Регина с трудом сосчитала нападавших, идущих на них из леса. Отчасти это было связано с погодой и связанной с ней плохой видимостью. Некоторые из них также использовали магию или навыки. Помимо голубого щита, который, как она догадывалась или, по крайней мере, надеялась, со временем исчезнет, кто-то поднял комья земли и швырнул их в частокол. Другие испускали краткие вспышки света, изменчивые порывы ветра, которые не совсем затерялись в буре, и даже грохот в земле.
К счастью, их частокол держался довольно хорошо. Они вбили колья глубоко в насыпь земли, составляющую его основание, и Рабочие использовали свою способность сращивания, чтобы скрепить их. Регина услышала, как заскрипели части частокола, и ей показалось, что часть его чуть не прогнулась внутрь из-за удара, но выдержала.
Ее дроны остановились, затем усилили свои усилия. Регина послала еще одну тщательно нацеленную «Молнию». На этот раз она прицелилась в группу из двух нападавших подальше от щита. Они уворачивались и катились, но ей все же удалось поймать их ответной волной взрыва, и один мужчина заметно пошатнулся, когда снова встал на ноги.
Реджина нахмурилась. Судя по погоде, с огнем было не очень хорошо. Это был позор, тем более, что огонь и связанные с ним вещи были одним из ее лучших оружий.
У нее было некоторое время, чтобы подготовиться, зная, что возможно нападение. Она была довольно уверена, что, хотя она, вероятно, не сделала почти все, что могла, она была почти готова. Конечно, некоторые вещи могут не работать сейчас. Все еще. Реджина ухмыльнулась, глядя на приближающихся людей. Она воспримет каждого из них, кто уйдет от этого, как личную неудачу.
«Залп по моей команде!» — позвал Бен. Затем он сделал паузу на секунду. «Готово, установка, огонь!»
Град дротиков и несколько стрел обрушились на людей, поймав нескольких из них. Не каждый снаряд, попавший даже за пределы щита, на самом деле что-то делал, поскольку многие нападавшие носили тяжелую броню или использовали Навыки или другие способы защиты. Тем не менее, она видела, как минимум два медленных и один падали. И щит начал исчезать.
Но расчищенная территория вокруг их частокола была невелика, и теперь нападавшие начали приближаться к ней.
Реджина встала на ноги, еще раз взглянув на себя, чтобы убедиться, что она готова. На ней были брюки, рубашка и плащ, так как она все равно не сможет летать. Она несла сумку на боку и держала древковое оружие в левой руке в качестве резерва. Надеюсь, она подойдет для самозащиты.
Люди были явно сильнее, чем должны были быть. Некоторые одним прыжком перепрыгнули через ров перед стеной. Когда они попытались взобраться на него, дроны встретили их своими лезвиями.
Регина пока сдерживалась, наблюдая и оценивая столкновение. У нее сложилось впечатление, что их контратаки затормозили атаку людей, внезапную атаку, которую они явно планировали. Но быстро собрались. Затем тихий звук сверху, почти заглушенный ветром, заставил ее вспомнить, что они не одни, и она подняла голову.
С неба кружила небольшая стайка птиц. Волшебная ракета поймала одного из них в центре, совершенно не затронутого ни ветром, ни дождем. Птица опускалась быстрее, пока, по-видимому, не смогла выровняться.
«Лен, Леа, Зоя, наверху!» — позвал Бен.
Пара легких копий и стрела быстро пронеслись в воздухе, выискивая птиц. Два из них были поражены, один в крыло и один в корпус. Реджина внимательно наблюдала, готовясь бросить еще одну Волшебную Ракету или даже Молнию. К счастью, в этом не оказалось необходимости. Поднялся еще один град снарядов, на этот раз гораздо менее прицельный, но достаточно большой, чтобы компенсировать это. Группа боевых дронов, которыми руководила Зоя, метала шипы из Стрелков, взглядом подтвердила Реджина.
Затем крик привлек ее внимание к стене вокруг нее. Один из дронов был ранен. Ина, которые бросали камни, так как у них не хватило нормального оружия на всех. Реджина быстро сделала несколько шагов к ней и положила руку ей на плечо, активировав исцеляющее заклинание.
После того, как она закончила и отступила к своему прежнему положению, она взглянула на свою ману.
Мана: 987/1360
У нее не было запаса маны еще до начала боя, хотя она была относительно близка, так как решила не слишком сильно наносить вред своей регенерации, имея много яиц в развитии. Ей придется следить за расходом маны.
К настоящему времени частокол явно стал прижиматься сильнее. Реджина поколебалась, затем шагнула к Бену. Они никогда не предполагали, что эта примитивная стена сможет сдержать серьезную атаку, просто чтобы замедлить ее и дать им возможность проредить атакующих.
«Я думаю, мы могли бы захотеть отступить», — крикнула она Воину сквозь ветер.
Бен оглянулся на нее, но не остановился, замахиваясь мечом и конечностью лезвия на человека, пытавшегося перелезть через частокол. В двух метрах справа от него другой нападавший решил прорубить бревна каким-то особым оружием или Навыком, и у него это получилось. — Если это ваш приказ, моя королева!
Конечно, сразу не отказались. Регина осталась чуть подальше и попыталась оценить состояние их защиты. Бен и остальные сближались, готовясь к охраняемому отступлению.
Регина потянулась мысленно, связав дроны. Она никогда раньше так не поступала, но на самом деле она не брала на себя бремя попытки говорить со многими одновременно. Вместо этого она соединяла их вместе, но не сразу, а в несколько групп. Бен и Ада, Дэн и Тиа. Помогло то, что дроны, или, по крайней мере, некоторые из них, теперь гораздо лучше разбирались в боевых дронах.
В устрашающем скоординированном унисоне, учитывая недостаточную подготовку, дроны спрыгнули с частокола в шахматном порядке, пятясь вглубь поселения. Стрелки и боевые дроны с метательным или метательным оружием активизировали свои усилия по их поддержке.
Люди до сих пор не были невредимы. Регина увидела несколько тел, лежащих на земле, когда быстро взглянула глазами нескольких боевых дронов. Всего их было не так уж и много. Но она могла сказать, что по крайней мере некоторые из них, вероятно, были сильнее, чем все, с чем она сталкивалась раньше. В частности, один крупный мужчина, одетый в полный латный доспех и размахивающий большим двуручным мечом или, по крайней мере, огромным прямым мечом.
Они намеренно оставили брешь в канаве и куче земли вокруг лагеря, чтобы оставить проход через стену. Наспех сооруженная деревянная баррикада, служившая воротами, уже сильно изношена. Теперь он был полностью разорван, яркий взрыв разбрасывал осколки вокруг. К счастью, ни один из ее дронов не находился достаточно близко, чтобы серьезно пострадать от него. Большая фигура шагнула в брешь, остановившись на мгновение, словно желая окинуть взглядом поле битвы перед собой, и полностью проигнорировав несколько камней и маленьких шипов, брошенных в него. Реджина сосредоточила свое внимание и вызвала Системную информацию.
Мерл Ретерен – Уровень? Меч Света
Это тот же класс, что и у Трито, верно? Или, по крайней мере, очень близко. Реджина на мгновение нахмурилась, прежде чем сосредоточилась и продолжила двигаться назад, удерживая нападавших в поле зрения.
Она подумывала использовать коктейли Молотова, но при ветре и дожде это, вероятно, не было бы хорошей идеей, даже если бы у них были для этого бутылки. Тем не менее, чистый спирт было очень легко создать. Она знала химическую структуру этанола, какой бы простой она ни была, и у ее Основного Заклинания не было проблем с приготовлением жидкостей. Честно говоря, у Регины почти возник соблазн попробовать что-нибудь с ним, но она не могла ничего создать на большом расстоянии, по крайней мере, пока, а приближаться ей не хотелось. Ей потребовалось бы больше времени, чтобы подготовиться, чтобы заполнить канаву спиртом или чем-то еще легковоспламеняющимся и поджечь ее.
Она до сих пор экспериментирует с ним, пропитывая наконечник дротика спиртом и используя искру, прежде чем позволить дрону бросить его. К сожалению, ветер и дождь не пошли ему на пользу, и в снаряде просто не было столько материала, за который можно было бы зацепиться горючим.
По крайней мере, это получило реакцию от человеческого лидера. Как только пылающий шип ударил в его броню, пытаясь найти щель между пластинами, он повернулся к ней и двинулся с места.
Реджина выругалась и попятилась. Она быстро огляделась. Прямо сейчас она стояла в тени первой хижины, между ними и частоколом было свободное пространство. Большинство людей перепрыгнули через него или последовали за лидером через дверь и вступили в бой с дронами. В соответствии с их обычной тактикой, улей позволил боевым дронам идти вперед, получая основной урон, но защищая разумных позади них и окружая людей, где они могли. Буря утихла, ветер немного утих, а дождь больше не лил, как будто кто-то вылил на них озеро.
Регина достала из сумки первый предмет и изо всех сил метнула его в лидера. Человек увернулся, так что тот с лязгом отскочил от его набедренной брони. Он взглянул на кусок дерева, затем посмотрел на нее, когда Реджина сделала шаг вперед.
«Человек!» — крикнула она ему. «Отменить эту атаку и сдаться! Я не знаю, кто вы, но я не вижу причин, чтобы кто-то нападал на нас таким образом».
Сначала она думала, что он не ответит. Затем он это сделал, хриплый голос пророкотал из-под его шлема. «Мы не будем, монстрокровный. Мы здесь не для того, чтобы разговаривать, но если вы немедленно сдадитесь, вы сможете спасти жизни своих людей.
Реджина нахмурилась. — Ты уверен, что не хочешь пересмотреть это?
Даже когда она говорила, она уже направляла ману. Она едва дала ему время отреагировать на ее слова, прежде чем запустить заклинание.
К его чести, человек среагировал быстро, отступив в сторону, чтобы уклониться от атаки. Но это было направлено не на него. Молния пронеслась над пространством между ними, двигаясь, чтобы поразить куб, который она оставила там раньше, и его движение не унесло его достаточно далеко от него.
Снаружи вещь выглядела как цельный деревянный брусок. На самом деле это была только внешняя часть, очень тонкий слой. Внутри он содержал самую простую вещь, которую Реджина умела колдовать. Довольно много. Она довольно хорошо помнила состав и свойства водорода, детали протона, электрона и даже орбиталей, в то время как молекулярный водород был едва ли не самой простой молекулой, а также газом при нормальных условиях. И ей не нужно было находиться в прямом контакте, если это вообще возможно, с чем бы она ни колдовала.
Когда он вошел в контакт с огнем, после смешивания с кислородом в воздухе он произвел взрыв, который затмил собственную атаку человека. Обостренный слух Регины уловил большую часть этого. На всякий случай она усеяла контейнер металлическими и алмазными осколками, а из них и деревянных осколков образовалась настоящая шрапнель.
Возможно, мужчина пережил взрыв — она не знала, насколько хорошо его латная броня защитит его. Но это определенно сбило его с ног, и дроны Реджины не теряли времени даром. Боевые дроны быстро окружили его, и Система больше не показывала его информацию.
Реджина переключила свое внимание на других людей. Она знала, что от ее маленькой уловки будет легче уклониться во второй раз. Часть водорода все еще горела, синее пламя лизало воздух и едва лилось под дождем. Позади них она увидела несколько человек, которые застыли там, где готовились к нападению. Она решила быть милой и вернуть их к реальности с помощью Волшебной ракеты в лицо.
К несчастью для нападавших, дроны улья оказались в гораздо лучшем положении, чем в любой другой битве до сих пор, с оружием и снаряжением, которые они награбили у искателей, с которыми сражались. Они были готовы, созвучны ей и ходу битвы. Теперь на людей посыпались новые снаряды и даже случайные зажигательные снаряды.
Регина увидела, как один из мужчин огляделся, затем повернулся и побежал. Она почти рассмеялась. Вместо этого она послала в них еще несколько Волшебных Ракет. Их боевой дух, должно быть, уже достиг дна. Их внезапная атака была сорвана с самого начала, мы защищались на каждом шагу, а теперь даже убили их лидера, который, вероятно, был еще и самым сильным.
Дроны, казалось, почуяли слабость и надавили сильнее. Реджина снова потянулась, но держалась в тени, пока Бен координировал наступление. Используя их телепатическую связь, это произошло гораздо быстрее, чем могло бы быть в противном случае.
Дроны столкнулись с оставшимися людьми, сверкнули лезвия и активировались несколько Способностей. К счастью, в ее улье были боевые дроны, чтобы склонить шансы в свою пользу, особенно с учетом численного превосходства. Реджина поспешила к дронам, которые получили ранения в драке, залечивая глубокую рану, которая почти оторвала руку Беа, а затем прыгнула к Зои, чтобы лечить то, что могло быть сломанной передней конечностью. Это исцеляющее заклинание было доведено до предела, и она не была уверена, что не осталось никаких затяжных эффектов.
Регина только что закончила с этим и отступила назад, когда почувствовала покалывание на затылке. Она нахмурилась. Что-то было не так, хотя это было трудно определить.
Она обернулась, потом замерла. Большой черный волк размером с лошадь, которого определенно здесь раньше не было, оскалился на нее. Его шерсть, казалось, искривлялась тенями, и она почувствовала слабое ощущение маны, соединяющее его с фигурой позади него, мужчиной чуть постарше, тяжело опирающимся на деревянный посох.
Реджина сформировала в руке Волшебную Ракету и медленно отступила назад. Она сглотнула, пытаясь найти слабину, чтобы атаковать. Боевой дрон прыгнул сбоку от волка и попытался укусить его, но тот почти не отреагировал. Вместо этого он открыл свою пасть и начал бросаться вперед.
Только чтобы врезаться в поднятый щит, внезапно преградивший ему путь. Реджина моргнула, затем повернулась, чтобы посмотреть на фигуру, появившуюся рядом с ней, знакомое присутствие.
Теперь Макс стал крупнее, возвышаясь по крайней мере на полголовы над ней. Он наполнился, и его обычные руки и руки с лезвиями показывали жилистые мускулы. Сами его клинки были темнее и казались одновременно длиннее и острее. Очевидно, у него не было времени схватить свой топор, но, похоже, его это не волновало. Он сбросил волка со щита и ударил своими лезвиями.
Волк завыл, когда один из них врезался ему в морду, чуть не вырвав ему глаз. Темнота его шерсти стала ярче, но Макса это не впечатлило. Он просто шагнул вперед и ударил снова, подняв щит, чтобы заблокировать зубы волка.
Реджина вырвалась из этого и сформировала еще одну Волшебную Ракету, которую она бросила прямо в лицо волку. Это вызвало болезненный стон, и Макс воспользовался этим.
Реджина не последовала за ним, когда он оттолкнул волка, рассудив, что он хорошо держит его в руках. Вместо этого она обратилась к остальной части битвы. Она сформировала еще одну Волшебную Ракету и приготовилась бросить ее в человека, который, должно быть, призвал волка, но остановилась. Боевой дрон более высокого уровня уже прыгнул на него.
Регина огляделась и почувствовала, как на ее лице расползается улыбка. По крайней мере, двое из людей воспользовались случаем, чтобы сбежать, и еще несколько из них лежали в грязи, сломанные или истекающие кровью.
«Нам нужен хотя бы один или два заключенных!» — позвала она свой улей.
Она не собиралась этого делать, но двое людей тут же бросили оружие и упали на колени. У них обоих было немного места, чтобы передохнуть, не отбиваясь ни от одного из дронов в тот момент. Реджина отправила несколько боевых дронов собрать свое оружие и наблюдала, как остальные двигались с флангов к нескольким оставшимся истребителям.
Заинтересовавшись, Регина шагнула вперед и взглянула на одного из людей. Одна из немногих женщин в группе, на вид ей было около двадцати с небольшим, и Система назвала ее простой Воительницей. Другим был молодой мужчина Разбойник. «Почему вы напали на нас, искатели?» — спросила она, заставляя нескольких боевых дронов связать их виноградными лозами, которые они припасли.
Женщина вздрогнула, затем ее глаза отыскали глаза мужчины, прежде чем они снова метнулись к ней. Она открыла рот. — Э-э, мы… Мы не Исследователи. Мэм.
Реджина нахмурилась. «Действительно?»
Женщина снова начала что-то говорить, но взгляд мужчины заставил ее передумать. Очевидно, они просто решили не раскрывать свою настоящую личность, если в этом нет необходимости.
Регина вздохнула. Она думала, что реакция, вероятно, была искренней. Это были простые солдаты, явно выбившиеся из колеи. И, несмотря на все их недостатки, Делверы, которых она видела, никогда не были особенно хитрыми.
Треск позади нее отвлек ее. Реджина повернулась как раз вовремя, чтобы увидеть знакомую фигуру, вывалившуюся из хижины. Как и Макс, он вырос и набрал больше мышц, хотя это было не так заметно. Его цвет немного потемнел, а лезвия стали черными и выглядели ужасно острыми.
— Я не пропустил ничего важного, не так ли? — спросил Тим.
Макс отошел от растворяющегося тела чудовищного волка, которого он убил, и издал приглушенный смешок.
