Регина обнаружила, как нервно просто смотреть и не иметь возможности ни на что повлиять. Она даже пыталась отправить несколько крылатых дронов очень высоко в небо, пытаясь, возможно, переместиться над эффектом и посмотреть вниз сверху, но казалось, что нет предела, по крайней мере, до которого она могла бы добраться.
Таким образом, она была вынуждена наблюдать, чтобы увидеть, что происходит. По крайней мере, это дало ей понять, что Дженис и Мадрис еще не убили друг друга. На самом деле, они разговаривали довольно оживленно и, казалось, серьезно.
Реджина нахмурилась. Даже без последнего сообщения, переданного летающими дронами, было бы несложно предположить, что Мадрис предложил свою помощь. Регина не могла не заподозрить, после того, как прошел их последний разговор. С другой стороны, темный эльф Делвер больше походил на высокомерного, властного «старого монстра», который не имел большого терпения по отношению к другим и не особо заботился о том, что они думают об этом. Это не было похоже на человека, который будет склонен к интригам, который саботирует их, а затем появляется для какого-то тщательно продуманного заговора, чтобы предать их по… непостижимым причинам, по-видимому. Который даже не учел тот факт, что она, вероятно,
также рискуя собой, войдя в зону действия психического подавления, хотя Реджина на это не рассчитывала.
— Регина? Макс прервал ее размышления. «Эскорт готов. Мы можем идти.
Регина покачала головой и встала. — Хорошо, — согласилась она. Затем она подождала, закатив глаза, пока Макс двинулся к выходу из комнаты первым.
Они, вероятно, решили бы переместить ее, если бы не какая-то другая причина, кроме того, что что-то нарушало психическую связь, и это потенциально могло раскрыть ее местонахождение. В конце концов, связь была сосредоточена на ней. Но Регина также решила приблизиться к рассматриваемой области. В настоящее время это не было близко к краю ее диапазона, но она уже обнаружила, что если что-то мешает или ослабляет психическую связь, расстояние становится фактором. Она надеялась, что ей было бы легче проникнуть сквозь этот эффект и почувствовать больше от своих дронов, если бы она была ближе. Не то чтобы Макс подпустил ее слишком близко, конечно. В этом районе все еще была вражеская армия, и все считали ужасной идеей, что она окажется в этом поле подавления, или как они решили его назвать.
Ей пришлось немного подождать, пока соберется весь ее отряд телохранителей, стараясь не позволить своему раздражению слишком сильно просочиться через психическую связь. Затем Реджина села на Крылатого Дрона — на этот раз не Тора, так как он был в другом месте — и попыталась насладиться поездкой, пока он поднимался в воздух. Небольшое облачко крылатых дронов летало вокруг них для дополнительной защиты, которых было слишком много, когда они были так необходимы на других фронтах войны. Однако Реджина едва успела начать спор с Максом, как поняла, что это будет пустой тратой времени.
Полет не займет много времени, но Регина не обращала на это особого внимания, так как наблюдала за происходящим и разговаривала с людьми через телепатическую связь. К счастью, вырезание одной части не повлияло на остальное. Если психическая связь и то, как она работала, вообще зависели от линейного пространства, она явно была достаточно гибкой, чтобы объяснить это, поскольку она могла получить доступ к области позади пораженного так же легко, как и к остальным.
Во всяком случае, этот эпизод дал ей интересное представление о психической связи и ее ограничениях.
Бен усилил свои атаки на нерлианскую армию, которая ушла далеко на север. Они все еще изнашивались, и, пока она смотрела, еще одна бомбардировка в сочетании с натиском наземных войск Улья усилила давление. Первоначально они намеревались измотать их и заставить сдаться, пока большинство людей еще живы. Надеюсь, это все еще может работать. Регине очень не хотелось отказываться от идеи, даже несмотря на новые разработки. В конце концов, казалось, что любая битва между группой Дженис и другой вражеской армией закончится до того, как какие-либо наземные силы с Тимом смогут потенциально прибыть.
Есемены тоже не давали времени пройти мимо них. Глядя через дронов, летящих высоко над головой, Реджина могла видеть, как их силы продвигаются через северные пределы Цернлии. На самом деле они не ограничились владениями Уитора, хотя они явно были в центре их усилий. Она не заметила никаких явных изменений, никаких указаний на то, работали ли они с нерлианцами или нет. Это было возможно, но… было еще вторжение и историческая вражда между странами, по-видимому, общая. Она просто не знала.
Регина просто не хотела, чтобы это превратилось в очередную Тридцатилетнюю войну, хотя на тот момент, если немного прищуриться, казалось, что все идет именно так. Позволять
Надеюсь, религия, вернее, боги здесь ни при чем… ох, кого я обманываю, они определенно замешаны в этом пироге.
И что еще хуже, нерлианцы и их цернлианские союзники не позволяли траве расти у них под ногами. Авангард, который она видела раньше, продолжал усиливаться, и они продвигались к группе Дженис. Который все еще двигался медленнее их. На этот раз нерлианцы, очевидно, не использовали ритуал, но точно так же они тщательно отбирали солдат в свою ударную группу.
Регина попыталась немного увеличить масштаб и рассмотреть их поближе. Она опасалась подбираться слишком близко с наблюдательным якорем, поскольку, по ее опыту, у их врагов были некоторые контрмеры, и она не знала, что у них еще может быть в рукаве. Учитывая то, что только что произошло с психической связью, она предпочла бы быть осторожной. Тем не менее, даже сверху она могла видеть марширующих солдат. Они выглядели немного потрепанными, что свидетельствовало о длительной кампании, которая предстояла им. Похоже, они оставили позади почти весь транспорт снабжения, но солдаты явно везли свое снаряжение. Он показал широкий спектр оружия, что еще раз свидетельствует о том, что они были относительно высокого уровня. По ее опыту, призывники более низкого уровня с менее подходящими классами с большей вероятностью массово получали оружие. Обычно копья или топоры,
Понаблюдав за ними некоторое время, Регина поняла, что в этом нет смысла. Она не могла заменить разведывательную способность психической связи своим наблюдением, и было бы бессмысленно уделять этому слишком много внимания. Поэтому она отправила свои впечатления, сжатые в управляемый пакет, по психической связи и предупредила Хранителей обработать информацию, прежде чем отвлечься.
Она уже послала кого-то связаться с Галатеей, а теперь снова проверила. Все еще раздражало, что ее подруга не была частью психической связи, но, по крайней мере, ее местонахождение не было отрезано, так что они могли обойти это.
Прямо сейчас Галатея расхаживала по комнате в одной из мастерских, которую они построили недалеко от Лесного Убежища, и явно обдумывала то, что ей только что сказали. Мия тоже прибыла сюда, чувствуя тревогу.
«Вы все еще не можете получить какую-либо информацию из пораженной области по психической связи?» — спрашивала Галатея.
— Нет, — ответила Мия. Она немного выпрямилась. «Регина говорит, что это явно не полностью подавлено, просто невозможно надежно общаться», — передала она.
Галатея остановилась, ее взгляд сосредоточился на Мии. — А Мадрис там?
Миа склонила голову набок, слушая ответ Реджины, которая быстро описала то, что видела. «Да, вместе с по крайней мере еще одним явно высокопоставленным компаньоном», — ответила она. «Она бросила на нее свое оружие, поговорила с Дженис и Эрлом Уитором и, похоже, предложила свою помощь».
Галатея кивнула. «Я боялся, что ошибаюсь в том, что она не стоит за такого рода психическим подавлением, но, похоже, это было беспочвенно. Тем не менее, я не ожидал, что она предложит помощь, но, возможно, я оказываю ей медвежью услугу.
— Ты не можешь просто пойти и поговорить с ними? — спросила Мия, на этот раз не вторя Реджине, хотя ей было интересно то же самое.
— Конечно, хотя тогда я не смогу с тобой разговаривать, — сказала Галатея. — Наблюдение работает на тебя, верно?
— Пока, хотя Реджина говорит, что у нас мало времени, — сообщила ей Мия.
— Хорошо, тогда я не буду терять время, — сказала Галатея. Она все еще колебалась, нахмурив брови, когда ее одежда превратилась в нечто, похожее на кожаную броню. Реджина могла сказать, что она говорила больше с ней, чем с Мией, когда она продолжила: «Я бы предпочла не знать о моем присутствии или о том факте, что я помогаю вашему Улью распространяться. Это не значит, что я не буду драться, если придется, но…
Я понимаю,
— быстро сказала Реджина, и Мия передала ее слова.
— Я присматривала за искателями, — сказала Галатея, слегка кивнув. «Услышав, что Мадрис здесь, может пролить свет на их поведение, я должен признать, что это заставило меня немного почесать затылок. Образно. Регина, я правда думаю, что тебе стоит поговорить с ними. Может быть, когда это закончится».
«Они представляют собой непосредственную проблему, учитывая эту ситуацию?» — спросила Мия, нахмурившись.
«Ну, я не собираюсь их разглядывать сейчас, но я так не думаю», — сказала Галатея. — Однако если вы убьете Мадриса, они могут быть недовольны. Хорошо, что Дженис и остальные не допустили драки.
Регина вздохнула про себя. Галатея явно решила, что все важное сказано, и быстро исчезла. Ее самой там не было, поэтому она не чувствовала ману, но ИИ, должно быть, телепортировался.
Реджина открыла глаза и огляделась, обратившись к разуму нескольких летающих дронов, чтобы понять свое текущее положение. Они приближались к аванпосту, который Макс предложил ей как место, чтобы быть ближе к месту действия, оставаясь при этом в безопасности, и она почувствовала, что здесь уже собралось несколько дронов. Это также имело бы смысл в качестве плацдарма для подкреплений в северной Цернлии, так что она не возражала против этого, даже если бы они были более полезны с Дженис или людьми Уитора.
Пока дроны замедлялись и снижались, Регина снова ненадолго закрыла глаза и ощупала несколько дронов, которые они оставили в районе, которому в настоящее время угрожают силы Эсемена. К сожалению, сопротивление новым захватчикам все еще было довольно рассеянным, и отсутствие связи с местным руководством и максимальной концентрацией войск для улья, а также Уитора усугубило ситуацию.
Прошло не так много времени с тех пор, как все началось, поэтому они не продвинулись намного дальше, но, просто увидев их позиции, Регина могла сказать, что все выглядит не очень хорошо. Солдатам Уитора едва удалось организовать хоть какую-то оборону. Но прямо сейчас Регина пыталась оценить, смогут ли Есемены вмешаться в то, что происходит дальше на юго-западе. К ее облегчению, она так не думала. Хотя она определенно спросила бы и несколько дронов.
Так как она тоже подходила ближе, Реджина подтолкнула себя еще дальше. У нее было очень мало дронов, разбросанных дальше, больше для того, чтобы обозначить протяженность и границу ее диапазона и помочь с триангуляцией позиций и ориентацией, чем для чего-либо еще. Тем не менее, в Цернлии она оставила несколько дронов, в основном это летающие дроны с уровнем выше тридцатого, обладающие развитым классом, хорошо умеющие стелсовать и способные некоторое время оставаться в воздухе. Она уже подтолкнула некоторых из них поближе к зоне операций Искателей после того, как Галатея упомянула их в прошлый раз, и теперь она подключилась к их разуму и попыталась посмотреть, не изменилось ли что-нибудь.
Это было довольно очевидно, даже несмотря на попытки дронов оставаться скрытыми под присмотром других членов улья. Исследователи явно собирали какие-то силы; город, в котором они базировались, был заполнен явно выше среднего числа вооруженных людей с сомнительным чувством стиля. Особенно много активности было вокруг лагеря Искателей. Дрон, который использовала Регина, не подбирался очень близко и улавливал его только из-за Способности, которая давала ему улучшенное зрение, и Реджина быстро оттолкнула его, опасаясь, что она шпионит за ними. По крайней мере, если у Искателей и был какой-то мистический оракул или провидец, похоже, сейчас у них были более важные дела.
Регина рассеянно спрыгнула со своего скакуна и осмотрела маленькую деревню, примыкающую к аванпосту улья. Он состоял всего из нескольких домов, которые уже были эвакуированы, и в настоящее время в нем размещались только трутни-ульи. Макс и его группа телохранителей окружили ее, осторожно осматривая здания и горизонт. Реджина направилась к самому прочному зданию, которое они построили, хотя бы для того, чтобы они немного расслабились, когда вокруг нее появились стены. В то же время она по-прежнему была сосредоточена на том, что могла видеть через психическую связь и скраинг.
«Искатели явно к чему-то готовятся, Галатея была права», — сказала она Максу.
Он кивнул. «Когда вы сказали, что все и их бабушки придут присоединиться к этому беспорядку, вы не совсем ошиблись», — прокомментировал он. «Но я сомневаюсь, что большинство из них действительно уверены в себе. Должно быть много подозрений».
«Все пытаются остерегаться предательства, а также придумать, как вторгнуться в другую страну и получить себе какой-нибудь вкусный кусок земли или что-то еще», — продолжила мысль Регина. «Ага. Это гигантский беспорядок».
— Мы делаем одно и то же, — указала Айра, следуя за Региной. «У них просто больше опыта в этом».
Регина поморщилась. — Верно, — тихо сказала она. Это была мысль, которая была у нее раньше. Несмотря на всю свою силу, все в улье были еще очень неопытны.
«У нас есть много вещей, которых они раньше не видели», — сказала она. «И мне пришло в голову, что это может быть хорошим шансом протестировать некоторые из них. Наши враги сосредоточатся на том, как они подавили возможности нашей психической связи. Это может быть возможностью для некоторых… других событий».
Макс улыбнулся, показывая кончики острых зубов. — Абсолютно, моя королева.
