Это была нехорошая ночь. Хотя у нее не было особой системы взглядов, Регина находила ее далеко не спокойной. Она спала беспокойно, несколько раз едва не соскальзывая с насеста.
Не раз она просыпалась от того, что слышала, как монстры шумят в темном лесу. Один из них издал неземной, леденящий кровь вой. В другой раз это был рев большой волчьей стаи. К счастью, все эти звуки были далеко, наверняка еще за километры. Каждый раз она какое-то время лежала неподвижно, прислушиваясь к ним, чтобы увидеть, приближаются ли они. Они этого не сделали.
По крайней мере, ей удалось поймать несколько часов отдыха. Когда рассвет начал окрашивать восточное небо теплыми красками и общий уровень света увеличился, она осторожно слезла со своего дерева. Сначала ее ноги отказывались сотрудничать, и она споткнулась на несколько шагов. Она немного потянулась, затем хорошенько осмотрелась и пошла. Монстров не было видно. Она даже не видела многих нормальных животных. Были ли в этом месте даже крупные хищники, или монстры проигрывали им?
Первым делом Регина поспешила проверить яйцо. Она бессознательно вздохнула с облегчением, когда увидела его сидящим в своей маленькой дупле, без признаков монстров или хищников. Она поспешила к нему, потом внимательно осмотрела и попробовала на пробу надавить на его панцирь.
Это не поддалось легко. Скорлупа все еще была твердой, хотя и заметно остыла. Но яйцо показалось ей немного больше. Он действительно вырос? Возможно, это было из-за разного освещения. Ей хотелось, чтобы у нее была измерительная лента, но в списке ее желаний это было довольно далеко.
После этого она немного обошла, по неровному периметру места, и осмотрела местность. Она также взяла несколько найденных камней, пытаясь найти самые круглые или самые острые. Когда вернулась, она сложила их в небольшую кучку рядом с яйцом.
Затем Регина взяла самый острый из найденных камней и вернулась к деревьям. Ей не пришлось долго идти, прежде чем она нашла еще несколько вьющихся лоз. Оказалось, что камень был менее полезен, чем ее когти, поэтому она пригнулась и снова начала перерезать ими лиану. Через некоторое время у нее было несколько кусков импровизированной веревки приличного размера, и у нее заболели пальцы. Она вернулась к своей груде камней и положила их, обмотав один из них вокруг талии, а другой, покороче, вокруг левой руки, как браслет.
Подготовившись таким образом, Реджина отправилась обратно в том же направлении, где она сражалась с Уткой-монстром. Что ей действительно было нужно, так это способ хранения воды. Она знала, что люди использовали бурдюки для воды, сделанные из пузырей животных. Она просто не думала, что сможет получить его из останков своей жертвы, и ей не очень хотелось пытаться.
Оказалось, что у нее не было возможности. Когда она вернулась туда, где сражалась с уткой, Реджина обнаружила на земле кучу сломанных веток и брызги крови. Но труп монстра исчез. Кроме нескольких кусочков костей и того, что могло быть кишками, от них ничего не осталось. Предположительно более крупный монстр утащил его или съел на месте. Реджина нервно огляделась, но лес по-прежнему казался невинно тихим и спокойным.
Несколько минут она шла к реке. К настоящему времени день начал нагреваться. У нее, вероятно, будет по крайней мере пятнадцать часов солнечного света или около того, если предположить, что продолжительность дня соответствует ее ожиданиям в течение кажущегося сезона. Этого времени было достаточно, чтобы сделать некоторые вещи.
Добравшись до реки, Регина тщательно проверила наличие монстров. За исключением небольшого стада оленей немного ниже по реке, она не видела никаких животных. Двое оленей смотрели на нее, когда она вышла из леса, и, казалось, оценивали ее, но стадо не двигалось. Она все еще спешила, быстро умылась, насколько могла, и сделала большой глоток. Она предположила, что ее крылья все еще были грязными и с трудом двигались. Она вздохнула и повернулась, чтобы вернуться назад.
Ее размер было трудно оценить без чего-то конкретного, с чем можно было бы сравнить, но ее рост был где-то на уровне крупного ребенка или невысокой женщины. Теперь, когда она подумала об этом, вполне возможно, что она еще не совсем выросла. Может быть, она еще даже не могла использовать свои крылья, даже если бы они у нее были.
Чтобы выяснить это, она подошла к одному из деревьев рядом со своим импровизированным лагерем и прислонилась к нему спиной, а затем осторожно прорезала когтями леску на уровне головы. Она периодически проверяла себя.
После этого она продолжила свою работу. Прогулка дала ей достаточно времени, чтобы подумать о том, что ей нужно делать, и придумать несколько идей и приоритетов. Поэтому Регина пошла по лесу и собрала самые сухие ветки, которые смогла найти, и бросила их в нескольких метрах от своего яйца. Она также взяла несколько сухих листьев и кусочков коры, которые могли послужить растопкой.
Конечно, она не умела добывать огонь. Но она знала основные принципы. У нее не было кремня, и она не знала, как его определить, даже если он и был поблизости. Но у нее было смутное впечатление, что люди в джунглях разводят огонь, выделяя достаточное количество тепла при трении нескольких кусков дерева друг о друга.
После получаса поисков и приготовлений у нее был кусок дерева с достаточно ровной поверхностью, который служил бы доской, с небольшим углублением, вырезанным в нем посередине. Она воткнула в него длинную прямую палку и обвела ее импровизированным трутом. Затем она начала тереть палку между ладонями, вращая ее так быстро, как только могла.
Регина какое-то время пыталась найти лучший способ быстро повернуть палку и создать максимальное трение. К сожалению, все шло не слишком хорошо. Когти на концах ее пальцев, как правило, спотыкались о кусок дерева, причиняя ему довольно много царапин и замедляя его, когда он попадал в них каждый раз, когда она подходила слишком близко. Это также было нелегко для внутренней стороны ее рук. У них не было толстого защитного покрытия, которое было у ее менее подвижных частей.
Она вздохнула и поерзала на земле, чтобы найти более удобное положение. Затем она попыталась снова.
Она разогнала его до довольно хорошей скорости, прежде чем потеряла ритм, и он застрял в одной из ее когтей, немедленно остановившись.
«Черт возьми!» Она стиснула зубы и попыталась еще раз. На этот раз палка быстро выскользнула из углубления, которое она для нее сделала.
«Почему бы тебе просто не вспыхнуть уже?!
На мгновение она снова что-то почувствовала, еще одно изменение энергии, которое она чувствовала раньше. На шероховатой деревянной доске вспыхнула маленькая искра, а затем из трута поднялся небольшой столбик дыма.
Появилась синяя коробка.
Мана: 83/100
Регина мгновение смотрела. Затем она повернулась к плодам своих усилий и осторожно подула на зарождающийся огонь, внимательно наблюдая за ним, пока трут не разожгло настоящее пламя. Она взяла еще одну палку, и ее кончик загорелся, прежде чем она отнесла ее к собранной ею куче палочек.
В этой странной системе есть реальные очки маны. Она не могла не улыбнуться и издать радостный возглас, от которого несколько ближайших птиц вздрогнули и взлетели в воздух. Я могу творить магию!
Это также дало ей больше информации о том, как работает эта штука. Конечно, 17 маны за маленькую искру не кажутся очень впечатляющими, но мы надеемся, что это было только потому, что это был неконтролируемый выброс силы, и с практикой это улучшится. Она все еще могла поджечь несколько вещей с помощью имевшейся у нее маны.
Реджина взглянула на костер, затем бросилась расчищать территорию вокруг него и перетащила туда камни, чтобы образовать периметр. Она не хотела разжигать лесной пожар. Он был все еще довольно маленьким, но она нашла тепло, которое он излучал. Может быть, ей стоит попробовать поджечь огонь поближе к яйцу.
Она обратила внимание внутрь себя, пытаясь найти использованную энергию. Мана. Через несколько секунд она поняла, что это ощущение никуда не исчезло, оно все еще было на периферии ее сознания.
84/100 маны. Прошло не менее десяти минут, возможно, больше. Это была не особенно быстрая скорость регенерации. Может быть, он был чем-то нарушен? Ей казалось, что ее магия должна восстанавливаться быстрее. Конечно, ее сторона Королевы Улья могла просто не понимать обстоятельства или что-то в этом роде.
Она взяла еще один кусок дерева и попыталась снова, на этот раз пытаясь тщательно следить за тем, как она использует свою магию, и контролируемо направлять ее прямо в дерево. На этот раз это сработало после нескольких секунд фокусировки. Дрова загорелись. Регина взглянула на появившееся уведомление.
Мана: 72/100
Судя по всему, ей удалось сократить расход маны с семнадцати до двенадцати. Это было не плохо для первой попытки. Но она не решалась экспериментировать дальше. С ее медленной регенерацией потребуется некоторое время, чтобы ее мана восполнилась. А если тем временем на нее нападет монстр, способность хотя бы несколько раз поджечь его или поджечь его окрестности может иметь решающее значение. Вздохнув, Регина начала собирать еще несколько палочек в месте рядом с яйцом, затем вложила в него свою только что загоревшуюся палочку.
По крайней мере, теперь у нее было несколько импровизированных факелов. Даже просто горящая палка будет полезна против любого хищника или монстра, который может появиться. Надеюсь, огонь в любом случае поможет отпугнуть их от ее места.
Она покачала головой и решила снова отправиться в путь. В лесу было еще несколько кустов этих ягод, и она заслужила завтрак. К счастью, Регина нашла одну из них всего в нескольких минутах от своего костра и быстро сорвала с нее верхние ветки. Все было тихо, и ничто не беспокоило ее ни во время еды, ни на обратном пути.
Она собрала еще несколько веток и уселась у костра. Тепло было приятным. Она держала его маленьким и позаботилась о том, чтобы он продлился какое-то время. Позже она соберет еще дров и подожжет их всю ночь. Затем она закрыла глаза и отдохнула. Иногда, когда ее мана немного регенерировалась, она снова пыталась поджечь другую палку с минимальным количеством маны.
Было уже далеко за полдень, когда Реджина снова зашевелилась. Она встала, потянулась и подошла к своему яйцу.
Он определенно вырос. На этот раз это была не игра света и не игра воображения, она была в этом уверена. Она посмотрела на него, потом села на травяной участок и вздохнула.
По крайней мере, ей не придется долго ждать.
