— Будь осторожна, Вия! Реджина позвала вниз. «Крылья должны нести тебя вверх, а не вниз!»
Ее дрон-помощник уставился на нее так хорошо, как только мог кто-то, отчаянно пытаясь выровняться в воздухе и остановить ее падение вниз. «Спасибо за эту важную информацию, Регина, я бы и не догадался!»
Реджина тихонько присвистнула, отметив, что, по-видимому, дрон можно достаточно разозлить (или просто достаточно измотать), чтобы он огрызнулся на нее. Вероятно, кто-то вроде Вии, который довольно хорошо ее знал и в настоящее время проходил довольно напряженный урок полетов. Или обучение полетам, поскольку Реджина решила, что ей не нужно ничему ее учить.
Ире стало немного лучше. По крайней мере, ей удалось сохранить свою текущую высоту и медленно подняться на дюйм, используя тщательно рассчитанные взмахи крыльев. Другими чувствами Регина могла сказать, что она управляла более стабильным потоком маны в свои крылья. У других служителей было больше проблем с этим, особенно у младших. Они и так не справились с этим так же хорошо, как Виа, так что они уже не были так высоко.
Реджина повернулась, позволив себе немного упасть, и сосредоточилась на ней. К счастью, ей не пришлось вмешиваться. Вии удалось выровняться в воздухе и медленно выровнять траекторию. Похоже, она хотела не упасть в воду. Они тренировались над небольшим озером, которое нашли на краю своей новой территории, поскольку Регина не думала, что сможет построить что-то более мягкое для приземления в качестве меры безопасности, чем водоем. Она могла видеть Макса, стоящего на берегу и наблюдающего за ними, и нескольких дронов-ведьм, которые пытались практиковаться в планировании, готовясь к собственным полетам, когда станут сильнее.
Через несколько секунд Регина решила, что Виа держит руку на пульсе, и снова встала. Она кружила вверх, следя за служителями и мотивируя их (надеюсь). В то же время она переключила часть своего внимания на другое. Она практиковала свою многозадачность, особенно по психической связи. Так что теперь она снова настроилась на боевой дрон, который использовала, чтобы одновременно вести разговор.
— Подожди, — прервала она через мгновение. — Вы сказали, что хоббиту действительно удалось бросить кольцо в Роковую Гору? Я думал, что все это было подстроено для какого-то прерывания или разворота».
Создавалось впечатление, что Галатея опустила книгу, опустила очки и бросила на нее суровый взгляд, что было впечатляюще, учитывая, что в данный момент она работала с тенями, отбрасываемыми на стену пещеры. Очевидно, она создала для себя внешний вид аватара, но правильно спроецировать изображение через закрытую дверь было сложно.
«Ты хочешь, чтобы я продолжал рассказывать истории или нет?»
«Извините извините.» Реджина подняла руку дрона. «Обещаю стать лучше».
По правде говоря, она использовала возможность попрактиковаться. Ей повезло, что им не пришлось прибегать к плану «каракули на стенах», но заставить роевого дрона издавать звуки, напоминающие речь, все еще было сложно. На самом деле, члены ее улья или кто-либо еще, вероятно, не смогли бы разобрать, что она говорит. Но она разговаривала с искусственным интеллектом, чья способность анализировать ее звуки, создавать эталонный и шумоподавляющий фильтр и переводить на лету со скоростью компьютерной обработки делала это тривиальным, по крайней мере, так она сказала.
Через мгновение Галатея продолжила говорить, рисуя новые тени на стене пещеры. Реджина попросила боевого дрона принести факел, который, по крайней мере, сделал его ярче, хотя к добавленному мерцанию нужно было немного привыкнуть. Впрочем, она предположила, что это соответствовало обстановке. Даже без дополнительного света ей было бы достаточно, чтобы разглядеть, так как вернулось рассеянное голубое освещение.
Судя по всему, Галатея в основном манипулировала окружающей маной для освещения пещеры. Ее объяснение было слишком техническим и быстро заставило Реджину понять, как много ей еще предстоит узнать о магии, особенно об основах и теории. Она поняла, что ИИ-слэш-мана-призрак использовал предсказание, о котором она упомянула, чтобы собрать много информации, по крайней мере, по темам, которые ее интересовали. И многое из этого было собрано веками.
— Спасибо, Галатея, — наконец сказала Регина, когда она подошла к концу. «Это было весело. Я ценю усилия». Она улыбнулась. — Я просто надеюсь, что не утомил тебя.
— Я уже говорила тебе, Регина, — ответила Галатея. «Я не биологический разум. Моя способность к многозадачности — это то, что вы буквально даже не можете себе представить. Сейчас я занимаюсь другими делами».
— Хм, я бы не был так в этом уверен. Регина откинулась назад, затем ей пришлось на мгновение взять себя в руки и взмахнуть крыльями, чтобы исправить положение и убедиться, что она не упадет.
За последнюю неделю после их первого разговора они довольно много поговорили. Вспоминая об этом, Регина была удивлена тем, как быстро она потеряла большую часть своей осторожности и начала чувствовать себя комфортно рядом с Галатеей. И, несмотря на ее периодическую вспыльчивость, она могла сказать, что то же самое было и с древним ИИ. Возможно, Галатея нуждалась в компании больше, чем она говорила.
Однако каждый раз, когда Регина начинала упоминать или даже намекать на дверь и то, что находится за ней глубже в структуре, она меняла тему. Регина решила не давить на нее. Она узнает об этом со временем. Если было что-то, что требовало ее немедленного внимания, Галатея сказала бы ей, она была в этом достаточно уверена. В этот момент Реджина не была уверена, была ли проблема связана с какой-то особенностью окружающей среды или местоположения, или, возможно, с чем-то еще, что она сдерживала. Возможно, была и другая причина, по которой Галатея не могла уйти. В любом случае, она позаботилась о том, чтобы ее улей ничего не беспокоил, и ситуация, по-видимому, была стабильной на протяжении веков.
— Однако тебе следует вернуться к своим детям, — сказал теперь ИИ. — Я уверен, что ты им нужен.
— Не называй их так, — проворчала Реджина, но больше не обращала внимания на Роевого Дрона. Снаружи она расправила крылья, чтобы позволить себе лететь вниз.
Она оставит дрон в пещере, пока не придет время заменить его другим. На данный момент не было причин не делать этого, так как ни один роевой дрон, отсутствующий в их рабочей силе, был едва заметен.
За последние несколько недель большая часть ее улья была перемещена на новую территорию. Однако Реджина тоже оставила значительный гарнизон в Лесном Убежище, а также отправила группу, чтобы вернуть себе старый лагерь. Теперь, когда солдаты вышли из леса, он снова должен быть в безопасности. Ну, ладно, там еще были монстры. Но по этой причине может быть хорошей публикацией, позволяющей дронам повышать свой уровень.
Когда она приземлилась и дождалась, пока ближайшие дроны соберутся на земле, Регина быстро проверила остальных. Она оставила Эйса возглавить воинов в деревне и отправила Бена и Дэна на их первую базу вместе с Иной, Заком и несколькими другими. Куда поместить помощников-дронов и ведьм, было трудным выбором, но Реджина, наконец, решила оставить большинство из них с собой. Она все еще учила их, и они вместе изучали магию. Однако в настоящее время Рэй был с дронами на севере и регулярно менялся с другими помощниками. На прошлой неделе у них наконец-то появилось еще два летающих маунта, так что стало легче перетасовывать людей.
У них было достаточно разумных трутней в улье теперь, когда Реджина начала с трудом отличать их друг от друга. Но только тогда, когда она действительно видела или слышала их; каким-то образом она всегда знала, кто есть кто, когда использовала психическую связь. Она приписала это большему количеству подсознательных вещей, которые делала связь, соединяя улей. Думаю, я приняла такие вещи, когда выбирала свои Способности, размышляла Реджина. Я все же хотел бы узнать больше о том, как это работает.
Они быстро вернулись в новый лагерь улья, хотя Регина еще немного поговорила с Галатеей по дороге. Однако они были слишком далеко от нового базового лагеря, чтобы дойти туда до конца дня, поэтому они оставались здесь на ночлег. У них тоже не хватало летающих маунтов на всех. Регина решила сделать из этого небольшую прогулку, отправившись в поход с дронами, использующими магию, и некоторыми другими. Это была достаточно большая группа с достаточной силой, чтобы она не беспокоилась об опасности, но Макс все же привел с собой несколько старших воинов.
Дженис тоже увязалась за ними, в основном из любопытства, как подозревала Реджина. Она явно завидовала дронам, которые учатся летать.
«Если вы продолжите использовать магию стихий и изучите Управление Воздухом и несколько других Заклинаний, возможно, вы сможете делать то же самое», — прокомментировала Реджина, когда они расположились в лагере. Она сидела на срубленном стволе дерева и смотрела, как Ира разводит костер.
Дни становились заметно короче, размышляла Реджина. Она обнаружила, что виды-ульи довольно устойчивы к температуре в целом, включая холод, поскольку приближалась зима. На Дженис было толстое пальто, и она попросила нескольких рабочих сделать ей более теплые сапоги. Регине было слишком прохладно, чтобы обойтись как можно меньшим количеством одежды летом, и даже большинство дронов, казалось, чувствовали то же самое. Снега еще не было, но она подозревала, что в основном это было связано с отсутствием каких-либо осадков в последнее время. В следующий раз, когда он придет, вполне может пойти снег, а не дождь.
«Я обязательно попробую», — ответила Дженис. Она смотрела на огонь и нахмурилась, как обычно, когда сосредоточилась на магии, хотя огонь не показывал никаких изменений.
Регина на мгновение взглянула на нее, затем пожала плечами и переключила свое внимание на приготовления остальных. На несколько минут они погрузились в комфортную тишину.
Через некоторое время Реджина достала нечто вроде ручки, которую она сделала из древесного угля, а также лист бумаги, который один из дронов создал для практики. Он больше походил не на бумагу, а на смутно связную мякоть, но она не собиралась использовать его ни для чего официального, только для черновика.
Реджина отложила ручку и остановилась. «Дженис, как я понимаю, к Киаре не обращаются как к принцессе Линса, поскольку она дочь высокого дворянина?»
Молодой маг моргнул и полностью повернулся лицом к Реджине. «Нет. Насколько я понимаю, в некоторых местах по-разному, но в Сернлии титул «принц» или «принцесса» зарезервирован за членами королевской семьи. Поскольку леди Киара происходит от него только по материнской линии, это обычно не считается. Она остановилась и склонила голову. — Вы можете называть ее «леди Киара». Кроме того, она, кажется, не слишком заботится о таких вещах. Разве вы хотите подчеркнуть ее королевскую принадлежность? Я полагаю, вы могли бы просто называть ее «мадам».
Регина хмыкнула. «Нет, это звучит немного глупо для меня, она не такая уж старая». Она нацарапала несколько слов на бумаге. Иметь дело с дворянством было несколько головной боли.
— Могу я спросить, почему вы хотите написать ей, миледи? — спросил Янис.
Регина пожала плечами. «Просто поддерживаю контакт и общение. Я чувствую, что у нас с ней есть связь, и я не хочу, чтобы она увяла». Она сделала паузу. «Однако немного сложно придумать, что на самом деле писать».
Дженис наклонилась вперед. — Ты мог бы рассказать ей о наших новых поселениях. Пока вы не вдаетесь в какие-либо деликатные подробности, все должно быть в порядке, верно? И, может быть, несколько личных аккаунтов. И, пожалуйста, передайте ей мой привет».
Регина кивнула. «Может быть, мне стоит просто позволить Дженис написать письмо», — подумала она, нацарапав несколько предложений. — Что ж, думаю, нет никаких причин, по которым ты тоже не мог бы написать ей.
Дженис улыбнулась. «Я хотел бы, что.»
Потом она остановилась и посмотрела вверх. Проследив за ее взглядом, Реджина увидела Макса и Тима, возвращающихся из короткого обхода местности. Похоже, они ничего не нашли, поэтому она вернулась к своему письму.
— Я до сих пор не получила предложения о выкупе за Уитора, — сказала Регина через некоторое время, понизив голос, чтобы не беспокоить остальных. «Но я ожидаю, что что-то произойдет. Я не знаю, что делать, если честно».
Она издалека наблюдала, как сернлианцы отступают. К сожалению, она уже потеряла из виду Джона Церна и большую часть его армии, которые продолжали завоевывать Марку Релейн к югу и юго-востоку от ее нынешней позиции, и она мало знала о каких-либо передвижениях цернлианской армии за ее пределами. этот регион. Основная цернлианская армия времен войны в лесу — или то, что, по ее предположению, было главной армией, — двигалась через графство Уитора. Она не осмеливалась подпускать своих летающих дронов и Дарк слишком близко, но была почти уверена, что большинство солдат уже ушли из столицы графа, которая также была единственным настоящим городом в регионе.
Дженис нахмурилась, задумавшись. — Я не могу сказать вам, что делать, моя королева, — медленно сказала она. — Я совершенно уверен, что граф Уитор — благородный человек, но, полагаю, это может быть палкой о двух концах. Тем не менее, я не думаю, что он питает к нам злобу, и, кажется, он довольно ясно видит потенциальную мощь Улья и боевую силу, которую вы могли бы накопить, если бы у вас было немного времени.
Регина кивнула. Это было то, что она сама рассматривала. «Как вы думаете, могу ли я заключить соглашение об условно-досрочном освобождении, согласно которому я запрещаю ему когда-либо поднимать оружие против меня или кого-либо, кого я выберу?»
— Кого ты выберешь? Дженис покачала головой. «Это кажется довольно экстремальным. Возможно, если вы выработаете с ним какие-то ограничения и уступки.
«Подождите, чтобы я мог оговорить что-то подобное?»
Дженис пожала плечами. — Если вы заставите его публично принести присягу, и это будет записано в официально подписанном документе? Я не понимаю, почему бы и нет. Пока это соглашение, которое он действительно принимает.
Регина взглянула на довольно пустынную территорию за пределами их нынешнего лагеря, хотя с этой точки зрения их база находилась за горизонтом. «Звучит интересно. Спасибо, Дженис.
Дженис уклончиво хмыкнула и откинулась назад, уставившись в небо, которое начало темнеть и раскрывать свое полное звездное великолепие.
Регина делала то же самое, пока ее не прервало уведомление.
Вы повысили уровень
Она смотрела на него какое-то время, прежде чем отмахнуться. Это было явно не из-за того, что она только что сделала, а из-за медленной струйки опыта, который она получила от своего Класса. В любом случае, в этот момент любые личные подвиги, вероятно, будут иметь меньшее значение, чем общий опыт, который она накопила.
Она могла просто сидеть, управлять своим ульем и собирать уровни. У Реджины было ощущение, что мир не позволит ей сделать это спокойно, но это была хорошая мысль.
