На обратном пути в улей и в течение некоторого времени после их путешествия мысли Реджины возвращались к встрече с Алианаис.
К сожалению, хотя это и дало некоторые ответы, оно оставило ее почти такой же неуверенной, как и раньше. Она не была уверена, где именно она находится с Алианаис, но, что более важно, она также не была уверена, как ей следует относиться к богине.
Если она была честна с собой, это росло какое-то время, но это было нечто большее. Реджина знала, что Алианаис могла солгать. На самом деле она так не думала, но если бы она не заслуживала доверия, было бы глупо просто доверять ей в том, что она сказала.
Мысль о том, что кто-то — Дейрианон — мог разрушить сеть Алианаис настолько, что обратила одного из ее священников, вызывала беспокойство. Регина не была уверена, но предполагала, что у них была какая-то защита, и они, вероятно, не были предоставлены сами себе и без присмотра. Если предположить, что использовались только старомодные методы шпионажа, кто-то должен был приблизиться и завербовать этого парня, не будучи замеченным.
Тем не менее, предположительно в Алианаисе много священников, и не каждый может быть чистым примером преданности, так что это
не так уж и сложно представить.
Регина отмахнулась от этой мысли и попыталась перестать беспокоиться о ситуации, на данный момент это было неконструктивно.
У нее было более чем достаточно других вещей, которые могли бы занять ее внимание, и, вероятно, хорошо, что она была слишком занята, чтобы слишком сильно беспокоиться. Ей придется принять какое-то решение о том, как поступить с Делверсами, но сейчас Реджина сосредоточилась на более насущных проблемах.
Их набирали на должности в различных ведомствах, ведомствах и военных подразделениях; пока только основная группа, но с нее все и начнется. Делверы были очень полезны, и до сих пор не было недостатка в заинтересованных кандидатах из Цернлии и Нерлии. Почти полностью дворяне, учитывая требования — как правило, это были люди с образованием. Это было прискорбно, но Регине придется довольствоваться. Простолюдины, достаточно богатые, чтобы получить высшее образование или имеющие работу, где им приходилось знать и использовать много математики, были немногим лучше. Но ей придется наладить свою школьную систему и дать ей время поработать, прежде чем Реджина сможет действительно это изменить.
Замещение первых нескольких должностей по-прежнему было большим облегчением. На данный момент они взяли на работу тех, кому дополнительное образование не требовалось. Но это облегчило часть нагрузки на ее дроны-ульи, учитывая постоянно расширяющиеся задачи, которые им приходилось выполнять. Реджина также пошла на уступки и наняла несколько человек на более традиционные придворные должности. Если она собиралась создать что-то, что будет признано и принято на мировой арене, ей нужно было соблюдать некоторые формы и нормы.
Поскольку новая столица не будет готова через месяц, официальная коронация Реджины, очевидно, должна была состояться в Сере. И она, вероятно, собиралась обустроить там свой двор на какое-то время, прежде чем они смогут переместить его в лучшее место. Киара была на самом деле довольна этим решением, несмотря на дополнительные усилия, но, опять же, Реджина заверила ее, что предоставит для этого деньги. Еще один знак поддержки, вероятно, не помешал бы, учитывая ситуацию с гномьей границей; теперь ей просто нужно было найти какой-нибудь знак благосклонности, который она могла бы оказать Нерлии, чтобы они не слишком ревновали. Это была одна из причин, по которой Реджина набирала оттуда людей для большинства церемониально-ориентированных должностей и раздавала некоторые вежливые титулы — не то чтобы у нее были особенно высокие (или, по крайней мере, нетрадиционные) стандарты для таких должностей, как Мастер Лошадь или церемониймейстер. На данный момент эти люди жили в домах, которые дроны быстро собрали в Призраке Фореста или уже в Сере.
Ира теперь официально была ее личным секретарем, а Макс — главой службы безопасности королевского/императорского двора. Не то чтобы это сильно изменило то, что они делали. У Тима был хороший титул, предоставленный его классом, и Регина намеревалась заставить его выполнить какую-нибудь работу в указанном суде, возможно, рассматривать петиции. Как Янис. Были и свои плюсы в том, чтобы иметь большую королевскую семью для выполнения подобных обязанностей. Ну, у Реджины было много детей, буквально сотни, но они не могли сделать их всех настоящими членами королевской семьи, не каждый член улья мог быть принцем или принцессой, если честно.
Хотя было бы забавно сбить с толку этим ее придворных и знатных гостей.
Она надеялась постепенно перевести названия должностей на более современные и соответствующим образом изменить связанные с ними обязанности, поскольку Империя, как надеялась, будет быстро продвигаться в технологическом и социальном уровне. На данный момент Регина была счастлива передать Айре и остальным ответственность за беспокойство о таких вещах, как ее гардероб, и сосредоточиться на принятии решений, которые ей предстояло принять. И они проделали хорошую работу; ей никогда особенно не нравились платья, но теперь у нее было несколько, которые, по признанию Регины, были весьма хороши. Они смогут устроить настоящее шоу и отметить все необходимые галочки для предстоящих событий.
Новости об основании Империи распространились по всей стране, и люди отреагировали вполне ожидаемо. По крайней мере, никаких восстаний не было. Судя по сообщениям, многие люди были не уверены или даже пренебрежительны, но было бы еще более удивительно, если бы это было не так. По крайней мере, дворянство, похоже, в основном поддержало или, по крайней мере, стремилось присоединиться к подножке. Регина потеряла счет письмам от разных лордов разной важности, которые она получила, и все они практически не содержали ничего важного. Однако бессмысленная лесть и попытки добиться расположения были лучше враждебности. И ей, вероятно, не следует осуждать их за вежливость, представление или приглашение.
Реджине придется отклонить эти приглашения. Однако было еще несколько важных писем от международных отправителей. Некоторые пытаются сохранить контакты, установленные во время саммита, — Регина приглашала их на коронацию и открыть посольства, — а другие страны, которые там не были представлены, передают привет. Неудивительно, что были также письма из нескольких отделений Делвера. Все они явно также отправляли письма местным Делверсам, некоторые прямо ссылались на такие письма, но, похоже, они тоже хотели услышать непосредственно от нее. Регина не могла их винить. Однако они не были враждебными или обвиняющими; некоторые, казалось, были настроены с легким скептицизмом, что, по ее мнению, было вполне справедливо, но двое или трое действительно с энтузиазмом относились к ее внешности. Она подумала, что они, вероятно, искренне предложили свою помощь. Учитывая, что некоторые из полученных ею писем пришли из стран новой Западной Конфедерации, Реджина считала себя счастливчиком и не собиралась их отвергать.
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Сообщите о нарушении.
Однако письмо, вызвавшее наибольший переполох, было от темных эльфов. Регина могла только предположить, что это как-то связано с присутствием здесь Мадриса. Она собиралась позвонить ей и обсудить это, чтобы узнать больше, но обнаружила, что на самом деле ей это не нужно. Хотя с Мадрисом она, конечно, все равно поговорит. Но короткое слияние, которое они совершили, чтобы убедиться в надежности друг друга, дало ей некоторую информацию, и за то время, пока Мадрис учил ее, она усвоила и другие вещи, как впечатления из ее разума, так и то, что просто возникало в разговоре.
Несмотря на то, что думали некоторые люди, у темных эльфов действительно было единое правительство, хотя оно было скорее всеобъемлющей федеральной структурой, чем централизованным правительством. Однако основными политическими образованиями были не провинции или регионы, а дома, которые могли иметь собственность где-то за пределами своих традиционных границ или деловые интересы, переплетающиеся с другими, поэтому в стране было много организационной, инфраструктурной и логистической административной власти. руках центрального правительства. Внешняя политика, по большому счету, тоже попала в эту сферу. Однако для реализации любой сделки, заключенной с иностранной державой, все равно придется обращаться к палатам представителей. Тем не менее, темным эльфам каким-то образом удавалось поддерживать в целом положительные отношения с Деверсами на протяжении веков, что не могло быть легким подвигом. Это также означало, что они, вероятно, получили от них информацию о ней, об улье и о том, что она делает.
К счастью, даже после ухода Мадрис все еще занимала довольно высокое положение в их иерархии и, надеюсь, сможет использовать это в своих интересах, если Реджина попросит ее. Хотя ее тоже не было какое-то время, и, насколько поняла Регина, Дом Улавен, Хозяйкой которого она была, едва ли существовал как нечто большее, чем вежливая выдумка и некие официальные документы. Вероятно, лучше не слишком полагаться на присутствие Мадриса. В любом случае, Регина собиралась пригласить к себе посла темных эльфов (как только он у нее действительно появится).
А пока она решила обсудить этот и другие вопросы с Галатеей, которая только что снова появилась на базе. Реджина не была до конца уверена, где она была. Ее подруга присутствовала на протяжении большей части саммита, но, похоже, восприняла его окончание как сигнал, что пора побыть наедине. Регина решила не беспокоиться об этом. Галатея делала, что хотела, приходила и уходила, как хотела, так оно и было. Кроме того, прожив несколько столетий в одиночестве, даже застряв в одном месте, он
Вероятно, неудивительно, что она не хочет постоянно находиться среди людей или чтобы ее присутствие регулировалось.
Если бы Галатея была человеком, Регина была бы очень обеспокоена своим психическим состоянием, но это не так, а ее интеллект насчитывает тысячу лет, поэтому было глупо беспокоиться о ней, как об одном из ее трутней. Хотя мне, наверное, все равно стоит сказать ей, что я
Я думаю и что я всегда буду рядом, если я ей понадоблюсь
.
Реджина решила совместить это с полетом по городу и пригласить с собой Галатею. Это был хороший повод попробовать что-то еще, что она обдумывала. Она снова закрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов, чтобы сосредоточить свое внимание, прежде чем сосредоточиться на ощущении присутствия подруги в своем «мысленном взоре».
У Галатеи была ментальная защита, и ее разум был другим, но его нетрудно было найти. Реджина сосредоточилась на этом, а затем подумала о том, как поприветствовать ее, подумала о словах, которые она хотела сказать, и прокрутила их в уме.
Через мгновение она почувствовала приятное удивление Галатеи, когда ментальные стены немного прогнулись, позволяя ей общаться. Они сильно отличались от того, что она ожидала от защиты органических разумов в целом, и Галатея не имела над ними такого большого контроля. по сравнению с кем-то вроде Мадриса, но сознательного и подсознательного желания поговорить с кем-то было достаточно, чтобы опустить ее стены и позволить экстрасенсу открыть связь.
Регина? Есть ли причина, по которой ты
вы связываетесь со мной таким образом вместо того, чтобы поговорить лично?
Регина улыбнулась, изучая слова и то, как разум Галатеи сформировал их для передачи ей. Просто практикуйтесь,
она ответила. Как дела?
Довольно хорошо. У меня было несколько интересных встреч.
Хотите рассказать мне о них? Мы могли бы полетать вокруг базы, я
Мне хотелось снова расправить крылья.
Галатея мысленно пожала плечами. Конечно.
Затем она сделала паузу, и Реджина почти почувствовала, что она решила поднять этот вопрос сейчас, пока они так говорили, и она могла бы лучше понять ее реакцию. Ты
ты не расстроен, что меня нет, да?
Неа. Ты делаешь это. Я уважаю, что вам нужно свое пространство.
Ладно. я
я уже в пути.
Через две минуты они встретились у главного входа в улей, хотя вначале он был черным входом. Реджина расправила крылья и без церемоний спрыгнула с земли, а Галатея, казалось, взмыла в воздух, ожидая ее, когда она выровнялась достаточно высоко, чтобы иметь хороший вид на сельскую местность.
«Я пропустила наши уроки», — наконец сказала Реджина.
Галатея повернулась к ней лицом и кивнула, слегка нахмурившись. — Полагаю, мы оба были заняты, но, возможно, нам стоит уделить больше времени. Я признаю, что это может быть моя вина. Ты неплохо разбираешься в магии, но есть еще кое-что, чему я мог бы тебя научить.
«Я был бы признателен за это. Но у меня также такое ощущение, что мы мало виделись в последнее время, — честно ответила Регина.
Галатея хмыкнула в ответ.
«Ты никогда по-настоящему не говорил мне, что ты чувствуешь по поводу всей этой Империи», — настаивала Реджина. Она вроде и не возражала, но все же…
Ее подруга пожала плечами. «Казалось, это решение, которое вы должны принять самостоятельно. Но я не расстроен, если вы это имеете в виду. Если бы меня беспокоило то, что ты выдаешь себя перед всеми как «Прародитель», я бы так и сказал. Если вы хотите построить новую нацию по образу нашего старого дома, я бы сказал, что это ваше право, и я помогу, если вам это понадобится».
Реджина немного расслабилась от ее слов. «Хорошо.»
«И не начинай пытаться раздать официальный титул, как ты это делаешь с членами своего улья», — добавила Галатея с улыбкой. «Я бы предпочел обойтись без».
Реджина рассмеялась. «Если это то что ты хочешь.»
«Что я пропустил, пока меня не было?»
Она вздохнула, а затем начала пересказывать Галатее все, что произошло, особенно ее разговор с Алианаис.
Закончив, Галатея несколько мгновений молчала, прежде чем медленно кивнула. «Вы правы, это немного беспокоит. Я особо ничего не слышал от Лейан с тех пор, как все это началось, или я бы сказал, что спросил бы ее.
Реджина издала утвердительный звук. Она решила больше не спрашивать о Лейан или о том, что она могла ей рассказать; Галатея обычно умела не рассказывать вещи, которые люди хотели бы оставить в секрете, и в любом случае она не думала, что есть что-то полезное, чтобы разобраться в этом.
На самом деле она мало что могла поделать с конфликтом между богами или с их участием, что расстраивало, но так оно и было.
Она позволила минуте пройти в молчании. — Чем ты вообще занимался?
«Я побывал во многих местах, зайдя немного дальше, чем был в последнее время». Галатея улыбнулась, что выглядело решительно самодовольно.
Регина моргнула, пытаясь догадаться, что могло заставить ее так выглядеть. «Что-то, о чем мне следует знать? К югу?» — рискнула она.
«Скажем так, если вы когда-нибудь отправите настоящую экспедицию через Альпы, вам не придется стрелять в темноте, поскольку у меня будут кое-какие контакты на другой стороне».
Реджина мгновение смотрела на нее, прежде чем широкая улыбка расплылась на ее лице. «Галатея, я говорил тебе, что ты потрясающая? Потому что мне следует делать это чаще».
Ее подруга улыбнулась ей, и это выглядело как самая искренняя улыбка, которую она когда-либо видела от нее.
