Прошло три дня с тех пор, как Марк впервые обосновался в лаборатории Юрия. Хотя он и был крайне насторожен поначалу по отношению к женщине, он начал понимать ее лучше. Она была настоящей, настоящей сумасшедшей.
Пока он был полезен для ее исследований, она никогда его не предаст.
Но он не мог этого сказать, если был бесполезен. Она, вероятно, сама его выпотрошила бы и просканировала его внутренности, как драгоценный камень. Такова она была, по крайней мере, на поверхности — эта равнодушная учёная с оболочкой, окружающей её разум, действительно могла считаться деловым партнёром, больше, чем кем-либо ещё.
Но пока он знал ее только поверхностно. Марк был не из тех, кто судит о книге по обложке, поэтому, имея под рукой один из ноутбуков, он провел исследование по имени Хакасе Юри.
Говорят, что гениальный безумный ученый был отвергнут несколько раз в своем желании проводить эксперименты, чтобы однажды развить человеческий вид. Неудивительно, что она была так хорошо осведомлена о том, как демоны эволюционировали из уровня 0 в уровень 1.
…
Марк и Дона были на диване. Последние три дня он пытался Эволюционировать до Уровня 1, но это никогда не получалось. Были сложности, и он изо всех сил пытался разобраться.
Юрий готовил для него более детальную базу данных, так что тогда все должно было быть более ясно. Внезапно его глаза замерцали, когда по огромной лаборатории раздался стук от одной неприметной стены.
Здесь кто-то был.
Юрий неторопливо направился к двери и повернул металлическую штучку, похожую на руль. Стена раздвинулась, и в комнату вошел черноволосый голубоглазый юноша с холодным выражением лица. На лице у него были разбитые солнцезащитные очки, а в руке — кастрюля.
Охотник ранга C Чой Сун. Юноша, владеющий холодным и горячим огнем.
Марк не мог не рассмеяться.
«Не ожидал, что оставление тебя в живых может оказаться полезным».
Чхве Сун застыл на месте и чуть не упал. В какой-то момент его лицо побледнело.
«Демон!» — закричал он.
Юрий толкнул дверь, и Охотник вскочил в комнату с испуганным выражением лица. Марк просто откинулся на спинку дивана и с любопытством посмотрел на юношу. Не было ни вечных врагов, ни друзей; он не возражал против сотрудничества с прошлым врагом.
Дона строила юноше смешные рожицы, заставляя Марка сдержать смешок.
«Так зачем тебе понадобился этот горшок с насекомыми?» — спросил Юрий, глядя на маленький горшок в руке Чхве Сона.
Марк не стал вдаваться в подробности и посмотрел на Охотника. Молодой человек, нервничая, снял сломанные солнцезащитные очки и сглотнул.
«Юрий, почему он стал твоим лакеем?» — спросил Марк, закидывая в рот виноградину. По сравнению с мясом демона, человеческая еда действительно была намного лучше на его вкус. Доне она тоже, похоже, понравилась, поэтому он дал ей немного.
«Он, по всей видимости, хочет найти способ стать сильнее». Юрий взял горшок с насекомыми и поставил его на пустой стол. «Он считает, что я могу найти способ, чтобы он это сделал. Ну, я хотел провести исследование на нем, но он сказал, что будет работать на меня, а не быть моей лабораторной крысой. Так что он был моим партнером до того, как ты пришел».
«Что?» — выпалил Чхве Сон. «Вы, ребята, в партнерстве?»
Юрий кивнул. «Ага».
«Тогда как насчет моего усиления? Наше партнерство останется в силе, пока вы не найдете способ, профессор!»
Юри закатила глаза. "Это тоже часть моих целей. Не беспокойся об этом. Теперь можешь идти. Мне нужны еще детали для Мехи; попробуй их найти; вот список материалов".
Марк пробежал глазами список. Он был полон материалов и ничего больше. Его языковая проницательность была действительно хороша.
Взяв список, все еще нервничая, Чхве Сун бросил на Марка настороженный взгляд и быстро собрался убираться из этого места. Марк ухмыльнулся.
Чхве Сун его видел. Как он мог так легко отпустить парня?
«Ему можно доверять, Юрий?» — спросил Марк.
Юри улыбнулся. «Был такой Охотник по имени Контрактный Охотник. Ранг B. Она помогла мне заключить контракт с Чхве Сунгом — никто из нас не мог предать друг друга, а поскольку предать тебя — то же самое, что предать меня, ему можно доверять».
«О, этот Охотник все еще доступен?» — спросил Марк. Он хотел бы использовать этот метод Контракта, чтобы ограничить Юрия.
«Да, она доступна. Но она, вероятно, убьет тебя с первого взгляда за то, что ты демон. Так что нам не следует вмешивать ее, пока ты не станешь сильнее ее».
Марк кивнул.
Он не был слишком недоверчив к Юри по нескольким причинам. У него уже был некоторый стимул против Юри, а также причины доверять ей. Во-первых, он мог легко убить ее, так что она не рискнула бы предать его просто так.
А для безопасности он нашел способ выбраться из этого места прямиком в Мега-Подземелье, причем даже сама ученая не знала об этом и не могла его остановить.
На всякий случай, если дерьмо попадет в вентилятор.
Это была область около канализации. Если он был готов плавать в сточной воде, он мог легко выбраться оттуда, сломав узкую стену сбоку — там даже был удобный огромный молоток, чтобы помочь ему сделать это.
Имея возможность уйти и возможность убить, он не боялся ее предательства. Но ему все равно нравилось быть осторожнее. А что, если она приведет сюда А-ранга, чтобы избавиться от Демона?
Это беспокойство в основном было скрыто камерами, которые Юрий расставил по округе.
Он уже видел, как Чхве Сун идет сюда по трансляциям с камер, задолго до того, как сюда добрался Охотник, так что это определенно была прямая трансляция, и он никогда не позволял ученому вмешиваться в нее. Так что если бы сюда шел кто-то выше его уровня, он бы знал об этом заранее.
Машина была надежной, но не человек.
Так что предательство Ученого стало еще менее вероятным. Поскольку он часто пил Черную Воду, отравить его или медленно осушить каким-то научным методом тоже не сработало бы.
Даже если бы она захотела причинить ему боль во сне, она не смогла бы сделать этого из-за его физической устойчивости.
Вся территория была покрыта.
Он следил за ней, так что ему не нужно было слишком беспокоиться о предательстве. Но он не мог не быть немного параноидальным. Может быть, его развитый животный инстинкт делал его таким, или это просто обстоятельства.
Очевидно, он опасался, что Чхве Сон выйдет и донесет на него посторонним.
Глядя на Охотника, Марк с любопытством спросил: «Почему ты носишь эти сломанные солнцезащитные очки?»
Чхве Сун прищурился. «Это просто делает меня спокойнее».
«В следующий раз, когда приедешь, приведи мне животных», — прокомментировал Марк и потащил Дону к горшку с насекомыми. «Козу, корову, что угодно — приведи их с собой. Можешь идти».
Чхве Сун улыбнулся ему. «Так я теперь тоже твой лакей?» Он ухмыльнулся. «Скажи мне, сговор с Демоном — великое зло. Что я получу взамен за помощь тебе?»
Марк посмотрел на сотни цикад в горшке, и на его лице появилась дьявольская ухмылка.
«Ты, конечно, что-то получаешь». Его голос стал намного ниже, когда он продолжил: «Мир Демонов уже нацелился на этот мир. Вероятность того, что он выживет надолго, равна абсолютно нулю. Мега-подземелье будет расти все больше и больше, и вскоре оно охватит весь мир».
И Чхве Сун, и Юри немного напряглись от этих слов. Тень Марка тяжело висела в комнате.
Он спокойно сказал: «С такими темпами подземелья я дам ему еще пять лет, прежде чем каждая часть мира станет Подземельем. Демоны будут повсюду, а людям не будет места».
Марк засунул руку в горшок и вытащил одну цикаду. Он посмотрел на нее глубоким взглядом.
«Через пять лет жизнь, как вы знаете, закончится. Если мои предположения верны, по-настоящему опасные Демоны, о которых вы даже не мечтали, — настоящие ужасы — появятся по всему миру, и вы двое будете просто одними из миллиардов, которые умрут».
Марк сжал руку. «Но если ты будешь работать на меня, я приведу тебя в свой мир и дам тебе там место, когда этот мир закончится».
Это было пустое обещание, но они этого не знали. Для них Марк был умным демоном, подобного которому никогда не видели.
Может быть, у него были свои способы дать им жизнь в Мире Демонов. В любом случае игра кнута и пряника всегда работала.
Здесь пряник был комфортным местом для жизни в другом мире после того, как весь сценарий апокалипсиса обрушился на них. Кнут был смертью всего через пять лет, когда мир закончился.
Даже если бы у них был шанс предать его сейчас, они бы колебались. Даже если бы они не могли доверять ему полностью, они бы колебались.
И их колебания были всем, что ему было нужно.
Вклад сердца!
Разум Марка легко проник в разум Чхве Сона, и его холодный шепот эхом отозвался в сознании юноши. «Этот демон заслуживает доверия. По крайней мере, в какой-то степени для моей собственной жизни в будущем. Я не должен предавать его и никогда не должен превращать его во врага на всю жизнь».
Тактика пряника должна сделать его непредаемым по умолчанию, но Heart Input сделает его гораздо более надежным и прочным. Это склонит чашу весов в пользу Марка.
Эта мысль мелькнула в голове юноши, и Марк отвернулся от него и снова посмотрел на цикад.
«Так что, если хочешь стать моим партнером, не забудь взять с собой какое-нибудь животное, когда вернешься в следующий раз. Можешь идти», — спокойно сказал Марк.
Чхве Сон ушел тем же путем, которым пришел. Сама Юри тоже осталась в любопытстве.
«Так почему же этот негодяй носит сломанные солнцезащитные очки?» — спросил он.
«Я слышала, он так делает, чтобы каждый раз выглядеть так, будто он только что вышел из какой-то великой битвы. Ему нравится вести себя так, будто он какой-то храбрый воин». Она помолчала. «Так зачем тебе эти насекомые?»
«Тебе действительно любопытно. Ты узнаешь, когда придет время. А пока позволь мне провести собственное небольшое исследование».
