Волнение и ажиотаж после провозглашения Империи в конце концов утихли, и саммит в значительной степени вернулся к тому, каким он должен был быть, что Реджина оценила. Она придерживалась плана и графика, которые разработала заранее после обсуждений конституции новой страны, экономической и налоговой политики, а также создания правительственных агентств и ведомств. Второй день после объявления был в значительной степени заполнен этим.
Она все еще не была уверена, как долго продлится конференция, поскольку оставалось еще несколько потенциальных проблем, но было ясно, что конец, по крайней мере, уже близок. Хотя она и почувствует некоторое облегчение, когда все послы вернутся в свои страны, сейчас это ее только беспокоило.
Реджина пыталась раскрыть заговор, на который намекала информация Беррена, но без особого успеха. Она все больше убеждалась в том, что страны за пределами Нерлии, которые уже были связаны несколькими договорами и могли даже создать настоящую конфедерацию такими темпами, разговаривали друг с другом и согласовывали свою реакцию и отношение, а может быть, и больше. Она просто не была уверена, что дело в этом. Казалось, они были готовы заморозить Нерлию, а заодно и улей и Цернлию, хотя она сомневалась, что они действительно хотели полностью закрыть свои границы. Регина также не была уверена, работают ли они с кем-то еще — возможно, с Есеменами? — но она бы не удивилась.
Эльфы в основном держались особняком и, казалось, больше интересовались разговорами с Галатеей, чем участием в каких-либо заговорах, которые могли произойти, а могли и не произойти. Некоторое время Реджина была немного подозрительной, но потом поняла, что, вероятно, была слишком осторожна, и пока у нее не было четких намеков на что-либо, эту паранойю лучше направить в другое место.
Эсемен здесь не было, так как она не отправила им официального приглашения — если бы ее спросили, она была готова заявить, что официальное уведомление о саммите потерялось в поездке, и даже сделала некоторые приготовления, чтобы подтвердить эту историю — но они должно быть, знал об этом и мог внедрить несколько агентов в другие делегации. К сожалению, она не могла всех допросить и не знала, с чего начать поиски.
По крайней мере, они добились прогресса в реальных переговорах. Регина старалась не слишком беспокоиться о заговорах и вместо этого гордилась своими достижениями. Цернлианцы и нерлианцы, хотя и не были в восторге от каждого аспекта, явно были готовы последовать ее примеру и согласиться с ее видением Центральноевропейской империи. Это было видение, от которого она уже сильно пошла на компромисс во имя реальности и получения их поддержки для того, что она представила, но это все равно было приятно. Она также вела мысленные списки возможных перспектив для образования, социальных проблем, правоохранительных и разведывательных агентств, которые она основала. Было достаточно цернлианских и нерлианских имен, чтобы обеспечить хорошую репрезентацию, и у нее было достаточно дронов из ее улья, которые могли бы помочь, по крайней мере, начать работу. Джун выглядела заинтересованной и показала, что она может не только впитывать знания, но и вести себя как принцесса. Регине действительно не на что было жаловаться.
Несколько человек уже спрашивали о коронации, и она знала, что ей придется многое сделать даже после завершения конференции. Она надеялась сейчас сосредоточиться на переговорах на высшем уровне, но были некоторые приготовления, от которых она не могла отказаться прямо сейчас. Место проведения церемонии было постоянным вопросом. У Реджины были смутные планы строительства новой столицы Империи, но сейчас это явно не входило в планы. Учитывая уровень интереса, который она видела к приглашениям, выбор главной базы улья, возможно, не лучшая идея. На самом деле он не был рассчитан на такое количество официальных посетителей, и она предпочла бы не предоставлять всем доступ к тому, что она там строила. Forest’s Haunt был слишком мал, чтобы поддерживать эту деятельность самостоятельно. Хотя что-то вроде того, что она делала на вершине, возможно, используя то же самое место, было бы возможным. Проще всего было бы провести коронацию в Цере, столице Цернлии был город со всеми необходимыми условиями и приготовлениями. Киара уже предложила.
Что интересно, она была не единственной, хотя Реджина была почти уверена, что большинство из них просто пытались заслужить ее расположение. Это была еще одна вещь, которая требовала некоторой корректировки. По сути, она уже была могущественной королевой, способной завоевать нацию. Но теперь, когда ее провозгласили императрицей, все, казалось, наконец это осознали и стремились это продемонстрировать. Даже некоторые делегаты из стран, в которых она была почти уверена, не рассматривали возможность членства или более тесных отношений с Империей. Она полагала, что должна быть рада тому, что они пытаются установить хорошие отношения.
Через некоторое время она также поняла, что ее могут рассматривать как своего рода тирана. Поначалу это ее немного смутило. Я всегда старался быть справедливым и лучше, чем местные нормы
…
Затем она поняла, что с внешней точки зрения это, вероятно, было понятно — она практически захватила территорию своего улья силой, напала на Нерлию под тонким предлогом, чтобы получить больше, поддержала своего предпочтительного кандидата на престол Цернлиана военной силой и она основывала империю. Я думаю, это
Это короткий переход от завоевателя к тирану. И кроме того… я мешаю дать женщинам больше власти, особенно Киаре, вопреки традиционной патриархальной модели, и планирую то же самое для нелюдей. Дворяне и другие элиты
увидят эту атаку на их
«традиционные прерогативы» и «законный мировой порядок» как тиранические.
Если она так выразилась, решила Реджина, то их мнение ее не особо заботит. Пока простые люди не называли ее тираном, ее это устраивало. И если это заставляло их более осторожно провоцировать ее гнев или восставать против нее, ее это тоже устраивало.
Она взглянула на пару придворных, которые приближались к ней с выражениями лиц, которые, как она ожидала, означали, что они пытаются практиковать свою лесть и заискивание (неужели это слово? Она чувствовала, что так и должно быть). «Добрый день», — поприветствовала она их с натянутой вежливостью, а затем продолжила свой путь. Сейчас у нее не хватило терпения на судебную игру. И она уже забыла их имена.
Конечно, Реджина подумала, увидев слегка приподнятую бровь Макса, что не могла полностью игнорировать их и их мнение. Ей понадобятся дворяне во многих отношениях. В конце концов, ее новому правительству понадобится много сотрудников. Мне, наверное, следует сосредоточиться на низшем дворянстве,
она задумалась. Они
у них будет необходимое образование и стремление расширить свое влияние.
Людей с необходимыми навыками для работы в бюрократии можно было не просто наткнуться на улице, особенно в эту эпоху.
Повествование было украдено; в случае обнаружения на Amazon сообщите о нарушении.
Итак, Регина заставила себя улыбнуться и попыталась проецировать больше бодрости на следующую группу, которая приблизилась к ней. Она напомнила себе, что в этот раз у нее не было недостатка во времени. Фактически, раньше она выделяла некоторое время для общения и общения с людьми, чтобы немного отдохнуть от более интенсивной работы и дискуссий, оставаясь при этом продуктивной в другом смысле.
«Ваше Величество», — глубоко поклонился вождь. Она заметила, что это, похоже, смешанная группа цернлианцев и нерлианцев. Она не видела раньше ни одного из мужчин или, по крайней мере, не могла его вспомнить. Он и одинокая женщина, вероятно, были из Цернлии, а другой мужчина — из Нерлии. По крайней мере, если она догадывалась по стилю их одежды. Она начала замечать подобные вещи и учиться их интерпретировать.
— Добрый день, — улыбнулась Реджина, кивнув им в ответ. Ей также пришлось научиться сдерживать свои жесты. Не стоит кланяться кому-то гораздо более низкого ранга, особенно если она только кивнула кому-то более высокому рангу. Как Императрица, она могла игнорировать многие социальные условности, но не стоило обижаться без нужды, даже если она не собиралась позволять этому диктовать свою жизнь.
«Я очень рад встретиться с вами, Ваше Величество», — он улыбнулся шире. От этого у нее зачесались зубы. «У нас было несколько вопросов, и мы не могли придумать, к кому еще обратиться, поэтому я надеюсь, что вы простите такое предположение».
«Конечно», — любезно ответила Регина.
Он сделал шаг в сторону, якобы давая своей спутнице больше места, и на самом деле приблизился к ней, не создавая видимости, будто он это делает. Реджина тоже видела это раньше. Это был своего рода трюк, который в ее прежней жизни рекламировался бы в дрянных журналах и на интернет-сайтах: физически приблизиться, чтобы казалось, что они тоже «приближаются». Улыбка парня только усилила это впечатление.
«Видите ли, изложенные вами правовые принципы нас весьма впечатлили, лично я нахожу этическую и философскую основу достойной восхищения. Но, похоже, среди них есть несколько факторов, и я не уверен, то ли я просто что-то пропустил, то ли вы не включили их по какой-то другой причине».
«Ой?» Несмотря на свою вину, Регина теперь заинтересовалась. Подлинные вопросы по теме были лучшими.
«Да. Кажется, что дух ваших принципов сосредоточен не только на индивидуальной свободе, но также на свободе семьи и общества. Частью этого также должны быть свобода и право родителей воспитывать и давать образование своим детям, а также уважение, которое дети обязаны своим родителям. Разве ваш Улей не основан на подобных принципах?»
Регина кивнула в знак согласия. Что-то беспокоило ее, но она старалась игнорировать это и сосредоточиться на том, что говорил мужчина. Это было интересно, по крайней мере, в том смысле, что это рассказало ей об отношениях и нормах, с которыми ей придется иметь дело.
«И, кроме того, есть право каждого человека сражаться, чтобы защитить себя, и наоборот, право нации призывать своих сыновей служить в своей армии…»
Регина вздрогнула. Ей потребовалась доля секунды, чтобы осознать внезапную тревогу, исходящую от Макса. Она была слишком отвлечена разговором с парнем, и из-за этого потеряла из виду его спутников. Теперь она уловила блеск клинка второго мужчины.
Макс прыгнул вперед, эхо других людей было в психической связи с ним, но он не успел вовремя. Как будто все происходило медленнее, чем следовало бы. Реджина повернулась и увидела, как кинжал соскользнул со слабо заметной синей линии в воздухе. Макс
щит.
Она носила его все время во время саммита. Регина упала, и первый мужчина пошевелился. Его рука протянулась, и рукав откинулся назад, обнажая какое-то устройство, закрепленное на запястье. Игла выстрелила из него в верхний край Щита, заставив его замерцать.
Регина перекатилась в сторону, когда Макс врезался в убийцу и повалил его на землю. Она увидела, как тот, у кого было лезвие, пошатнулся. Он вытащил второй нож, но был вынужден уронить его, так как копье застряло в его правом плече. Его внимание привлекли два других дрона, и он повернулся к ним лицом. Он попытался повернуться, но тут ему в ногу попало второе копье. Он метнулся вперед, и мгновение спустя широкий Атака Воина отправил его в стену.
Глубоко вздохнув, Реджина поднялась на ноги. Ее руки слегка дрожали, и она сплела их перед собой. Она рассеянно провела большим пальцем по краю когтя противоположного пальца.
Быстрый взгляд показал, что убийцы, похоже, задержаны. Реджина шагнула вперед. Кратковременное использование Великого Исцеления позволило убедиться, что мужчина не истек кровью. Затем она сосредоточилась на психической связи, заметив приближающихся к ним дронов. По крайней мере, они были достаточно умны, чтобы большинство из них остались на месте, за исключением тех, кто был поблизости и кого Макс подготовил. Ей потребовалось время, чтобы попытаться успокоить все их волнение. Затем она посмотрела в коридор. Зеваки уже приближались, люди пытались протиснуться мимо дронов или проскользнуть мимо них.
Держите всех подальше от этого коридора и соседних комнат,
— приказала Регина. Дон
Не пропускаю никого, кроме Киары и членов королевской семьи Нерлии. Продолжайте делать то, что делали, но следите за всеми. Миа, тебе придется извиниться перед остальными, мне неожиданно пришлось изменить свое расписание.
Она чувствовала беспокойство и беспокойство Мии, но Регина лишь послала мимолетное чувство уверенности, прежде чем снова сосредоточилась на реальности вокруг нее.
Сначала она посмотрела на людей. Теперь их всех удалось сдержать. Мужчина, с которым она разговаривала, был прижат к стене рядом с остальными, и, похоже, у него было несколько сломанных костей, но не было ничего смертельного, даже в долгосрочной перспективе, и то, как он слегка двигался, указывало на то, что у него, вероятно, все равно высокий показатель Con. . Другой мужчина потерял немного крови, но сейчас ему не грозила смерть. Женщина выглядела практически невредимой, ее держали в плену несколько дронов, и она встречала их взгляды с, казалось бы, спокойной маской. Все они имели классы, которые она видела раньше и которых ожидала от дворян и придворных посланников — лорда, придворного писца и советника — и имели уровни от двадцати до сорока.
Она сделала шаг ближе, наблюдая, как мерцают их взгляды, и потянулась к их разуму. Тут же Реджина отскочила от цельной стены. Она наклонила голову и осторожно применила повторные зонды ко всем из них. Быстрый осмотр показал, что ментальные щиты были прочными.
У них была экстрасенсорная подготовка или антипсихическая подготовка, что угодно.
Мысленное ощущение щитов убедило ее в том, что их преподавал один и тот же человек или, по крайней мере, одинаково, возможно, ученики одного и того же мастера или в одной и той же школе. Это отличалось от того, что она чувствовала от Мадриса.
Мысль о Мадрисе заставила Регину на мгновение остановиться, прежде чем она отбросила эту мысль. Мадрис ей сейчас не нужен, она допросит их сама. В любом случае, она могла бы, по крайней мере, получить хорошее начало. Хотя ей, наверное, не следует проводить допросы здесь, на открытом воздухе, в коридоре, где ее только что пытались убить.
Регина глубоко вздохнула. Она знала, что попытка скрыть покушение не сработает, оно обязательно выйдет наружу. По крайней мере, если бы об этом стало известно, она могла бы использовать это оправдание для усиления безопасности и проведения допросов. Люди ожидали, что она твердо отреагирует на это, но у Регины не будет с этим проблем.
Возможно, мне следовало помнить, что люди, которых считают тиранами, также будут привлекать подобные попытки их свергнуть.
Регина поморщилась. Она была слишком сосредоточена на заговорах или заговорах на политическом уровне, думая о странах, выступающих против них, или о саботаже на дипломатических переговорах.
Она засунула руки в карманы и сказала себе, что, по крайней мере, так она найдет нить, чтобы их распутать.
