Путешествие по лесу неприятно напомнило Тиму о том, как несколько недель назад их выгнали из их первого дома. На этот раз позади него не было орды монстров, но, во всяком случае, он предпочел бы это.
Его маленькая группа двигалась так быстро, как только могла, хотя он старался не сжечь всю их энергию, бегая слишком быстро. Они не успели уйти так далеко к улью, когда узнали о возникшей там проблеме, так что им предстояло преодолеть довольно большое расстояние.
Хотя они, наконец, сблизились. Тим был рад своему хорошему зрению при слабом освещении, которое позволяло ему ориентироваться в лесу даже в темноте ночи. Он повернул голову и посмотрел на своих спутников, немного замедлившись, когда заметил, как тяжело они дышат. Не было никакого смысла прибывать слишком измученным, чтобы драться.
По крайней мере, они смогли двигаться быстрее после того, как оставили боевых дронов позади. Он не был полностью уверен в этом решении, но Реджина знала, что делает. И он хотел прийти ей на помощь как можно скорее.
Он подумал о боевых дронах. По крайней мере сейчас, они идеально выполняли приказы. Когда они вышли за пределы психической связи Реджины, ему потребовалось несколько минут, чтобы понять, что изменилось. Они не стали агрессивными или что-то в этом роде. Наоборот, это было больше похоже на то, что они внезапно стали намного тупее. Они явно по-прежнему считали его и других частью своего улья, доминирующими членами стаи или чем-то в этом роде, но им просто было трудно понять, чего он от них хочет. Кроме того, у них есть склонность к бродяжничеству. Может быть, они потеряли способность понимать речь или язык в целом.
Тим покачал головой и вернулся мыслями к настоящему. Не было никаких признаков того, что пребывание за пределами радиуса контроля их Королевы что-то изменило в них, так что сейчас не было смысла об этом думать. Кроме того, боевые дроны, оставшиеся с остальными, будут следовать приказам, как всегда.
— Мы приближаемся, — тихо сказала Ада.
Тим оглянулся и кивнул, замедляя шаг. Остальные соответствовали его темпу. Ада присоединилась к ним не так давно, и они обменялись той информацией, которая у них была, но они подумывали о том, чтобы, возможно, снова расстаться. Он не был уверен, что это хорошая идея для боя.
«Проведите разведку немного дальше, пожалуйста», — сказал он. «Остальные из нас будут продвигаться вперед медленнее». Он мог бы поменять ее с Эйсом позже, но сейчас Ада отдохнула лучше, чем другой разведчик.
— Да, Тим. Она отлетела и исчезла в листве ближайшей группы деревьев и кустов.
Тим снова начал двигаться, слыша, как остальные следуют за ним. Ни один из них не говорил. На обратном пути они тоже почти не разговаривали. Никто из них не жаловался, и он знал, что все они полны решимости вернуться и внести свой вклад в освобождение своего Улья и своей Королевы от вторжения людей. Он должен был признать, что немного гордился своими младшими товарищами по улью.
Затем он почувствовал, что трудно описать ощущение, которое подсказало ему, что Реджина снова обратила на него внимание. Он замедлился и поднял руку, чтобы предупредить остальных.
«Похоже, у нас на одного врага меньше, о котором нужно беспокоиться», — сказала она. Во всяком случае, так он думал. Всегда было немного трудно понять телепатические сообщения, которые она отправляла, хотя он чувствовал, что у него это получается лучше.
Тим сосредоточенно слушал, пока она рассказывала ему, что произошло. Из того, что он понял, люди заключили ее в тюрьму под землей, и только что их лидер заставил одного из других что-то сделать, но это не удалось и причинило ему боль. Этой богине это не понравилось, или она наказала своего последователя. Регина сообщила, что думала, что мужчина выбыл из боя по крайней мере на ночь, и она выглядела уверенной.
— Понятно, моя королева, — ответил он так тихо, что даже его спутники не смогли бы его разобрать. Это не имело значения, пока она могла слышать это его ушами. «Мы приближаемся. Я послал Аду на разведку немного впереди. Мы должны быть там в ближайшее время. Есть ли у вас дальнейшие указания?»
На мгновение повисла тишина, потом она послала: Подождите, пока я дам команду. Или пока не вспыхнет беда, остальные дерутся. Попробуйте атаковать из леса слева от старых укрытий.
Потом она снова удалилась. У него возникло ощущение, что что-то еще требовало ее внимания. Надеюсь, люди оставили ее в покое.
— Давай еще немного поторопимся, — все же сказал он. Он говорил достаточно громко, чтобы его услышали другие, и к настоящему времени он уже научился это оценивать.
Через несколько минут снова появилась Ада, и они остановились, чтобы посовещаться.
«Основная планировка лагеря осталась прежней, — сообщила она. «В настоящее время я видел четырех человек на дежурстве, хотя один из них мог быть с другой группой. Двое из них вышли из левого дома. Я предполагаю, что там последний.
— Наверное, тот, кто упал, — вставил Тим. Он быстро объяснил, что сказала ему Реджина.
— Логично, — согласилась Ада. «Они выглядели немного взволнованными. Я не думаю, что кто-то из наблюдателей действительно специализируется на восприятии, но я могу ошибаться. Во всяком случае, я был прикрыт деревьями, так что я почти уверен, что они меня не видели. Переехать в дома будет проблематичнее. Я также видел некоторых наших людей. Кажется, что они сгруппированы в несколько групп с наблюдателями-людьми. Дэн был связан, насчет остальных не уверен, так как не всех видел».
Тим кивнул. «Думаю, примерно этого я и ожидал. Вы почувствовали, что там есть кто-то еще? Или какие-нибудь монстры, если уж на то пошло?
Он знал, что за время путешествия Ада снова поднялась на новый уровень. Теперь она была одним из самых сильных людей в улье и должна быть хороша для этого. Ее последний классовый навык, Чувство жизни, надеюсь, покажет им, есть ли скрытые враги.
Она покачала головой. «Вокруг есть несколько маленьких животных, но ничего крупнее, и нет следов, похожих на человеческие, за исключением восьми, о которых мы знаем».
«Хороший. Тогда, если вы считаете, что это достаточно безопасно, давайте перейдем к лесу.
Они шли медленно, осторожно. Он знал, что человеческие уши не так хороши, но они все равно старались как можно меньше издавать шум. Ада и Эйс, естественно, были хороши в этом, но Воинам было немного сложнее.
К счастью, они все же нашли несколько подходящих мест прямо на опушке леса, откуда ему хорошо были видны дома, но кто бы там ни был, их было бы трудно увидеть. Тем более, что было еще темно, а у людей был только свет костра, луны и звезд. Это была светлая ночь, условно говоря, но он все еще не думал, что они могли видеть далеко без посторонней помощи.
Они ждали. Время, казалось, ползло ползком, медленно ползя к рассвету. Тим чуть не вздрогнул, когда наконец что-то изменилось. Люди в лагере двигались, хотя ему было трудно разглядеть детали. Регина сразу же снова связалась с ним.
Они возвращаются ко мне. Ладно, думаю, пора. После короткой паузы она продолжила. Вы в положении?
— Да, моя королева, мы готовы, — прошептал Тим.
Хорошо… Я постараюсь, чтобы один смотрел на вас. Двигайтесь немедленно. Быстро двигаться.
Ее присутствие отступило, и Тим глубоко вздохнул. «В любой момент сейчас. Быстрее, — прошептал он остальным.
Через секунду короткая вспышка осветила лагерь. Тим не стал спрашивать и сразу же побежал. Он качал ногами, пытаясь преодолеть расстояние до их поселения Улья как можно быстрее. Ему нужно было иметь врага в поле зрения и в пределах досягаемости, чтобы активировать Воинский рывок, но он скоро воспользуется этим.
Из лагеря донеслись крики, но не сразу было понятно, были ли они реакцией на группу Тима. Он мельком увидел дронов, вылетающих из дома. Боевые дроны были на переднем крае, окружая людей снаружи. Двое из них бросились на свою королеву, блокируя удар большого человека, который должен был быть лидером людей.
Тим сосредоточился на другом человеке рядом с ним, который был одет в более легкое снаряжение и держал посох. Шаман. Он почувствовал знакомое легкое жужжание, когда его Способность активировалась. Затем он бросился вперед, преодолев расстояние в мгновение ока.
Его клинок выстрелил, но человек увернулся от его удара. Инерция Тима все еще несла его вперед, и он остановил человека плечом, отбрасывая его назад. Тим споткнулся, но другой конечностью с лезвием удержал равновесие, атакуя топором.
На этот раз возникло ощущение сопротивления, как будто он пытался пробить вязкую жидкость. Тим прервал атаку и нанес удар своей конечностью-лезвием. Он снова замедлился, но он вложил в это всю свою силу, силу, которую он приобрел, сражаясь вместе со своими братьями и сестрой. Лезвие сверкнуло вниз и вонзилось в ногу человека.
Мужчина с криком упал. Тим приготовился прикончить его, но тут же на него прыгнул другой дрон. Тиа, понял он через мгновение. Он повернулся и отступил в сторону, подняв щит, чтобы поймать дротик, брошенный другим человеком.
От удара его чуть не развернуло, а щит раскололся, но Тима это не волновало. Он пробежал на два шага вперед и наткнулся на другого человека, который в это время расплющивал два боевых дрона сбоку.
Человек увернулся, но Тим позволил ему заблокировать правую конечность-лезвие и одновременно атаковал левой. Это заставило человека отступить на шаг, заставив его споткнуться о труп одного из боевых дронов. Внезапно ему показалось, что он стал выше, остановив свой импульс и с ослепительной скоростью ведя свой боевой молот вперед, но Тиму едва удалось уклониться от него.
Затем на человека упали два других боевых дрона. Одному из них удалось укусить его за руку, из-за чего мужчина выронил оружие.
Тим не стал помогать, а тут же снова прыгнул вперед. Он мог видеть, что Макс лежит, явно еще жив, но одна из его конечностей с лезвием была изуродована, а рука с оружием сильно искривлена. Реджина все еще торчала в земле рядом с ним, а Мия отчаянно пыталась освободить ее. Но в этот момент на нее повернулся мастер-оружейник Ульрик.
Время, казалось, замедлилось для Тима, когда его внимание сузилось до ситуации перед ним. Мир померк по краям, огонь, пронизывающий его, делал его неуместным. У него был момент, чтобы проклясть тот факт, что у него нет оружия дальнего боя или Способностей. Но он не позволил бы этому остановить его. Тим поднял свой топор и метнул его в человека.
Это не было настоящим метательным оружием, но расстояние было коротким, и он вложил в бросок всю свою силу, усиленную его классовым навыком. Топор ударил человека тыльной стороной лезвия, не пробив его броню, но удар поразил его.
Способность Тима снова была доступна, и он атаковал Мастера оружия. Он почувствовал, как что-то сломало его панцирь на левом бедре, но это был не глубокий удар. Он использовал свои руки, чтобы схватить руки своего противника, в то время как его конечности-лезвия пытались найти щель в его доспехах.
Он не нашел его сразу, но ему это было и не нужно. Другие дроны прыгнули на него, и, когда Тим схватил его, им удалось вырвать его меч и странный топор из рук человека.
Затем Тим услышал слабый свистящий звук, и светящийся синий шар магической энергии врезался в Ульрика. Человек дернулся. Тим не стал упускать возможность, а вместо этого метнул голову вперед и укусил. Крик человека звенел в ушах, оглушая на таком близком расстоянии.
Он почувствовал, что кто-то шагает рядом с ним. Им наконец удалось освободить его королеву. Тим поднял голову, чтобы посмотреть на нее, чувствуя, как часть безумной ярости покидает его.
Должно быть, она заметила его невысказанный вопрос, потому что улыбнулась, обнажив острые, но не такие опасные зубы, как его собственные. — Давай закончим с этим, — сказала она.
Ее слова привели других дронов в легкое безумие. Тим снова наклонился, разрезая ремни и снимая с Ульрика его доспехи, в то же время он искал его основные кровеносные сосуды. Другие были не такими сдержанными.
Через несколько долгих секунд он, наконец, отступил назад. Он знал, что его королева не хотела бы, чтобы они ели людей, поэтому он выплюнул кровь, скопившуюся у него во рту. Наконец-то он увидел свои системные уведомления.
Вы повысили уровень
Вы повысили уровень
В любом случае, он, вероятно, был близок к достижению 13-го уровня, но более одного уровня — это уже нечто. Это означало, что уровень его королевы тоже, по крайней мере, повысился. Тем не менее, Тиму было трудно радоваться этому. Он огляделся.
Регина уже стояла на коленях рядом с Максом, держа руку на его искривленной конечности. Тим смотрел, как он начал выпрямляться, затем повернулся к остальным. Поскольку они оба заняты, он должен убедиться, что обо всем позаботятся.
— Переместите сюда всех раненых, которых можно перевезти, — приказал он. «Боевые дроны, отступайте и оставайтесь на своих постах. Разведчики, убедитесь, что наш периметр в безопасности. Бен, иди сюда.
Похоже, что большинство людей выжили или выжили бы при медицинской помощи. Уровневые люди были крутыми, и в любом случае это были в основном воины. Он не знал, нужны ли его королеве они живыми, но не должен был предполагать.
Тим покачал головой, глядя на лежащих на земле дронов Улья. Он уже мог сказать, что они потеряли немало боевых дронов. Ему нужно будет подтвердить статус разумных дронов.
По крайней мере, с незваными гостями разобрались, а его Улей получил их снаряжение, оружие и, конечно же, несколько уровней.
