У Реджины сильно болела голова, хотя она и пыталась это игнорировать. Она знала, что это произошло из-за того, что слишком сильно полагалась на психическую связь, пытаясь наблюдать и помогать продолжающейся битве. Ей хотелось увидеть происходящее не только с одной точки зрения, но и получить представление, составленное из нескольких умов. Хоть она и делала это раньше, но даже здесь, рядом с дронами, это было бы непросто.
Она не пожалела, что приложила столько усилий. Тим задействовал «говорящий» роевой дрон, и хотя он мог им командовать, он также был занят другими делами, и в любом случае никто из ее улья не мог сделать это так хорошо, как она сама. Она позаботилась о том, чтобы связь поддерживалась и была безопасной с герцогом Блуграссом и другими лидерами повстанцев, которых он собрал.
Какой бы жестокой и хаотичной ни была битва, она длилась недолго. Улей принял участие, но меньше, чем они опасались, и поэтому потерял меньше дронов. Даже если бы она надеялась, что хаоса можно было бы избежать.
Многие солдаты, похоже, не совсем знали, что делать, и поэтому набросились на улей, единственную явно чужую группу там. Это был недостаток этой установки. К счастью, у многих из них едва ли была возможность добраться до летающих дронов, используемых ульем, если вообще была.
Однако боевые действия уже затихали, и Реджина сменила несколько разных крылатых дронов, пытаясь получить хорошее представление о ситуации. Она видела, что некоторые повозки и другое оборудование были уничтожены, от некоторых все еще поднимался дым в небо, что не улучшало видимость. Кратеры, случайные участки льда или лужи, оставленные магией и классовыми навыками, также не облегчили перемещение армии. Хотя это было бы актуально только для самого начала, если бы они попытались куда-то повести армию.
Конечно, вокруг валялись какие-то тела. Трудно было точно оценить потери в этой ситуации, но она все равно нахмурилась при виде этого зрелища.
Затем, поколебавшись и подумав какое-то время, она обратилась к Вии. Кто-то из вашей бывшей команды собирается снова прийти и исцелить нескольких людей?
Виа на мгновение остановилась, чтобы подумать, но Реджина могла сказать, что она уже приняла решение. Конечно. Некоторые из нас действительно завели первые дружеские отношения или, по крайней мере, полюбили некоторых людей. я
Я уверен, что большинство наших целителей будут волонтерами. Просто потребуется время, чтобы добраться туда.
Я знаю, но я мог бы
Не рискую оставлять тебя слишком близко к ней.
Регина колебалась. И я
Я бы предпочел, чтобы ты не пошел, по крайней мере, пока.
Виа остановилась. Хорошо, мама, как хочешь.
Реджина выразила ей чувство признательности, а затем снова сосредоточилась на цернлианской армии. Они, как и ожидалось, победили — учитывая силы улья, у них действительно не было возможности проиграть сразу, вопрос был лишь в том, сколько — но теперь им следует сохранить как можно больше этих солдат. Конечно, после того, как убедились, что они действительно лояльны.
Она сосредоточилась на дроне-динамике, который оставила лидерам, уже делая несколько мысленных заметок для новой попытки с дронами формы, чтобы получить еще более эффективные для этой цели. Герцог Блюграсс оставался рядом, явно отдавая приоритет общению с ульем. Что бы вы ни говорили о мужчине, но она оценила его компетентность. И что он
Конечно, я не такая королева драмы, как Линис.
«Похоже, битва подходит к концу», — сказала она через дрон.
Блуграсс испуганно взглянул на него, возможно, потому, что дрон какое-то время молчал. «Похоже на то», — согласился он. «Прискорбной ценой. Но мы победили. Я уверен, что многие из нас почувствуют облегчение, когда больше не будут ходить под призраком меча палача или ложных заявлений о лояльности, я полагаю. Однако мужчины будут в замешательстве. Мне нужно будет поговорить с ними и убедиться, что ситуация полностью под контролем, прежде чем мы сделаем что-нибудь еще».
«Конечно. Из вас выйдет прекрасный командир этой армии, лорд герцог.
Его глаза лишь слегка сузились. «Что ж, надеюсь, что справлюсь. Я должен спросить, кто сейчас…
«Королева улья Регина», представилась она.
Он опустил взгляд. «Как я думал. Благодарю вас, Ваше Величество. На этой ноте… — Он слегка поколебался. «Можно ли поговорить с принцессой Киарой и, возможно, пригласить ее сюда? Если бы она поговорила с солдатами, это могло бы облегчить многие опасения и обеспечить их лояльность».
Регина обдумала это предложение. Она видела логику. Кроме того, он был очень готов к сотрудничеству, но в конечном итоге последует за Киарой, и у него не было ничего, кроме ее слова, что в настоящее время они действуют в ее интересах. Если он будет настаивать или другие важные сторонники Цернлиана будут возражать, это может создать ненужные проблемы. «Я не решаюсь выпустить ее из-под моей защиты или подвергнуть какой-либо возможной опасности, герцог Блюграсс. Тем не менее я не хочу отделять тебя от нее или ее от тебя. Посмотрим, сможем ли мы что-нибудь организовать с достаточными мерами безопасности. В настоящее время Киара все еще находится в безопасности на одной из наших баз, и ее защищают большие силы».
«Понятно, приятно это слышать», — согласился он. «Просто чтобы быть полностью уверенным, что мы на одной волне, Ваше Величество — ваш Улей поддерживает Киару? Чтобы отстоять свои права на трон? Я думаю, она заключила с вами какое-то соглашение. Не то чтобы мы не были благодарны за вашу удивительно обширную и щедрую помощь, конечно.
Ах, так вот был вопрос. Реджина надеялась, что сможет закончить разговор без этого. Она не была до конца уверена в том, что уже сказали ему другие, особенно Киара в одном письме, которое им удалось переправить в армейский лагерь Линс.
«Да вы правы. Я хочу, чтобы Киара была коронована как королева Цернлии и управляла своим, вашим народом, и я не приемлю никакого другого исхода этой войны. Регина на мгновение заколебалась, глубоко вздохнув, которого не показал дрон. «Тебе также следует знать, что она принесла мне клятву верности. Детали того, что это значит, нам придется выяснить в будущем, но мы оба намерены сдержать свои клятвы.
Блуграсс слегка приподнял бровь, единственный признак удивления, который он выказал. «Понятно», — нейтрально прокомментировал он. «Пожалуйста, передайте ей мои добрые пожелания и передайте мое облегчение от того, что она пережила предосудительные действия маркиза. Теперь я позабочусь о людях, если вы меня извините?
Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
«Конечно. Я доверяю вам разобраться, кто может быть не так лоялен, как они притворяются, и принять соответствующие меры предосторожности».
Он кивнул, коротко поклонился и пошел прочь.
Реджина посмотрела ему вслед, учитывая ситуацию. Она готова была поспорить на то, что герцог Блуграсс расскажет об этом маленьком аспекте ситуации лишь нескольким людям и выберет их очень хорошо. Большинству цернлианской знати, вероятно, не понравилось бы узнать, что их страна будет подчиняться нечеловеческому государству, и, вероятно, именно это они и извлекли бы из этого. Но она не думала, что Блюграсс слишком сильно возражает. Он, очевидно, осознавал экспоненциальный рост и потенциальную силу улья, не говоря уже о том, что в этот момент он действительно был слишком далеко, чтобы отступить.
Покачав головой, Регина открыла глаза и заморгала от света, решив отдохнуть от психической связи. Это было довольно утомительно. Она рассеянно потерла виски, размышляя, поможет ли немного исцеляющей магии от головной боли. Ей не хотелось использовать его слишком часто, особенно для подобных вещей, но она решила, что это можно сделать прямо сейчас.
В этот момент она заметила, что с ней в комнате был еще кто-то. Регина напряглась, проклиная свою неосведомленность. Должно быть, она устала больше, чем думала. По крайней мере, она замечала их мысли примерно в то же время, что и их дыхание, так что это был хороший знак ее навыков. Слегка повернувшись, она осмотрела посетителя.
— Ваше Величество, — поклонилась Гвен.
— Гвен, — кивнула она, подавляя гримасу от приступа боли. — Вы меня ждали? Надеюсь, недолго?
— Нет, ненадолго, моя королева. Вы явно были заняты, и я не хотел прерывать вас. Макс впустил меня.
Предупреждая Гвен, чтобы она не беспокоила ее, она могла сказать это по их мыслям, когда бросила взгляд на Макса, который снова просто стоял в дверях. По крайней мере, он, казалось, одобрял Гвен, по крайней мере, поскольку был уверен, что у нее снова нет враждебных намерений. И она предполагала, что вряд ли ее скомпрометируют, учитывая ее класс и подготовку.
«Хорошо», — ответила Регина.
«Мы рассмотрели последние события и хотели бы обсудить их, если у вас есть время», — продолжила Гвен. «Сэр Эгон также вернулся с некоторой информацией, которую он собрал, и хотел бы вскоре представить краткое изложение своих выводов».
Реджина кивнула и одарила ее лишь слегка натянутой улыбкой. «Конечно. Что ж, нет времени лучше настоящего.
Встав и выйдя из комнаты, Реджина быстро применила магию и попыталась немного вылечить головную боль. Использовать «Великое исцеление» было бы излишним, и она предпочла бы, чтобы они этого не заметили, но это, по крайней мере, помогло немного облегчить боль. Она предпочла бы не иметь дела с Деверсами, когда у нее уже болит голова. Не то, чтобы его отсутствие не означало, что у нее его не будет в конце концов, ворчала она про себя, удивляясь той нежности, которую она почувствовала при этой мысли.
Несмотря на свою вину, Реджина почти наслаждалась проведением времени с Деверсами, сопровождавшими войска, собранные здесь ульем. Возможно, это была просто новизна, очевидный интерес, который они проявили, или просто часть ее хотела связи с другими людьми; какими бы уважительными они ни были, общение с людьми всегда будет отличаться от общения с дронами-ульями. Вероятно, не было совпадением, что она считала Дженис своим близким другом – Джун и Киару тоже, хотя и в меньшей степени – и всегда наслаждалась их компанией, теперь, когда она об этом подумала. Не то чтобы это была действительно «человеческая» часть, она тоже чувствовала близость к Галатее, просто она отличалась от ее детей из рода Улья.
Гвен явно приняла близко к сердцу ее призыв к единству, или, может быть, она просто знала, что будет хорошо выглядеть, поскольку небольшая группа, которая, очевидно, собралась, чтобы поговорить с ней, казалось, состояла из нескольких лагерей политических или идеологических взглядов Делверсов. Не то чтобы она пока очень хорошо это понимала. Но там были Овин и Эгон Трито, что, по ее мнению, должно было что-то значить, а также коммандер Родрик и еще несколько человек.
Когда она появилась, все они поклонились ей, и Регина жестом пригласила их пройти в гостиную, чтобы поговорить поудобнее. Она была рада, что у них есть здание, которое можно использовать. Она также была рада тому, что они явно подчинялись ей и, похоже, вообще не возражали против ее решения об использовании этого места.
«Рад видеть вас всех здесь. Пришли ли вы к какому-то решению относительно своей позиции по поводу событий в Цернлии? — спросила Регина, прыгая прямо в разговор.
В прошлый раз они дали ей предварительное согласие на бой с ней, но Реджина предпочла бы, чтобы это было подтверждено более явно.
Они обменялись быстрыми взглядами, и Овин кивнул. «Конечно, королева Регина. Мы обсудили это, и весь глава ордена поддерживает вас, даже если это означает участие в этой войне».
«Мы очень надеемся, что королева Киара осознает это и станет тем дальновидным правителем, каким, как мы знаем, она может быть», — добавил Родрик.
Реджина слегка улыбнулась и кивнула. Они надеялись, что Киара отдаст предпочтение Делверам в знак признания их вклада и, что более важно, их идеологии, когда она станет королевой Цернлии. Что
Думаю, это достаточно справедливо.
Особенно с учетом того, что сама Реджина взяла на себя руководство Делверсами и их планами.
Конечно, она не могла терпеть расизм, но полагала, что в остальном все в порядке.
«Я уверен, что она это сделает. Я, конечно, советую вам поговорить с ней об этом. Но я знаю Киару, и она очень заинтересована в прогрессе, которого мы можем добиться. Я уверен, что она будет открыта для вашего вклада».
«Готова ли она также предоставить нам официальный контроль над городом, в котором находится наша штаб-квартира?» — спросил Овин.
Реджина наклонила голову. Вероятно, это была не слишком большая уступка, и, во всяком случае, в данных обстоятельствах они уже имели над ней эффективный контроль. «Я бы не хотел говорить за нее, но да. Я уверен, что ты сможешь что-нибудь придумать».
Они, казалось, были этим довольны. Регина подозревала, что эти просьбы (она не могла назвать их требованиями) были в основном символическими, так что не выглядело бы так, будто они просто подчинялись ее прихоти. Ей это показалось немного забавным, но она подавила вызванную ею улыбку, чтобы не обидеть их.
«Можем ли мы спросить о ваших планах в более широком плане, Ваше Величество?» — спросил Трито. «Я уверен, что посадить принцессу Киару на трон Цернлии — не единственная цель. Нерлия, очевидно, весьма любезна.
«У меня есть определенная цель», — сказала Регина. «Я расскажу некоторым из вас подробности, чтобы получить отзывы и пересмотреть то, чего я могу ожидать. Я пока не готов, так сказать, обнародовать это. Однако я уверен, что некоторые из вас уже догадались об общем направлении». Она остановилась, наклонив голову. «Я понимаю, что Делверы всегда были отделены от королей и правительства…»
— Это было раньше, — пробормотала Гвен.
«Изменения грядут, как мы все говорили не раз», — заявил Родрик с легкой улыбкой. «Предыдущие… светские силы… не имели выживших Прародителей».
Регина старалась не слишком показывать свое облегчение. Она надеялась включить Деверсов в свои планы, и, похоже, они не были слишком против. Насколько они будут отделены от всего, еще предстоит выяснить, и ей определенно следует обсудить это с некоторыми из них.
— Хорошо, — пробормотала она. «Я ценю вашу веру в меня и сделаю все возможное, чтобы оправдать ее. Мы в долгу перед моей цивилизацией и сегодняшними людьми». Затем она покачала головой. «Сэр Трито, я слышал, у вас есть для меня какая-то информация?»
Трито выпрямился и откашлялся. — Действительно, Ваше Величество. Мой отчет …»
Реджина откинулась назад и внимательно слушала, как он говорил. Это была смесь информации на разные темы, но она этого ожидала.
Прежде всего, она почувствовала облегчение от того, что Делверы и ее дроны хорошо работали вместе. Она знала об их попытках наладить сотрудничество по сбору и передаче информации, но было приятно услышать это от него. Военная интеграция также шла хорошо. И у него даже было несколько интересных фактов относительно Цернлии и войны.
В общем, это было почти разочарованием, когда Дженис связалась с ней, чтобы напомнить о Флоренс, и Реджине пришлось довести встречу до конца.
