Гномы, вероятно, удачно выбрали время для атаки, подумала Регина. Погода ухудшилась, дождь лил непрестанно, и если это еще не настоящая гроза, то ненадолго, прежде чем она заработает это название.
Ее модный новый порох в такую погоду превратится в бесполезную пыль. Может быть, если бы их возможности развились немного дальше… но они едва начали.
Чего она действительно хотела, так это настоящей артиллерии, но, к сожалению, это все еще было несбыточной мечтой. Даже относительно примитивное оружие, для которого не требовались бы сложные технические компоненты, на самом деле было не в планах. В улье просто не было такого количества металла, и Сотворить его было бы невозможно. Во всяком случае, пушки, минометы или что-то еще не сильно помогли бы в данных обстоятельствах.
Был вечер, солнце окрашивало небо на западе в жженый цвет. К счастью, для улья это почти не имело значения. Они могли видеть так же хорошо, как и при ярком дневном свете. Кроме того, «пассивный» обмен сенсорной и другой информацией, который становился все более выраженным по мере улучшения психической связи и роста собственной психической силы Реджины, гарантировал практически полное отсутствие риска того, что дрон наткнется на защиту, расположенную вокруг базы улья. . И дроны знали их очень хорошо. Даже самый младший роевой дрон вряд ли взорвется.
— Мы готовы настолько, насколько это возможно, мама, — тихо сказал Бен.
Реджина повернулась и взглянула на него, стоявшего рядом с ней на краю террасы на крыше базы. Она улыбнулась и на короткое время положила руку ему на плечо. — Я знаю, Бен, — сказала она. — И ты проделал хорошую работу. Я просто хочу, чтобы на этот раз у нас было немного больше предупреждений, вот и все. Она поморщилась. — И чертова погода тоже могла бы быть получше.
Он тихо фыркнул и кивнул. «Они двигались довольно быстро», — сказал он.
Регина повернулась и посмотрела на юг, на местность, простирающуюся за деревней. Она все еще держала метафорический слух, настроенный на психическую связь, и чувствовала присутствие Макса, Айры и других дронов еще дальше. Затем она глубоко вздохнула и сосредоточила свое внимание на отслеживании гномов, которые направлялись к улью, и передаче информации другим, включая Бена.
Команда рейдеров — за неимением лучшего слова, и Регине пришлось предположить, что это и было их целью — явно состояла из высокопоставленных лиц, учитывая скорость, с которой они двигались. Вроде их было не много. Она не была уверена, что поймала их всех, даже сейчас, но их было не больше горстки. Это также говорило о том, что они были на высоком уровне, конечно. По-настоящему сильные люди должны были быть военными или, по крайней мере, стратегическими активами, более ценными, чем что-либо еще.
Но, по крайней мере, она засекла их приближение, и они не получили того элемента неожиданности, на который рассчитывали.
Насколько я могу судить, их, вероятно, не больше шестнадцати, три отряда по пять-шесть в каждом, сообщила она остальным. Так близко, я не думаю, что есть какие-то другие, которые я пропустил, если только они не значительно дальше.
— Мы не можем исключать подкрепления, — прокомментировал Макс.
Конечно нет, согласился Тим. Но думаю можно смело сказать, что всю армию Конфедерации они вряд ли вывели.
На первый взгляд, нападение шестнадцати человек на тысячную группу было нелепо. Вот почему Реджина была убеждена, что это должен быть рейд. Предположительно, предполагалось, что это будет быстрое дело. И разбить и сжечь. «И может быть, они на самом деле делают это, чтобы получить информацию», — напомнила она себе. К сожалению, у нее не было времени, чтобы отозвать больше своих дронов из других мест, по крайней мере, не в больших количествах, даже если бы она была так склонна. Тем не менее, их здесь было более чем достаточно, прикрывая главную базу улья.
Затем гномы подошли ближе, достаточно близко, чтобы она могла разглядеть их собственными глазами. По крайней мере отсюда. Похоже, они отказались от своей скрытности или чего-то еще, что позволяло им проходить незамеченными до сих пор. Может быть, время их Навыков истекло, или, может быть, им просто нужна была концентрация или мана для других вещей, таких как атака. Реджина предположила, что это не имеет особого значения. Она смотрела, как они приближаются, сузив глаза.
Вспышка света и низкий приглушенный гром достигли их, когда взорвалась первая мина. Он отшвырнул гнома, оказавшегося в его радиусе действия, в сторону, швырнув его тело в одного из своих товарищей. Остальные сразу остановились. Через несколько долгих, затянувшихся, напряженных секунд оба гнома снова поднялись на ноги. Первый мог быть немного наклонен в сторону, но это также могло быть просто ее воображением.
Еще одна вспышка осветила темнеющее небо через несколько секунд… и тут же погасла. Реджина затаила дыхание, но ни одна из других мин после этого не сработала.
Кажется, они летают или, по крайней мере, плавают, сказала Ада. Разведчик присел на выступе в передней части здания, где они построили небольшой наблюдательный пункт и командный пункт.
Регина кивнула. Теперь, когда Ада указала на это и гномы подошли ближе, она могла сказать, что была права. На самом деле гномы не касались земли, а скорее двигались по воздуху над ней. Ну, так много для этой части. Она подавила гримасу.
Гномы продвигались рассредоточенным строем, если это можно назвать строем. Они по-прежнему держались относительно близко друг к другу в стратегическом смысле, вероятно, для того, чтобы сохранить работу того эффекта, который они использовали.
Теперь, когда они были достаточно близко, чтобы разглядеть больше деталей, Реджина заметила разнообразие оружия и снаряжения, которое они использовали. У некоторых почти не было доспехов, в то время как другие были одеты в тяжелые доспехи. У них было все, от мечей до древкового оружия, луков и нескольких вещей, названия которых она не могла назвать. У некоторых также было то, что выглядело как примитивное огнестрельное оружие. И, что интересно, все они были мужчинами, и ни одной женщины в ударной группе. Реджина предположила, что это что-то говорило об их культуре, хотя не знала, что именно.
Тогда улей открыл огонь. Несколько разрозненных выстрелов сначала быстро переросли в град снарядов.
Регина держала в воздухе стайку крылатых дронов, но погода усложняла задачу. Проливной дождь ограничивал их маневренность, а сильный ветер мог сбить с курса все, что они сильно уронили.
При таких обстоятельствах, вероятно, неудивительно, что выпущенные ими бомбы, похоже, не нашли никаких целей. Реджина вздохнула, когда взрывы сотрясли землю за пределами улья, и прищурилась, чтобы получше разглядеть гномов. Затем она переключила свое внимание на Аду и нескольких других дронов, просматривая их.
Дроны улья, стрелявшие прямо в гномов, казалось, имели больший успех, но после того, как несколько нападавших упали, вокруг них вспыхнул щит. Он был в основном полупрозрачным, со слабым голубым блеском, и простирался достаточно далеко, чтобы покрыть всех, хотя это также заставляло их сжиматься плотнее.
Регина нахмурилась. Пока что защита улья работала не очень хорошо, определенно хуже, чем она надеялась. Как только это закончится, ей придется сесть с Беном и остальными и оценить, где они пошли не так, и как исправить.
Впрочем, она еще не особо волновалась. Нападающие были просто слишком многочисленны, если только у них не было скрытой армии, ожидающей своего часа. Однако она сомневалась, что им удастся скрыть это от ее экстрасенсорных ощущений. Если подумать, если эти люди знали о роде Улья, возможно, их целью на самом деле была сама Реджина. Может быть, это был обезглавливающий удар, направленный на уничтожение Королевы Улья? Я думаю, это может иметь смысл, если они думают, что им это сойдет с рук, подумала она.
«Моя королева, возможно, тебе стоит войти внутрь», — предложил Бен.
Макс слегка напрягся и посмотрел между ними, прежде чем твердо кивнуть. Реджина нахмурилась. Бен, должно быть, следил за ее мыслями. Она держала себя более глубоко погруженной в психическую связь, чтобы она могла делиться тем, что говорили ей ее психические чувства, и координировать свои действия с другими. С другой стороны, он мог только что прийти к такому же выводу самостоятельно.
«Я не думаю, что там мне будет безопаснее», — заметила она. «Если они вообще достигнут этого места, то, по крайней мере, на открытом воздухе, у меня будет больше дронов, чтобы защитить меня, и возможность двигаться намного легче. Знаешь, у меня все еще есть крылья.
Макс закатил глаза, а Бен слегка вздохнул, но никто из них не спорил. Она могла сказать, что они следовали ее логике, хотя и немного неохотно. Тем не менее, Бен вызвал дополнительные дроны, чтобы они плотнее построились вокруг их позиции. Регина оставила его, не вмешиваясь.
Они еще некоторое время молча ждали, наблюдая, как гномы приближаются. Несмотря на то, что они, казалось, не несли потерь, им, по крайней мере, мешала защита улья, снаряды и необходимость поддерживать свой собственный магический щит.
Маги, атакуйте, наконец приказал Бен.
Регина наблюдала, как разбросанные дроны-ведьмы и дроны-помощники (и развитые классы) открыли огонь. Большинство атак также безвредно отразились от магического щита нападавших, но она могла сказать, что некоторым действительно удалось пройти сквозь него. Гномы тоже замедлились еще больше.
«Интересно, почему они не отступают?» — пробормотал Макс. «Они явно рассчитывали на свою скрытность».
Может быть, пытаясь получить информацию, рассеянно ответила Регина. Бен, как ты думаешь, нам стоит попробовать бросить взрывчатку?
Генерал сделал паузу, затем улыбнулся ей, кивнул и повернулся, чтобы передать приказ. Вскоре к граду обрушившихся на гномов атак присоединилось несколько самодельных гранат.
Реджина знала, что он, вероятно, хотел пока оставить их в резерве, но этот ход, похоже, сработал хорошо. Гномы пошатнулись, и несколько из них были фактически отброшены назад. Один даже упал, когда сильный взрыв прогремел прямо у его щита.
Щит маны на мгновение вспыхнул, и гномы оказались по обе стороны от упавшего человека. Реджина не упустила возможности и тут же послала в отверстие Волшебную Ракету. У нескольких других магов улья была такая же идея, и хотя большинство их заклинаний все еще врезались в края щита и вылетали наружу, ее Ракета и Молния прошли сквозь них. Один гном с криком рухнул на землю, а другого отбросило назад, щит перед ним теперь показал настоящую трещину. Другие заклинания и несколько дротиков Стрелков быстро прошли сквозь него, убив и его.
Регина сузила глаза, глядя на нападавших. Она не видела ни одного отображаемого для них уровня, только вопросительные знаки. Конечно, некоторые из них отступили настолько, что не были в пределах досягаемости, и большинство из них были ранены, так что, скорее всего, это были низкоуровневые члены этой ударной группы. Но все же гномы, вероятно, все были как минимум в четвертом, а может быть, и в пятом ранге.
Она вздохнула и сотворила еще два огненных шара, запуская по одному из каждой руки в ближайших гномов, пока готовила последующие атаки. Даже если о ее запасе маны в основном говорили, а ее регенерация связана с яйцами ее улья, она сомневалась, что у кого-либо из них было столько маны, сколько у нее.
Один из гномов пошатнулся, прежде чем ее Огненный шар поглотил его, и он упал с криком. Реджина только начала удовлетворенно улыбаться, когда несколько потрепанный магический щит, защищающий остальных, замерцал и рухнул.
У нее было только мгновение, чтобы понять, что они уронили его и, должно быть, высвободили своих собственных магов, чтобы атаковать напрямую, когда на нее обрушился град камней.
Макс и несколько других дронов шагнули вперед, подняв щиты, чтобы отразить атаку. Двое из них пошатнулись и упали бы, если бы Вия и Рия их не подхватили.
Это прервало линию обзора Реджины, но она не полагалась на это, и она доверяла своим дронам, чтобы обеспечить ее безопасность. Итак, когда гном-маг появился в воздухе перед ней, она была готова. У нее даже было достаточно времени, чтобы мельком увидеть его системный дескриптор.
Петиакен — Уровень ? Архимаг стихий
Они атаковали почти одновременно. Огромный огненный шар устремился к Реджине, а меньший по размеру перелетел от нее к нему. Регина слегка вздрогнула, но не отвлекла внимания от соперницы. На ней мелькнула Магическая броня, затем вторая, а затем Макс вытянул свой щит как раз вовремя, чтобы поймать на нем огненный шар.
Одновременно гном отклонилась в сторону, уклоняясь от собственной атаки. Но на это она не рассчитывала. Вместо этого несколько других магических атак покрыли область вокруг того места, где он только что был. Через долю секунды в него попала еще одна Молния, посланная Дженис, и он немного пошатнулся после атаки Реджины.
Его собственная магическая броня поглотила удар, но она видела, как он провалился. Регина выпустила поток Волшебных Ракет, в то время как половина магов вокруг нее скопировала ее. Более легкое заклинание можно было спамить легче, и одно из них быстро попало в гнома. Он потерял высоту, а затем внезапно исчез.
Он отступил, послала ее Ада, показав вид, откуда появился маг в нескольких сотнях метров. Порыв ветра, несущий его, сдул россыпь опавших листьев и размокшей травы с окрестностей.
— Сейчас они все отступают, — добавил Бен.
Реджина быстро пролистала перспективы, охватив все поле битвы. Бен был прав, они пытались разойтись.
Бей их, пока они пытаются уйти, но не преследуй их слишком далеко, приказала она своему улью.
Реджина послала еще несколько заклинаний в ближайших гномов, тряся головой, чтобы стряхнуть воду с глаз. Дождь только усиливался, и ее крылатым дронам было очень трудно оставаться в воздухе.
Им все же удалось напасть на нескольких гномов небольшими стаями, сбивая их с ног и терзая на земле. Один гном, одетый в доспехи и вооруженный мечом, сумел вырваться из них, но на него напала следующая стая и преследовала его, пока снаряд, усиленный Навыком Стрелка, не пронзил его спину.
В итоге спаслись только пятеро.
Вы повысили уровень
Реджина вздохнула, проигнорировав уведомление и наблюдая, как Бен и остальные вызывают дронов и раскладывают их по порядку. Их настойчивость в том, чтобы не позволять разумным дронам приближаться к атакующим, окупилась, поскольку никто из них не был убит и лишь несколько получили ранения. Тем не менее, назвать это успехом ей было сложно.
Вдалеке сверкнула молния, ярко осветив местность перед ней. Земля была изрыта и изрыта, усеяна случайными упавшими телами.
— Нам нужно обсудить это подробно, — наконец сказала она. Однако в данный момент, должен признать, я просто хочу укрыться от дождя.
Макс рассмеялся, и она улыбнулась, когда небольшая волна веселья распространилась по ее гулу. Они были довольны тем, что выиграли схватку и убили несколько гномов, и Реджина не жалела их.
