верю, что мечта человека должна стать его целью. Цель должна исходить от него, а не в нем». Марк открыл глаза, две темные дыры показывали ряд кровоточащих вен. «Ты забрал мои глаза, которыми я вижу, поэтому я также дам тебе сердце, которым ты будешь мечтать».
Ultimate Demonic Arts — это комбинация двух или более демонических трюков, которые объединяются, чтобы сформировать новый эффект. Это было похоже на рецепт. Две соленые способности могут объединиться и создать более соленую способность, но одна соленая и одна сладкая способность могут создать что-то совсем другое.
И теперь два демонических трюка Марка объединились в один. Это были оба Трюка, которые он полностью контролировал — Heart Input и Dream Shock. И теперь они впервые стали одним целым, создав новое Демоническое Искусство.
Высшее демоническое искусство —
Мечтайте!
Разум Брони опустел, впадая в странный сон. Он считал себя непобедимым для всех способностей сновидного типа, для всех снов, но на самом деле он переоценил себя!
Никто не мог выйти за рамки своих мечтаний.
Марк выскользнул из запертого положения, в котором он оказался, и, шатаясь, встал, глядя на скорчившегося и молчаливого Армора.
Это была самая тяжелая битва, которую когда-либо вел Марк, и он чувствовал, как растет, взрослеет.
