Коронация Регины произошла точно по расписанию, в большом дворе в центре города Сера, расчищенном по этому случаю. Это был лучший компромисс, который она могла придумать в отношении этого места. Использование тронного зала Киары казалось неправильным, она определенно не хотела использовать ни один из храмов местных богов, даже Алианаис, и из ее старого мира не осталось ни одной церкви, даже если бы она хотела ее использовать.
Однако Регина сохранила еще одну связанную с этим традицию. В этих краях правитель обычно проводил ночь перед коронацией в уединении, в молитве. Она подумала, что на самом деле это могло быть основано на более древней традиции, поскольку она смутно припоминала что-то подобное из своего времени. Реджина, возможно, не считала себя религиозной, но понятия не имела, так ли это было. У нее было больше всего знаний о католическом христианстве, что имело смысл, учитывая места, где, как она знала, она родилась и жила. Но столь же вероятно и то, что она более или менее выросла в этой религии только для того, чтобы покинуть Церковь, будучи взрослой, что, как она также знала, было довольно обычным явлением в то время; или она могла быть агностиком или атеистом с самого начала.
Так что она не придавала этому большого значения, даже если приложила поверхностные усилия.
, старая религия, а не нынешняя, если не что иное. Они расчистили небольшое каменное здание, и она установила небольшой крест, прислонив его к камню. Большую часть времени она сидела перед ним на ковре, скрестив ноги, и пыталась медитировать. Она несколько раз пробормотала молитву Господню, чтобы было что сказать и услышать, чем с какой-либо убежденностью. Попытка сделать это правильно на каждом языке, который она знала, была, по крайней мере, интересной задачей. Она уже знала латинскую версию наряду с глобальным и стандартным немецким, но большую часть остального ей пришлось наверстывать.
Где-то посреди ночи Реджина достаточно устала и, возможно, просто достаточно спокойна, чтобы начать пытаться сделать это всерьез. Она тихо молилась, но не могла избавиться от неловкости. Вместо этого она сосредоточилась на мире, который оставила позади, а затем попыталась оценить свои планы на будущее. Оставшуюся часть ночи она провела, не думая ни о чем конкретном, позволяя часам ускользать, пока она медитировала.
Затем ее, наконец, подобрали некоторые из ее людей, в значительной степени те, кто стал частью новой Империи. По пути они нырнули в другое здание, чтобы привести ее в порядок и выглядеть как можно лучше. Регина оценила крепкий чай, приготовленный из какого-то растения, которое, как она была уверена, должно было содержать кофеин, а Ира помогла ей одеться и подготовиться.
Обычно ей не особо нравились платья, но то, которое они выбрали для этого случая, было весьма симпатичным. Оно было тяжелым, расшитым золотом и мелкими драгоценными камнями, но была зима, поэтому в сочетании с таким же новым коронационным плащом, который она наденет поверх него, ей должно было быть достаточно тепло. Глубокий королевский синий цвет с фиолетовыми акцентами прекрасно сочетался и каким-то образом хорошо сочетался с прической, над которой работала Ира, в которую также входили жемчуг и мелкие бриллианты (созданные, конечно, искусственно).
Как только она и ее спутники были достаточно причесаны, они снова отправились в путь. Регина ехала на лошади, потому что хотела увидеть окрестности, а ездить на дроне было бы странно, но Киара подарила ей старого боевого коня, привыкшего к толпе и шуму. Это также передало правильный имидж по мере их прибытия.
Оказавшись там, она спешилась, передала поводья дрону и поднялась на помост, который они установили. На всякий случай сзади был приготовлен трон, но, вероятно, он не будет использоваться; она хотела не формального возведения на престол, а формального одобрения. Вместо этого она сосредоточилась на людях, стоящих в центре. Галатея разговаривала с первосвященником Алианаиса, тем самым, который проводил коронацию Киары. Когда Регина подошла к ним, звуки окружающей толпы стихли, на площади воцарилась тишина. Люди теснились со всех сторон, и даже отрезанные части, где ждали чиновники и посланники, выглядели довольно заполненными. Реджина была почти рада, что ночь размышлений уберегла ее от худшего процесса подготовки всего этого.
Они подождали всего минуту, прежде чем она кивнула им, и они начали настоящую церемонию. Оно было составлено из нескольких традиций, и она решила сделать его кратким, но она также запланировала речь на потом, а также празднование, которое должно было продлиться до поздней ночи.
Призвав всех к порядку и сделав несколько вступительных ритуальных заявлений, они начали с того, что она принесла присягу. Конечно, это было не совсем так, но это было достаточно близко. Это была та часть, которую она больше всего хотела сохранить в качестве прототипа для любых потенциальных будущих подобных церемоний.
«Кто ты, что предшествуешь народу?» — спросил священник, старый и традиционный призыв; ссылка на то, что она предстала перед богами, была более распространенной, но она предпочитала эту формулировку.
«Регина Луиза Элизабет Анета фон Вольтан из Звездного улья, Доктор и Королева Улья», — ответила она, назвав свое полное имя и титулы.
Священник кивнул и передал книгу Галатее, которая протянула ее. Реджина положила на него одну руку и подняла другую.
«Регина фон Вольтан, вы торжественно клянетесь защищать народы Империи Центральной Европы, защищая их от врагов, как внутренних, так и внешних, и охраняя их права и свободы?»
— Я клянусь.
«Вы торжественно клянетесь править мудро и справедливо в меру своих способностей, руководствуясь своим здравым суждением?»
— Я клянусь.
«Торжественно клянетесь ли вы судить споры и процессы справедливо и исполнять царские приговоры, смягченные милосердием?»
— Я клянусь.
«Клянетесь ли вы также считать благо Империи и благополучие ваших подданных высшим идеалом всех ваших решений и издавать законы в соответствии с этим благом?»
«Клянусь, с этого момента и до конца моих дней, так помоги мне Бог», — закончила она.
Галатея опустила книгу, улыбаясь ей, а Регина с чувством облегчения опустила руку. Конечно, она намеревалась сдержать все эти клятвы, но эта часть была окончательно завершена.
Она немного повернулась и увидела вынесенную корону. Это, вероятно, показалось бы знакомым любому представителю ее старой нации: большое сооружение из золота, усыпанное драгоценными камнями, с золотыми пластинами, образующими стороны восьмиугольника. Она, конечно, отказалась от каких-либо изображений и креста, но в остальном это был намеренный намек на Императорскую корону СРИ. Это, вероятно, все еще означало, что очень немногие люди получили это.
Дело о краже: эта история не по праву размещена на Amazon; если вы это заметите, сообщите о нарушении.
Собравшиеся служители, а затем и люди вокруг них начали скандировать, но Регина была слишком сосредоточена на знаках отличия, чтобы попытаться разобрать каждое слово. Они пересекались, несколько религиозных групп использовали свои собственные, а некоторые из Делверов, очевидно, уговорили Галатею прочесать ее базу данных в поисках фактического средневекового одобрения и попытались это сделать. По крайней мере, это было лучше, чем сидеть на церковной службе.
Они замолчали, когда вперед выступил священник, неся сложный металлический контейнер с маслами, освященными в храмах всех основных религий, представленных в королевствах. Он обмакнул пальцы и помазал ей голову, щекоча лоб, затем после того, как она склонила голову и слегка повернулась к шее, затем к основанию плеч, все время повторяя молитву. Реджина сосредоточилась на ощущении струящегося холода.
Затем она выпрямилась, как раз вовремя, чтобы Тим, Киара и нерлианский принц Раймонд накинули на нее коронационную мантию.
Галатея подошла, держа золотое кольцо с изображением орла, которое она выбрала, и улыбнулась ей, как будто за ними не наблюдали тысячи людей, пока она продолжала следующую часть ритуала. «Получите это кольцо королевского достоинства, данное для того, чтобы править и управлять».
Жрец Алианаиса взял у Макса меч с золотой рукоятью, украшенной драгоценными камнями, в позолоченных ножнах и повернулся, чтобы передать его ей и зрителям. «Примите теперь этот меч из рук нас, священников и верующих, которые, хотя и недостойны, молятся, чтобы благодать всего божественного сошла на вас и на нас, ваш народ, через вас. Получите этот императорский меч для оправдания зла».
Регина сжала его в своей только что надетой ручке, когда он привязал его к ее талии, затем осторожно вытащила его, заметив острую сталь, и снова вложила в ножны под рассеянные аплодисменты зрителей.
Они подошли, и Галатея подняла корону с подушки. «Получите корону Империи…»
Регина почувствовала, как она положила его на свою склоненную голову. Вещь была тяжелая. Она выпрямилась и повернулась к своим людям, чувствуя силу момента.
Затем началась вторая часть песнопений – аплодисменты. Священник начал: «Слушайте, о боги…»
Прежде чем закончить, оно обошло остальных участников, к которым медленно присоединились другие дворяне и зрители: «Долгих лет жизни и здоровья».
«Торжественно благослови, Тебя просим»,
«Тот, что коронован богами, великий король»,
«Пусть это будет сделано»,
«Императрица франков, германцев, цернлийцев и нерлийцев»,
«Императрица римлян».
— Реджина собиралась поговорить об этом с Галатеей позже, она не знала, что сделает это — но если бы она хотела дать ей титул, используемый императорами Священной Римской империи, чтобы подчеркнуть свою точку зрения, она могла бы только оценить это; не то чтобы остались настоящие римляне или кто-то, кто имел бы больше прав на использование этого имени, чем она, Галатея даже формально родилась в Риме —
«Жизнь и победа армиям Империи».
«Она побеждает, она царствует»
«Королева королев»,
Реджина на мгновение закрыла глаза. Этого достаточно, чтобы у любого появился комплекс бога,
эта мысль мелькнула в ее голове. Наверное, она просто устала. Расходящиеся голоса пения сошлись воедино, и она открыла глаза как раз вовремя, чтобы они замолчали.
Итак, дело было сделано.
Вероятно, ей не стоило получать от этого такое удовольствие.
Остальное почти прошло как в тумане, возможно, из-за адреналина момента, смешанного с ее бессонной ночью. Она не будет произносить свою речь до вечера. На данный момент она просто ушла в составе процессии. У подножия помоста Регина остановилась и ритуально поклялась еще раз защищать людей; слова с трудом закрепились в ее сознании, но, должно быть, она все сделала правильно, она запоминала их до тех пор, пока не увидела страницу, на которой они были написаны во сне.
Они вернулись в королевский дворец, который находился всего в нескольких сотнях метров от этой площади, где был подготовлен банкет по этому случаю. Реджине несколько раз приходилось подавлять зевок, но она старалась изо всех сил наслаждаться вечеринкой, а употребление жидкости и еды, похоже, улучшило ее концентрацию. Сотрудники дворца приготовили деликатесы из нескольких стран, и Регина с удовольствием попробовала большинство из них, еще раз благодарная, что ей не нужно беспокоиться о том, что ей съесть. Она также поговорила с Дженис, которой было отведено почетное место справа от нее, Киарой и остальными. Нерлианский король, по-видимому, не мог путешествовать по состоянию здоровья — она мысленно отметила, что нужно навестить его и попытаться вылечить, но это могло быть просто предлогом, поэтому ей придется быть осторожной — и снова послала принца Раймунда, который сидел рядом с Киарой. Похоже, ему нравилось разговаривать с ней, Джун и Дженис об их реформах и технологических обновлениях, а также о волшебном прогрессе, что давало Реджине время поесть и поразмышлять, когда она этого хотела.
Это также дало ей возможность проверить свой улей. Вместе с ней ушло множество дронов, особенно высшее руководство. Регина не хотела переносить дату, но война с гномами находилась в довольно деликатной ситуации. В целом все шло хорошо, но к настоящему времени улей продвинулся глубже в их территорию, и они достигли настоящего ядра Конфедерации, а не только отдаленных деревень. Стратегически близко было несколько городов, один из которых им, скорее всего, придется взять. Конечно, гномы тоже это знали, и они, очевидно, усердно работали над их укреплением и защитой.
По крайней мере, они больше не представляли прямой угрозы для самого улья. Фронт находился слишком далеко внутри их собственной территории. Регина уже подумывала об экспедициях через Альпы. Это будет непросто, учитывая, что это все еще в основном территория монстров высокого уровня, но теперь у нее была такая возможность. Гномы, вероятно, знали лучшие пути и уже нашли несколько туннелей, но даже без их сотрудничества это, безусловно, будет выполнимо.
— Ты сказал, что Рима больше нет, да? — спросила Регина Галатею, только что вспомнив о церемонии.
Старый ИИ сидел несколькими местами ниже, но Дженис между ними только что переместилась, так что они могли спокойно разговаривать. «Да, так же похоронен, как Анберг и все остальные», — подтвердила она. «Почему, ты хотел посмотреть достопримечательности?»
— Было бы неплохо, но, полагаю, я выживу, — сухо сказала Реджина. Она сделала паузу, какое-то время рассматривала подругу, а затем нерешительно заговорила. — Спасибо, Галатея.
Галатея только кивнула. «Вы лучший человек, которого я могу представить в качестве правителя, но не принимайте это за одобрение монархии как концепции. Я все еще предпочитаю демократию».
Реджина рассмеялась. Это было не совсем смешно, но она чувствовала, что ей это нужно. «Думаю, я тоже. По крайней мере, в принципе».
«Другое дело, когда ты у власти, не так ли?» — спросила Галатея, подняв бровь. Ее тон был довольно сардоническим.
Регина пожала плечами и криво улыбнулась. «Какой здесь ответ будет менее лицемерным? Эй, ты, наверное, мог бы основать свое собственное королевство.
«Как будто я беспокоюсь. Умные здесь, такие как Мадрис и я, оставят это таким лохам, как ты.
Регина улыбнулась и оглядела стол. Что значит, что половина моего ближайшего окружения либо является, либо могла бы стать королевой, если бы захотела?
Просто попытаться представить, для чего Мадрис могла бы злоупотребить своей властью, если бы она хотела политической власти, было страшно. Внезапно Регина задалась вопросом, не будут ли темные эльфы на самом деле рады, что она находится вдали от их Вечной Тьмы. Хотя эту мысль было труднее удержать, когда она наблюдала, как ее учитель пытался, а затем выплюнул немного напитка, который ей предложил другой Делвер, а затем начал бороться с Оуином.
С другой стороны, нации не могли быть скреплены личной силой, даже в мире с Системой. Вот почему сегодняшнее зрелище и символические жесты были так важны. Регина снова огляделась, радуясь, что всем весело, а затем обратилась мыслями к подготовленной речи. Она собиралась вести себя относительно безопасно, просто заверить людей в своей защите и так далее, а также рассказать о своих принципах и идеалах для Империи.
Затем окончательный документ конституции будет официально подписан на еще одной небольшой церемонии.
