Реджина вздрогнула, очнувшись, вырванная из темного сна соседним звуком. Сон длился недолго, и она мгновенно проснулась и быстро села.
Ночью было почти тихо, если не считать нескольких рассеянных насекомых и шелеста листьев. Ее костер потух за ночь, но все еще излучал достаточно света, чтобы она ясно видела свое окружение. Рядом с ее лагерем лежали груды камней, срезанных лоз и дров. Через мгновение осмотревшись, она заметила, что ее разбудило. На краю леса она увидела приближающуюся тень. Два глаза мягко светились в темноте.
Она схватила два самых лучших камня, которые нашла, и положила их рядом с тем местом, где спала, на куче собранных листьев. Затем Регина сделала шаг в сторону и осторожно взяла в правую руку горящую палку, какое-то время махая ею из стороны в сторону.
Ее потенциальным противником был большой кот с черной шерстью. Ей он показался немного больше обычной пантеры. Она наблюдала, как он осторожно подкрался ближе, его отражающие глаза остановились на ней. Через мгновение на краю ее поля зрения появилась еще одна синяя коробка, которая не мешала ей видеть.
Черная Пантера — Уровень?
Она зашипела, протяжный, леденящий звук, на который она не знала, что способна. Большой кот остановился.
Регина медленно сделала несколько шагов вперед и взмахнула импровизированным факелом. — Уходи отсюда, котенок, — крикнула она, пытаясь звучать уверенно и устрашающе. — Здесь нет еды для тебя.
Пантера остановилась. Насколько Реджина могла судить, он казался нерешительным, возможно, задаваясь вопросом, стоила ли потенциальная еда того. По крайней мере, он не был бездумно агрессивным, как утка-монстр.
Реджина глубоко вздохнула, затем сосредоточилась на ощущении энергии в ней. Она сосредоточила взгляд на кучке травы прямо перед кошкой, а затем отпустила магию. Это было тяжелее, чем когда-либо в ее практике, как будто ей нужно было протолкнуть препятствие, которое активно боролось с ней, но после секундной борьбы ей это удалось.
Мана: 70/100
Трава загорелась. Пантера была не настолько близко, чтобы быть обожженной им, но все же отпрянула, шипя.
У нее должно было быть около девяноста маны. Это заняло больше времени, чем ее предыдущие эксперименты, возможно, из-за большого расстояния. Но ей это удалось, и кошка, похоже, поняла. Она пристально смотрела на него, не мигая, сжимая в руке фонарик. Через мгновение он исчез в темноте леса.
Регина подложила в костер две новые ветки и снова села, вздыхая. У нее должно быть достаточно дров, чтобы продержаться ночь. И у нее определенно было лучшее зрение при слабом освещении, чем у человека. Она еще некоторое время сидела там, прислушиваясь к звукам ночи и глядя на опушку леса и холмы.
Через некоторое время, в течение которого все было тихо, она поддалась сонливости и снова легла, закрыв глаза. Ей по-прежнему требовалось время, чтобы уснуть.
Остаток ночи прошел тихо, никаких беспорядков больше не было. Когда на следующее утро Регина моргнула ото сна и встала, она увидела, что проспала большую часть рассвета. Она зевнула и потянулась, все еще чувствуя усталость. Надеюсь, однажды она сможет хорошо выспаться. Но она встряхнулась и начала свой день. У нее было много дел.
Яйцо, по-видимому, выросло за ночь, по крайней мере, немного. Ей было трудно оценить, насколько большим будет существо внутри. Вероятно, оно все еще было немного меньше ее яйца. В то время мне следовало уделить больше внимания, но в свою защиту вылупление немного травмирует.
Не то, чтобы сравнение сильно помогло. Она не знала, что внутри, но сильно сомневалась, что это был кто-то такой же, как она. Это просто было неправильно. Тем не менее, Реджина не могла не чувствовать себя немного обеспокоенной из-за увеличенного размера. Если в нем действительно находился монстр, который оказался враждебным, более крупный монстр доставил бы ей больше проблем. Тем не менее, ее инстинкты не хотели, чтобы она покидала яйцо. И они определенно знали об этом больше, чем человеческая сторона ее разума.
Она покачала головой и ушла, направляясь обратно в лес, чтобы приступить к осуществлению планов, которые она составила, когда пыталась уснуть. Реджине потребовалось некоторое время, чтобы найти еще один ягодный куст, и, хотя она была голодна, она не взяла все ягоды, до которых смогла дотянуться. Возможно, им придется продержаться с ней какое-то время. Ей бы очень хотелось получить еще немного мяса, но ей нужно быть осторожной. После этого она пошла к реке, которая снова была пуста, если не считать нескольких птиц, и вернулась в свой лагерь.
Она потратила несколько разочаровывающих часов, пытаясь сделать простые инструменты и вещи, которые она могла бы использовать. Расставлять ловушки было сложнее, чем казалось. У нее были деревянные палки и лианы, которые она использовала как веревки, но она не знала, как ими пользоваться. Тем не менее, через некоторое время ей удалось придумать несколько простых пращей, которые, как мы надеялись, были достаточно хорошо спрятаны, и еще одну сложную ловушку, включающую молодое деревце, которое она отогнула назад и связала лозой. Все они были нацелены на мелкую дикую природу леса. Регина знала, что у нее не было особых надежд на то, что ее работа выдержит более крупных животных.
Ей также удалось сделать себе грубое копье, немногим большее, чем острый камень, привязанный к самой прямой палке, которую она смогла найти. Она немного сомневалась, что это действительно сработает лучше, чем ее когти, но попытка не повредит. Что ж, можно, но попытаться все же стоит.
Вооружившись таким образом, Регина отправилась на небольшое исследование, чтобы лучше узнать окружающую ее территорию. Она не хотела уходить слишком далеко от яйца, но было еще несколько мест, которые она еще не исследовала достаточно близко.
Ей потребовалось несколько часов, так как она шла медленно и находила время, чтобы внимательно осмотреть все достопримечательности, а также периодически возвращалась, чтобы проверить свой лагерь. Она увидела еще нескольких хищников или монстров, но только издалека и избегала их, как могла.
Самым интересным, что она обнаружила, были еще несколько растений, для которых странная система дала ей синие ящики. Ни один из них не казался ей таким полезным, как лианы. Может быть, они имели последствия для здоровья, но синие квадратики этого не говорили, а Регина не стремилась экспериментировать над собой. Она по-прежнему тщательно запоминала их местонахождение и внешний вид на случай, если это когда-нибудь окажется актуальным. Возможно, позже они пригодятся для каких-то экспериментов. Они пахли точно так же, как и любые другие лесные растения, и она не была уверена, что их запаха будет достаточно, чтобы узнать их.
Она надеялась, что ее нечеловеческое обоняние поможет ей защититься от монстров, но прошлой ночью пантера появилась с подветренной стороны от нее. Другие охотники, вероятно, были бы достаточно умны, чтобы сделать то же самое.
В конце концов, Регина неплохо ознакомилась с окрестностями. Когда она вернулась в свой лагерь, она начертила палкой в грязи грубую карту, хотя ей это и не нужно было, чтобы вспомнить, что она видела. Казалось, что окружающая территория была в основном лесом, а река пересекала его слегка извилистым путем. Лучшим ориентиром помимо этого было ее собственное местоположение. Дальше к западу она обнаружила другие группы холмов, которые постепенно становились все более частыми, пока не перешли в поросший лесом невысокий горный хребет. Она не была полностью уверена, но подумала, что вдалеке может быть более крупная горная цепь. Ей нужен день с ясным небом, без пыли в воздухе и с хорошей обзорной точки для проверки. Надеюсь, тогда она увидела бы вершины этих гор более ясно, если бы это было то, что она видела.
Она пока не нашла никаких признаков цивилизации, но и не смогла заглянуть далеко в лес на востоке. Всего в нескольких километрах отсюда на поляне могла быть деревня, и она не знала. Вы можете даже добраться до конца леса и нескольких городов не намного дальше. Я могу надеяться, по крайней мере.
Конечно, не было никакого загрязнения воздуха, которое она могла бы обнаружить, и она видела ночью удивительно чистое небо с бесчисленными звездами. Гораздо больше, чем Реджина думала, что она видела раньше, не то чтобы она могла вспомнить конкретные случаи. Это указывало на то, что она была либо далеко в глуши, далеко от городов, либо местная цивилизация была на низком технологическом уровне. Она не была уверена, что предпочла бы.
Как бы то ни было, если она чувствовала, что ей абсолютно необходимо уйти, она всегда могла бросить несколько стволов деревьев в воду и попытаться прокатиться на них вниз по реке. Не так уж сложно сделать каноэ, верно? Ни порогов, ни водопадов она тоже не видела.
Но пока у нее есть доступ к воде, по крайней мере, к еде, и ее еще не съели монстры. Это место было не таким уж плохим, если ей пришлось оказаться в одиночестве в глуши.
Реджина оставалась снаружи, пока дневной свет снова не начал меркнуть. Затем она сделала небольшой перерыв, собрала еще немного дров и решила быстро проверить свои ловушки, прежде чем снова пойти к реке.
К ее удивлению, одна из ее ловушек действительно что-то поймала. Это была петля из виноградной лозы, на которой теперь висело маленькое пушистое животное, свисающее с дерева. Она осторожно ткнула его палкой, прежде чем начала снимать.
Ее улов был похож на кролика, а может на зайца? Регина не понимала разницы. Она думала, что его уши были коротковаты, а зубы слишком острыми, но, насколько она знала, это было совершенно нормально. Она переставила ловушку, насколько могла, так как до сих пор она была ее самой успешной, прежде чем отнести свою добычу обратно в свой лагерь.
Оказавшись там, она использовала самый острый камень, который смогла найти, чтобы попытаться снять с него кожу. Ее когти, вероятно, были бы лучше, но ей не нравилась идея использовать свои пальцы для чего-то настолько кровавого. Ее инстинкты жадно подталкивали ее съесть его, и ей приходилось регулярно сглатывать слюну. Но она хотела сохранить его шкуру, если бы могла.
К сожалению, камень не справился с этой задачей, и она немного его испортила. По крайней мере, ей удалось избежать прокола его кишечника. Она вытащила их и отбросила в сторону, поморщившись от запаха. Она должна похоронить их позже. Эта работа оказалась более кровавой, чем ей хотелось бы. Но, как обнаружила Реджина, когда рассеянно облизывала коготь, кровь не была такой уж неприятной на вкус.
Она остановилась при этой мысли, потом покачала головой и продолжила. Она осторожно вынула заячьи зубы и несколько сухожилий. Тогда она, наконец, поддалась искушению и отрезала кусок мяса, чтобы попробовать.
Это было вкусно. Она боялась, что что-то в монстре сделало его таким вкусным, но, возможно, представители ее вида просто любили мясо. Сырое мясо. Реджина поморщилась и быстро надела на палку кусок побольше, чтобы перекинуть его через огонь.
Она нетерпеливо ждала, засовывая палку между несколькими камнями и используя другую, чтобы выкопать яму для мусора. Затем она взяла свою еду с огня, даже если она была еще немного недоварена, и поела.
Все еще хорош. По крайней мере, ее вид мог есть приготовленную пищу.
Вот если бы она что-нибудь выпила, вечер был бы еще приятнее.
