Солнце медленно двигалось по небу, и, хотя у Реджины не было часов, она могла определить ход времени по активности жителей деревни. В какой-то момент произошла смена караула, и, похоже, в центральную часть поселения просочилось больше искателей. А потом, конечно же, были эльфы. К счастью, они не собирались уезжать в ближайшее время.
Реджине пришлось перестать постоянно ходить и проверять их прогресс. Пока она удерживала половину своего внимания на дронах, она пыталась быть ненавязчивой и позволяла им работать, а не брать под контроль одного из них.
Единственными, кто действительно работал, были рабочие-дроны. Мия и Тия занимались этим уже, казалось, несколько часов и явно чувствовали напряжение, но упорно продолжали.
Ключом к идее Реджины была их способность копать. Их классовый навык «Эвакуация с земли» идеально подходил для этой задачи. Итак, они оба прокладывали туннель, стараясь копать как можно тише. Он должен был быть достаточно широким, чтобы один из них мог проползти, но это означало, что он все же должен был вмещать человека. Они также заботились о полу комнаты, в которой находились, и пытались стабилизировать туннель, чтобы он не рухнул. Для этого нужно было достичь определенной глубины. Не говоря уже об избегании фундамента дома.
До сих пор им удавалось скрывать свои усилия от охранников. Помогло то, что они не выглядели профессиональными солдатами или, по крайней мере, не привыкли содержать заключенных. У Реджины сложилось впечатление, что они отвлеклись на визит эльфов и борьбу их товарищей с монстрами.
Время от времени она слышала звуки боя, но очень редко и ненадолго. Учитывая, что этот шум, вероятно, был только тем, что достигало ее на некотором расстоянии, вблизи звуки должны были быть оглушительными. Однако она не стала бы ставить против монстров со звуковыми атаками. В любом случае это говорило ей о том, что боевые действия все еще продолжаются. Они все еще были в орде монстров всего несколько дней, и это, вероятно, будет продолжаться еще некоторое время. В сложившихся обстоятельствах она была почти рада этому.
Если они попытаются сбежать и их остановят, будет только хуже. Но она слышала, как Трито говорил о так называемых монстрокровках. Она не верила в его профессионализм, а объективность в любом случае была бы несбыточной мечтой. Никто не казался особенно заинтересованным в поиске фактов или доказательств чего-либо. Почему он позволил такой мелочи, как отсутствие улик, встать у него на пути?
Она услышала громкий шум от других и замерла, сосредоточив свое внимание на них. Сейчас она смотрела глазами Тима. Это оставило Максу, как негласному лидеру группы, свободу говорить и действовать, в то же время предоставляя ей близкую точку зрения и не беспокоя девушек на работе. По крайней мере, Тим, кажется, совсем не возражал. Никто из них этого не сделал, теперь, когда она подумала об этом.
Снаружи снова раздался грохот, а затем громкие голоса. Кто-то еще пришел, более высокий голос. Разговор стих, когда они отошли подальше. Тут Регина вздрогнула, сообразив, что громкий спор приближается к ней. Теперь она могла слышать это более отчетливо собственными ушами. Нахмурившись, она неуверенно встала и прошла через комнату к двери, пытаясь разглядеть все, что могла, и внимательно прислушаться. По крайней мере, она стала лучше справляться с вводом данных из разных сознаний одновременно.
Затем ставни на маленьком окошке в ее комнате зашевелились. Глаза Регины расширились, и она бросилась тихонько приоткрывать их. Они не были закрыты полностью, по-видимому, чтобы впустить немного воздуха, так что это было легко. Она глубоко вздохнула и напряженно прислушалась.
Охранник явно отвлекался, а громкий спор людей, двигавшихся по улице прямо у дома, прикрывал любые подозрительные звуки. Перед окном стоял эльф. Она чувствовала их запах. Похоже, та же женщина посещала остальных. Предположительно мошенник или шпион группы. Реджина улыбнулась в ее общем направлении и слегка кивнула.
Затем появился округлый коричневый объект. Она удивленно моргнула, когда он проскользнул через окно, а затем быстро схватила его. Реджина одними губами сказала эльфийке «спасибо», но женщина тут же начала отходить.
Нахмурившись, Регина посмотрела на объект. Он был размером с небольшое яблоко. Она осторожно закрыла окно, затем подняла его и пригляделась. Через мгновение она укусила его.
Это было довольно изобретательно, правда. Способ хранить и потреблять зелья, не оставляющие следов. Внешний слой чем-то напоминал крекер по вкусу и консистенции. После того, как она осторожно начала его есть, она увидела внутри синюю жидкость. Реджина сделала глоток, но на вкус это была всего лишь вода, а затем продолжила есть покрытие. Это было не очень гигиенично, но у нее были большие проблемы. Возможно, это сработает не для всех, но пока что ее люди, похоже, могут есть практически все.
Регина добила его, затем вызвала свой статус и наблюдала, как ее мана начала подниматься вверх. Через некоторое время он снова был почти полным, на 150 из 160. Она усмехнулась про себя. Она уже чувствовала себя намного лучше.
Затем она повернулась и еще раз осмотрела комнату. Она быстро исключила дверь в здание как путь к отступлению. Он был слишком плотно забаррикадирован. Даже если бы она смогла его открыть, это привлекло бы слишком много внимания. Это оставило окно и заднюю дверь снаружи.
Дверь была заперта, но у нее были способы обойти это. Регина сосредоточилась на своей мане и быстро применила Малое базовое заклинание. Заклинание дало ей маленький тонкий железный стержень длиной примерно с ее руку. Она ухмыльнулась и начала ковыряться в замке двери.
Они явно не использовали никакой магии, чтобы защитить его, и технологически продвинутым это место не было. Это коснулось и таких вещей, как запирающие механизмы. Регина знала, что современный замок из мира ее воспоминаний ей было бы невозможно взломать таким образом, но этот вполне выполним.
Ей все же пришлось немного поковыряться в нем, прежде чем она поняла, что никуда не денется. Затем она вытащила свой кусок железа и на мгновение сосредоточилась, чтобы создать второй, меньший. Этот она сделала так, чтобы он имел некую Т-образную форму с небольшими кусочками на конце, что делало его больше похожим на ключ. Она достаточно хорошо представляла размеры замка, чтобы подогнать его. Затем она вставила его и тщательно проверила, сможет ли она открыть дверь.
Как только она убедилась, что может выбраться, она остановилась и прислушалась. Охранник может и не профессионал, но он заметит, когда она откроет дверь. Поэтому она сделала мысленный шаг назад и сосредоточилась на своем улье.
Охранник в другой комнате их дома все еще не шевелился, и, судя по его ровному дыханию, он, вероятно, спал. Она назвала бы это непрофессиональным, но, учитывая, что это был один из настоящих солдат, вероятно, один из людей барона, а не исследователь, это было бы иронично. Она все равно это оценила.
Тиа и Мия как раз заканчивали туннель. Реджина улыбнулась и снова погрузилась глубже в сознание Тима.
— Я готова идти, — сказала она. На этот раз это было даже смутно понятно.
Дроны выглядели взволнованными. «Хорошо, давайте сделаем это!» Макс явно пытался настроить себя или, может быть, остальных.
Он настоял на том, чтобы идти первым, и Реджина не остановила его. Он прополз через туннель, затем осторожно высунул голову. Увидев, что берег свободен, он выкарабкался, а Мия сразу же последовала за ним.
Они выбрали место, где боковой переулок заканчивался тупиком вдоль стен некоторых домов. Учитывая текущую ситуацию, никто не должен обращать на это внимания. Регина все еще ждала, затаив дыхание, пока ее улей выбирался из туннеля. Самое сложное было вытащить яйца. Они все еще росли и почти лопнули швы мешков, в которые их положили, и пытаться протолкнуть их через узкий туннель было нелегко. Но вовремя успели.
Как только дроны благополучно покинули свою тюрьму, Реджина глубоко вздохнула и повернулась к своей двери. Она ждала, хмурясь. Если бы эльфы бросили их сейчас…
Но через напряженную минуту началось настоящее отвлечение. Она слышала повышенные голоса, бессловесные крики и возгласы. Затем последовал рев монстра, который звучал глубже, чем виверна. А через несколько секунд повышенные голоса ближе к ней переросли в крики.
Реджина открыла дверь, стараясь вести себя тихо, но в основном на скорости. Ей потребовалось всего мгновение, чтобы понять сцену снаружи, прежде чем она бросилась через нее.
Охранник за ее дверью отвернулся, наблюдая за назревавшей дракой между двумя гостями-эльфами и несколькими искателями. Он просто повернулся к ней, но Реджина не дала ему времени среагировать. Она врезалась в него, зажимая древко его древка между ними, чтобы он не мог им воспользоваться. Затем она обвила рукой его горло и начала сжимать.
Искатель был в шлеме, но без горжета. Он взбрыкнул и попытался сбросить ее, но, хотя он был явно намного сильнее ее, он не мог использовать свою силу в полную силу, как сейчас. Реджина продолжала душить его, оттягивая его тело назад, как только его борьба начала замедляться. Убить его, возможно, было проще, но ей не нужно было злить людей больше, чем нужно. Как только она убедилась, что мужчина не просто притворяется, она отпустила его и прислонила к стене здания, забрав его оружие. Он немного напоминал боевой топор в сочетании с обычным копьем.
Реджина проскользнула в переулок рядом со зданием, вздохнув с облегчением. Могло быть и хуже. Затем она замерла. Там, дальше в переулке, стоял еще один человек.
«Я знала, что что-то слышала», — сказала Дженис. Крестьянин медленно подошел ближе, хмуро глядя на Реджину. Это было то же самое выражение, которое она носила, когда обдумывала вопрос, связанный с магией.
— Остановись, — сказала Регина. — Если ты не хочешь, чтобы ситуация ухудшилась, ты просто дашь мне пройти. Никто не должен знать, что ты меня когда-нибудь видел.
Дженис остановилась. «Почему должно стать хуже?»
«Потому что я могу убить тебя до того, как кто-нибудь из Искателей доберется сюда, если ты будешь звать их».
Дженис поморщилась. — Я бы все равно этого не сделал. Она сделала шаг в сторону, прижимаясь к стене переулка. — Вероятно, вам следует поторопиться, миледи.
Регина на мгновение заколебалась, прежде чем снова начать двигаться. Она остановилась, проходя мимо Дженис. Поведение девушки немного изменилось. Теперь Реджина глубоко вздохнула. В ее запахе было что-то странное или, по крайней мере, не похожее на запах других людей в деревне.
— Почему, Дженис? она спросила.
Дженис пожала плечами. «Конечно, я на вашей стороне. Эти искатели — педанты, и ты не заслуживаешь того, как они с тобой обошлись. Она нахмурилась. «Не так, как другие».
«Хорошо. Если ты действительно хочешь помочь, то иди по улице к другим Искателям, убедись, что они отвлеклись. Регина на мгновение заколебалась. «Как только я где-нибудь обосноваюсь, может быть, мы сможем продолжить разговор о магии».
Дженис улыбнулась ей, затем склонила голову и отвернулась. Реджина услышала, как она ушла, и звук ее шагов ускорился, когда она начала бежать, пока она делала то же самое.
Она пыталась держаться подальше от людей, которые могли наблюдать, но Регине потребовалась всего минута, чтобы добраться до места за деревней, где ее ждал ее улей. Она немного расслабилась, когда присоединилась к ним. Беглый осмотр подтвердил, что все в порядке.
«Догоню позже», — сказала она. «Нам нужно спешить. Пойдем.»
Дроны плавно следовали за ней, а Тим и девочки несли по одной сумке.
Они быстро добрались до реки на окраине села. Там их уже ждали две фигуры в плащах. Как только Реджина приблизилась, они опустили свои капюшоны, и Реджина узнала двух эльфов.
— Хорошо, вы здесь, — поприветствовал их мужчина. Согласно Системе, лесной разведчик по имени Бианорн. — Садись. Остальные быстро догонят.
Мерцание в воздухе внезапно появилось и исчезло через секунду, и у Реджины появилось слабое ощущение присутствия магии. Затем в реке показалась небольшая деревянная лодка, вытащенная на берег прямо между эльфами. Первый вскочил, не дожидаясь ответа.
Реджина последовала за ним, а затем помогла забраться и Мии. Лодка была битком набита ими, но эльфов это, похоже, не волновало. Второй мужчина столкнул его с берега, и он быстро тронулся с места. Поднялся слабый ветер, и Реджина ощутила причудливое наслоение маны, когда лодка двинулась вверх по реке.
Затем сзади раздался крик. Она обернулась и замерла, увидев людей, стоящих на берегу реки. Несколько искателей, и во главе – покрытое шрамами лицо Трито. Он побежал, и даже когда расстояние до деревни заметно увеличилось, он не отставал от лодки.
Как только он покинул окраину деревни, с неба прилетел темный голубь. Регина слегка вздрогнула, наблюдая, как виверна падает на мужчину. Искатель загорелся светом прямо перед тем, как они столкнулись.
Регина подошла ближе к краю, пытаясь разглядеть больше деталей, хотя лодка поворачивала, следуя изгибу реки.
Незадолго до того, как они отошли слишком далеко, чтобы ясно видеть, она увидела, как виверна вздрогнула и упала на бок, где и лежала неподвижно. Меч Света, все еще слабо светящийся, все еще стоял. Он не стал преследовать их, и она быстро потеряла его и других искателей из виду.
