Как только она снова установила контакт с разумом Тима, Реджина почувствовала, будто камень, который она несла, упал с ее плеч.
Конечно, они не были застигнуты врасплох. Это была одна из причин, по которой Реджина решила не посылать боевых дронов с Тимом и Би. Она подозревала, что у ее связи с ульем может быть предел дальности, и она не знала, что произойдет, если они выберутся за его пределы. Было что проверить, но не с эльфами и в важном путешествии, которое должно было быть быстрым. И эта осторожность оказалась оправданной.
Их нет уже несколько дней. Она пыталась регистрироваться каждые несколько часов и чувствовала, что связь слабеет по мере их путешествия. На расстоянии около пятидесяти километров она больше не могла разговаривать с ними или управлять дронами. Этот предел, надеюсь, будет расти по мере того, как она будет повышать уровень, но это уже было не так плохо, как она опасалась.
Ты в порядке? — спросила она первой.
Она почувствовала, как Тим кивнул. Было все еще трудно получить четкое представление о его чувствах, хотя это улучшалось по мере того, как он приближался.
— Я просто скажу вслух, — пробормотал он. «Это должно быть проще». Он оглянулся, и она увидела, что он идет один с Беа впереди группы из трех эльфов, которые, по-видимому, провожали их обратно.
Скажи мне, что произошло. Как город? Что ты изучал?
Тим немного поколебался, прежде чем начать описывать город. Регина слушала с восторженным вниманием, лишь слабо ощущая жар на своей коже, когда она сидела у костра в их поселении-улье. Было очень жаль, что она не смогла увидеть город его глазами, это звучало интересно.
«Нас привели к деревянному зданию в центре, которое, вероятно, принадлежало правительству. Там мы встретились наедине со старой эльфийкой, некой Энаис из Ариделя, высокопоставленной Хозяйкой Леса, специальным министром их правительства. Она дала нам много информации. Постараюсь пересказать как можно точнее…»
Реджина нахмурилась, слушая рассказ Тима об их встрече. Это действительно было много интересной информации. Она промолчала и просто спрятала это в памяти.
«После этого мы встречались с ней еще несколько раз, но ненадолго», — заключил Тим.
Судя по твоим словам, эта Энаис знала больше, чем показывала.
Тим колебался, и она почувствовала слабое эхо вспышки неуверенности. Должно быть, у него проблемы с разбором ее сообщения. Ее телепатия все еще не была такой ясной. «Я думаю, что она знала о нас многое, может быть, даже больше, чем признавалась», — сказал он. — Однако я не думал, что было бы разумно ее подталкивать.
Ты прав. Она хотела сама встретиться с эльфом в какой-то момент. Надеюсь, она сможет получить больше информации. Как прошла остальная часть вашего пребывания?
Тим продолжал свой рассказ, пока они шли по лесу. В его экскурсиях по эльфийским мастерским было много интересных знаний и наблюдений, но еще больше в библиотеке. Они не смогли взять с собой ни одной книги, но Тим и Беа провели некоторое время за чтением. Регина уже собиралась собрать других дронов и попросить их как можно подробнее рассказать о прочитанном, как только они вернутся. Если бы только у них были надлежащие письменные принадлежности.
Изготовление бумаги было чем-то, о чем она думала. Вместе с изготовлением печатного станка. Это не должно требовать особо передовых технологий. Кто знает, возможно, он уже существует в этом мире.
— Я не видел особых признаков войны, — наконец сказал Тим. «Конечно, я все равно не знаю, что мне искать. В городе было немного солдат или, по крайней мере, несколько эльфов с оружием. Возможно, они все где-то еще, может быть, собрались на границе. У меня не было впечатления, что они беспокоятся о том, что враги проникнут в город, и если те средства защиты, которые у них есть, так же сильны, как кажутся, я понимаю, почему. Мне нужно было быть в городе раньше, чтобы сказать, была ли сейчас атмосфера беспокойства больше, чем обычно».
Регина кивнула. Я понимаю. В любом случае, хорошая работа, Тим. Вы узнали что-нибудь еще об их военной мощи?
— Больше я ничего не нашел, моя королева. Они не дали нам подробно рассмотреть свои укрепления или какие-либо защитные чары, которые они, вероятно, используют. Большинство эльфов, похоже, предпочитают луки, мечи или подобное оружие, и я не видел конных солдат, но у них есть лошади. Кроме того, они, кажется, также полагаются на магов в бою.
Реджина вспомнила, что сказал Ануис, когда они впервые встретились. Это имело смысл.
Затем она услышала внезапный шум. Ей потребовалось мгновение, чтобы понять, что это исходило не из окружения Тима, а кто-то кричал с ее стороны.
Мне нужно идти, послала она, но вы двое делаете хорошую работу. Продолжайте спешить обратно.
Она переключила внимание на собственное тело, моргая и открывая глаза. Через секунду она поняла, что Макс зовет ее.
— Я здесь, — сказала она, вставая. Она чувствовала себя немного скованной, но она быстро исчезла, когда она сделала несколько шагов. «Как дела?»
Макс выглядел облегченным. Он завис в нескольких метрах. Теперь, когда она сосредоточилась на этом, Реджина увидела, что группа боевых дронов и большинство их оставшихся воинов устремились к опушке леса.
«Кажется, рабочие столкнулись с проблемой», — сказал он. «Нам следует поторопиться».
Регина больше не задавала вопросов, а побежала туда, где собирались дроны. При этом она ненадолго погрузилась в сознание других дронов в своем улье, скользя по поверхности, чтобы получить быструю картину происходящего. Она никогда не задерживалась надолго, так как ей нужно было удерживать часть своего внимания на беге. Но этого было достаточно, чтобы дать ей общее представление о ситуации.
«Ты, иди и принеси наши медикаменты», — обратилась она к одному из боевых дронов. Затем она остановилась перед входом в туннель, который Тиа и группа дронов копали.
Теперь она стала шире, чем была, но все еще слишком тесной. Как только она прибыла, Тиа споткнулась, одна из ее рабочих конечностей безвольно свисала вниз, а кровь капала по ее левой ноге. В то же время «Уорриорз» пытались атаковать.
— Всем отступить, — рявкнула Реджина. «Мы с Максом пойдем первыми. Макс, защити Ину и вытащи ее.
Макс, не колеблясь, сразу бросился вперед, поскольку другие дроны тут же уступили ему место. Реджина последовала за ним так быстро, как только могла.
В пещере за входом она нашла Эйса, стоящего на коленях на земле и держащего одну руку. Он, должно быть, был ближе всех и откликнулся первым. Рядом с ним Макс проскользнул перед Инной, прикрывая ее, а юная Работница, спотыкаясь, падала ей на спину. Она не успела снова встать.
Реджина осознала все это с первого взгляда, ее внимание сосредоточилось на угрозе.
Существо, которое Макс только что оттолкнул, было немного похоже на крота, но гораздо крупнее, с шипами на передней части тела, большими зубами и когтями, которые явно годились не только для копания. За ним еще несколько человек столпились там, где пещера переходила в туннель. Через мгновение Система предоставила ей информацию.
Проходчик (Истребитель) — Уровень ?
Она никогда раньше не видела, чтобы Система использовала такое разъяснение, которое подразумевало, что существует несколько типов этих монстров. Из тех, что она могла видеть, некоторые были на уровне 10 или 12, а это означало, что остальные, надеюсь, были лишь на уровень или два выше.
Реджина выпрямилась и зашипела на них, почти удивив себя этим действием. Прошло некоторое время с тех пор, как она сделала это. Первый туннелист отбежал на шаг назад, но затем остановился, и, хотя остальные немного пошевелились, они, похоже, тоже не собирались бежать.
«Бен и Дэн, заходите, если сможете!» — позвала она, все еще не сводя глаз с монстров. Эти двое были воинами самого высокого уровня после Макса. «Кто-нибудь, вытащите Эйса и Ину!»
Она подумывала открыться с помощью Молнии, но она не хотела использовать это Заклинание в такой тесноте. У нее также не было столько маны.
Монстру явно надоело ждать и позировать, и он бросился вперед. В то же время его товарищи тоже двинулись вперед, сердито визжа.
Нож Макса обрушился на первого Туннелера, отбросив его на полметра назад и на мгновение пригвоздив к земле. Затем его второй метнулся, чтобы сдержать остальных.
Регина собралась с духом и прыгнула вперед. У нее не было оружия, но у нее все еще были когти, достаточно острые, чтобы разрезать кожу большинства монстров. Она прыгнула на первого Туннелера, воспользовавшись его положением и большими размерами в своих интересах. Его когти соскользнули с панциря на ее ноге, и она вонзила свои собственные ему в глаза. Он дернулся на секунду, а затем замер.
Инстинкт заставил ее поднять глаза, и она увернулась в сторону, когда на нее бросился второй туннельщик. Ей удалось избежать худшего, но его когти вонзились ей в бок и на этот раз проникли, прежде чем инерция снова вырвала их. Боль пронзила ее, когда она почувствовала треснувший панцирь, но она проигнорировала ее, снова увернулась и прыгнула на туннелиста.
Ей удалось придавить его, хотя это не дало ей хорошего угла, чтобы убить его. А потом появился Бен, ударивший его топором по голове. Кровь брызнула, когда туннелист умер. Регина оттолкнула его и вскочила, повернувшись к борьбе.
Макс в одиночку сдерживал трех других туннелистов. Как раз в этот момент Дэн вышел из-под него и пронзил одного из монстров. Однако ему не удалось убить его, и другой воспользовался возможностью, чтобы прыгнуть на него. Но Макс был там, отталкивая Дэна в сторону и перехватывая атаку. Зубы монстра соскользнули с его руки.
Реджина побежала вперед, выжидая подходящий момент, прежде чем ударить когтями раненого монстра, закончив его бой. Рядом с ней Бен и Дэн загнали в угол другого, систематически рубя его своими острыми конечностями. Макс сосредоточился на последнем.
Реджина вздохнула, затем сформировала Волшебную Ракету и запустила ее в монстра. Магическая атака отбросила его обратно к стене туннеля, позволив Максу пронзить его живот. Это были все они.
Вы повысили уровень
«Моя королева! Вы ранены? Дэн завис рядом с ней, с беспокойством наблюдая за ней.
Она отмахнулась от него. «Я в порядке. Но других может и не быть».
С приглушенным стоном она развернулась и поспешила из туннеля. Она знала, что Макс позаботится о том, чтобы новые туннелисты не смогли проскользнуть туда, где их туннели должны были пересекаться с туннелями улья.
Эйс сел на траву у входа. Она могла видеть, что, хотя он был явно ранен, это не казалось опасным для жизни. Но в нескольких метрах другие дроны уложили Ину на траву. Молодая Работница выглядела бледной, а кровь, покрывавшая ее, не позволяла точно определить ее травмы. Тия пыталась вытереть его мокрой тряпкой, в то время как боевой дрон, которого ранее вызывала Реджина, сбросил корзину, в которой они хранили то, что служило медикаментами. Она была очень голой, всего несколько рулонов ткани для бинтов и несколько сухих трав. это должно было быть полезным, судя по тому, что они слышали от эльфов.
Реджина опустилась на колени рядом с Иной, мягко прижимая ее, пока дрон пытался подняться. Она глубоко вздохнула. С близкого расстояния она могла сказать, что все не так плохо, как она опасалась. На ее левом бедре было несколько кровавых ран, оболочка рабочей конечности треснула, а на голове был кровавый, но неглубокий порез. Не так серьезно, как травмы Тии. Но телосложение Ины было все еще низким.
— Все в порядке, — сказала она, пытаясь звучать успокаивающе. «У нас есть это. Ты собираешься выжить. Просто оставайся на месте и дай мне взглянуть, ладно?
— Конечно, моя королева, — прошептала Ина.
Регина нахмурилась. У нее все еще оставалось немного маны, и если это была не та ситуация, чтобы попытаться научиться магическому исцелению, то она не знала, что это было. Поэтому она положила руки на раны Ины и начала глубоко дышать, пытаясь сосредоточиться на этом.
Это было легче, чем в прошлый раз, возможно, потому, что она делала это раньше. Она собрала свою ману и попыталась медленно протолкнуть ее через руки. При этом она сосредоточилась на ране, пытаясь уловить каждую деталь и визуализировать то, чего не могла видеть.
Через некоторое время ее мана начала покидать ее струйкой. Регина чуть не потеряла концентрацию, но удержалась. Она сосредоточилась на мысли о том, как Ина восстановит потерянную кровь, как заживут ее порезы. Она побуждала свои стволовые клетки и клетки-предшественники делиться, клетки мышц и кожи замечать пустоту рядом с собой и работать над ее заполнением. Затем она добавила идею о том, что ее мозг приходит в равновесие, выдерживая последствия давления и механических травм.
Время снова потеряло свое значение, когда Реджина влила свою ману в конструкцию в своей голове и в тело своего дрона. Она приказала ему повиноваться ее воле и лечить.
Наконец уровень ее маны заметно упал, и поток прекратился. Регина моргнула. Травмы затянулись. Не идеально, но выглядели намного лучше. Кровь перестала течь, и они в основном были покрыты струпьями. Реджина выдохнула и отошла назад. Она сосредоточилась на уведомлении, которое Система приготовила для нее.
Поздравляем, вы выучили новое заклинание: Базовое лечение.
Регина улыбнулась. «Обязательно отдохните. Это касается и вас, Эйс и Тиа. Я исцелю тебя за минуту».
Все дроны кивнули и отошли, ясно понимая, что ей нужно немного места. Бен помог Ине подняться на ноги и повел ее к хижинам.
Реджина закрыла глаза и на мгновение наслаждалась ощущением солнца на своей коже, прежде чем снова открыть их. Она огляделась, убедившись, что все в порядке, прежде чем снова обратить внимание на Систему. Было еще что проверить.
Поздравляем, вы открыли новый шаблон: Drone Harvester.
Вы можете отложить еще одно яйцо. Тщательно выбирайте, что вы добавите в свой улей.
Дрон Воин
Дрон Рабочий
Дрон разведчик
Дрон комбайн
Регина улыбнулась, потянулась и направилась к ближайшему укрытию. У нее уже было три яйца в разработке, но с увеличением емкости маны и регенерации, а также с этим новым уровнем она чувствовала, что может сделать четыре. Она с нетерпением ждала появления нового типа дронов.
