На следующий день Реджина немного поспала, будучи более уставшей, чем она думала. Возможно, это произошло потому, что часть ночи она провела, просто лежа без сна и глядя в потолок, ее мысли слишком сильно гудели, чтобы заснуть.
Она ненадолго встретилась со всеми, с кем ей приходилось, но ей пришлось заставить себя сосредоточиться на них, прежде чем вернуться туда, где они решили держать пленников. Она верила, что Янис, Киара и другие держат политические аспекты ситуации и саммита в своих руках, а она сделала то, что могла сделать только она.
Регине действительно удалось в тот день пройти через обоих оставшихся заключенных. Действительно, стало немного легче, когда она уже это сделала и знала, что делать и чего ожидать. В конце концов она все же споткнулась и рухнула на табуретку, которую наспех принес Макс, вытирая кровь из носа. У нее сильно болела голова, но, к счастью, она прошла после применения Великого Исцеления. Макс также только что завязала глаза пленникам, чтобы они не могли ее видеть.
«С таким же успехом она могла бы посидеть здесь немного», — решила она, говоря себе, что это не потому, что она устала. Эта комната была безопасной и отлично подходила для краткого обсуждения, как и любая другая.
«Вы нашли то, что искали? Больше, чем тот? – коротко спросил Макс.
Реджина пожала плечами, сдерживая вздох. — Думаю, и не так уж и много.
Они знали не больше, чем Алан, ее первый объект. Их истории были довольно схожи, и, к сожалению, никто из них на самом деле не знал, кто заставил их это сделать. Казалось, это был тот же самый парень, но с Системой, магией, иллюзиями или просто обыденной маскировкой, она не могла быть в этом уверена. У всех были разные причины; брат женщины погиб на войне, и она винила в этом Регину, Нерлианец хотел спасти свое разрушающееся родовое поместье. Все они были поклонниками Дейрианона, по крайней мере официально, отметила она. Но она не была уверена, имеет ли это значение: он был популярным богом, и получение трех из трех не было таким уж маловероятным, даже случайно.
Она также нашла дальнейшие признаки того, что видела, в сознании первого мужчины. Ну, по крайней мере, в другом мужчине. Женщина, Энид, казалось, была слишком сосредоточена на мести, чтобы нуждаться в таких манипуляциях. Или я просто не успел этого увидеть.
Ей пришлось признать, что это возможно. В любом случае, это было еще одно доказательство… чего-то. У этих двух мужчин все было не совсем одинаково, но достаточно похоже. Отсутствие реакции, которая должна была быть, лишь малейшее изменение в их взглядах и целях, которое привело к тому, что они пошли по этому пути.
Часть ее не могла не восхищаться мастерством этого, но остальная часть пришла в ужас. Очевидно, что тот, кто в конечном итоге был ответственен за это, был более опытным экстрасенсом, чем она сама. Мадрис, вероятно, мог бы это сделать — и разве это не тревожная мысль? — но Регина не знала, кто еще. Конечно, она не знала о многих других экстрасенсах. Скорее всего, это был кто-то, кого она никогда не видела.
«Вы достаточно доверяете Мадрису, чтобы смотреть на них?» – тихо спросила Ира.
Реджина бросила на нее взгляд, затем слегка кивнула. Я так думаю. Да
, она решила. У нее нет причин делать это, и у нее есть гораздо лучшие варианты, если она хочет моей смерти. Нет смысла в том, что она
буду участвовать здесь. И учитывая это, возможно, она сможет рассказать мне больше. По крайней мере, это должно помочь ей рассказать мне больше о других экстрасенсах.
Они оба кивнули, довольные таким ответом. Макс все еще чувствовал беспокойство, но Регина уже научилась не обращать на это внимания.
Вместо этого она обратилась к Джему и попросила его помочь применить только что полученные знания в психической связи. Она изо всех сил старалась передать впечатления, которые уловила, но видела, что это получилось не очень хорошо. Возможно, это было к лучшему. Тем не менее, если Хранители просматривают факты, это не так уж и плохо, и она уже знала, что Макс и еще несколько человек собираются прочесать все, что смогут, чтобы попытаться найти и устранить любую угрозу ее безопасности, какую только смогут.
На данный момент, кроме пересмотра мер безопасности на конференции, ей больше нечего делать, просто ждать прибытия Мадриса. Темная эльфийка осталась в Цернлии и, очевидно, занималась какими-то делами, но теперь она, вероятно, пришла бы так быстро, как только могла.
У Делверов есть Провидец, верно?
– спросила Ира. Может быть, стоит тоже попросить их о помощи?
Реджина сделала паузу. Она не подумала об этом. Думаю, я могу попросить их посмотреть. Спасибо.
В любом случае ей, вероятно, следует связаться с Деверсами.
Однако сначала ей нужно было проверить, каково было всем остальным. Реджина вышла из комнаты и вернулась в главные помещения саммита, где к ней сразу же обратились люди. Ну, не обращались, они были слишком уважительны для этого, но ее терпение в отношении человеческого дерьма сегодня было на исходе. Она старалась сохранять вежливость, сообщая им, что некоторая информация конфиденциальна, расследование продолжается, с ней все в порядке, спасибо, ситуация урегулировалась, и они не ожидали дальнейших опасностей или угроз для кого-либо еще. Из-за этого она почти пропустила мысль о пресс-конференции, поэтому ей пришлось сказать все это только один раз. Хотя слово в любом случае должно быть передано.
Дженис прижалась к ней. Как показала быстрая проверка, раньше она отсутствовала вместе с Киарой, но теперь Дженис была слишком обеспокоена, чтобы оставаться со своей девушкой вместо Регины. Она оценила это чувство. Однако, вероятно, это бы задушило, если бы они все не отступили в ближайшее время.
«Июнь?» — спросила Реджина, следуя импульсу.
«Да ваше величество?» Младшая девушка вышла из группы дворян с почти нетерпеливым видом.
Реджина помахала ей поближе, чтобы она могла говорить тихо. «Я хочу, чтобы ты вернулся и присмотрел за пленниками», — тихо сказала она. «Составьте каталог их травм, если хотите, и посмотрите, сможете ли вы найти какие-либо существенные подсказки об их психическом состоянии. Воспринимайте это как практическое задание».
Джун выглядела разрывающейся между улыбкой и трезвым видом. «Конечно, Мастер, я буду прав».
Регина спрятала улыбку, наблюдая, как она уходит. Это не только избавит Джун от беспокойства, но и, будем надеяться, станет полезным опытом для ее ученицы. Она заметила взгляд Дженис, слегка пожала плечами и повернулась к остальным.
Если вы встретите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была украдена с Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
«Мы можем что-нибудь сделать?» — спросила Киара. Вероятно, она хотела прозвучать саркастически, если Реджина читала то, что она чувствовала справа, но она была слишком напряжена и обеспокоена, чтобы осуществить это.
«Держите толпу подальше от меня, пожалуйста. Но я знаю, что у тебя должно быть более чем достаточно своей работы. Она осмотрела окрестности, помещение их саммита, а затем приняла исполнительное решение. — Дженис, ты заменяешь меня на совещании по крайней мере до обеда, в любом случае нет ничего особенно важного. Мне есть с кем поговорить».
Киара слегка нахмурилась. «Моя Императрица, вы уже объявили Дженис своим избранным наследником?» — осторожно спросила она. Очевидно, это была риторика.
Реджина ухмыльнулась. «Как лучше это сделать?» Она похлопала Дженис по плечу и многозначительно проигнорировала выражение ее лица. — Я ухожу поговорить с Деверсами. Если понадобится помощь, позвоните мне.
— На самом деле ты не собираешься…
«Нет, мы могли бы сделать объявление сегодня вечером или что-то в этом роде, но не помешает заранее подготовить основу, ты согласна, Киара?»
Киара на секунду задумалась. — Давай, я дам тебе совет, — предложила она своей девушке, взяв ее за руку и потянув за собой.
Я серьезно, если тебе нужна помощь, спроси меня,
— повторила Регина по психической связи, чувствуя нервозность Дженис. Хотя ее это не слишком беспокоило. Дженис сопровождала ее на многих встречах и очень хорошо держала свою позицию.
Макс держался рядом с Реджиной, пока она продолжала идти вместе с несколькими другими дронами из отряда телохранителей, который он выбрал. При других обстоятельствах они бы раздражали, но Регине пришлось признаться, хотя бы самой себе, что сейчас их присутствие ее утешало. Мысль о том, что кто-то пытался убить ее в этих коридорах, на самом деле только что пришла в голову, и их постоянное присутствие рядом с ней, между ней и опасностью, было приятно. Однако Реджина была полна решимости не зацикливаться на этом. Едва ли это был первый раз, когда она подвергалась опасности, и не последний. Она должна была осознавать риски, но не могла позволить этому парализовать себя, даже если улей зависел от нее. С основанием Центральноевропейской империи она не могла все время просто скрываться на самой защищенной базе своего улья, ей приходилось ходить и общаться с людьми. И прямо сейчас ей нужно было показать, что она не напугана.
Когда она прибыла, Делверс произвели небольшой переполох, но не такой сильный, как могли бы некоторые. Их здесь было не так уж и много. В частности, она заметила, что Провидца, похоже, здесь не было. Предположительно, он собирался прийти позже, но она не слишком удивилась, что он этого не сделал. Аликс, похоже, не из тех, кто любит большие скопления людей.
Однако Овин, Гвен и Эгон Трито были там, и они быстро пригласили ее в дом, который они захватили, и в гостиную. Остальные Деверсы, казалось, молча решили дать им немного места, за что Реджина была благодарна. По ее мнению, было немного стыдно, что она их не знала, но она не особо сожалела о том, что в конечном итоге ей, похоже, пришлось больше общаться с людьми, которых она уже знала.
— Мы всегда рады вашему визиту, Ваше Величество, — сказал Овин, — хотя это немного неожиданно, учитывая то, что произошло. Мы можем как-нибудь помочь?»
Гвен бросила на него взгляд, но Реджина только улыбнулась, оценивая резкость. Оуин не принадлежал к придворному типу, и это ей сейчас показалось освежающим.
— Возможно, — сказала она. — Так получилось, что я хотел бы поговорить с провидцем Кастэуэем. Он собирается приехать на конференцию?»
Гвен нахмурилась еще сильнее. «К сожалению, насколько я знаю, провидица Аликс была нездорова», — ответила она, остальные кивнули в подтверждение.
— Однако мы, конечно, можем передать сообщение, если хотите, Ваше Величество, — предложил Трито.
Реджина какое-то время смотрела на них, обдумывая это, прежде чем кивнула. «Хорошо. Однако убедитесь, что информация обрабатывается дискретно. Я бы предпочел, чтобы это не стало достоянием общественности».
«Конечно, мы будем действовать с максимальной осторожностью и секретностью».
«Очень хорошо. Как вам должно быть известно, вчера несколько человек попытались совершить убийство. Мы поймали нападавших, и я их допросил. Ко всем им подошел кто-то, скрывающий свои черты лица, хотя, похоже, это был один и тот же мужчина. Или женщина, я полагаю, они могли намеренно произвести неправильное впечатление своей маскировкой. Похоже, у них были корыстные мотивы или личные амбиции, а не какие-либо убеждения. По крайней мере двое из потенциальных убийц проявили признаки психического влияния». Она сделала паузу, наблюдая за их реакцией. «Я хотел бы знать, сможет ли провидица Аликс помочь нам найти того, кто за этим стоит».
Гвен и Овин переглянулись. «Мы, конечно, передадим это, но я не уверен, что он сможет помочь», — сказал он.
«Провидец обычно не работает с такого рода информацией или такими расследованиями», — вмешался Трито. «Его способности больше ориентированы на то, чтобы видеть, что происходит в другом месте. Но я думаю, что он сможет что-то внести».
Реджина кивнула, отметив в уме, что Трито, вероятно, был ближе к Аликс, чем остальные. Ее это не особенно удивило. И, вероятно, у него была по крайней мере одна способность к более эзотерическим ясновидческим вещам, если она поняла это правильно.
«Я была бы признательна за это», — ответила она. Затем она не смогла сдержаться и взглянула на Овина. «Не хочу совать нос в ваши личные дела, но вы с Провидцем…?»
Овин рассмеялся. «Нет, насколько я знаю, мы не родственники. Мы встретились всего несколько лет назад. Мы просто оба Отверженные, сироты или те, кому некому было их принять.
— Понятно, извините за вопрос. Регина покачала головой и слегка улыбнулась ему. По крайней мере, он, похоже, не обиделся. Это напомнило ей о необходимости поиска социальных услуг для Нерлии и Цернлии. То, что Делверсам пришлось брать сирот или детей, которые никому не были нужны, не сулило ничего хорошего, и наличие целой фамилии, культурно устоявшейся для этой ситуации, тоже не сулило ничего хорошего.
Она на мгновение заколебалась, пораженная одной мыслью. «Как ваши цифры? Приходят новые рекруты или люди покидают орден?
Они обменялись еще одним взглядом. «Больше первого, чем второго, Моя Императрица», — сказала Гвен. «По крайней мере, в Цернлии и на приграничных территориях Нерлии. В остальном наше членство остается стабильным».
«Даже несмотря на войну?»
«Даже несмотря на войну», подтвердил Овин. «Мы потеряли не так много людей в гражданской войне, особенно по сравнению с армиями, собранными соперниками».
Реджина хмыкнула. Это имело смысл; В конце концов, Дельферы действительно вступили в войну довольно поздно. А после окончания войны в Цернлии, вероятно, остались наемники и те, кто воевал во время войны, которые не могли или не хотели возвращаться домой на свои фермы и хотели присоединиться к ним. Я полагаю, что
это хорошо для меня. Даже если новобранцы изначально не соответствуют взглядам Деверсов, в том числе склонны следовать за мной, достаточное количество времени, проведенного со своими новыми товарищами, должно укрепить эту лояльность.
«В мои планы входит создание постоянной армии Империи в обозримом будущем», — медленно сказала она им. «Я был бы очень признателен за помощь вашего ордена».
Трито улыбнулся. «Очень интригующая перспектива, Ваше Величество. Признаюсь, я думал, что, учитывая ваш Улей, это не будет приоритетом.
«Конечно, у Улья уже есть постоянная армия. Но это по-прежнему отдельное образование от нашей новой нации. Мне бы хотелось, чтобы для этого были солдаты со всех уголков и знатные общины Империи. Но, конечно, это непростая ситуация, когда дело касается бойцов-людей, которым я могу доверять, ну, я надеюсь, что могу положиться на Девереров.
Теперь все они улыбались. Реджина не была настолько глупа, чтобы обещать им контроль над запланированной ею новой армией, и они это ясно осознавали. Но влияние и способность формировать его, а также, предположительно, наличие высокопоставленных должностей, зарезервированных для лидеров Дельферов, даже несмотря на то, что армия будет набирать большое количество кадров из них, не была той перспективой, которая им не нравилась.
«Я полагаю, что говорю от имени приказа, говоря, что мы будем удостоены чести, Ваше Величество», — заверила ее Гвен с легкой усмешкой.
