После того, как они вернулись на базу, Реджина удалилась в свою спальню и поспала несколько часов, прежде чем ей захотелось во всем разобраться.
Почти сразу стало очевидно, что разумные дроны намного лучше используют психическую связь. Теперь они могли общаться друг с другом с тем же пределом дальности, что и у нее, а не только с близкими людьми. Они также могли инициировать контакт с ней, что Реджина быстро поняла, когда Бен и другие связались с ней. Это упростило координацию и заставило всех быть в курсе того, что произошло. Она почувствовала некоторое облегчение, что ей не нужно постоянно быть начеку и проводить регулярные проверки, а вместо этого она может положиться на других людей, которые предупредят ее, когда возникнет проблема. Дронам потребуется некоторое время, чтобы адаптироваться, разобраться во всем и полностью освоиться, но ее это не беспокоило.
Конечно, она также быстро опробовала новое повышение своей «производительности». Даже при беглых начальных тестах она была почти уверена, что сможет легко справиться с сотней яиц роевых дронов в разработке одновременно. Это изменение также сделало возможным получение большой партии новых яиц сразу или, по крайней мере, менее неудобно.
Регина также проверила новый шаблон, который явно отличался от других шаблонов Swarm Drone, которые у нее были. Во-первых, явно были разные типы, и ей нужно было установить для каждого из них один из уже имевшихся у нее вариантов роевого дрона. Кроме того, у Реджины сложилось впечатление, что для вылупления этих яиц может потребоваться больше времени. Это не было чем-то, что Система сказала ей, просто чувство, которое у нее было. Они также, казалось, брали большую часть ее запаса маны на содержание, гораздо больше, чем обычное яйцо роевого дрона. Регина выбрала одного Боевого Дрона, Аспектного Размножителя Дронов, чтобы проверить ситуацию, а затем Крылатого Дрона.
Тем временем она сосредоточила свое внимание на новой базе, в основном, чтобы отвлечься от беспокойства о том, что произошло. После того, как она закончила свои тесты относительно новых яиц, Реджина нашла время, чтобы прогуляться по новой деревне, осмотрев вещи и оценив их с прицелом на взрывной рост населения. Предполагая, что роевые дроны считаются населением, чего, вероятно, не следует делать.
Если честно, это было не очень похоже на настоящую деревню. Они попробовали что-то немного другое здесь. Улей был частично врыт в землю, а частично построен «нормально» над землей. Все здания были довольно большими и располагались непосредственно друг за другом, со смежными дверями между ними. Сородичи любили спать рядом друг с другом и жить вместе, так что это имело смысл и позволяло эффективно использовать пространство. Дополнительным преимуществом было то, что единый комплекс был более защищен, чем многие дома с меньшими размерами. Им просто нужно было оставить достаточно отверстий снаружи и путей эвакуации.
До сих пор в качестве строительных материалов они использовали в основном дерево и кирпич, а вещество, выделяемое производственными дронами, также использовалось для определенных целей. Мия в настоящее время экспериментировала, смешивая его с глиной, чтобы получить лучший строительный материал. Им удалось получить в основном полупрозрачную версию, по крайней мере, от производственных дронов более высокого уровня, которые они использовали для окон. Оно было не так хорошо, как стекло, но пропускало свет и сохраняло тепло зимой. Регина все еще видела много возможностей для улучшения, но, по ее мнению, у них дела обстояли не хуже, чем у людей в Forest’s Haunt. Все также содержалось в чистоте и порядке.
К сожалению, даже с большой помощью Роевых Дронов, Рабочие не смогли построить достаточно жилья для всех вылупившихся новых Роевых Дронов. Однако Регина не слишком волновалась. Трутни были выносливы, и даже посреди зимы здесь не было так холодно. Она велела бы им выкопать еще норы и, может быть, соорудить несколько канав и стен, чтобы защититься от ветра, и, может быть, сделать простыни, чтобы защититься от дождя. Простая конструкция, которую они могли бы легко собрать и перевезти, была бы ключевой здесь.
А пока Регина быстро устала и решила лечь еще раз вздремнуть. В итоге это заняло больше времени, чем она думала, и она проснулась только ранним утром следующего дня, когда солнце только готовилось выглянуть из-за горизонта.
Регина тихо встала, вышла из дома и направилась ко входу в туннели. Наконец-то Макс тоже отдохнул, как и Вия с Ирой. Тим уже встал, но он, кажется, понял, что она хотела уединения и только наблюдала за ней издалека. Регина воспользовалась возможностью, чтобы сосредоточиться, затем снова взглянула на свой экран статуса.
Регина
Королева улья
Уровень: 40
Мана: 10543/15000
Улей: 120/282, 0
Рой: 1960/40000, 100
Против: 15
Улица: 14
Ловк: 15
Конец: 17
Инт: 26
Wis: 25
Очевидно, она получила несколько бонусных очков характеристик за достижение третьего уровня, что немного улучшило ее физические характеристики. Учитывая ее недавний опыт бега по туннелям, Регина была этим довольна. В остальном все было так, как она и ожидала. Она убрала экран и снова сосредоточилась на входе в туннель.
Он все еще должен быть заблокирован, так как она приказала остальным прекратить копать и еще не сказала им возобновить работу. Однако она не думала, что это станет большим препятствием для Галатеи. Было несколько других точек входа, которые она могла бы использовать, возможно, больше, учитывая недавние беспорядки. Регина не знала, куда лучше всего идти, поэтому просто медленно шла в том направлении, где они всплыли.
Как оказалось, ей было не о чем беспокоиться. Не успела Регина пройти через старый вход, как Галатея вышла из-под земли. Наверху у Регины было довольно много крылатых дронов, которые следили за местностью, поэтому она увидела появившуюся Галатею и направляющуюся к ней. Вернее, плавающий. Она явно могла ходить, как настоящий человек, но не чувствовала себя обязанной этому.
— Ты нашел там то, что искал? Реджина тихо поприветствовала ее, когда она подошла ближе.
Галатея слегка наклонила голову. «Это зависит от. Я особо ничего не искал, но все равно почти все пропало. Очевидно, она была немного расстроена этим.
Они вдвоем направились к небольшому укромному укрытию под небольшим холмом, усеянным несколькими кустами, где Реджина устроилась на камне. Она не давила на Галатею и молча ждала.
— Знаешь, я помню все так ясно, как будто это было вчера, — наконец сказала Галатея. — Моя память не разлагается, как у органики. Или, по крайней мере, это не так. Я полагаю, я должен буду видеть, как это получается. Но живу давно. Правда, некоторые из них находятся в состоянии, близком к спячке.
«Вы, должно быть, много видели», — прокомментировала Регина.
Она кивнула. «Люди довольно быстро попали в эквивалент бронзового века, и даже в железный век довольно быстро. Некоторые области действительно регрессировали. Это не удивительно, я полагаю. Но они уже несколько столетий находятся в эквиваленте железного века. Есть несколько других технологий, которых вы не видели в реальной истории, таких как печатный станок, но в целом мало что изменилось, хотя многое изменилось».
«И что, по-твоему, более вероятно, ответственно за это?» — спросила Регина. «Присутствие магии и Системы или богов?»
Галатея взглянула на нее и слегка улыбнулась. — Вот именно в этом вопрос, Регина. Лично я думаю, что это немного обоих. И, честно говоря, я не совсем понимаю, откуда взялся Дейрианон. Она стала серьезной, пристально глядя на Реджину. «Ядерное оружие было… ужасающим. Возможно, для него это больше связано с шоком от того, что смертные обладают такими способностями, стремящимися к силе, которая должна быть зарезервирована для богов. Или, возможно, они искренне пытаются защитить то, что осталось от населения мира, кто может сказать. Но я совершенно уверен в этом, мой друг. Мы не случайно стали мишенью этого инцидента. Мы все, что осталось от старого мира. Единственные два существа, которые видели это своими глазами, испытали это в своей жизни. Кроме богов, конечно, но они были всего лишь посетителями.
Регина вздохнула. Она откинулась назад, глядя вверх на звезды. — Кажется, я понимаю, — тихо сказала она. Несмотря на ее кажущееся спокойствие, внутри нее горели угли гнева, прогоняя холод зимнего утра.
— Вы, должно быть, тоже задавались вопросом, почему я был так дружелюбен к вам.
Реджина снова взглянула на свою спутницу. «Этот вопрос пришел мне в голову, — призналась она.
Галатея помолчала несколько секунд, прежде чем снова заговорила. «Честно говоря, я долго думал, не сказать ли вам это. Но я решил, что будет лучше для нас обоих и наших отношений, если я не буду пытаться это скрывать».
«Это как-то связано с тем, почему вам нужно, чтобы я что-то делал с вашим оборудованием, не так ли?» — спросила Регина. «Теперь, когда его нет, я предполагаю, что все изменилось».
Галатея наклонила руку в «так себе» движении. «В некотором роде. Я все еще разбираюсь с изменениями. Однако, насколько я могу судить, мой разум в основном остался прежним, и он был сформирован на основе кода ИИ, которым я был раньше». Она вздохнула. «Мне так же трудно понять, почему я так отношусь к некоторым вещам, как и кому-либо еще, Реджина. Я чувствую некоторое родство с вами. Но я думаю, что здесь есть нечто большее».
Реджина нахмурилась. На мгновение она не могла не задуматься о целях и отношении Галатеи. Она уже помогла ей освободиться, если Галатея больше не нуждалась в ней, а Регина действительно имела какое-то влияние на нее — разве это не делало бы ее потенциальной угрозой? Опять же, если бы это было так, вероятно, было бы не так просто избавиться от него.
— По сути, я исходила из того, что ты — последний гражданин нации, которая построила меня и управляет ею, — продолжила Галатея после короткой паузы. — Я даю этому вероятность не менее девяноста девяти процентов, учитывая все, что я слышал и смог узнать от вас и то, что вы помните, не говоря уже о том, что базовая вероятность для кого-то из Центральной Европы очень высока. Этого достаточно, чтобы принять это как данность. Вот почему я смог указать вам доступ к моей системе. Очевидно. Это также означает, что я чувствую себя чем-то обязанным тебе.
— Насколько обязан? — спросила Регина.
— Ты не мог просто приказать мне сделать что-нибудь. По крайней мере, я так не думаю. И отчасти поэтому я говорю с вами об этом. Я хочу попросить вас, пожалуйста, не пытайтесь».
Регина села и осторожно положила руку на плечо Галатеи. Он немного погрузился, прежде чем его вытолкнуло на поверхность. — Я понимаю, — серьезно сказала она. «Конечно. Спасибо за доверие, которое ты мне оказываешь, Галатея.
«Пожалуйста.»
Реджина убрала руку и снова подняла голову, пожимая ей руку и криво улыбаясь. «Не то чтобы я не мог понять, что у меня есть инстинкты, с которыми нужно совладать. Моя сторона Королевы Улья иногда подталкивает меня к определенным действиям, и я не всегда осознаю это. А иногда я специально делаю наоборот. Тем не менее, у меня не было особых проблем с этим, на самом деле. Я не уверен, насколько это хорошее сравнение, но я сочувствую».
Галатея усмехнулась, и это был удивительно музыкальный звук. Ее голос немного улучшился, отметила Регина. «Спасибо. Это приводит к другой вещи, которую я хотел вам сказать. Я решил уйти».
Регина выпрямилась. «Действительно? Ты не хочешь остаться? — спросила она немного жалобно, но не в силах сдержаться.
— По сути, я был заперт там на тысячелетие, Реджина. Есть так много вещей, которые я видел во время своего наблюдения, но никогда не мог должным образом испытать или взаимодействовать с ними. Я хочу увидеть некоторых из них лично, если ничего другого».
Регина вздохнула. «Я понимаю. Тогда я желаю вам удачи в ваших путешествиях. Я надеюсь, что мы сможем поддерживать связь?
«Конечно.» Галатея мягко улыбнулась: «Вот почему я упоминаю об этом сейчас. Я думаю, мы можем придумать какой-нибудь способ поддерживать связь, я имею в виду магию. Я всегда могу отправлять письма, хотя вам, вероятно, будет труднее делать это без зная, где я».
«По крайней мере, я полагаю, что это дает мне больше мотивации закончить изучение вашей магии наблюдения». Реджина подавила еще один вздох. Она была очень расстроена из-за перспективы ухода Галатеи, даже если это, вероятно, не должно было быть сюрпризом. Она просто не думала об этом.
Они сидели молча еще минуту, и ни один из них не хотел уходить. Регина проверила свои дроны и получила несколько отчетов от тех, кто был дальше. Похоже, искатели благополучно прошли через наиболее опасные районы и, по-видимому, возвращались на свою базу. Она все еще не была полностью уверена, что отпустить их было лучшим решением, но, надеюсь, они будут работать над тем, чтобы их организация стала менее враждебной. Однако Реджина не могла позволить этому надолго отвлекать ее.
«Я скажу всем своим дронам, чтобы они следили за тобой и связывались со мной, если ты появишься», — наконец сказала она. «Мой ассортимент значительно расширяется. Если вы когда-нибудь будете поблизости и захотите связаться со мной, просто подойдите к любому дрону, и мы поговорим. Я бы послал с тобой немного, но не думаю, что это поможет.
«Нет, я, вероятно, буду далеко за пределами вашего диапазона», — ответила Галатея. — Хотя я сомневаюсь, что твой улей будет трудно найти.
Реджина фыркнула. «Интересно, сколько времени пройдет, пока я не узнаю что-нибудь о твоих действиях», — возразила она. Не то чтобы она действительно думала, что Галатея устроит много махинаций.
Они еще какое-то время вместе сидели и смотрели на восход солнца, прежде чем Галатея ушла, а Реджина вернулась в свой улей.
