Как оказалось, Регина была права в своем предположении. Рядом с рекой, недалеко от опушки леса, было поселение. Тауматург со своей виверной вел их в своем направлении, большую часть пути храня молчание. Однако она быстро поняла, что военный аванпост важнее. Это было больше похоже на замок и стояло на некотором расстоянии от деревни, посреди острова на реке.
Из-за ограниченного пространства казалось, что он был построен в основном вверх. Его окружали высокие стены, усеянные бойницами из таких же серых каменных блоков. Посередине возвышалась крепость, и через открытые сейчас ворота она мельком увидела другие постройки внутри стен. К воротам с ближайшего берега вел подъемный мост. Несколько человек вышли, очевидно, готовясь вытащить его, но остановились, чтобы пропустить ее группу внутрь.
Деррек молча въехал на своей виверне в замок. Реджина нерешительно прошла по мосту, кивая людям. Они смотрели.
Как только они прошли мимо ворот, и они начали грохотать, когда они закрыли их, появилось системное уведомление. Она моргнула.
Вы повысили уровень
— Регина? — тихо спросил Макс, оглядываясь по сторонам.
«Я только что получила уровень», — объяснила она. «Хм. Я думаю, это подтверждает, что вы можете получить опыт за небоевые вещи. Если в этой Системе нет опыта исследования, я полагаю, что получил его за то, что вывел свой улей из опасности.
«Здесь!» Деррек помахал им.
Регина поспешила к нему, оглядывая замок. Ее первое впечатление было грязным. В воздухе висел неприятный запах, исходивший, вероятно, от конюшен. По крайней мере, она на это надеялась. Но в остальном было не лучше. Здания казались ей примитивными, низкими и с небольшим количеством окон. Вокруг было довольно много людей, все, казалось, были чем-то заняты, и большинство из них были в доспехах и с оружием. Многие из них остановились, чтобы посмотреть, и они начали шептаться друг с другом о вновь прибывших. Регина отключила их.
Она чувствовала себя смутно разочарованной и глупой из-за такого чувства. Почему я так сильно хотел попасть в цивилизацию? Она не могла отделаться от мысли, что лучше бы она просто построила свой собственный улей. По крайней мере, там был бы порядок. Ее когти дернулись, и она подавила желание зашипеть на проходящую мимо женщину в поношенной одежде. Ей не терпелось научить этих зевак некоторому уважению, но это было бы ужасной идеей, даже если бы вокруг не было явно высокопоставленных людей, и ей удалось сдержаться.
Маг провел их через дверь в пристройку и спустился в подвал. Это был голый камень, без ковров и стенных панелей, и, соответственно, сырой. По крайней мере, низкий уровень освещенности не представлял для нее проблемы.
— Оставайтесь здесь, пока вас не позовут, — сказал он им. — Там туалет. Кто-нибудь придет, чтобы принести вам воды и пайков.
Регина посмотрела на остальных. — Мы могли бы помочь тебе сразиться с ордой монстров, — предложила она.
Он покачал головой. «Цените предложение, леди, но мы достаточно готовы к ним, и добавление неизвестных элементов в последнюю минуту не поможет. Увидимся».
С этими словами он ушел, и дверь захлопнулась.
Реджина вздохнула и легла спать. Это было неудобно, но не намного хуже, чем то, что было раньше. Остальные тоже легли и вскоре заснули. Теперь, когда они, наконец, смогли перестать двигаться, усталость от постоянного движения в течение всего дня, убегая от орды монстров, давила на нее, как физический вес, привязанный к ее конечностям.
Им пришлось долго ждать, пока кто-нибудь появится. Когда они это сделали, это была молодая девушка, может быть, в ее позднем подростковом возрасте, которая робко открыла дверь и передала им несколько тарелок с едой и кувшин с водой. Когда Регина попыталась расспросить ее о ситуации, она лишь покачала головой и быстро убежала. По крайней мере, она не заперла дверь.
После еды у Регины возникло сильное искушение отправиться на прогулку, но она решила пока остаться внимательной гостьей. Время от времени она могла слышать рев монстра сверху, очень приглушенный камнем и, вероятно, расстоянием. Ей не хотелось появляться на поле боя, да и найти кого-то, кто мог бы что-то объяснить, в такой ситуации, наверное, будет сложно.
От нечего делать она позвонила и обдумала свой статус.
Регина
Королева улья
Уровень: 7
Мана: 80/160
Улей: 4/16, 0
Минусы: 12
Улица: 12
Ловк: 12
Конец: 12
Инт: 14(+1)
Wis: 12
Ее мана не увеличилась, хотя ее Интеллект и Мудрость выросли с тех пор, как это произошло в прошлый раз. Это указывало на то, что это действительно было функцией того, сколько трутней было в ее улье, а не напрямую исходило от ее атрибутов.
Лимит для ее Улья, с другой стороны, значительно вырос. Она получила три уровня, и это более чем удвоилось. Она не проверяла это на уровне 6, так как думала о другом. Но он, вероятно, увеличился на три до 12, а затем вырос на четыре до 16, теперь, на уровне 7. Здесь мы немного заблуждаемся, но похоже, что предел увеличивается с каждым уровнем, и количество, на которое оно увеличивается. повышается на единицу каждые два уровня. Это должно дать мне… двадцать пять мест на 9-м уровне и тридцать на 10-м уровне. Если так и останется.
Регина со вздохом закрыла свой статус. Она не могла просто начать лепить яйца прямо сейчас, даже если физически была в состоянии сделать это. Будут вопросы, а ей не хотелось показывать этим людям, как рос ее улей. Попытка спрятать яйца тоже не показалась ей хорошей идеей. Кроме того, они могут даже не закончить свое развитие к тому времени, когда эта атака монстра закончится.
Все дроны казались тихими и подавленными. Она задавалась вопросом, не ударила ли потеря дома, какой бы незначительной она ни была, сильнее их, чем ее. А может быть, они просто устали. Она не знала, что сказать, чтобы утешить их. Их будущее было неопределенным, и она не хотела лгать об этом, и повторение своего обещания вернуть их прежнюю территорию не имело большого значения.
После короткого визита снова стало тихо и темно. У них была только одна мерцающая свеча, чтобы освещать тесную комнату в подвале. Она не думала, что им быстро найдут замену, поэтому Регина велела остальным идти спать и потушить его. Она попыталась сделать то же самое, закутавшись в одну из шкурок пойманных ими волков-монстров, но это оказалось трудно.
Теперь, когда усталость не тяготила ее, по крайней мере, не так сильно, ситуация начала действовать ей на нервы. Она не возражала против того, чтобы быть под землей. Было даже что-то смутно успокаивающее в уютной темноте ее улья. Но ей не нравились люди наверху, вне ее поля зрения, и зависимость ее улья от них. Она хотела, чтобы ей не пришлось идти с этим магом в этот замок.
Ночь уступила место следующему дню, когда к ним пришел еще один посетитель. Когда она внимательно прислушалась, Регина все еще могла слышать звуки битвы, хотя они были прерывистыми и приглушенными. Она прикинула, что было где-то около полудня, когда дверь снова со скрипом открылась.
Она прищурила глаза, отдалённо радуясь, что в комнату попадает не так много света, так что он не портит её зрение, но всё же достаточно, чтобы видеть. Тут гость что-то пробормотал, и комната осветилась ослепляющим светом. Реджина поморщилась и моргнула, пытаясь сфокусировать взгляд.
К тому времени, когда она это сделала, их гость уже вошел в комнату. Дроны встали и собрались у нее за спиной, настороженно глядя на него. Особенно Макс и Тим были явно готовы к неприятностям.
— Приветствую, — сказал мужчина, кивая им. Его глаза скользнули по другим, прежде чем остановились на ней.
— Тебе тоже, — ответила она, пытаясь сосредоточиться на нем и вызвать описание из Системы.
Элрик Неральт — Уровень ? Мастер Земли
При ближайшем рассмотрении он явно не был солдатом, так как не носил никаких доспехов и носил только короткий клинок на бедре. Он больше походил на средневекового дворянина. Она не сочла бы его одежду экстравагантной, но по сравнению с людьми снаружи она была прекрасно сшита и практически не имела признаков износа. Он также был более красочным, окрашенным в темно-зеленые и оранжевые тона.
— Значит, я полагаю, ты — лидер этой группы? он спросил.
Регина кивнула. «Да. Я Королева Улья Регина. Именно столько он, вероятно, мог бы получить от Системы.
«Кажется, у тебя низкий уровень для королевского класса», — прокомментировал он. — Не то чтобы я знал путь твоего народа. Как вы себя называете, позвольте спросить?
— Не знаю, — ответила она, сузив глаза. — Что привело вас сюда, сэр Неральт?
«Барон Неральт». Он нарисовал неглубокий лук. — Я барон соседней деревни.
«Я понимаю. Это удовольствие встретить тебя. Так это из-за того, что незнакомцы появляются рядом с твоей деревней?
— Можно и так сказать, я полагаю. Он коротко улыбнулся. «Я слышал, что вы принадлежите к странному и новому получеловеку».
Реджина нахмурилась. Она чувствовала, что он был немного груб, больше, чем Зефир, маг, который привел их сюда. Хотя тот, возможно, был более грубым, отношение этого дворянина казалось более преднамеренным или целенаправленным. Может быть, он просто тестировал их.
«Я полагаю, что вы должны были увидеть очень много мира, чтобы решить, является ли кто-то таким странным и новым», — ответила она, позволяя немного холодности в своем тоне.
Барон усмехнулся. — Это справедливо, леди Реджина. Я поспрашивал, и никто не может припомнить, чтобы видел или слышал о ком-то вроде вас, хотя это правда, что мы едва ли знакомы со всеми чудесами творения богов.
Регина кивнула. — Без обид, — ответила она. «Так что я могу сделать для тебя?» Она обвела комнату. — Я бы предложил вам сесть, но боюсь, условия, которые нам предоставили, довольно спартанские.
Он кивнул с легкой гримасой. «Я вижу. Надеюсь, вы сможете простить мою нехватку, миледи. Учитывая ситуацию, мы не в лучшем положении, чтобы иметь дело с гостями, и места мало. Тем не менее, поселить юную леди в таком месте — это уже чересчур. Я посмотрю, смогу ли я устроить что-нибудь получше.
Реджина подняла бровь прежде, чем смогла себя остановить, не совсем уверенная, что с этим делать. «Это будет оценено по достоинству».
— Судя по всему, вы пришли из леса. Я прав, предполагая, что орда монстров выгнала вас из ваших домов? Я слышал, что теперь ты ищешь убежища здесь.
Она кивнула. Она уже сказала это магу. Конечно, он передал это. — Это верно, мой лорд. Я надеюсь, что после этой орды мы сможем договориться. Я хотел бы найти место для восстановления».
Какое-то время он с любопытством смотрел на нее, затем кивнул. «Я понимаю. По правде говоря, я пришел поговорить с вами по этой причине. Я уверен, вам уже сказали, что моя деревня находится ближе всего к лесу или, по крайней мере, ближе всего в этом районе.
Регина слегка наклонилась вперед. Было бы полезно установить связи с правителем этой деревни, даже если она не хотела отказываться от своей независимости. Она увидела, что Макс и Миа выглядят одинаково заинтересованными.
— Приятно это знать, — сказала она.
«У нас есть место для гостей», — продолжил он. — При условии, что они не будут бременем для нашего народа, если вы простите мою резкость. Я замечаю, что ваше окружение имеет довольно воинственный вид. Я обдумываю, могу ли я принять вас, пока ваши люди не придут за вами.
Регина улыбнулась. — Звучит неплохо, — сказала она. «Мы, безусловно, сможем помочь вам защититься от монстров».
Барон медленно кивнул. «Хороший. Затем, когда эта орда монстров подошла к концу, мы могли бы поговорить подробнее. Вы понимаете, если я не хочу давать какие-либо обещания до тех пор.
«Конечно. Вам нужно получить нашу меру.
— Я бы так не сказал, леди Реджина. В любом случае, мне нужно вернуться к своим обязанностям. Хорошего дня.»
«И вам того же.»
Реджина хмуро посмотрела ему вслед, когда барон ушел. Она была счастлива получить предложение или потенциальное предложение места для проживания. С другой стороны, у него могут быть скрытые мотивы для этого. Она надеялась, что он не будет пытаться контролировать ее или командовать ею.
Она была Королевой Улья; она была суверенной. Она не будет связана ни одним из этих людей.
Но не будем занимать неприятности, сказала она себе. Кроме того, нам нужно сначала дождаться конца этой орды монстров.
Она покачала головой и повернулась к остальным. — Я думаю, что мы ждали здесь достаточно долго, — сказала она. «Посмотрим, что мы можем узнать наверху».
