После того, как они вернулись на базу, Регина присматривала за Рией, как в переносном, так и в буквальном смысле. Не нужно было быть гением, чтобы понять, что Риа была более… хрупкой, чем она пыталась притвориться. Она, вероятно, увидела бы это без психической связи. Во всяком случае, было ясно, что отделение от улья было травмой или, по крайней мере, бременем. К счастью, другие дроны тоже это поняли, и ей даже не пришлось ничего говорить. Когда они обосновались на базе, рядом с Рией всегда был кто-то, готовый подставить плечо, на которое можно опереться, но осторожный, чтобы не давить на нее.
Регина чувствовала себя немного… противоречивой по поводу всего этого. С одной стороны, у нее были сотни детей. Она не могла себе позволить уделять каждому пристальное внимание и утешать каждого, и уже чувствовала смутную вину за то, что некоторым из них уделила особое внимание.
С другой стороны, они были ее детьми. Она была их матерью.
Оглядываясь назад, можно сказать, что то, как они избегали называть ее так из-за ее очевидного дискомфорта от этой идеи, должно быть, также было своего рода эмоциональным стрессом, что должно было быть для нее более очевидным. Но если я
Честно говоря, этот дискомфорт исчез. Может быть, я просто свыкся с этой мыслью?
Она все еще не знала, что ей с этим делать, как ей действовать. Ей пришлось найти некую золотую середину между нормальной человеческой семейной жизнью и ульями инопланетных инсектоидов. Хотя, если подумать, она не могла быть первой Королевой Улья, столкнувшейся с этим конфликтом. Тем более, что, судя по тому, что она узнала от Галатеи, Лейан и даже Алианаис, для них это было, по-видимому, нормально. Остальные должны были иметь для этого какие-то решения или общие практики. Еще одна вещь, которую она упустила, фактически застряв в этом месте и времени, будучи единственной в своем роде. Интересно, из какой культуры изначально были старые Королевы Улья?
Реджина покачала головой и отбросила эту мысль, снова сосредоточившись на своем окружении и поставленной задаче. Она не собиралась решать эту проблему или, по крайней мере, разбираться в своих чувствах прямо сейчас.
Главным приоритетом на данный момент было урегулирование вопросов, касающихся переговоров и дипломатии в целом. Регина сосредоточилась на этом, пока быстро зашла в инкубаторий, а затем вернулась в свои комнаты. Она чувствовала, что самое сложное уже позади, но сейчас ей не хотелось облажаться.
По крайней мере, война должна быть практически окончена: Нерлия сдалась, а эсемцы отступили, за исключением цернлийцев. Маркиз Линс должен разобраться с ними. Но Реджина знала, что лучше не предполагать, что он справится со всем, не беспокоя ее. Если ей повезет, ей придется отбиваться от следующего претендента на него через несколько недель. Или против него. Или, может быть, боги снова начнут баловаться.
Она была немного недовольна тем, что на самом деле имела дело с Эсеменами, не вникнув в суть их связи с указанными богами, хотя признание Найтсена почти подтвердило то, что она подозревала, и фактически дало ей несколько деталей для работы. На самом деле ей не хотелось более тесно взаимодействовать с ними только ради возможности узнать больше, поэтому ей пришлось довольствоваться более обычными дипломатическими (или шпионскими) попытками сбора информации.
Регина отвлеклась, наблюдая за тем, как Эсеменцы готовятся к выходу, по крайней мере, насколько она могла судить. Ей нужно будет послать кого-нибудь — с подходящим, большим
сопровождение — чтобы уладить детали, но она была рада видеть, что они скоро уйдут. Ей по-прежнему придется иметь дело с Уитором и другими местными дворянами, но для этого она будет в хорошем положении. Улей был в гораздо лучшем положении, чем в начале этой войны, если не сказать больше.
Реджина даже не удивилась, когда Система высветила перед ее глазами очередное уведомление. Очевидно, она приобрела некоторый опыт в своих дипломатических начинаниях.
Вы повысили уровень
Теперь вы можете выбрать другую способность.
Реджина позаботилась о том, чтобы ничто не требовало ее немедленного внимания, и села в удобную позу на кровати, прежде чем сосредоточиться на уведомлении, непосредственно открывая свои новые варианты выбора.
Теперь вы можете выбрать свой седьмой классовый навык. Пожалуйста, выберите один из следующих вариантов:
Улей
Магия:
Ваша магия – это ядро вашей силы. Рост вашего запаса маны за счет существования ваших дронов получит ускорение. Ваша регенерация маны также улучшится в зависимости от вашего и их уровня. С более высоким уровнем мастерства вам будет легче произносить большие заклинания или произносить два заклинания одновременно.
Улей
пути
: Разнообразие вашего Улья — ключ к его силе. Пути эволюции, открытые для ваших дронов, станут более разнообразными. Редкие классы имеют немного больший шанс быть выбранным для роя дронов. На более высоких уровнях мастерства вы можете более непосредственно направлять их рост, устанавливая цели для своего Роя Улья.
Королева
Тело
: Вашей душе нужна крепкая оболочка. Ваше тело будет усилено пропорционально количеству дронов вокруг вас и их физическим характеристикам. Это включает в себя функционирование жизненно важных органов. Эффект будет исчезать с расстоянием. Вы также будете более устойчивы к тайным атакам. Полет станет проще и потребует меньше маны.
Рассеянно, Реджина встала и начала расхаживать, обдумывая варианты. Она ожидала снова увидеть «Тропы Улья» и не удивилась, что они оказались здесь. Это также казалось естественным выбором. Вероятно, это будет хорошо сочетаться с ее новейшим разблокированным шаблоном. Она задавалась вопросом, что она могла бы сделать с дронами формы с этой способностью. Новые и новые формы, более точный контроль, остановка или модификация на любом этапе разработки? Ей пришлось признать, что возможности, которые она себе представляла, были заманчивыми.
Она не была уверена в других вариантах. В каком-то смысле они были одновременно новыми и знакомыми. Она начала видеть что-то вроде темы в выборе Способностей, которые ей давала Система. Они имели тенденцию сосредотачиваться на одной области, такой как ее физическое тело или полет, ее магия, психическая связь, улей или его числа. Хотя Лейан или кто-то еще, кто это определил, явно решили немного все перепутать. Если я не
Я не выбираю ни один из новых вариантов, один из них, вероятно, появится снова, но я не знаю какой,
она задумалась. Могу ли я что-нибудь
не позволяешь себе проиграть?
Не совсем, решила она после минуты размышлений.
Ничто из этого не было особенно критичным, поэтому она решила дать себе немного времени, чтобы подумать о выборе — хотя она была склонна к Путям Улья — и вместо этого сосредоточилась на других проблемах.
Ей придется снова перетасовать свои дроны, и было немного сложно решить, какую часть своих сил ей следует держать в соответствующих районах. Ей определенно нужно было обсудить это с Беном и остальными. А пока, вне зависимости от деталей, вероятно, придется отозвать или перетасовать и командиров. Регина хотела бы, чтобы с ней вернулся Бен и Тим, если возможно. С другой стороны, Тим мог бы использовать и более крупную команду. Янис все еще жонглировал несколькими мячами и мог бы быть более полезен в качестве дипломата в будущем, по крайней мере, на данный момент. Кроме того, пригласить ее поговорить с Джун тоже может быть неплохой идеей… Возможно, ей даже удастся отправить ее в Цернлию, чтобы встретиться с Киарой, когда появится такая возможность.
Регина остановилась, когда ее посетила еще одна мысль. Она снова закрыла глаза, чтобы сосредоточиться на психической связи и нескольких крылатых дронах, находящихся дальше от ее позиции. Она не разговаривала с Делверсами с тех пор, как они показали ей старые медицинские здания. И сейчас, возможно, самое время для этого.
По крайней мере, ей не придется беспокоиться о том, что Эсемены ударят ее в спину, как только они действительно уйдут, и, возможно, было бы выгоднее поговорить с Деверсами до того, как все будет полностью улажено в Цернлии.
Регина нахмурилась. Бену не понравилась бы эта идея. Конечно, она могла бы послать еще одного из своих дронов, но… это не соответствовало бы ее желаниям. Ее собственная личность была своего рода центральной. Вероятно, ей придется доказать, что она действительно была бывшим человеком до Катаклизма, а это будет немного сложно сделать удаленно. Ну, сложнее.
Регина вздохнула и мысленно записала это, затем связалась с несколькими дронами и попросила их разобраться. Для чего-то подобного ей следует задействовать свой улей, а не просто навязывать решение и оставлять его на произвол судьбы. Тем более, что она как бы начала упускать из виду некоторые детали, даже просто их «международные связи». Этого было слишком много.
Вспомнив о своих человеческих связях, Реджина также проверила Зефира. Он все еще был в тюрьме, и это было хорошо. Тоже сейчас спит. Он много спал. Она не была уверена, было ли это из-за тюрьмы или он все еще был не в добром здравии. Тем временем к ней очень осторожно приходили несколько дронов-целителей, когда он был под наркозом, но они не принесли никаких результатов. Стресс и признаки незначительного заболевания — это одно, это не означало, что были какие-то затяжные последствия, но это и не так.
имею в виду то же самое.
Реджина закусила губу, подумывая о том, чтобы навестить его, прежде чем отвлечься. Она не могла оправдать такой риск, особенно после того, что произошло в прошлый раз. Думаю, в какой-то момент мне придется снизить некоторый риск.
Она улыбнулась про себя, затем встала и немного потянулась, прежде чем сосредоточиться на своей магии. Ей не помешало бы немного потренироваться.
Сотворив несколько разных металлов и синтетических материалов различной формы, Реджина колебалась. В эти дни у нее было много маны, и ее Колдовство шло хорошо. Но ее настоящим преимуществом, вероятно, были не заклинания, данные Системой, а ее собственные навыки и магия, с которой она могла обойтись без этой помощи.
И одним из этих преимуществ было гадание. Он по-прежнему был источником маны и вызывал у нее головную боль, поэтому она не использовала его так часто. Кроме того, у Галатеи это получалось гораздо лучше. Но Галатея в последнее время была занята, и ей не станет лучше, если она не будет тренироваться. Кроме того, она давно не разговаривала с Киарой, вместо того, чтобы просто читать письмо. Они оба были заняты.
Реджина вздрогнула и попыталась игнорировать нарастающую головную боль, пытаясь правильно подключить магию. Она действительно немного заржавела от этого. Мысленная картина у нее дрожала и слегка мерцала, хотя ей удалось достаточно хорошо ее стабилизировать. На самом деле Киара в настоящее время находилась довольно далеко, поскольку армии Линса удалось достаточно быстро пройти через восточную часть Цернлии. Они все еще были не близко к границе ее досягаемости, но дальше, чем были раньше. Она продвинулась вперед, сосредоточилась на Киаре и заставила связь провидения закрепиться.
Через некоторое время Киара снова встретила ее посередине. К этому моменту у них уже был определенный распорядок дня, так что было не так уж сложно сделать так, чтобы Регина могла ее ясно видеть. Хотя она выглядела так, будто это отняло у нее много сил.
Если подумать, то, вероятно, дело было не в прорицании. Киару, казалось, никогда раньше это не беспокоило. Сегодня у нее действительно были темные круги под глазами. Одна сторона была наполовину скрыта макияжем, а на щеках были полосы немного другого оттенка. Было похоже, что она наполовину смыла макияж. Ее волосы были слегка влажными и собраны в простой хвост. Более того, Киара сидела, опустившись, чего она от нее не ожидала.
Регина почти моргнула. «Киара?» — спросила она более осторожно, чем намеревалась.
Киара выпрямилась. «Королева улья Регина», — поприветствовала она ее, как обычно. «Добрый день вам. Очень приятно видеть вас снова».
— То же самое, — сказала Регина. Ох, черт возьми, тоже может быть.
— У тебя все в порядке?
Киара слегка нахмурилась. «Конечно, у меня все хорошо, а почему ты спрашиваешь?»
Регина лишь слегка пожала плечами. «Ты выглядишь так, будто находишься в состоянии сильного стресса», — честно сказала она. «Если да, то я могу полностью понять. С этой ситуацией не так-то легко справиться».
Молодая женщина просто долго смотрела на нее, прежде чем снова немного опустилась. — Да, — пробормотала она. Регина даже не знала, что знает это слово. — Полагаю, ты мог бы так сказать.
«Я могу чем-нибудь помочь?» — спросила Регина. Черт возьми, ей нравилась Киара.
«Я так не думаю. Это не то, с чем вы могли бы что-то сделать. Или должен, я полагаю. Просто… мне не нравятся некоторые вещи, которые делает мой отец».
«Какие вещи?» — спросила Регина. Похоже, ей нужно было это знать.
Киара слегка пожала плечами. «Несколько вещей», — сказала она. Затем она выдохнула и покачала головой. – Вы говорили с Джун, миледи?
«Конечно. Я не уверен, рассказала ли она вам, но мы отправились в небольшую экспедицию, и я думаю, что нашел причину ее проблем или, по крайней мере, важную подсказку».
Киара не выглядела удивленной, просто кивнула. «В своем письме она высоко отзывается о вас. Кажется, ты ей очень нравишься», — прокомментировала она.
Реджина улыбнулась. На этот раз это было совершенно искренне. «Я рад это слышать. Мне тоже очень нравится июнь. Она отличная ученица, и я думаю, что у нее блестящее будущее».
— А как моя мама?
«Ну, последнее, что я слышал. Беременность протекает как положено, без непредвиденных осложнений». Регина на мгновение заколебалась. «Что касается ребенка, Киара, тебе следует…» она сделала паузу. «Ладно, не суть.»
Киара посмотрела на нее, и Реджина практически могла видеть, как крутятся шестеренки в ее голове. «Конечно», сказала она.
— Что ж, я могу заверить вас, что они оба в безопасности, и, поскольку война почти окончена, им тоже не грозит большая опасность. По этой теме, похоже, я заключу с эсемянами надлежащее соглашение о перемирии, предусматривающее их отход и воздержание от нападения на нас в течение как минимум года».
«Это хорошие новости.»
Следующие несколько минут они провели в разговоре, выясняя, что происходит на обоих фронтах. Несмотря на серьезную тему, Киара, казалось, немного расслабилась по мере продолжения разговора.
— Регина, — наконец сказала Киара, немного резко. «Вам следует заглянуть в свои продовольственные магазины. Мне не нравится, как отец нормирует еду. Людям… возможно, понадобится помощь.
Регина наклонила голову. Это явно беспокоило Киару. «Я буду.» Это не было хорошей новостью.
«И мне не нравится, как он обращается с людьми, бегущими из своих домов из-за войны», — сказала Киара, почти глядя мимо нее. «Я думала, что Николас плохо справляется с тем, как он пас беженцев, но…» она замолчала и покачала головой.
Регина нахмурилась. «Я рассмотрю это», — сказала она. При взгляде Киары она успокаивающе подняла руку. — Расслабься, я не сделаю ничего глупого. Но, возможно, я смогу помочь, хотя бы приложив немного влияния».
Киара кивнула. Она выглядела облегченной. И неудивительно, если что
происходит, вот как это звучит. Ее надо натереть изнутри, ее отец, ее воспитание и то, что происходит на такой войне, — все это тянет ее.
«Посмотрим, что мы можем сделать», — сказала Реджина, затем заколебалась. «Если тебе когда-нибудь понадобится моя помощь…»
Киара улыбнулась. «Спасибо.»
Эй, возможно, ты мой самый близкий друг за пределами улья.
И не было ли это немного печальным осознанием.
«Мы позаботимся о том, чтобы все наладилось», — сказала она.
