Атака укрепленного города отличалась от того, что Улей делал раньше. На самом деле это не было чем-то особенно подходящим для их талантов и навыков. Особенно с учетом приказа Реджины свести к минимуму потери среди гражданского населения.
Это означало, что они не могли просто взорвать все, что было на их пути. Летающие дроны по-прежнему были бы полезны, но их нельзя было бы использовать так, как в бою на открытом поле. А когда они преодолеют стены, уличные бои будут происходить в тесных помещениях, где дроны не смогут использовать свои превосходящие силы и так же легко полагаться на свою обычную тактику роя, и защитники будут гораздо лучше знать местность. .
Так что, очевидно, обманули.
Они рыли туннели еще до того, как армия Киары полностью укрепилась. Больший отряд дронов Улья не так-то легко спрятать, но они могли направить несколько дронов и укрыть их под прикрытием солдат Киары, чтобы спастись от разведчиков Линс. Таким образом, Улей собрал некоторых из своих лучших туннелистов, даже отозвал некоторых с фронта гномов, и начал попытки заминировать стены. Быстро было решено, что попытка их обрушения сопряжена с слишком высоким риском неприятных последствий, но рыть туннели под стеной все же можно. Он был хорошо построен, и это означало, что им придется пройти через твердую породу, но у Улья были эксперты и навыки, такие как базовые раскопки земли у рабочих, которые могли бы помочь.
Конечно, они не могли просто провести армию через туннели, поэтому разработали другой план. Их лучшие лазутчики, включая некоторых цернлианских солдат, пришедших из города, были отправлены через туннели. Они подождали, пока не будут достаточно уверены, что генералы Линса отвлекутся и не будут ожидать немедленной атаки, а затем начали сеять хаос.
Защитники города отреагировали быстро, отдав должное. Следуя плану, Киара подождала, пока их предупредят и призовут мужчин к оружию, прежде чем сделать то же самое. Было бы неразумно предупреждать Линс о том, что что-то происходит, готовя ее силы там, где он мог видеть или слышать. К сожалению, это означало, что пройдет некоторое время, прежде чем они смогут полностью вступить в бой. А армия, которую привела Реджина, все еще была не в состоянии сразу атаковать.
Конечно, именно поэтому они послали вперед авангард. Битва закончится не раньше, чем через десять минут, и силы Улья будут готовы вскоре присоединиться к ней. Все Деверсы, пришедшие с армией, были высокого уровня и могли быстро преодолеть расстояние.
Некоторые из их элиты начали штурм стен, надеясь выманить больше войск Линса. Стена не была большим препятствием для бойцов их калибра, и они быстро ее преодолели. Реджина наблюдала, как они сражались, легко преодолевая рядовых солдат, сражавшихся за Линс. Они расчистили участок и установили плацдарм, достаточно далеко от туннелей, чтобы его не было видно, но достаточно близко, чтобы они могли поддерживать друг друга. Это все еще было рискованно, но Деверсы настаивали на своем вкладе и, вероятно, хвастались своей силой.
Дженис расхаживала взад и вперед по лагерю армии людей, а Киара стояла неподвижно, как статуя, глядя прищуренными глазами на город. Дженис попросила остаться с Киарой во время битвы в качестве связующего звена с ульем, а также одного из командиров объединенных сил, и Регина согласилась. Им нужно было тесно координировать свои действия, и она доверяла Дженис справиться со всем, что возникнет. В конце концов, она была одним из ее лучших командиров, не говоря уже обо всех других шляпах, которые она носила. Регина сейчас мысленно следила за ней, чтобы убедиться, что она не упускает ничего, связанного с их союзными силами.
Однако большую часть времени Регина пролистывала несколько дронов, внимательно рассматривая определенные части битвы, а также получая общий обзор через психическую связь. Летающие дроны, кружившие над городом, давали ей хорошую точку зрения, чтобы рассмотреть его общие очертания, но в некоторых частях не хватало деталей.
Что ж, ей просто придется довериться Деверсам, которые справятся со своей частью. Туннели, которые они вырыли в городе, через которые теперь начали проходить солдаты, представляли собой еще одну коллекцию слепых зон. Но войска Киары привыкли так сражаться и имели свои способы координации и передачи команд, даже без психической связи.
Реджина наблюдала за ними, сосредоточив внимание на группе, которая в данный момент входила в город. Они были одеты в темную одежду и завернули оружие, чтобы уменьшить производимый ими шум. Но едва они успели выбраться из туннеля, как на них напали вражеские солдаты, и сигнал рожка призвал новых защитников.
Солдаты Киары не паниковали, а вместо этого сражались, открывая путь своим товарищам. Они столкнулись перед стеной, и звук боевого барабана в лагере заставил еще больше солдат торопиться через туннель. Реджина наблюдала, как они сражались, пока несколько Дельферов с близлежащего плацдарма не прибыли, чтобы уравнять шансы. Это было жестоко и кроваво, но солдаты союзников добрались до ближайшей сторожки и сумели открыть ворота до прибытия вражеского подкрепления.
Реджина сделала мысленный шаг назад и оценила прогресс, достигнутый ульем и их союзниками в битве. Постепенно они начали брать участки стен и продвигаться вглубь города. Как только союзники улья удержат значительную часть стен и создадут плацдарм, они смогут направить в город больше солдат.
Конечно, их враги тоже не сидели сложа руки. Несмотря на неожиданность времени нападения, они явно строили планы, не паниковали и не сдавались. Солдаты Линса упорно сражались, защищая стены. Когда стало ясно, что они не смогут противостоять атаке Дельферов, они в полном порядке отступили и либо заняли позиции на крышах города, либо собрались у внутренней стены. Раньше это была городская стена, пока город не вышел за пределы своих границ, и, несмотря на то, что она была меньше новой стены и находилась в некотором ветхом состоянии, она все равно представляла собой серьезное препятствие.
Помогло то, что летающие дроны могли совершать целевые атаки. Они не использовали высокомощную взрывчатку, так как Реджина не хотела подвергать опасности находящихся в населенном городе людей, но этого было более чем достаточно, чтобы беспокоить вражеских солдат и прорвать их оборону. Им также удалось разрушить некоторые из своих казарм и башен, ведущих к стенам, что тоже способствовало.
Регина наблюдала, как солдаты и дроны-ульи столкнулись, при этом летающие дроны поддерживали наземные войска. Они систематически начали очищать крыши от вражеских лучников до того, как солдаты продвинулись вперед, постепенно захватывая город. Им достались большие участки стен, а открытые ворота позволили большему количеству солдат войти в город и продвинуться дальше.
Битва, казалось, затянулась гораздо дольше, чем следовало бы, но Реджина знала, что это всего лишь растянутое восприятие времени в бою. Армия улья быстро приблизилась и была готова немедленно вступить в бой, поскольку им не нужно было разбивать лагерь или долго строиться. Делверы в основном заняли авангард и дела у них шли неплохо. Хотя они не привыкли сражаться в настоящей армии, их отряды имели большой опыт в тактике небольших подразделений, и в любом случае это было более полезно в таком сражении, особенно когда они продвигались дальше в город.
Эта история была украдена из Королевской Дороги. Если вы нашли на Amazon, пожалуйста, сообщите об этом.
Реджина на мгновение заколебалась, прежде чем сосредоточиться на своих командирах, пытаясь поймать их в тот момент, когда они не слишком отвлекаются и смогут говорить, не подвергая риску свои подразделения. Кто-нибудь видит маркиза?
она спросила.
У нас есть убежище
не видел его в последнее время,
Тим ответил быстро. Он наблюдал за битвой внутри города, вместо того, чтобы принимать непосредственное участие, все еще ожидая летающего дрона высоко над местом сражения, вместо того, чтобы возглавлять какие-либо войска. Хотя в последний раз мы его видели, он шел из казармы во дворец. Я бы предположил, что он
все еще там, по крайней мере, с некоторыми из своих командиров.
Он
никогда не был из тех, кто ведет с фронта,
— вставила Дженис. В отличие от некоторых кернлианцев, которые произнесли бы эти слова с презрением, ее тон был нейтральным. Несмотря на то, что Дженис сама была из тех, кто, когда могла, руководила с фронта, она знала реалии попыток командовать людьми в бою. Реджина также могла сказать, что в данный момент она была немного расстроена тем, что просто ждала вместо того, чтобы участвовать сама.
Ну и присматривайте за ним, если можете, не слишком отвлекаясь от боя,
Реджина рассказала им. Если нам удастся поймать его, мы сможем быстрее завершить эту битву.
Остальные выразили благодарность, и Реджина предоставила им работу. Она немного поколебалась, открыла глаза и огляделась. Вместе с Максом и его отрядом телохранителей, которых он собрал для этой поездки, она все еще находилась на некотором расстоянии от города, среди войск, которые они отметили как резерв. Регина настояла на том, чтобы быть поближе к месту событий, больше ради того, что произойдет потом, чем ради самой битвы, но она также не хотела подвергать себя риску. Дроны вокруг нее, а также несколько Дельферов казались спокойными, хотя она тоже чувствовала напряжение, которое они чувствовали. Она была не единственной, кто волновался, наблюдая за боем, не участвуя в нем.
А пока она расправила плечи, а затем снова закрыла глаза, сосредоточившись на своих психических чувствах, позволяя им отскакивать от ее психической связи, как она научилась делать, и искала другой разум. Его было легко найти даже среди хаоса людей в городе и битвы, развернувшейся вокруг них. Мадрис была слишком отчетливой, и с тех пор, как она начала учить Реджину, отличить ее ум среди многих других стало еще проще.
Мадрис,
она поприветствовала ее. У тебя все в порядке?
Конечно,
— ответил темный эльф с некоторым весельем, просачивающимся в слова, которое, как Регина была почти уверена, она намеренно излучала. Что такое, моя королева? Еще одна миссия, похожая на предыдущую?
Реджина слегка вздрогнула. Нет. Я просто хотел спросить тебя о чем-то попроще. Вы знаете, где маркиз Линс?
Мадрис какое-то время молчал, и Реджина подозревала, что она тоже ищет Линс. Через минуту она ответила, ее тон снова был нейтральным. Он
с несколькими его командирами. Один из рыцарей собирает солдат, вероятно, чтобы защитить его. Они движутся из боевой комнаты дворца в сторону казарм.
Спасибо, это
приятно знать.
И теперь, когда Мадрис дал ей столько всего, Регине стало легче найти их самой.
Она начала немного расхаживать взад и вперед, глядя на город вдалеке. У нее не было много места для движения, поскольку Макс и остальные были особенно осторожны. Хотя Регина это оценила. Однако она с нетерпением ждала возможности войти в город. Она, вероятно, не смогла бы пойти дальше на восток, не испортив полностью фронт против гномов, учитывая дальность ее психической связи, но она устала от этого. Это почти вызвало у нее желание рискнуть и закончить битву раньше, чтобы убедиться, что они победили. Но она также не хотела рисковать жизнями своих людей во время опрометчивого удара по маркизу…
Решение было вырвано из ее рук небольшой стаей крылатых дронов, начавших бомбардировку. Это было не по ее приказу. Хотя что-то настолько сложное, с таким количеством движущихся частей, у нее просто не было полного контроля или, по крайней мере, полного знания всего, что происходило. Один из ее командиров увидел уязвимость и решил использовать отряд для преследования дворца, посчитав, что риск потерять их стоит потенциальной выгоды.
Они встретили большее сопротивление, чем ожидалось, поскольку здесь были Линс, некоторые из его старших командиров и телохранителей, причем все они были довольно высокого уровня. Они только что вышли из дворца в боковой двор и оказались на краю радиуса действия бомбы, сброшенной одним из дронов. Сосредоточившись на этом, Регина почувствовала, как Тим взял на себя ответственность и отвлек некоторых из них, чтобы они сосредоточились на мужчинах, воспользовавшихся этой возможностью.
Дроны быстро погибли. Никто из них не был разумным, и они не были достаточно сильны, чтобы противостоять врагу. У Линса был маг, который, должно быть, был довольно высокого уровня, и несколько рыцарей без колебаний начали метать копья и стрелять стрелами.
Но их жертва была не напрасной. Линс и его товарищи замедлили ход, не имея возможности встретиться с небольшой группой солдат в нескольких сотнях метров напротив них.
И тут прибыли Деверсы. Сэр Эгон, из всех людей, повел небольшой отряд элитных Делверов вглубь города, и он ясно видел атаку и решил тоже атаковать. Реджина увидела, как он проходит через один из едва уцелевших летающих дронов, и немедленно вызвала дополнительные войска.
Крылатые дроны собирались в небе, устремляясь к дворцу, когда Деверсы столкнулись с охраной Линс. Регина слегка вздрогнула, когда ослепительная вспышка на мгновение лишила ее способности видеть, что происходит, а зрение дрона после этого все еще было размытым и пятнистым. Она переключила еще несколько, пытаясь найти лучшую точку обзора и сосредоточившись на своих психических чувствах.
В этот момент клинок Трито осветился каким-то белым пламенем, и он столкнулся с тем, в ком она узнала одного из старших рыцарей Линс. Остальная часть его отряда сражалась с остальными, немного превосходя их численностью, но явно более чем уверенно. Тим, Ада и несколько других дронов взяли на себя непосредственное командование летающими дронами поблизости, и она почувствовала, что Тим активировал свой классовый навык «Сплочение», чтобы увеличить их способности.
Бой был яростный, но короткий. Ей по-прежнему было трудно видеть все, что происходило, но почти половина людей Линса уже через несколько секунд лежала, истекая кровью, на земле. А также несколько Деверсов.
Затем тот, кто, должно быть, создал первую вспышку, активировал ее снова, на этот раз еще хуже. Земля грохотала и дрожала, и несколько ее летающих дронов покатились в воздухе, почти упав на землю.
Регина лихорадочно копалась в разуме ближайших дронов, пытаясь восстановить картину ситуации.
«Где он?» — зарычала она, сгибая пальцы и сжимая когти на тыльной стороне ладоней. Она не отправила вопрос по психической связи, не желая их отвлекать, но не смогла сдержать слов.
Линса нигде не было видно. Большинство его людей все еще были мертвы, ранены или находились в процессе превращения в первых или последних, но его и еще нескольких человек не было видно.
— Мы найдем его, — спокойно сказала Макс, не спрашивая, кого она имеет в виду. — Он не может уйти далеко.
Регина выдохнула и кивнула. Она знала, что если бы у Линса был способ сбежать посредством телепортации или чего-то подобного, он бы уже воспользовался им. Что-то подобное, особенно без личного Навыка, вероятно, нуждалось в якоре, и у него не было бы возможности установить его в другом городе. Скорее всего, кто-то сделал его невидимым, чтобы ускользнуть.
Возможно, в любом случае будет веселее видеть, как он бежит и смотреть, как мои люди преследуют его.
Она сделала шаг назад, сломала шею, а затем нырнула обратно в психическую связь. Битва все еще продолжалась, но было очевидно, что они одержали верх. Без Линса или большей части центрального руководства фракции лоялистов Цернлии они были обречены, вопрос был только в том, как долго сдастся последний солдат. Бои во дворце уже заканчивались, и выжившие командиры и элита со стороны Линса были взяты под стражу.
Реджина позволила психической связи отойти на задний план ее сознания и вместо этого сосредоточилась на своих психических чувствах, независимо от них, отслеживая жизнь в окрестностях. Несколько, казалось бы, бесконечных минут потребовалось на то, чтобы опустошать город и стараться не отвлекаться на бушующую вокруг него битву.
Там,
— триумфально объявила она Максу и Тиму, а затем привлекла внимание еще нескольких человек.
Мы
у меня есть он,
— сказала Дженис с предвкушением в своем мысленном голосе.
Регина слегка улыбнулась. Она очень ждала конца всего этого.
Однако сейчас ей нужно было сосредоточиться на битве. Любой из ее детей, чью смерть она могла бы предотвратить, имел приоритет.
