Один день. Монстры оставили их в покое на большую часть дня. Ну, больше похоже на ночь и немного перемен, правда.
Когда Регина смотрела на группу монстров, приближающихся к деревне, она не могла не чувствовать, что этого все еще недостаточно. Но она надеялась, что ошиблась. Не то чтобы у нее был только улей, чтобы отбиваться от них. И они хорошо использовали время, которое у них было.
Утреннее солнце только-только поднялось над горизонтом, но, к счастью, оно светило сбоку, так что ей все еще было хорошо видно стаю приближающихся монстров. Они выглядели как разросшиеся бешеные собаки, за исключением того, что из их тел росли странные шипы и костяные пластины. Регина оперлась рукой о земляной вал, который они построили, и на мгновение огляделась.
Довольно много людей барона прикрывали этот пост, главную дорогу, ведущую в деревню. Они с помощью ее рабочих построили частокол вместе со рвом. Это была грубая и быстрая работа, но она должна продержаться некоторое время. По крайней мере, так она слышала от командира.
Ее улей использовал ночь, чтобы восстановить силы, хотя у них по одному или два члена одновременно патрулировали деревню. Реджина взяла последнюю смену и не ушла отсюда, пока не прибыли остальные. Накануне вечером Миа и Тиа усердно работали с местными жителями над сооружением импровизированных укреплений.
Вчера они оба достигли пятого уровня, и хотя Реджина пропустила его из-за суматохи, они получили новую Способность. По словам Мии, это называлось «Объединение и слияние», и оно, по сути, волшебным образом склеивало вещи вместе. Это было бы очень полезно для крафта и даже пригодилось при строительстве частокола. И даже лучше, если она сильно не ошиблась, они оба получат опыт за эту работу.
Это была одна из вещей, которую она смогла подтвердить, наблюдая и слушая жителей деревни: бой был не единственным способом прокачки, даже если он был самым быстрым, и классы с небоевым уклоном, особенно , получили опыт, выполняя задания, относящиеся к их классу. В ее случае, Регина подозревала, что она получит опыт, занимаясь королевскими делами — предположительно, лидерством — и, возможно, выращивая свой улей.
Она покачала головой и сосредоточилась на предстоящем сражении. Позади орды собак — которых, как она теперь могла видеть, Система назвала «Шипастыми псами», что весьма изобретательно, — приближались и другие монстры. Это был не случайный бродячий монстр, с которым они столкнулись ночью, а значительная часть орды в этом районе, идущая за ними.
Внезапно один из бойцов группы открыл огонь. Реджина сопротивлялась желанию повернуться и удивленно посмотреть. Она не думала, что они уже были на достаточном расстоянии, но его стрела вылетела как пуля и попала ближайшей собаке прямо в горло. Он рухнул там, где стоял. Остальная стая начала выть, но не изменила курса.
К ним присоединились другие бойцы, все, у кого был вариант дальнего боя, обрушили его на монстров. Регина сопротивлялась желанию выстрелить Волшебной Ракетой. Ей нужно было сохранить свою ману сегодня. Даже без яиц ее регенерация маны никак не могла идти в ногу с боями.
Только двое из Спайк-псов выжили, чтобы добраться до частокола. Там двое воинов-людей привлекли их внимание, а Макс и мечник-человек быстро сразили их. Регина не была уверена, использовали ли они Навыки или нет.
Но у них не было времени на отдых. Следующая группа монстров, смешанная стая гиен и кошачьих монстров, уже приближалась. На этот раз солдаты меньше стреляли из них на расстоянии, вероятно, потому, что их более мощные способности были израсходованы или нуждались в перезарядке. Полдюжины монстров одновременно атаковали укрепление. Один застрял в канаве, трое пытались взобраться на частокол, но один большой черный кот сумел перепрыгнуть через него прыжком, поддержанным внезапным порывом ветра.
Регина вонзила копье, но монстр увернулся. Затем Тим поймал его мечом в бок, почти разорвав его, как раз перед тем, как человек-воин появился рядом с ним и проткнул монстра. Регина предположила, что Тим использовал свой новый Навык. Он выбрал Силу Улья, и даже при наличии только одного другого Воина базовый бафф был не таким уж плохим.
Макс использовал щит, который ему дали, чтобы столкнуть гиену с частокола, и остальная часть стаи тоже была быстро убита. Но к укреплениям подходили все новые и новые чудовища. Как только Реджина подумала о том, чтобы изменить свою позицию, с неба упали две черные фигуры, быстро увеличившись и превратившись в крупных хищных птиц. Один сокол раскрыл клюв и изверг огненный шар прямо на их оборонительную позицию.
Реджина выругалась и отскочила в сторону, поморщившись, когда поток воздуха и жара пронесся через пространство рядом с ней и врезался в стену здания. Полетела черепица, и в небо вились струйки дыма.
Она сузила глаза и сосредоточилась на одной из птиц, собирая ману.
Огненный Сокол — Уровень ?
Ее Волшебная Ракета попала ему в крыло и отправила его вниз, только чтобы быть поглощенным Огненной стрелой, посланной Дженис. Другая птица была поражена стрелой и упала на землю в нескольких метрах от нее.
Реджина отступила назад и прислонилась к другой деревянной стене, глубоко вздохнув. Фронтовые истребители отбивались от текущей группы зверей и, казалось, хорошо держали ее в руках, даже если теперь они сражались сразу с полдюжиной и явно теснились сильнее, чем раньше.
Она нахмурилась и рассеянно ткнула пальцем в ощущение маны в своем теле и все, что она могла почувствовать. Там были три яйца, которые, надеюсь, были в безопасности в глубине деревни. Пока яйца не вылупятся, все равно потребуется некоторое время, но они могут использовать подкрепление. Чем больше, тем лучше. В порядке эксперимента Регина потыкала внутреннее чувство, которое было призывом к новым яйцам. Появилось системное приглашение, и Реджина поморщилась, снова почувствовав усталость.
Поздравляем, вы разблокировали новый шаблон: Drone Scout.
Вы можете отложить еще одно яйцо. Тщательно выбирайте, что вы добавите в свой улей.
Дрон Воин
Дрон Рабочий
Дрон разведчик
Она все еще чувствовала себя опустошенной и знала, что даже если бы она смогла пройти через это, это не было бы хорошей идеей. Поэтому она сосредоточилась на закрытии окна и глубоко вздохнула, восстанавливая душевное равновесие. Судя по всему, не было установленного Системой ограничения на количество яиц, которое она могла отложить за раз, а было мягкое ограничение, наложенное ее собственной биологией. Или утечка маны.
Реджина нахмурилась, обдумывая сообщение. Она не думала, что в данный момент разведчик будет полезен, даже если ей любопытно, как он будет выглядеть. Это также указывало на то, что разблокировка новых шаблонов для ее дронов была связана не только с достижением нужного уровня, но и с другими предпосылками. Наверное, что-то вроде трех-четырех воинов для этого, если считать яйца.
В этот момент появилось системное окно с новым уведомлением.
Вы повысили уровень
Реджина моргнула и выпрямилась, глядя на частокол. Макс как раз вынимал топор из трупа большого монстра-ворона, между перьями которого застряли что-то похожее на гальку. Приближались новые монстры, она почувствовала несколько новых запахов, с которыми раньше не сталкивалась, и еще одна гиена только что перепрыгнула частокол, когда что-то большое и тяжелое врезалось в него.
Реджина прыгнула вперед, пытаясь помочь, чем могла. Мысли о том, как это подтвердило, что она получила опыт от своих дронов, отодвинулись на задний план, пока бой продолжался.
Со временем количество монстров, пришедших в деревню, казалось, увеличивалось, а не уменьшалось. Время от времени она слышала звуки и видела вспышки, указывающие на то, что в других позициях тоже возникли проблемы, но она сосредоточилась на проблеме, стоявшей перед ней.
Реджине подарили копье с причудливым стальным наконечником, которое, как она подозревала, принадлежало кому-то, кто умер в замке. В основном она использовала это, так как это не был такой ограниченный ресурс, как ее магия. Сражаться в группе, пусть и не совсем в строю с другими, было для нее новым опытом. Она редко попадала в цель, так как большинство бойцов-людей были быстрее и лучше скоординированы. Макс использовал новую Способность, которую он выбрал, Рывок Воина, как у Тима, несколько раз, чтобы нанести удар и сразиться с монстром, который мог напасть и на нее.
Частокол недолго выдержал бой. Тролль покрупнее, чем она видела раньше, начал вырывать столбы, а какой-то маленький Элементаль Грязи шестого уровня на самом деле произвел землю, чтобы засыпать канаву. В любом случае, большинство монстров только замедлялись. Медленно люди и защитники Улья отступили, ища укрытия в узком проходе, где улица вела в деревню.
Реджина начала использовать Искру, чтобы поджечь несколько деревянных обломков, которые она нашла в огне, в основном от домов, которые были немного изношены, и бросила их в монстров. Ей удалось отвлечь их и даже подпалить Shadowing Stalker 8-го уровня, сжег часть тьмы, покрывающую его, и позволила защитнику-человеку проломить голову.
Это чуть не стоило ей руки, когда еще один огненный шар с высоты обрушился на группу. Реджина взвизгнула и отпрыгнула назад, споткнувшись о разбитую плитку на земле. Она взглянула на «Огненного сокола» над головой, но он уже улетел прочь и исчез над деревенскими домами.
Камень врезался ей в голень, и Реджина упала на колено, задыхаясь от боли. Она подтолкнула себя вверх, как раз вовремя, чтобы уклониться от атаки льионита, похожего на того, которого она видела в лесу. Реджина нанесла удар своим копьем, но оно отступило, и она нанесла лишь неглубокий порез на его спине.
Затем Тим бросился на него, отбрасывая назад одновременно взмахом руки с клинком и меча. Регина отступила на шаг. Затем она увидела еще одну черную фигуру, метнувшуюся к Тиму сбоку, и прыгнула вперед, нанося удар копьем.
Ей не удалось остановить инерцию пантеры, но выпад кошки не попал в Тима. Воин отступил. Левит напрягся, готовясь к очередному броску. Мгновение спустя рабочая конечность Тии замахнулась на него, и он с рычанием повернулся к ней.
Регина какое-то время внимательно наблюдала за другим монстром, а затем снова ударила копьем. Пантера только что увернулась от очередного удара Тима и столкнулась с ее ударом. Регина вложила в это все свои силы и закрутилась. Она поймала его за плечо, но рана сильно кровоточила. Тим шагнул вперед и еще одним комбинированным ударом пронзил его сердце.
Затем Регина почувствовала что-то вроде холодного дыхания на шее и повернулась. Ее глаза расширились. «Тиа!»
Рабочий, спотыкаясь, рухнул на землю, кровь обильно текла по ее боку. Левит покачал головой, его зубы покраснели, и последовал за ним.
Копье Реджины попало ему в бок, и оно зашипело, поворачиваясь. Она ударила Магическую Ракету, которую только что сформировала, в его голову, и тот отлетел в сторону, где его ждал Тим.
Реджина не стала ждать, пока он нанесет удар в сердце. Она поспешила к Тиа. Молодой трутень теперь лежал на земле, прижав руку к боку. Реджина упала на колени рядом с ней, поморщившись, когда увидела треснувшую скорлупу и кровавое месиво под ней.
— Все в порядке, просто держись, — сказала она ей, отрывая полоску от платья Тии, чтобы прижать ее к ране. «У нас есть это».
Рабочий побледнел. Она даже не знала, что они так могут. — Не делай из себя мишень, моя королева, — выдохнула она.
«Тише, — ответила Реджина, — у других все в руках». Быстрый взгляд в сторону подтвердил это. На данный момент они сдерживали монстров.
Реджина посмотрела на рану Тии и потянулась за своей маной. Она не позволит ни одному из своих дронов умереть вот так!
Она глубоко вдохнула и сосредоточилась, пытаясь направить свою ману через руки внутрь себя. Это было единственное, о чем она могла думать. Такая рана на животе, как у Тии, может быть смертельной, даже если она не заразится. У нее не было ни лекарств, ни даже бинтов. Так что Регина проигнорировала запах крови и того хуже и сосредоточилась на том, что она могла сказать об анатомии своего дрона.
Она знала о том, как работает тело, гораздо больше, чем могла себе представить. Конечно, в основном человеческое тело, но некоторые вещи не могут быть слишком разными. Регина сосредоточилась на ткани и клетках в пораженной области, пытаясь визуализировать их. Различные органы, печень, почки, селезенка, кишечник, гладкомышечные клетки, нервы, эндотелиальные клетки кровеносных сосудов и их аналоги в кишечнике. Она потеряла себя, пытаясь вспомнить, как они восстанавливались после травм, прежде чем отбросить это в сторону и просто визуализировать их целиком. Естественное исцеление не могло справиться с этим, ей нужна была магия.
Реджина почувствовала, как немного маны покидает ее, и у нее внезапно закружилась голова. Но она не остановилась, не сводя глаз с цели. Она сосредоточилась на ткани под своей рукой, пытаясь сформировать ману и воплотить ее видение в реальность. Кровоток замедлился? Часть раны медленно срасталась, но она была такой маленькой. Реджина покачнулась на коленях. Нужно было больше, но было так трудно сосредоточиться.
Внезапно кто-то схватил ее за плечи и потянул назад. Регина моргнула. Ей понадобилась долгая секунда, чтобы обработать то, что говорили ей чувства. Когда она это сделала, она сразу напряглась.
Ее схватили двое мужчин. Они были одеты в тяжелые латные доспехи с забралами, закрывающими их лица. На нее смотрел еще один мужчина, держа шлем под мышкой. Его глаза были сужены, и у нее возникло ощущение, что не только шрам, идущий вдоль его лица, заставил его губы скривиться.
Эгон Трито — Уровень? Клинок Света
«Значит, ты тот маленький монстрокровный, о котором мне рассказывали», — сказал он. Затем его взгляд переместился туда, где лежала Тия, все еще задыхаясь. — Кажется, тебе не повезло.
Регина стиснула зубы. «Что ты хочешь?» Она начала сопротивляться, но двое других — судя по тому, что она слышала раньше, вероятно, Дельверы — не сдвинулись ни на сантиметр.
— Я хочу защитить жителей этой деревни, — серьезно ответил их лидер. «Против всех угроз, которые могли прийти к ним».
— О, фантастика, — прорычала она. — И это дает вам право приходить и преследовать людей, которые их защищали? Она отдернула голову, пытаясь ударить головой одного из мужчин, державших ее. Но она только ударилась о что-то твердое и неподатливое, от чего ей в голову пронзила жгучая боль.
Шум сбоку заставил ее поднять глаза. Еще больше искателей направили свое оружие на Макса и Тима, которые повернулись к ней. Оба ощетинились, но продолжали стоять на месте. Вероятно, больше потому, что они не хотели подвергать ее большей опасности, чем из-за какой-либо опасности для себя.
— Не сопротивляйся, — сказал Трито. — Если хочешь, чтобы твой подчиненный исцелился, перестань нас отвлекать.
Регина замерла. — Тогда исцели ее.
Трито задержал ее взгляд еще на мгновение, прежде чем Реджина усилием воли заставила себя посмотреть на Тию, прервав состязание в гляделки. Затем он присел рядом с ней. Его перчатки слабо засветились, когда туманный свет разлился вокруг и над раной.
Регина глубоко вздохнула, наблюдая, как рана начала закрываться перед ее глазами. Она могла чувствовать его ману в действии, но очень слабо. Потребовалось не менее минуты, прежде чем Тиа выглядела в достаточно хорошей форме, хотя крови все еще было много.
Она села, и он отступил назад. Пока Тиа изо всех сил пыталась встать, Миа бросилась вперед, наконец пропущенная другим бойцом.
— Собери их, — приказал Трито. Он снова посмотрел на Реджину. «Не сопротивляйся».
Она напряглась, когда поняла, что он имел в виду. Через мгновение она начала собирать магию.
— Не надо, — предупредил он ее, подходя ближе и хватая ее за подбородок. «Вы рискуете только тем, что ваши последователи будут убиты в бою, и вы все равно не сможете победить нас».
Регина смотрела на дронов, тяжело дыша. Что, черт возьми, он вообще делает? Он держит их в заложниках, чтобы заставить меня сдаться? Убили бы их?
— Не глупи, девочка, — сказал один из мужчин, державших ее. Он звучал раздраженно. «Самый слабый из нас на двадцать уровней выше тебя, ты никак не мог сразиться с нами. Может, ты и монстрокровный, но я уверен, что ты умнее этого.
Спустя еще одно долгое мгновение Регина вздохнула и слегка кивнула. Она сглотнула желчь в горле, и ее пульс все еще не успокоился, но она знала, что действительно не может бороться с этими людьми.
Ей просто нужно было найти способ либо убедить их, что они не должны связываться с ней, либо сбежать.
Двое воинов начали тащить ее по улице. Когда они повернулись, она увидела остатки частокола. Тела монстров валялись на земле. Никто из них не шевельнулся.
