Джун Линс была в столице только в детстве и почти не помнила никаких подробностей. Ее отец, конечно, несколько раз водил туда мать и Киару, но обычно ее считали слишком больной, чтобы идти с ней. В последний раз ей было… десять? Ей пришлось порыться в своих воспоминаниях. Да, десять. я
У меня были две хорошие недели, и он был довольно силен, поэтому я убедил отца взять меня с собой. Вероятно, ему понравилась возможность продемонстрировать своего второго ребенка, показать, что я не так болезненна, как ходили слухи.
Однако они пробыли здесь всего несколько дней, и у нее почти не было возможности осмотреть город. Их расквартировали в королевском дворце, и ей лишь однажды разрешили выйти на улицы города в сопровождении тяжелого эскорта. Не то чтобы она завидовала ему, было приятно, когда Линс защищал ее.
Джун покачала головой и крепче взяла поводья лошади, заставив мерина встряхнуть головой, прежде чем он успокоился и принял ее контроль. Поездка по улицам города была совершенно другим опытом. Не только потому, что в нескольких местах дым все еще поднимался в небо.
Однако люди снова начали выходить. Джун знала, что город не был разграблен. Киара дала своим солдатам строгие инструкции, как она слышала: никаких грабежей, грабежей, изнасилований, поджогов или чего-либо в этом роде. Джун очень одобрила. Она видела подвешенного солдата, когда они вошли во внешнюю часть города. Убийство или изнасилование попадали бы в петлю, вместо грабежа порка, крупный штраф или увольнение из армии, а может быть, и несколько таких случаев, в зависимости от тяжести и того, перед кем они подчинялись. Регина, конечно, сделала бы то же самое, но Джун не думала, что она даже удосужилась наметить конкретные наказания. Дроны никогда бы не сделали ничего подобного, и Деверсам явно приказали вести себя как можно лучше и от собственного начальства.
Теперь разбросанные по улице люди настороженно наблюдали за ней и ее сопровождающими, но в их глазах не было ужаса. Очевидно, они чувствовали себя в достаточной безопасности. Один из рыцарей, сопровождавших Джун, выдвинул лошадь немного вперед и разогнал образовавшуюся небольшую толпу, остановившись, чтобы посмотреть на нее, когда они въехали на главный бульвар.
«Боги спасают тебя, принцесса!»
Джун улыбнулась этому звонку, даже если это могло напоминать гримасу боли. Она не могла видеть, кто это дал, и это было к лучшему. Тем не менее, она подняла руку и помахала людям. Некоторые из них поклонились ей и пошли дальше.
Она не представляла себе это так. Окруженная вооруженным эскортом, рыцари, которые потрудились почистить и отполировать свои доспехи, не говоря уже о королевском знамени, которое несли для нее. Она искоса взглянула на развевающийся на ветру кусок ткани, свисающий с копья. Но теперь она была принцессой крови, поэтому предполагала, что ей придется смириться с этим в будущем. По крайней мере это
Приятно получить немного уважения.
Она предполагала, что ценит, что Киара тоже взяла на себя труд прояснить свой статус.
Даже если мысль о том, что теперь она, очевидно, является наследницей трона Цернлии, наполняла ее скорее тревогой, чем радостью. Джун не была глупой, она была воспитана как благородная дама и знала свою генеалогию и предыдущие преемственности. Но это всегда было место Киары. Как наследница пограничного марша, а не короны, даже если ходили слухи и ее бабушка была принцессой. Конечно, нервный приступ был вполне понятен в данных обстоятельствах?
Может быть, в конце концов, и хорошо, что мама беременна.
При этой мысли она сардонически улыбнулась про себя. Но это не было ошибкой, не так ли? Их новый младший брат будет как раз того возраста, чтобы стать наследником Киары, если в конечном итоге это понадобится. Она не думала, что у Киары в ближайшее время появятся собственные наследники, да и не хотела этого, учитывая Дженис. Джун понравилась Дженис, и она надеялась, что они оба будут счастливы. И она не собиралась выходить замуж только для того, чтобы обеспечить корону своей сестры. Он может иметь детей и продолжать нашего отца
имя.
Она фыркнула про себя, сдерживая себя, когда они наконец добрались до двора перед королевским дворцом в центре города. Возможно, Киара даже устроит ребенку марш Линса, сделав его наследником, которого хотел их отец.
Это напомнило ей о других изменениях, которые произошли или скоро произойдут. Она спешилась и отдала лошадь одному из подошедших слуг, глядя на внушительный фасад здания. Сэр Ричард откашлялся и повел ее внутрь.
Они нашли Киару в одной из приемных, которая, несмотря на войну, сохранила свое формальное назначение. Присутствовало еще несколько мужчин, вероятно, поэтому они вели себя официально. Когда Джун вошла внутрь, ее представили официально. «Ее Высочество принцесса Джун Цернская».
Джун не сводила глаз с сестры, которая поднялась, чтобы поприветствовать ее. Киара, которая вскоре станет первой королевой Цернлии. Или, как она слышала, Ее Высочество принцесса Киара, герцогиня Хитлендская, герцогиня Серебряных Вод, Леди Восточных Просторов и маркиза Линс.
Она еще не была коронована, но Джун знала, что Киара уже официально получила титулы, которые принадлежали короне и обычно наследовались вместе с ней, особенно два герцогства. В конце концов, для этого не требовалась коронация, достаточно лишь подписать документы и титулы. Покойный король был последним настоящим держателем. Она также приняла участие в Линс-Марше, отметила Джун, что, вероятно, было просто актом злобы по отношению к их отцу. Но она предположила, что он вряд ли сможет сохранить этот титул.
«Июнь!» Киара широко улыбнулась. «Приятно видеть вас снова. Заходите, я думаю, вы знаете всех присутствующих?
— Да, спасибо.
Джун оглядела комнату. Она хотела спросить Киару, что будет с их отцом, но ей не хотелось поднимать эту тему, когда вокруг были другие люди. По крайней мере, она видела их всех раньше, но это не значило, что она действительно знала всех. Среди сил Киары было несколько командиров и доверенных рыцарей, а также несколько чиновников из столицы.
«Теперь, когда июнь благополучно наступил, можно продолжить подготовку к коронации», — сказала Киара. — Если нет никаких проблем?
Предупреждение об украденном контенте: этот контент принадлежит Royal Road. Сообщайте о любых происшествиях.
Мужчина, которого Джун смутно помнила как стюарда королевского дворца, откашлялся. «Ваше Высочество, не хотите ли вы подождать, пока другие гости прибудут сюда вовремя?»
Киара покачала головой. «Я знаю, что могут прибыть и другие посланники, если мы задержимся на несколько недель, но я бы предпочел, чтобы это произошло раньше. Я думаю, что городу, а возможно, и стране в целом, будет легче успокоиться после завершения церемонии. Кроме того, почти все известные дворяне уже здесь, и наши самые важные гости из других стран тоже будут здесь».
«Я уверена, что Королева Улья согласилась бы предоставить транспорт для посланников эльфов», — заявила Джун. «Они наверняка тоже захотят присутствовать».
Киара одарила ее быстрой улыбкой. «Я не забуду поговорить с ней об этом, спасибо, сестра».
Джун сложила руки на груди и молча слушала остальную часть разговора. Она не чувствовала, что может внести большой вклад. Хотя она работала с Ульем и видела многие реформы, начавшиеся в Нерлии, конец войны все еще был слишком близок. На самом деле, в основном они говорили о том, чтобы полностью завершить этот процесс. В конце концов, было еще несколько лордов, которые официально не высказались за Киару, и оставшиеся бойцы, верные королю. Поэтому вместо этого она воспользовалась возможностью оценить настроение в комнате и попытаться составить впечатление о людях.
«Думаю, это все, что мы можем сейчас запланировать», — наконец заключила Киара. — У тебя есть какие-нибудь идеи, Джун? Она посмотрела на нее, слегка приподняв бровь, и Джун без труда прочитала взгляд:
был тихим
.
Она слегка пожала плечами, сложив руки за спиной. «К сожалению, я не уверена, что смогу внести большой вклад», — ответила она. «Однако я был бы готов пойти и поговорить с некоторыми людьми от вашего имени».
Это что-то всплыло, хотя и косвенно. Никто не использовал имя Джун, но у нее возникло ощущение, что некоторые из них об этом подумали.
«Это было бы очень полезно», — сказала Киара. Однако она слегка нахмурилась. «Я ценю предложение, сестра. Но я не хочу рисковать тобой. Мы должны убедиться, что ваша безопасность гарантирована. Это мой главный приоритет».
Джун кивнула. Ей не нравилось ходить с телохранителями, но и пораниться, пытаясь помочь, она тоже не хотела. Она не была глупой. Вероятно, по всей столице были дезертиры, которые обратились к бандитизму, и если бы она пошла поговорить с мошенническими лордами или рыцарями, некоторым из них могла бы прийти в голову мысль похитить ее, чтобы причинить вред Киаре или оказать ей давление.
— Если вы не возражаете против наглого вопроса, Ваши Высочества, — заговорил один из мужчин, которых она плохо знала, — как здоровье принцессы? Справится ли она с обязанностями наследной принцессы?»
Еще несколько человек в комнате резко вздохнули. Сама Джун просто уставилась на мужчину и подняла бровь. Название его класса казалось довольно незаметным, а его уровень мало что ей говорил.
Робин Дейн — Уровень? Госслужащий
Киара поймала взгляд Джун, бросив на нее вопросительный взгляд. Джун коротко улыбнулась ей и спокойно ответила мужчине. «Я в полном порядке. Хотя мое здоровье было плохим, Улей мне очень помог. Я могу управлять своим состоянием, используя целебную магию, возможно, лишь изредка посещая целителей Улья».
Он полупоклонился. «Спасибо за ответ, Ваше Высочество. Я уверен, что мы все рады это слышать». Он повернулся к Киаре. — Прошу прощения, но мне нужно было спросить.
Киара вздохнула. — Полагаю, тебе нужно это знать, учитывая твою работу.
Глаза Джун расширились, когда она внезапно поняла, где видела этого мужчину раньше. Это было тогда, когда она посетила королевский двор, и отец увел ее от него. Учитывая почти агрессивно-нейтральное название класса, слова Киары и реакцию присутствующих в комнате, у нее начали появляться некоторые подозрения. Был ли он королем
шпион? Или что-то в том же духе?
Если так, то он, похоже, продолжает выполнять свою работу на Киару.
Она мысленно отметила, что нужно поговорить с ней об этом позже, и вместо этого сосредоточилась на разговоре. Было очевидно, что в воздухе все еще витает некоторая неопределенность. Это был трудный переход для всех, и гражданская война и быстрое падение ее отца не могли облегчить его. А еще была связь с Ульем, в которой, как она знала, люди наверняка не были уверены.
«О каких еще обязанностях мне следует беспокоиться?» она попросила перестать волноваться.
«Не стоит об этом беспокоиться», — ответила Киара со слабой улыбкой. «На данный момент я был бы признателен, если бы вы сохранили нашу связь с Ульем открытой. Возможно, что-то произойдет позже, но я уверен, что мы справимся. Я не позволю из-за этого прекратить твое обучение, будь уверен».
Это немного расслабило напряжение, о котором Джун даже не подозревала. Она шире улыбнулась сестре. Она ни за что не отказалась бы учиться у Реджины, и было хорошо, что Киара, похоже, ценила это и не пыталась заставить ее остановиться. Это означало, что она, скорее всего, проведет меньше времени в Цернлии, чем другие могли ожидать, и больше времени в Улье, но Джун не думала, что это будет серьезной проблемой. И это было не похоже на все, что она узнала от своего учителя, и Деверсы тоже не пригодились бы Цернлии.
«Я не знал, что существует формальное обучение», — сказал Дейн.
«Мы не подписывали официального соглашения, — сказала Джун, — но я учусь у нее. Я имею в виду, что я называл ее своим учителем или учителем, и она, кажется, согласна с этим, поэтому я думаю, что это имеет значение».
Чиновник просто кивнул, и Киара слегка улыбнулась Джун, хотя это выглядело немного натянуто. Джун могла сказать, что она задумчива. Может быть, она думала об их договоренности и о том, стоит ли им спросить об официальном оформлении этого соглашения? Она предположила, что лучше не допускать никаких недоразумений.
Отлично, теперь я
подвергаю сомнению все.
Раньше Джун не беспокоилась по этому поводу, но это заставило ее усомниться в своем положении. Она покачала головой и приказала себе не глупить.
«Возможно, тебе стоит присутствовать на коронации вместе с ней», — размышляла Киара. «Но вы будете наследной принцессой, мы не можем позволить вам присутствовать таким образом, чтобы поставить под сомнение этот факт. Возможно, если мы ясно дадим понять, что королева Регина — почетный гость…
— Давай просто поговорим с ней об этом, нет смысла переживать по этому поводу, — перебила Джун, слегка закатив глаза.
Киара взглянула на нее, но кивнула. «У вас есть подходящее платье для церемонии? Времени мало, но мы можем что-нибудь сделать».
— Пока нет, а ты?
«Я буду использовать коронационную мантию покойного короля», — сообщила ей Киара. «Я также перешиваю свою лучшую одежду, чтобы она соответствовала этому. Я решила не носить платье, вместо этого оно будет более современного стиля и с воинственным оттенком».
«А как насчет короны, которую нужно использовать?» — спросил Блюграсс.
Киара криво улыбнулась. «Вот увидишь.»
Джун глубоко вздохнула и откинулась назад, постукивая туфлей по полу. Она знала, что разобраться в этих деталях важно, но на самом деле ей не доставляло особого удовольствия подбирать наряды или приобретать аксессуары для официальной церемонии.
Тем не менее, после того, как она однажды расправила плечи и быстро проверила себя с помощью магии, используя диагностику, которую она узнала от Регины, она снова сосредоточилась на разговоре. По крайней мере, это было бы интересно, сказала она себе. Много гостей из других стран. И кроме того, это станет концом этой проклятой войны. Не было ничего лучше коронации, которая ознаменовала бы окончание конфликта за престолонаследие.
Даже если у нее было такое чувство, что это было только начало.
