Орда монстров уже продержалась несколько дней, но продержится еще несколько. Тиму удалось получить эту информацию от одного из эльфийских рейнджеров в группе. Он не возражал против этого, так как это дало бы ему и его Улью возможность получить больше опыта и, надеюсь, уровней. Но постоянные звуки монстров из окружающего леса действовали ему на нервы, даже если он изо всех сил старался этого не показывать.
Он и Макс оба достигли уровня 8 на следующий день после прибытия на эльфийский аванпост. Они сразились с другой стаей львиных львов, а эльфы наблюдали за ними. Один из монстров был выше их уровня, но они никогда не подвергались реальной опасности. Реджина снова повысила уровень в том же бою.
После этого она взяла Мию и снова последовала за Ануисом и несколькими другими в лес, направляясь к месту, где будет построен их новый улей. Она не говорила об этом так многословно, но Тим все равно был в этом уверен. Возможно, он не был таким умным, как Макс или его Королева, но он старался держать глаза и уши открытыми и мог сложить два и два.
Они отсутствовали всего минуту, когда Тия разыскала его. Она присела на ветку в полуметре над деревянной платформой на некотором расстоянии от основного строения, где он практиковался со своим клинком. — Научи меня драться, — попросила она.
Тим кивнул и бросил ей деревянный меч, который он выпросил у Бьянорн, чтобы попрактиковаться в бою с разными видами клинков. Его не слишком удивила эта просьба. Он видел, как страстно она в последнее время бросилась в бой с монстрами.
— Держи меч вот так, — сказал он ей. — Нет, покрепче, а то из рук выскользнет.
Деревянный меч был коротким, грубо вырезанным из куска дерева таким образом, что он заподозрил, что эльфы просто сделали его во время путешествия по прихоти. Но это сработало достаточно хорошо. Им пришлось оставить свое оружие в деревне людей, так что он оценил это.
Он провел Тию через несколько упражнений, в основном о том, как держать оружие, и некоторых основных движениях. Все это было для него инстинктивно, и обучение кого-то другому часто заставляло его неуверенно останавливаться. Сам он никогда не проходил никакого обучения. Но он изо всех сил старался передать то, что знал о боях, и это даже помогло ему лучше понять, что он делает. Даже если он, вероятно, не был лучшим учителем.
Но, по крайней мере, таким образом он мог помочь Тиа. Он не упустит возможности улизнуть и попытаться тренироваться самостоятельно. Тим внимательно наблюдал за ней, пытаясь понять, не перенапрягается ли она. Ее рана в основном зажила, но он мог сказать, что она все еще беспокоила ее. Кроме того, почему еще их королева оставила ее? Поэтому он сосредоточился на основах, которые не требовали физических усилий, просто на владении оружием и нескольких стойках.
«Хорошо, — сказал он через некоторое время, когда стало ясно, что она расстроена. — Отдай его мне, пожалуйста, тогда мы можем поработать над некоторыми упражнениями, используя твои рабочие конечности».
«Как бы они ни были хороши», — пробормотала она, возвращая деревянный меч.
Тим нахмурился. — Да, — сказал он. «Кроме того, если вам придется драться, а нас там нет, это, скорее всего, произойдет, когда произойдет внезапное нападение монстров, так что у вас, вероятно, не будет с собой никакого оружия».
Тия повторила его хмурый взгляд. «Но…» Она колебалась.
Их прервал Макс, запрыгнувший на платформу с соседней. Он с грохотом приземлился и выпрямился во весь рост. «Что ты делаешь?» он спросил.
«Я просто показываю Тиа кое-что», — ответил Тим. «Хочешь присоединиться? Мы могли бы немного потренироваться в группе».
Другой Воин какое-то время смотрел на них обоих, прищурившись. «Я не уверен, что это хорошая идея, — сказал он. «Разве у нас нет дел поважнее, а что, если кто-то пострадает?»
Тим сделал паузу. Ему и в голову не приходило, что Макс может не одобрить. Он открыл рот, но не знал, что сказать.
— Мы будем осторожны, а почему бы и нет? — спросила Тия, уперев руки в бока и немного разогнув рабочие конечности в стороны. «Мне нужно лучше драться».
Макс покачал головой. — У тебя все хорошо, и ты Рабочий, а не Воин. Может быть, вам стоит сосредоточиться на том, что вы можете сделать в этой области?»
«Но Макс! Мне нужно научиться драться. Я не хочу оставаться бесполезным».
Ой. Тим сделал полшага назад, прежде чем спохватился. — Ты не бесполезен, — сказал он. Он чувствовал себя довольно расстроенным, пытаясь построить убежища, но не знал, как это сказать, да и не хотел об этом говорить. Поэтому он просто сказал: «Ну и что, если вы не так хороши в бою, как мы? Мы более высокого уровня и Воины.
— Мне жаль, что я не смог защитить тебя от этого монстра. Теперь тон Макса стал намного мягче, и он на мгновение коснулся своей конечностью-лезвием ее плеча. «Я обещаю, что с этого момента я буду поступать лучше». Он взглянул на Тима, который кивнул. — Мы оба будем.
«Но мы все время сражались, и нам нужно, чтобы он выровнялся и стал сильнее для улья».
— Вам не нужно будет сражаться, чтобы выровняться, — возразил Макс. «Если бы Мать хотела только дронов, способных сражаться, ты не думаешь, что она отложила бы только яйца Воинов?»
Тия на мгновение заколебалась, прежде чем ответить. — Но это было до орды монстров!
— Что скоро закончится.
Тим прочистил горло. Он нерешительно вставил: «Может быть, нам стоит спросить нашу королеву, когда она вернется?»
Макс помолчал, потом кивнул. «Ты прав. А пока… — Он огляделся и поднял бровь. «Мы должны патрулировать периметр. И кто-то должен переместить яйца в лучшее место, а Тиа должна изучить дом на дереве, чтобы увидеть, как эльфы его построили, и оценить, сможем ли мы сделать что-то подобное. Ты же не будешь спорить, что ты, очевидно, лучше всех из нас подходишь для этой задачи, не так ли, Тия?
Тия вздрогнула и выпрямилась. — Я займусь этим, Макс! Затем она повернулась и перепрыгнула через ветку на следующую платформу.
Тим кивнул Максу и схватился за одну из веревок, чтобы спуститься на землю. Он начал искать следы монстров вокруг базы аванпоста. Взглянув вверх, он заметил наблюдающего за ними эльфа, который быстро обернулся, поймав его взгляд. Тим вздрогнул. В будущем им действительно нужно было сделать такие разговоры более приватными. Может быть, наша низкая статистика Мудрости все-таки проблема.
Их Королева вернулась через несколько часов, выглядя усталой, но тоже слегка улыбающейся. Миа, с другой стороны, выглядела более взволнованной, чем он когда-либо видел ее. Конечно, это мало о чем говорило.
Тим запрыгнул на ветку рядом с ними и сел, ожидая, пока соберутся остальные члены Улья. При этом он снова взглянул на лист состояния.
Тим
Дрон Воин
Уровень: 8
Мана: нет данных
Минусы: 11
Улица: 13
Ловк: 10
Конец: 11
Инт: 13
Wis: 9
Он получил еще одно очко в Силе с его новым уровнем. Следующий, вероятно, пойдет к Кону. Его Интеллект и Мудрость не повышались с тех пор, как он вылупился, так что он понятия не имел, когда может наступить их очередь. Хотя сейчас он чувствовал, что стал умнее, чем тогда, когда он только что вылупился, так насколько хорошо они действительно описывают чей-то интеллект или мудрость?
Вскоре появились Макс и Тиа, и Реджина улыбнулась им всем. — Мы останемся здесь, — объявила она. — В том месте, которое мне показали, я имею в виду. Мы дождемся конца орды монстров с эльфами, а затем начнем строить настоящий улей. Они уйдут к тому времени. Мне также пообещали небольшую помощь, так что, надеюсь, все пройдет лучше, чем в прошлый раз».
Тим улыбнулся и увидел, что остальные тоже ухмыляются. Он не мог не чувствовать возбуждения. Настоящий улей! По крайней мере, место для проживания и строительства. Он знал, что это потребует много работы, но не возражал против этого. И если его королева думала, что они могут справиться с людьми, с которыми им, несомненно, придется иметь дело, это тоже было своего рода облегчением.
«Что мы можем сделать, чтобы подготовиться?» — спросил Макс.
Реджина закусила нижнюю губу. — Я думаю, постарайся узнать как можно больше от эльфов. Мы также можем продолжать сражаться с монстрами, но нам все равно придется делать это, когда мы будем одни».
— А яйца? — тихо спросил Тим. Это беспокоило его. Достаточно ли они доверяли эльфам, чтобы показать им, как вылупляются новые дроны? Вероятно, было бы довольно очевидно, что происходит.
Реджина огляделась, по-видимому, проверяя, чтобы убедиться, что они одни. Однако он не мог слышать или чувствовать запах кого-либо поблизости, и это, вероятно, был более надежным показателем.
«Мы отведем их в укромное место в лесу», — ответила она. — Тогда мы просто вернемся с еще несколькими людьми. Я как бы уже сказал Аленасу, что это произойдет, и они, вероятно, скоро во всем разберутся, что бы мы ни делали. Если они еще этого не сделали.
Тим вскинул голову. То, как его королева слегка нахмурилась, то, как она произнесла последнее предложение, означало, что она подозревала, что они это сделали. И учитывая то, что он услышал от Ануиса, это имело смысл.
И если бы эльфы знали, смогли бы люди понять это?
Он покачал головой и заставил себя сосредоточиться на разговоре. Тиа спрашивала о боевой подготовке.
— Конечно, — легко ответила Регина. — Если у вас есть время, почему бы и нет. Вообще-то… — Она задумчиво нахмурилась. «Думаю, я мог бы сделать это правилом, когда у нас будет больше рабочих. По крайней мере, им всем нужно пройти обучение самообороне. И более продвинутое обучение, если они хотят, если это не мешает работе всех».
Тиа бросила на Макса многозначительный взгляд. Он отвел взгляд, почесывая основание правой конечности-лезвия. Миа, с другой стороны, выглядела встревоженной.
«Иди вздремни или что-то в этом роде, Тиа, мне не нравится твой цвет», — сказала их Королева. «Миа, иди посмотри насчет инструментов, которые мы обсуждали. Макс, я хочу пойти с тобой в патруль по лагерю. Тим, думаю, делай то, что делаешь.
Тим почувствовал, как его грудь немного надулась, прежде чем он заставил себя остановиться. Он увидел легкую улыбку на лице своей Королевы, прежде чем она повернулась, чтобы прыгнуть на землю вместе с Максом. Он был удовлетворен тем, что она не чувствовала необходимости давать ему какие-то конкретные инструкции.
Боги знали (если они были реальны), что у нее уже было более чем достаточно дел. Он не хотел увеличивать ее бремя. Даже эта хрень, когда Тиа и Макс спорят о боевой подготовке. Тим покачал головой и решил тут же решать проблемы, а не создавать их.
Он знал, что, вероятно, окажется на руководящей должности, когда у них будет больше молодых воинов. Даже если бы он предпочел действовать самостоятельно, сражаться, не беспокоясь о других, он бы сделал все возможное.
Он поднялся на более высокую платформу, где большинство эльфов разбили лагерь, чтобы снова поговорить с Бианорн. Может быть, он мог бы заставить его сделать им еще какое-нибудь учебное оружие. Они могли использовать их. Или даже настоящее оружие.
Все лучше каменного топора.
