Мысли Марка закружились в голове, но сейчас ему нужно было исцелиться, потому что боль снова начала атаковать его чувства. Но, оставаясь неподвижным, он думал о своих шансах на выживание — они были не низкими, а очень высокими.
Неважно, кто пришёл его убить, пока они были того же уровня, что и он, Марк не боялся. И если бы он был в мире, который поддерживал только уровень 2 и никого выше, ему не пришлось бы бояться, что туда придёт более высокий уровень.
«Реол'ран», — сказал он. «Ты сказал, что мои шансы выжить невероятно малы — до такой степени, что ты сказал, что не думаешь, что я выживу. Но, может быть, все не так уж и плохо».
«Ну, я знал только о статистике смертей при столкновении со Страданиями. Я просто знал, что с ними сталкивались только представители 5-го уровня, и большинство из них погибло. Вполне логично, что ты потерпел неудачу — ты всего лишь Средний Демон — но я вижу, что все не так просто».
Она добавила, чувствуя себя несколько взволнованной: «Теперь, когда мы знаем, что такое Страдание Человека, шансы на выживание довольно высоки».
Марк был ранен, избит, устал и истощен, но внезапно он почувствовал себя намного легче. Возможно, 2-е из Шести Страданий может оказаться для него непреодолимым, а если нет, то 3-е может быть. Но как бы там ни было, первое Страдание, Страдание Человека, не было невозможным.
На самом деле, после битвы с Броней мне показалось, что гора, через которую нужно пройти, гораздо меньше.
Марк, позабавленный, спросил, чувствуя себя немного самодовольным: «Доспехи, как бы вы оценили свою боевую силу на данный момент по сравнению с сильнейшими существами 2-го уровня, которых вы видели?»
Броня издала гул, размышляя. «Я бы сказал, что сейчас, с моим опытом, способностями и силой разума, меня можно считать элитой. Лучший боец против почти любого существа второго уровня. Неважно, какие у него способности».
Затем он покачал головой.
«Но я не лучший. Далеко не лучший. На данный момент я не могу использовать никакие комбинированные способности — я не могу объединить свои способности, чтобы создать эквивалент Высших Демонических Искусств. У меня есть только мои статические способности. Если бы я мог объединить свои способности, у тебя не было бы шансов против меня».
«Даже ты не смеешь называть себя лучшим?» Марк нахмурился. «Ты существо 7-го уровня, хотя теперь ты слабее, но даже ты не считаешь себя лучшим среди простых 2-х уровней?»
Даже Реол'ран был немного удивлен. Даже она, которую часто называли гением в ее клане Небесной Души, не была так сильна, как Броня, когда была Tier 2.
Броня покачала головой. «В мире есть монстры, мы называем их Мавериками. Ты можешь называть себя одним из них, но ты все еще не на их вершине — хотя у тебя есть потенциал оказаться там однажды».
В этом, казалось, не было никаких сомнений.
«Подумайте обо мне, например, — я такой же, как и вы. Маверик, но я не на вершине их. Когда весь мой потенциал для битвы раскроется, я буду достаточно силен, чтобы противостоять любому Tier 2 во вселенной, но сейчас я еще не там».
Марк спросил: «Что нужно, чтобы стать Maverick? Кто они?»
У Armor был точный ответ на это. «Маверики — это люди, которых нельзя судить с точки зрения здравого смысла. Это люди, которые идут против порядка, существа с силой, которой нет ни у кого. Просто обладание этой способностью останавливать время, бесконечной Силой Разума и способностью сражаться с более высоким уровнем уже делает вас одним из них».
Индивидуалист. Тот, кого нельзя судить с точки зрения здравого смысла.
«Есть несколько общих признаков, по которым можно определить Маверика. Эти люди всегда могут сражаться с существами более высокого уровня, чем они сами, что мы оба можем. Большую часть времени у них также бесконечная сила разума, которой у меня пока нет, поскольку я только что проснулся.
«Мне нужно поглотить Мировое Ядро, если я этого хочу. И поверьте мне, большинство Мавериков достаточно способны получить Мировое Ядро для себя. И обычно у каждого из них есть особые трюки в рукаве, которые выделяют их из толпы».
Марк кивнул. Он впервые услышал о настоящей элите своего ранга. Маверики. И, судя по всему, он тоже считался одним из них.
Броня усмехнулась. «Честно говоря, этот Дикий Мир странный. Вся раса Дикарей здесь — это своего рода очень слабые Маверики. Так что я не слишком удивился, когда увидел здесь такого демона, как ты, но в других местах Маверики — большая редкость».
Да, Марк не думал, что такое может быть здесь и там.
«Итак, что, по-вашему, мне следует сделать, чтобы достичь вершины даже среди «Маверикс»?» — спросил Марк.
До сих пор целью Марка было как можно скорее развиться и достичь уровня 3, но теперь Марк хотел четко стабилизировать свой фундамент. Стать настолько сильным, насколько это возможно для Маверика.
Тогда, какие бы чудовища второго уровня ни нападали на него, они не будут доставлять ему особых хлопот.
«Тебе следует освоить все свои демонические трюки, — говорилось в нем, — превратить их в полезные Высшие Демонические Искусства. Затем тебе следует сражаться в более интенсивных боях и обрести интуицию для физической драки. Затем тебе следует использовать Печати Судьбы, чтобы устранить свои слабости: движение, защиту и исцеление».
Он вздохнул.
«Я думаю, если ты начнешь использовать эту способность остановки времени в Ultimate Demonic Arts, ты станешь Maverick даже среди Mavericks. У тебя больше потенциала, чем у всего, что я видел в своей жизни, и у меня такое чувство, что я даже сейчас не увидел твоего истинного потенциала».
Марк закашлялся, а затем похвастался Реол'рану: «Посмотри на это. Это существо 7-го уровня так меня хвалит. А ты что все время делаешь? Учишься у него!»
«Хм. Он просто восхваляет твой потенциал, а не твою нынешнюю сущность. Твоя нынешняя сущность просто слаба — если тебя придет убить Маверик высшего уровня, ты, скорее всего, умрешь. Так что не будь самоуверенным».
«Ой, ой. Ты так сильно хочешь от меня избавиться?»
«Заткнись и задавай ему еще вопросы, когда сможешь».
«Итак, Броня. Большинство существ 5-го уровня знают, что кто-то придет убить их, когда наступит их Страдание Человека, верно?»
«Они делают».
«Тогда почему же так много из них умирают? Они не могут предсказать? Планировать планы? Тщательно готовиться?»
Броня сел. «Ты видишь в человеке только врага. Если ты собираешься столкнуться со Страданием Человека, твой враг получит Удачу Человека. Они будут благословлены миром! Твой враг — это не просто человек, это также и вселенная!»
Марк нахмурился.
«Река Судьбы посылает на вас убийцу, и она сделает так, что тот, кого она пошлет, имеет 100% шанс убить вас. Вы будете страдать от невероятного невезения, а они будут иметь невероятное везение. Все глубже, чем кажется».
Марк почувствовал глубокое предчувствие. Он не был тем, кто недооценивает своего врага, особенно когда он даже не знал, кто этот враг.
Ожидай худшего, стремись к лучшему.
«Ран, отныне давайте двигаться вперед с ожиданием, что мы столкнемся с сильнейшим существом второго уровня, когда-либо существовавшим в мире».
«Хорошо. Если он победит, то получит все, что принадлежит вам, а если победим мы, то получим все, что принадлежит ему, включая этот титул».
