«В эти часы со мной в любой момент может связаться рация; я приму вызов». Она показала ему простые, старомодные аналоговые часы, и выражение лица Марка слегка изменилось.
Он не мог не почувствовать себя неловко.
Все это время он следил за ней на всякий случай, чтобы она не связалась с каким-нибудь могущественным Охотником или чем-то подобным. Он даже держал ее ноутбуки и прочее под контролем, но никогда не беспокоился о ее аналоговых часах.
Он выставлял себя клоуном, будучи таким параноидальным, и Юрий полностью перехитрил его. Ее аналоговые часы были умными часами — она могла связаться с Охотниками в любое время, но никогда этого не делала.
К счастью.
Ученый улыбнулся своему смешному лицу. "Ну, я не виню тебя за паранойю. Любой другой ученый на моем месте наверняка вызвал бы Охотника А-ранга, чтобы тот выследил тебя, — не то чтобы у меня не было связей, чтобы сделать это. Но я немного странный".
Марк спустил Дону со спины и молча поднял ее на руки в позе принцессы. Только тогда он смог взмахнуть крыльями.
«Ну… ты меня полностью перехитрил». Он неловко улыбнулся. «В любом случае, я вернусь максимум через день; возвращайся в лабораторию или жди меня здесь; меня устроит и то, и другое».
«То, что я планирую сделать, займет некоторое время».
Если бы это удалось, он бы заработал много — МНОГО — в этом мире. Но сейчас он также жаждал попробовать свои крылья и полететь.
Лоскут. Лоскут.
Черные перья взъерошились позади него, когда он мягко взмахнул крыльями.
Юрий пристально посмотрел на крылья. «Итак, ты думаешь, ты действительно умеешь летать?»
Марк наклонил голову. «Я знаю, и мне кажется, мне даже не нужна никакая подготовка. Это инстинктивно. Было бы смешно, если бы у меня были крылья, но я не мог летать…»
«Ну, не все, у чего есть крылья, может летать», — сказала она. У птиц полые кости, и они легкие. Такие условия, как форма и тому подобное, также влияют на то, можете ли вы летать или нет. Если только у него нет какого-то антигравитационного механизма. Или, может быть, какой-то магии».
Марк немного забеспокоился. Он что, не умеет летать?
«А может, не только внешность твоя изменилась», — Юри почесала щеки. Глаза ее были чрезвычайно любопытны. «Может, кости, вены, все теперь другое. Черт, почему бы тебе сейчас не вернуться со мной, и я сделаю тебе рентген?»
Марк покачал головой.
Он бросил на Чхве Сона последний взгляд и всадил в него один за другим 3 Heart Inputs. Это были мысли, которые могли перерасти в более крупные вены мыслей.
Эти мысли нашли отклик в сознании Чхве Сона.
«А что, если мне придется стать рабом Демона? Пока я в конечном итоге получаю от этого хорошие выгоды, стоит быть рабом».
«Даже если я раб, я раб сильного Демона с огромным потенциалом. Может быть, это и хорошо».
«Мне следует попытаться произвести на него впечатление. У него сложилось обо мне не самое лучшее первое впечатление».
Признание того, что он был рабом, подсознательно изменило восприятие Чхве Сона самого себя как раба демона.
Чем больше Чхве Сон считал себя рабом, тем более рабским он становился.
Чхве Сун перевел взгляд на Марка, и Марк улыбнулся в ответ. Охотник мог бы понять, что Марк использует способность, благодаря своим инстинктам, но он никогда не поймет, что способность используется на нем самом. А Марк был довольно далеко.
«Юрий, когда вернешься, передай Чхве Сону бутылку черной воды», — сказал он.
Или Охотник обнаружил бы его недостаток Силы Разума и сложил бы пазлы вместе. Также было бы лучше держать Чхве Суна в пиковой форме, чтобы он служил телохранителем Юрия.
Юрий кивнул с любопытством на лице.
Марк улыбнулся. В отличие от других негативных эффектов, его Heart Input не будет затронут Black Water. В конце концов, это была всего лишь мысль. Как можно исцелить или удалить мысль?
Мысль могла разветвляться на идеи, а идеи могли разветвляться на убеждения. Но убеждение не было чем-то, что можно было бы считать негативным эффектом, которому нужна черная вода в качестве лекарства.
Мысль о том, что он раб Демона, навязывалась Чхве Сону так часто, что она уже должна была стать укоренившимся убеждением — чем больше Чхве Сун действовал в соответствии с этим убеждением, тем больше он был готов не идти против него.
Однажды Чхве Сон всецело посчитает себя рабом Марка.
«Чхве Сон, пока меня нет рядом, послушай, что скажет Юрий!» — крикнул Марк.
Молодой человек тут же сел и кивнул.
Он видел это по тому, как Чхве Сун вел себя по отношению к его приказам. Это работало.
«—И заботьтесь о хомячке так, как будто это ваш ребенок».
С этими словами Марк посмотрел рядом с собой и погладил Юрия по голове. Ученый прищурился в явном раздражении. Он взъерошил ее короткие черные волосы, и она подула на локоны, упавшие ей на глаза.
«Не носите змею слишком далеко от хомяка. Держите ее в радиусе 5 метров, иначе моя сила не сработает против Воли Мира, и она превратится в пепел».
Юрий кивнул. «Не забудь принести мне еще образцы. Так куда ты направляешься? Помощь нужна?»
Он покачал головой. «Не сейчас. Я скажу тебе, когда вернусь».
Марк на секунду попробовал свои крылья, и, поняв, что его инстинкты верны и что ему не нужна никакая специальная подготовка, он взмыл в небеса. Пролетая примерно в метре над грузовиком, он посмотрел вниз и ухмыльнулся Юрию.
Она была поражена и с благоговением воскликнула: «Я хочу, чтобы меня подвезли!»
«Когда я вернусь!» — крикнул он в ответ.
Дона прижалась к нему, как испуганная белка, и невероятно затихла. Он чувствовал, как колотится ее сердце внутри нее — она тоже летала в первый раз. Его собственное сердце трепетало. Лес внизу казался меньше, чем выше он поднимался.
Ощущение крыльев, бьющих за ним с огромной силой. Ощущение того, что он высоко в воздухе. Ощущение тени, которую он чувствовал, когда крылья закрывали солнце.
Ах!
Секунду спустя он превратился в далекую фигуру.
Его крылья были очень, очень быстрыми.
Юри прислонилась к дереву и что-то записывала в маленьком блокноте. Она была полна волнения.
«Держу пари, что это антигравитационные крылья!»
Усмехнувшись, она покачала головой с улыбкой. Прикоснувшись к аналоговым часам, она сказала в связь с рацией в руке Марка: «Марк, я пока вернусь в лабораторию. Может, перейду, оставайтесь на связи».
Затем, скрывая улыбку, она посмотрела на Чхве Сона и крикнула:
«Чхве Сон, помоги мне переместить мою Лабораторию. Мега-подземелье расширялось. Так что мне нужно место получше — где-то менее безумное, где конфликты случаются нечасто, но все же достаточно близко к Мега-подземелью, чтобы никакие способности отслеживания не сработали на мне».
Охотник кивнул со странным выражением лица. «Значит, мы возвращаемся? Демон, куда он делся?»
Юри пожала плечами. «Понятия не имею. Но он должен знать, что делает». Она посмотрела на труп змеи сияющими глазами.
«Я проведу исследование внутри; не обращайте на меня внимания, просто езжайте».
Чхве Сун снял сломанные солнцезащитные очки и посмотрел на далекую фигуру демона. Теперь это была просто точка на небе, и вскоре она тоже исчезла среди облаков. Как же свободно, должно быть, чувствовать себя демоном.
Он просто надеялся, что в конечном итоге получит какую-то пользу от всех этих дел.
Вздох…
Хозяин оставил все проблемы мне. Я просто надеюсь, что смогу как-то стать сильнее.
И как, черт возьми, мне его впечатлить?
Может быть, ему стоит показать свою ценность, сделав что-то, что заставит Демона захотеть нанять его, как, например, одно из собеседований, которые он прошел до того, как стал Охотником.
Да, но какую ценность он представлял для Демона?
Если он прав, Демон уже был Уровня 1.
Разве это не делает Демона равным Охотнику B-ранга?
Нет. Даже лучше, чем Охотник ранга B, поскольку это Демон с множественными способностями и настоящим интеллектом. Какая польза от простого Охотника ранга C от такого Демона?
О нет, если все пойдет так, я буду для него бесполезна…
