Они отправились в путь через два дня после того, как Мадрис впервые «предложил» поездку. Вероятно, это было неплохое время для перемен, но Регина скучала по тем дням, когда она могла просто встать и уйти, когда ей было о чем позаботиться. Тем не менее, ей нужно было убедиться, что растущее имперское правительство не рухнет без ее надзора за ним, и было бы вежливо дать Киаре и остальным хотя бы немного предупреждения.
Не то чтобы она была вне связи или что-то в этом роде. Поскольку некоторые дроны оставались в Сере, Регина отсутствовала лишь физически. Это значительно облегчило задачу.
В путешествие они взяли с собой крылатых дронов, благодаря чему поездка прошла намного быстрее, чем в противном случае. У Мадрис, вероятно, были собственные средства для быстрого перемещения, но она все равно приняла предложение летающего животного. И Регина не была уверена, взяла ли она с собой кого-нибудь из членов своей группы, ответственного за «быстрое путешествие», показанное при их первой встрече. Однако ее сопровождал один из членов ее партии, тот самый спутник, которого Регина видела с собой во время войны в Нерлии.
Его уровень все еще был слишком высок, чтобы она могла это увидеть.
Армин низ’ас Улавен, Тень Клинка, согласно Системе. Регина задавалась вопросом, была ли причина, по которой Мадрис вывозил его из города, когда прибыли посланники темных эльфов. Фамилия, которую дала ему Система, ясно указывала на то, что он был частью ее дома, и Реджина могла только предполагать, что это вполне достоверно. Она знала, что Система, как правило, даже не показывает фамилии эльфов, хотя в их культуре они означали очень разные вещи. Ну, Армин тоже явно был каким-то мошенником и высокого уровня, так что он мог пригодиться.
Они прибыли в город во второй половине дня, и сначала им пришлось пробиваться сквозь стаи крылатых дронов, выстроившихся на их пути. Реджина, конечно, могла бы убрать их всех с дороги, но она решила позволить разумным командирам дронов потакать своим защитным импульсам. Макс, очевидно, тоже сопровождал ее вместе с несколькими другими разумными дронами, но он явно был не единственным, кто был не совсем рад ее посещению зоны боевых действий.
Ну, отстойно быть им,
она решила. Она не собиралась упускать возможность учиться и увеличивать свою силу только из-за паранойи. Этот город, особенно те места, куда они должны были пойти, кишели ее дронами, и у нее были преданные телохранители, в то время как гномы решительно проиграли. В любом случае посещение города было хорошим политическим шагом.
Они не смогли осуществить то, что запланировал Мадрис. Ну, она предполагала, что они могли бы, но Реджина хотела хотя бы поговорить с командирами, которые сейчас базируются здесь. Она также планировала показаться гномам. Она была уверена, что вокруг нее ходило много дезинформации, и показать, что она не какое-то нецивилизованное чудовище, не повредит.
Хотя это раздражало. Она совершила экскурсию по центральной части города, стараясь окружить себя людьми разных рас, чтобы донести свою точку зрения. В этом отношении Мадрис был, по крайней мере, полезен как новое лицо. Было немного помпезности и торжественности, но это явно было ограничено ситуацией. Наверное, это было к лучшему.
Регина настояла на произнесении короткой речи. У нее не было много времени на подготовку, поэтому она не собиралась вдаваться в подробности, но упускать шанс она не хотела.
«Я уверена, что многие из вас не ожидали увидеть меня здесь или вообще», — сказала она, глядя на толпу, заполняющую площадь в центре города. Ей не нравилось, какой большой процент среди них составляли ее солдаты, включая дронов. Едва ли она могла запретить им приходить сюда, но ей хотелось обратиться к гномам. По крайней мере, некоторые из них присутствовали. Наверное, самые смелые.
«Вы слышали много лжи обо мне. Я не ожидаю, что вы просто поверите мне на слово, но надеюсь, вы понимаете, что я не тот, кем меня выставили. Официальная версия, изложенная нынешними правителями Конфедерации гномов, оставляет немало дыр, вам не кажется? Зачем нам нападать на вас, если в то время нас было так значительно меньше по численности? Почему гномы, а не люди или эльфы? У нас определенно было больше причин бояться и не любить Девереров — и тем не менее, несмотря на это, нам удалось создать крепкий союз, — кивнула она некоторым Деверам, стоявшим перед толпой. «Факт, который я глубоко ценю. В конце концов, я не просто Королева Улья. Я также единственная оставшаяся душа этого мира до того, как он погрузился в темные века после Катаклизма. Вы, наверное, много слышали о том, почему я решил создать империю. Уверяю вас, это не жадность или жажда завоеваний. Если бы я захотел, я мог бы сделать гораздо хуже. Не думаешь ли ты, что знания Древних, которыми я обладаю, могут быть обращены во вред? Мы знали, как расщеплять частицы, намного меньшие, чем может видеть глаз, и высвобождать энергию, достаточную для того, чтобы сжечь целые города. Мы достигли космоса, построили воображаемые миры, по которым можно пройти, искоренили чуму и многое другое. Используя магию, используя Улей, которым я управляю, я мог повторить почти все эти подвиги. И я намерен сделать это не только сам, но и вместе с вами, людьми этого века. Я намерен распространять знания, а не террор.
Империя не боится Гномской Конфедерации Востока, вовсе нет. Ваше поражение — лишь вопрос времени, но оно гарантировано. Во всяком случае, я вам сочувствую. Ваша жизнь была разрушена и подвергнута опасности из-за слепой жадности, амбиций и ненависти немногих. Нынешний исторический режим, захвативший контроль над вашим государством, вовсе не заботится о ваших интересах. Они даже не успевают принести пользу себе. Они стремительно идут к руинам и забирают с собой ваш народ, гномов этой нации. Они распространяют ложь и совершают предосудительные преступления, такие как убийства, едва замаскированные под казни, просто для того, чтобы цепляться за свою шаткую власть, но их действия уже обрекли их».
Она еще немного продолжила в том же духе. Это был тонкий баланс. Она не могла полностью оправдать гномов за войну и за те смерти и разрушения, которые она причинила ее народу. С другой стороны, ей нужно было, по крайней мере, во многом создать впечатление, что в этом виноват их нынешний режим — что, в конце концов, и было
— если бы она хотела достичь своих целей и уменьшить вероятность восстаний. Она могла только попытаться найти дыры в истории, которую им рассказала официальная пропаганда, и попытаться растоптать негодование и желания, которые уже были у гномов. Но Реджина с болью осознавала, что одна короткая речь не сильно противопоставляется всем остальным источникам информации, которые у них были. Это была одна из причин, по которой она старалась сосредоточиться на том, что они могли наблюдать сами.
Наконец, Регина отступила от импровизированной трибуны. Присутствовавшие дроны и Дельферы приветствовали окончание ее речи. Гномы в основном стояли молча. Ей оставалось надеяться, что это было созерцательное молчание.
Как я справился?
— тихо спросила она у Мадриса, отходя.
я
видел лучше,
— ответил темный эльф, затем на мгновение остановился. Однако для вашего уровня опыта и подготовки это было весьма неплохо.
Ах, спасибо. я не знаю
Не думаю, что спичрайтинг и риторика — это часть того, чему вы хотели меня здесь научить.
Об этом повествовании, взятом из Royal Road, следует сообщить, если оно будет найдено на Amazon.
я бы
даже не пытаюсь. Быть критиком легко, но сам я никогда не пытался овладеть этими навыками.
Да неужели?
Регина изобразила легкую саркастическую протяжность своего мысленного голоса. я бы
Даже не догадался, ты всегда душа дипломатии. Был тот случай, когда мы впервые встретились и чуть не поругались…
Достаточно,
Мадрис прервала ее, но она, казалось, позабавилась. Ты
сразу узнаю, чему я собирался тебя научить.
После выступления Регина больше ничего не планировала. Она могла бы потратить время на разговоры или тренировки с Мадрисом.
Неудивительно, что, учитывая ее предыдущий комментарий, ее наставник-экстрасенс воспользовался возможностью, пока они гуляли по городу, чтобы поговорить о других экстрасенсах и о том, чего может ожидать Реджина и чего ей следует остерегаться.
Мы
Я уже упоминал о различиях в фокусе внимания и талантах,
Мадрис рассказал ей. Что
Часто это важная информация, которую нужно знать, но некоторые навыки почти универсальны, а некоторые доступны хотя бы базовым знаниям. Например, защита своего разума. Ментальные атаки — это совсем другое дело, но мы вернемся к этому позже. Основными специализациями будут общение, улучшение, восприятие, эмпатия, чтение, иллюзии и уловки… и, конечно же, контроль над разумом.
Что, я полагаю, является проблемой?
— спросила Регина. Мадрис уделил этому особое внимание. Она, конечно, понимала почему.
Это
Это определенно то, что заставит всех быть очень осторожными, а слишком без разбора использование контроля над разумом может заставить их решить кого-то нейтрализовать.
Мадрис остановился и посмотрел на нее. Ваша психическая связь с дронами Улья уже неприятно близка. Если бы это было не так
это не врожденная особенность вашего вида, и они фактически не давали согласия с рождения…
Реджина сопротивлялась желанию крепче обнять себя руками, чувствуя, что на них все еще смотрят. Ей не нравилось, когда на это указывали. Но Мадрис был прав. Ее способности Королевы Улья не были абсолютно морально чистыми. В конце концов, она могла буквально взять под контроль свои дроны. Она уже проделывала это раньше с разумными дронами.
Ждать,
— сказала она, принимая во внимание то, как это сформулировал ее учитель. Вы говорили о специализациях, которыми могут обладать люди. Ты не
не думаешь, что это мое?
Я думаю, там
велик шанс, что это один из твоих талантов,
– спокойно сказал Мадрис.
Регина закусила губу. Несмотря на потенциальную силу, эта перспектива не совсем радовала ее. Но она ничего не выиграет и от попыток отрицать такую возможность. А как насчет других экстрасенсов, которых ты знаешь?
— спросила она, переводя разговор.
Реджина почувствовала что-то вроде удара по своим мысленным стенам и открыла их немного шире, прежде чем почувствовала, как Мадрис навязывает ей информацию. Получив письмо, она немного споткнулась и попыталась его переварить. Возможно, она делала это не в первый раз, но к этому потребовалось некоторое привыкание, и если бы информации было слишком много, это было бы ошеломляюще. К счастью, Мадрис ограничилась базовой информацией о каждом человеке. Помимо того, что она дала ей представление о том, как они выглядят, она также включила ощущение их «психической подписи», так что Реджина узнала бы их, если бы столкнулась с ними.
Их было больше, чем она ожидала, почти две дюжины, но она предположила, что Мадрис пробыл здесь достаточно долго, чтобы познакомиться со многими людьми. Все они казались сильными, но она бы включила только этих экстрасенсов, а не какого-нибудь случайного мага с небольшим экстрасенсорным талантом. Никто из них не уделял внимания контролю над разумом, и лишь немногие — чтению мыслей или эмоций. Удивительно — или, возможно, неудивительно, если она действительно задумывалась о последствиях — многие из них, похоже, были сосредоточены на коммуникациях и сенсорном разуме, особенно на более широкомасштабных приложениях. Тем не менее, все они будут обладать некоторыми базовыми навыками и знаниями в других областях экстрасенсорных способностей, а иногда и намного больше. Ни один из них не сосредоточился полностью на одной дисциплине.
«Спасибо», — сказала Регина. Она слегка наклонила голову. Хочешь, чтобы мы поговорили с гномами, которых нашли Нералт и его люди?
Это была хорошая догадка, учитывая, что они приближались к переоборудованной тюрьме, где содержались несколько пленных гномов. Она также не удивилась бы, что Мадрис был проинформирован, даже если бы она сама не рассказала ей об их планах.
«Я думаю, будет лучше, если мы сегодня увидим самых разных людей», — ответил Мадрис с легкой улыбкой. «Некоторые стремятся к сотрудничеству, некоторые… в меньшей степени».
Реджина серьезно кивнула. Она доверяла Мадрису, что он будет нести ответственность за это.
Когда они подошли к зданию, Мадрис остановился. Реджина могла сказать, что она использовала свои экстрасенсорные чувства, возможно, что-то искала. Однако она не дала никаких указаний о своей цели, просто повела Регину в места, где содержались заключенные. Когда они проходили мимо, несколько охранников вытянулись по стойке смирно, но никто не осмелился их остановить. Макс отошел, чтобы поговорить с одним на минутку.
«Я понимаю, что вы уже изучили эмоциональные потоки больших групп людей, чтобы получить представление об их общем эмоциональном состоянии и готовности», — сказал Мадрис, когда они остановились посреди коридора, по-видимому, игнорируя выстилающие его клетки. это с любой стороны. Решетки были зачарованы, а заключенных лишили всякого оружия и потенциально опасных предметов, но они были заняты. «Однако вы в основном сосредотачиваетесь на чтении отдельных людей, верно?»
«Да», — подтвердила Регина.
«Нам нужно будет расширить вашу точку зрения. До сих пор вы переключались между широкомасштабным и пристальным и личным взглядом, но вам нужно найти хорошую золотую середину. Вполне возможно получить приличное прочтение сразу нескольких людей и при этом действовать внимательно и предусмотрительно».
— Я могу попробовать, — с сомнением сказала Регина. Она начала сосредотачиваться на гномах вокруг них, пытаясь прочитать их эмоции и поверхность их разума, продолжая при этом обращать внимание на Мадриса. Это было непросто.
«Хорошо, но тебе нужно нечто большее, чем просто попытка. Помните, что люди часто выставляют своего рода рудиментарную ментальную защиту, даже не зная, что вы экстрасенс. Они будут проявлять самоконтроль, пытаться контролировать свое эмоциональное выражение и концентрировать свои мысли, а также подавлять воспоминания. Итак, сколько гномов здесь думают о возможности побега? Мадрис сделал паузу на некоторое время, а затем добавил: «Кроме того, не забывай контролировать свой собственный аффект».
Регина боролась. Напоминание о выражении лица заставило ее сосредоточиться на людях, на которых она пыталась сосредоточиться, пытаясь не просто просмотреть их одного за другим, но посмотреть на них в целом. Как только учитель прервал ее концентрацию, ее понимание ослабло, и она инстинктивно отпрянула. Она вздохнула и повернулась, чтобы посмотреть на Мадриса. «Это не очень дидактично».
«Я не помню, чтобы я говорил тебе прекратить попытки. Ты собираешься так легко сдаться?
Реджина на данный момент проигнорировала вопрос. «И еще, почему мы не говорим мысленно?»
«Зачем мне это нужно?»
Реджина подавила желание фейспалмить и снова взглянула на гномов вокруг них. «Потому что все нас слышат? Я не хочу, чтобы они все учились тому, что я делаю».
Мадрис посмотрел на нее и улыбнулся. «Ах, но как вы думаете, мы сейчас говорим на глобальном уровне?»
Реджина открыла рот, чтобы ответить, но остановилась. На этот раз она действительно застонала. «Что, как
?» Весь этот разговор Мадрис говорил на другом языке, языке предков темных эльфов — как, черт возьми, она не заметила?
Теперь, когда она сосредоточилась на этом, она заметила, что разум ее учителя все еще был ближе к ней, чем обычно. Она упустила именно то, что происходило… что, очевидно, тоже было частью урока Мадриса.
«Я говорила на своем родном языке», — сказала Мадрис, и на этот раз Регина узнала и язык, и то, как Мадрис тонко вносил ее вклад, чтобы подкрепить ее понимание языка. Это было очень тонкое, пассивное применение.
«Я знаю… по крайней мере, знаю сейчас», — ответила Регина. Потребовалось усилие, чтобы ответить на том же языке, но она была рада, что ей это удалось.
— Ну, тогда возвращайся к уроку, ладно, моя славная императрица?
Реджина на мгновение закрыла глаза и повернулась, чтобы посмотреть на гномов. «Это не единственный тест, который ты собираешься дать мне сегодня, не так ли?»
Ее наставник ухмыльнулся. — Ох, Реджина, мы еще даже не начали.
Цифры.
Но Реджина собралась с силами, чтобы перестать жаловаться и начать пытаться снова. Она была полна решимости, по крайней мере, добиться хорошего прогресса.
