Ночь мощно и властно властвовала над Мега-Подземельем.
Место довольно скоро стало довольно хаотичным. Некоторые Охотники — очень небольшое количество — охотились, многие Демоны умирали от рук своих сородичей, и насилие было вездесущим.
Видя, как Охотники время от времени умирают, Марк задавался вопросом, зачем они вообще приходили в это богом забытое место. Не то чтобы они получали какую-то личную выгоду, убивая Демонов, но он не стал слишком долго зацикливаться на этой мысли.
Он вернулся к Доне бегством.
На данный момент у Марка не было решительного способа убить низшего демона даже с (низким) физическим сопротивлением. Его собственное тело было как раз такого уровня, а раздавить череп другого демона было невозможно; ему нужно было более сильное тело, чтобы убить его.
Но чтобы получить более сильное тело, ему понадобится больше Сфер Души. А Сферы Души он мог получить только убивая Существ 1-го уровня.
И он не мог убить настоящего низшего демона, потому что был слишком слаб для этого.
Его планы в мегаподземелье состояли из двух частей.
Во-первых, раз уж он здесь, он хотел максимально раскрыть свой потенциал и стать Демоном Нижней Пинаклы и по Разуму, и по Телосложению. Во-вторых, он хотел найти Демона с хорошими атакующими демоническими трюками и захватить его, а затем привести к Юрию.
Если он принесет ей Демона, она поможет ему превратить Со Ран Хуна, его Смертельную Марионетку, в Охотника. Это будет новая способность в его руке, если все пойдет по плану, и он выиграет в Dream Gamble.
Пока что у него не было сил убить достойного низшего демона, но это было нормально. Ранее он видел Охотников в подземелье, и у них не было надоедливого Физического Сопротивления Демона.
Охотники могли бы стать его основным способом стать сильнее сейчас. Ему просто нужно было сосредоточиться на Охотниках B-ранга, которые не были в группе, и убить некоторых, чтобы максимизировать себя.
…
«Донья, во всем этом здании нет других Демонов, так что оставайся внутри, если я выйду без тебя, на всякий случай», — сказал он. «Ты понимаешь?»
«Урр…» Дона моргнула и взяла его за руку.
Она все это время была встревожена. Ее партнер, оставивший ее здесь, одну, сделал ее немного пугливой. Не совсем. Больше, чем страх, она чувствовала беспокойство.
Но факт оставался фактом: ее партнер оставил ее одну.
Марк погладил ее по голове. «О, не грусти так. Я никуда не пойду без тебя». Дона все еще казалась немного жалкой, поэтому он усмехнулся и взял ее на руки, как принцессу.
Она тут же оживилась, как будто это была ее оптимальная поза.
«Урр!» — радостно прорычав, она потерлась головой о его.
«Ладно, ладно, теперь ты не сможешь лениться. Мне понадобится твоя помощь».
Она могла бы ему помочь.
Да, она была просто Демонлингом, и у нее не было шансов против Низшего Демона, когда они были в оптимальной дуэли. Если только она не могла разрушить Защитную Магическую Оболочку врага.
Но он мог ей помочь. Пока он уничтожал Защитную Магическую Кожу Низшего Демона, она могла использовать свой огонь против них, и они бы сгорели. Физическое Сопротивление и Ментальное Сопротивление не работали против старого доброго горячего огня, и не многие демоны имели Сопротивление Огню.
Что касается защитной магической кожи 1-го уровня, которая была у низших демонов, то для ее разрушения достаточно одного удара, и ему оставалось только защищать Дону, пока она сжигала врага заживо.
Пока это была атака уровня Tier-1, защитная магическая кожа Tier 1 сломается, даже если это была самая слабая атака Tier-1. Пока атака была слабее Tier, независимо от того, какой это был тип атаки, магическая кожа не сломается.
Теперь Марк это понял.
Дона подняла руку и похлопала его по щекам.
Она наклонила голову. «Ура?»
Марк вздохнул. «Да, давайте сначала отдохнем».
Он много раз использовал Heart Input на Со Ран Хуне, чтобы манипулировать снами молодого человека, чтобы они стали такими, какими он хотел их видеть. А отдых также освежал его разум.
Поскольку это здание было довольно безопасным — если бы у него не было крыльев, он бы не смог найти это безопасное место — Марк решил немного отдохнуть здесь с Доной. Он планировал вздремнуть, чтобы освежиться.
Если бы какой-нибудь Демон напал на него, он бы это почувствовал, так что не было смысла быть слишком параноидальным. Ему нужно было быть осторожным, а не бояться, в долгосрочной перспективе.
Дона запуталась в нем, крепко обняв его, и ее мягкие изгибы в сочетании с напряженным телом прижались к нему. Это было теперь уже знакомое, но невероятно блаженное ощущение.
Более того, возможно, это было из-за того, что его Защитная Магическая Кожа была сломана после битвы с Нижним Демоном. В его сознании было скрытое чувство истощения. Ему нужно было немного вздремнуть.
Или, может быть, эта усталость была вызвана тем, что теперь у него было два взгляда на жизнь: один — его собственный, а другой — его Марионетки.
***
Марионетка Марка — Со Ран Хун — добралась до недавно переехавшей лаборатории Юрия.
Новая лаборатория была спрятана в подвале заброшенного полицейского участка. Здесь было много камер, и они идеально подходили для Юрия.
Как и многие другие места, это место было заброшено из-за расширения Мега-Подземелья. Никто никогда не придет, чтобы найти здесь безумного ученого и ее логово.
На случай, если она попадет в беду, ее будет защищать Чхве Сон.
Марку все еще было довольно неуютно в этом слабом человеческом теле, но он подавил дискомфорт и с любопытством вошел в подвал. Место было менее гигиеничным и менее идеальным, чем предыдущая лаборатория.
Оглядевшись вокруг, я увидел, что это выглядит действительно непрофессионально. Полно ржавых прутьев, каких-то маленьких мух и всего такого. Это было совсем не похоже на Юрия.
Она была помешанным на гигиене сумасшедшим ученым.
«Почему эта новая лаборатория такая плохая?» — с любопытством спросил он.
Ученый был в грязных лабораторных халатах, и вся она была в черном масле. От нее воняло металлом и смазкой. Выдохнув, она вышла из тюремной камеры и раздраженно сказала: «У меня другое место на примете; рядом с нами есть лаборатория мирового класса, которая тоже заброшена. Но там есть некоторые загрязняющие вещества, так что я обхожусь этим дерьмовым местом. Меня уже дважды рвало — Фу…»
«Загрязнители?» Марк скорчил странную рожицу.
Юри в свою очередь с любопытством посмотрела на Со Ран Хуна — марионетку Марка.
Магия всегда увлекала ее так же, как и наука. Она считала, что даже Магия должна иметь базовые правила и баланс — Души, Эволюцию, Способности и Мировую Волю. Магия. Вероятно, это все было просто еще одной научной областью.
Кто знает?
«Да, загрязнители», — сказал Юрий. «Люди, которые покинули лабораторию, — ученые; они оставили там загрязнение, чтобы демонам, которые неизбежно вторгнутся туда, было с чем бороться. Поэтому я не могу просто так захватить лабораторию».
«О, это умно».
«Ну, в каждом здании есть какие-то ловушки, но они едва ли дают какой-то эффект, поскольку у Демонов есть Сопротивления. Только Охотники представляют настоящую угрозу для демонов, так что для меня это просто досадная помеха, а для демонов не слишком».
«Ну… тогда это мелочно».
Она обошла вокруг него круги, а затем пробормотала: «Так это твоя марионетка, Марк?»
Марк кивнул и откинул назад свои черные волосы, похожие на воронье гнездо.
Это тело было совершенно слабым по сравнению с его демоническим телом. Его чувства были слишком слабы; оно не могло гнуть металл и выживать при падении со здания, и у него не было никакого сопротивления или демонических трюков.
«И как ты это контролируешь?» — спросила она, доставая блокнот из кармана лабораторных брюк и читая то, что она написала о Марке. «—Как игрушка с дистанционным управлением? Или твоя «душа» сейчас разделена на две части? Ты можешь чувствовать все, что чувствует это тело?»
«По сути, неосязаемые нити соединяют мою марионетку с моим реальным телом. Я могу чувствовать все, что она делает, и это полностью под моим контролем. И да, внутри марионетки в настоящее время находится еще одна душа, которая не моя — предыдущий владелец тела все еще там».
«Что касается того, могу ли я чувствовать все, и да, и нет, это не настолько «мое» собственное, как мое основное тело».
Марк подошел к определенному дивану и оттолкнул ногой Чхве Сунга, который крепко спал на нем с клеткой для хомяка на груди. Затем он сел на него и положил одну ногу на другую.
Его взгляд быстро переместился на змею на столе неподалеку, и она, лежащая там, заставила его задуматься о том незавершенном мехе, который он когда-то видел в лаборатории Юрия. Он задавался вопросом, отказалась ли она от этой идеи из-за надежд самой стать Охотницей.
Чхве Сун проснулся от толчка и уставился на неизвестного молодого человека в лаборатории широко раскрытыми глазами. Как этот чувак посмел его пнуть?
Он размышлял, стоит ли ему вытащить свой ледяной огонь и превратить этого парня в лед.
Юри, казалось, заинтересовалась заявлениями Марка, она быстро что-то записала, ее черные глаза сверкали под очками.
«Ну, и где же сейчас твое настоящее тело?» — спросила она.
Марк ухмыльнулся. «Мое настоящее тело в Мега-Подземелье. Охочусь на хорошего Демона, чтобы превратить эту игрушечную марионетку в Охотника».
Чхве Сун уже побледнел.
«Понятно…» Юри достала иглу из кармана и взяла кровь у Со Ран Хуна, прежде чем подойти к своему лабораторному столу. «Это должно быть интересно, Марк».
Чхве Сон сел и привел в порядок свой неряшливый вид.
Наступило неловкое молчание.
«Так ты, эм… Марк? Демон?» — спросил Охотник.
Марк откинулся назад и показал руку. «Да, в принципе».
Чой Сун на секунду растерялся, прежде чем передать Марку клетку с хомяком. Марк с улыбкой посмотрел в клетку, но хомяк уже спал.
Прошла долгая секунда, прежде чем Чхве Сун внезапно пришел в шок. В страхе он спросил: «Так это твоя марионетка — это человеческое тело из плоти и крови — как я слышал, сказал Юрий?»
«Да?» Марк прищурил свои человеческие глаза.
«И ты хочешь превратить его в Охотника?»
«Да», — спокойно кивнул Марк.
«У тебя есть способ превратить обычных людей в Охотников?»
Охотник ранга C был теперь в ужасе.
Марк ухмыльнулся, и это был тот ответ, который был нужен Чхве Сону.
Он смотрел на все с колотящимся сердцем и бесцветным лицом.
Демон обладал способностью превращать людей в своих марионеток из плоти!
От одной этой мысли у Чхве Сона по спине пробежали мурашки. Более того, Демон мог превращать марионеток в Охотников. Так что, если он мог массово производить Охотников, то какая польза Марку от бесполезного Охотника C-ранга?
Если я стану слишком бесполезным, он может… избавиться от меня, Чхве Сон почувствовал, как его сердце сжалось.
Как только страх завладел разумом Чхве Сона, рука Марка похлопала его по плечу. На самом деле у демона были не те пугающие золотые глаза; на него смотрели просто человеческие темные глаза его марионетки, но Чхве Сона все еще чувствовал, как страх гудит в его сердце.
Под этой человеческой кожей скрывался самый ужасный демон, с которым он когда-либо сталкивался.
«Не делай глупостей, ладно?» — спросил Марк.
Чхве Сун кивнул и опустил взгляд. Его лицо было бледным, спина вспотела, на сердце было тяжело.
«Марк», — крикнула Юри голосом, полным нетерпения, «Когда же вернётся твоё настоящее тело?»
«Еще не поздно», — ответил Марк.
