Как оказалось, их доверие было оправданным. Регина молча ждала несколько минут, пока люди разговаривали. Сразу после того, как они вроде бы закончили, барон Неральт развернулся и направился обратно в деревню.
Регина почувствовала облегчение. Было бы несложно поймать его снова, даже сражаясь с человеческими рыцарями, наверное. Она все еще была рада, что эта встреча, по крайней мере, не привела к насилию.
Реджина сдержала свое обещание и не стала их слушать, главным образом потому, что не нашла способ сделать это достаточно безопасно. Она не знала, какие Навыки могут быть у рыцарей. Тем не менее, она не могла не испытывать любопытство к тому, что они сказали. Вероятно, это не было чем-то кроме того, о чем она ожидала от них разговора, учитывая ситуацию, судя по их выражениям.
Реджина улыбнулась и немного шагнула вперед. — Надеюсь, это было удовлетворительно.
Лидер рыцарей вежливо кивнул. «Действительно, спасибо за терпение, Королева Улья».
«Конечно. Дайте мне знать, если у вас есть какие-либо дополнительные запросы».
Регина огляделась и немного нахмурилась. Они казались довольно сдержанными. У нее сложилось впечатление, что у рыцарей не было полномочий принимать какие-либо решения относительно ситуации, или они не хотели действовать и потенциально совершить ошибку или быть обвиненными в чем-то. Этого, наверное, и следовало ожидать. Они действительно казались немного менее враждебными после разговора с бароном, судя по их языку тела, если только это не было просто принятием желаемого за действительное.
— Мы передадим ваши сообщения маркизу, — решительно сказал предводитель.
Реджина подавила вздох. Она надеялась на большее, чтобы получить хотя бы немного больше впечатлений для работы, но этого должно было хватить.
Рыцарь коротко кивнул им, затем развернул коня. Остальные последовали за ним.
Реджина несколько секунд смотрела, как они уезжают, прежде чем повернуться. Ей было интересно, кто придет в гости в следующий раз. Она снова ожидала Дженис или Киару или, по крайней мере, дипломатического посланника. По-видимому, у них будет больше времени для путешествия. Хотя, даже взглянув на несколько карт, Регина не имела четкого представления о том, как быстро преодолевается заданное расстояние в этом мире.
«Хорошо.» Она улыбнулась остальным. «Давай приступим к работе.»
Она ушла с Максом, и группа рассеялась, все вернулись к своим обязанностям. Регина сосредоточилась на настоящем моменте и вернулась к обороне, которую они готовили. Следующие несколько часов она провела, создавая несколько различных материалов между перезарядкой маны. Они не могли надеяться покрыть весь периметр деревни подробными приготовлениями, поэтому лучше было сосредоточиться на переносных вещах. И это без учета одного из их самых больших преимуществ: замка на реке, который они также захватили. Это могло бы стать отличной оборонительной базой, как и было задумано.
Регина провела большую часть следующего дня в замке. К своему облегчению, она обнаружила, что повреждения не так серьезны, как казалось сначала. Все стены были в основном целы и прочны. Ворота нужно было укреплять и ремонтировать нужно было немало, но все было осуществимо. Помогло то, что им помог эльф со способностью манипулировать землей, и они даже получили несколько советов от каменщика и строителя. Регина не знала, что он делал как солдат, но она полагала, что либо эльфийская армия обязательно имела доступ к разнообразному набору навыков, либо их более долгая жизнь позволяла эльфам овладеть другими ремеслами и все же переключиться на Военная карьера легко.
Как только она смогла, она поднялась на крепость замка, центральную башню, чтобы посмотреть на пейзаж внизу. После того, как она достигла самого высокого уровня, на который могла пойти, Реджина поняла, что была глупа. Осторожно она сняла и сложила тунику, затем расправила крылья. Ей потребовалась минута, чтобы найти хорошее место для старта, но затем она взмыла в воздух и тут же отклонилась в сторону, чтобы попасть на крышу башни. Приземление было грубее, чем ей хотелось, кости застучали и она чуть не упала лицом вниз.
Она выпрямилась и огляделась. Каменная крыша была в основном ровной, окруженной низкими бойницами. Должен был быть доступ снизу, но он предположительно был заблокирован. Башня была круглой, что, как она смутно помнила, должно было означать, что она была построена в более поздний период, чем другие замки, но все здесь не совпадало с тем, что она знала о средневековье так близко. Я почти уверен, что у них не было настоящих монстров и эльфов, по крайней мере. Она фыркнула про себя.
Реджина села и посмотрела на горизонт, сосредоточившись на ощущении своей маны и на практике с ней. Она оставалась там, пока она немного не восстановилась, затем неохотно встала и полетела обратно вниз, чтобы продолжить работу над основной причиной, по которой они были здесь.
Следующие несколько дней прошли без особых волнений. Регина продолжала обдумывать и догадываться о своих решениях по поводу яиц в разработке, сколько и каких типов она должна себе позволить. Она все еще чувствовала, что ей нужна мана, но в долгосрочной перспективе ей нужно было поддерживать количество своих дронов. По крайней мере, теперь она могла с комфортом выдерживать партии из более чем дюжины за раз, а одно яйцо почти не влияло на ее регенерацию маны. Конечно, с оценкой Wis 20 этого, вероятно, и следовало ожидать.
Регина
Королева улья
Уровень: 25
Мана: 786/1645
Улей: 29/113, 2
Рой: 67/440, 5
Против: 13
Улица: 12
Ловк: 14
Конец: 14
Инт: 21
Wis: 20
Регина немного нахмурилась, еще раз прочитав свой статус. У нее все еще не было столько дронов, сколько могло бы быть. Вероятно, потому, что она относительно быстро выровнялась. Кроме того, ее боевые дроны продолжали умирать в боях. В этой последней битве она потеряла их больше, чем когда-либо прежде, в абсолютных числах. Конечно, теперь у нее было больше. Кроме того, хотя ее запас маны был в порядке — и, судя по тому, что она слышала от эльфов, — довольно велик для ее уровня, — ему еще было куда расти. Вероятно, он тоже был где-то ограничен, но она не думала, что когда-либо действительно была близка к этому пределу.
Еще одна вещь, над которой нужно поработать на будущее, сказала она себе. Если люди оставят ее в покое на несколько дней, а лучше недель, она сможет превратить свой Рой в настоящую силу, с которой придется считаться. Хотя она и не ждала самого процесса. До сих пор это ее особо не беспокоило, по крайней мере, не так, но с таким большим числом делать яйца стало немного надоедливым и неудобным.
Она все еще была взволнована, когда вылупились два последних разумных трутня. Регина перенесла свои яйца в незанятое здание внутри периметра замка, которое все еще было прочным и почти полностью неповрежденным, скрывая их от глаз, по крайней мере, от любого случайного наблюдателя. Она почувствовала сдвиг в своей мане, сигнализирующий о появлении трутней, и пошла посмотреть.
Обе новые помощницы-дроны были женщинами. Но что привлекло внимание Реджины, так это то, что у них обоих были крылья. Их общее телосложение было относительно похоже на ее, хотя цвет выглядел немного более тусклым и однородным, и они были меньше. При ближайшем рассмотрении крылья тоже казались немного другими. Судя по всему, она не знала, могут ли они уже летать.
Реджина открыла рот, чтобы поприветствовать их, но остановилась. Неосознанно она начала хмуриться. По мере того, как ее ментальные характеристики и опыт росли, она все лучше и лучше чувствовала ману. Теперь он говорил ей, что у двух дронов перед ней она есть. Не так, как другие, хотя она была почти уверена, что они тоже связаны с ней, но больше похоже на то, что она почувствовала это от Дженис и других заклинателей. Через мгновение Реджина начала ухмыляться.
«Добро пожаловать в жизнь, молодые!» она сказала им. — Я Регина, и другие дроны — часть моего улья, как и ты.
Пока они знакомились с окружающей обстановкой и Макс разговаривал с ними, Регина думала об именах. Как только она остановилась на них, она быстро просмотрела их листы состояния.
С помощью
Помощник дрона
1-й уровень
Мана: 150/150
Минусы: 7
Улица: 6
Ловк: 10
Конец: 8
Инт: 15
Wis: 14
У сестры Вии, Иры, было такое же распределение характеристик, а также 150 маны. Регина кивнула сама себе. Это определенно походило на тип мага или, по крайней мере, на первый Шаблон, который мог использовать магию. У ее дронов всегда были высокие характеристики Интеллекта, но она пока не видела ничего выше 15, и их Мудрость тоже была высока.
— Ты знаешь какие-нибудь заклинания? — спросила она.
Ира слегка склонила голову набок. — Боюсь, что нет, мама.
— Ты могла бы научить их, Реджина. Я уверен, что они быстро научатся, и это принесет большую пользу улью, моя Королева, — сказал Макс, сделав небольшой ударение на последних двух словах. Ира кивнула.
«Конечно.» Регина улыбнулась. — Это позволит мне увидеть, насколько легко заклинания, которые я знаю, могут выучить и другие люди. Не то чтобы мои собственные дроны были хорошим маркером для окружающих». Она покачала головой.
— Мы поможем вам, чем сможем, моя Королева, — сказала Айра. — Вот почему мы здесь, я думаю.
Виа кивнул. «У меня есть некоторые… странные инстинкты. Трудно быть в чем-то уверенным, но я в этом почти уверен.
— Хорошо, — сказала им Реджина. «Вы первый из этого Шаблона, и я не знаю, для чего он предназначен. Хорошо, если ты можешь прислушиваться к своим инстинктам и разбираться во всем».
Она снова быстро проверила свою ману.
Мана: 843/1685
Звучало так, будто она увеличила свой запас маны с их вылуплением, хотя у них была собственная мана. Это противоречило ее гипотезе о том, что она могла выкачивать ману из своих дронов. Опять же, любому дрону было бы трудно получить ману, но они явно могли. Что-то вроде этого все еще могло быть правдой, просто у нее не было достаточно данных или понимания, чтобы понять это.
И даже если бы она это сделала, это, вероятно, мало что изменило бы в практическом смысле. В любом случае, она уже получала много маны.
К сожалению, она не могла тратить все свое время на обучение новых девочек магии. Всегда было больше работы, которую нужно было сделать. По мере того, как ее улей рос, Реджине приходилось тратить больше времени на то, чтобы быть в курсе дел. Они неплохо организовались и без нее, но она по-прежнему была лидером. Ей особенно нужно было следить за обороной и подготовкой к бою, которую они производили. Она предпочла бы использовать их в демонстрационных целях, но если сюда проберется армия, она также хотела быть наготове. Хотя Регина уже решила увеличить количество яиц, находящихся в разработке, и увеличить численность своего Роя, даже если это еще больше уменьшит ее ману.
Она полагала, что привыкла к тому, что Макс много времени следует за ней, и что новые люди делают это не так уж плохо. Может быть, изменение было бы даже хорошо. Двум новым служителям тоже нравилось держаться за нее. В этот момент она была почти уверена, что они должны быть чем-то вроде «слуг королевы». И с учетом того, что ее улей потенциально может исчисляться сотнями на этом уровне и расти дальше, это имело некоторый смысл.
Однако они оказались на удивление полезными. В первый раз, когда Регина решила произвести большую партию роевых дронов после их вылупления, они последовали за ней в хижину и убедились, что ей удобно. Другие дроны в это время держались от нее подальше, возможно, потому, что чувствовали, что ей это немного не по себе. С другой стороны, Вия и Ира восприняли все спокойно. Вия уносила первые яйца, даже не закончив, а Ира принесла ведро воды и помогла ей умыться.
Реджина решила проверить их медицинские знания, научить их этому и посмотреть, смогут ли они в ближайшее время изучить ее исцеляющее заклинание, но в остальном промолчала об этом.
Это действительно заставило ее почувствовать себя лучше из-за предстоящих кладок яиц, которые она запланировала. Она близилась к решению оставить лишь немного маны, зарезервированной для заклинаний и случайных заклинаний, и сосредоточиться на увеличении численности своего улья. Это также было бы инвестицией в будущее, поскольку это также увеличило бы ее запас маны.
Она вышла на окраину деревни, направляясь к юго-западным полям. Затем она остановилась, услышав приближающийся к ней грохот, и, повернувшись, увидела гору темного меха, летевшую на нее.
Реджина рассмеялась и отступила назад, почесав мана-зверя под подбородком одной рукой, а другой погладив его по спине и бокам. Чудовище тихонько фыркнуло и пошевелилось, облегчая задачу.
— Я вижу, Арканис, ты проникся ко мне симпатией, — сказала Реджина с нескрываемым весельем.
Она лично думала, что имя не было таким уж хорошим. Возможно, ей даже не нужно было спрашивать своих дронов. Но предложение Тии встретило одобрение остальных, и Реджина не видела причин для отказа. Это была довольно наивная отсылка к типу Зараженных миньонов, по крайней мере, если у вас есть ее языковые навыки, но она предположила, что могло быть и хуже.
Арканис не казался достаточно умным, чтобы понять слова Реджины, но она явно что-то почувствовала от нее, потому что монстр снова повернулся и фыркнул. Реджина улыбнулась и на несколько мгновений усилила свои ласки. Затем Арканис, казалось, удовлетворил ее внимание и пошел дальше, приближаясь к служителям, которые с любопытством наблюдали за ней.
Реджина продолжала улыбаться, в основном потому, что увидела, что уровень Мана-чудовища снова повысился. Похоже, что зараженные монстры выиграли от повышения опыта. Затем она перевела взгляд на поля дальше и остановилась.
Она увидела одного из боевых дронов, который ходил вокруг, возможно, в поисках еды или патрулируя новую территорию своего улья по какому-то инстинкту. Она узнала этого. Он стал крупнее своих собратьев, его панцирь казался крепче, а лезвия длиннее и острее. Регина снова мысленно вызвала лист состояния.
Элитный боевой дрон
Уровень: 20
Мана: нет данных
Против: 13
Улица: 13
Ловк: 11
Конец: 13
Инт: 6
Wis: 5
Его класс, казалось, автоматически повышался в процессе эволюции. Может быть, потому, что было неразумно принимать (хорошее?) решение само по себе. Реджина догадалась, что это будет нормой для большинства монстров, неразумных. Она не возражала, точно.
Реджина лениво отправила дрону мысленную команду и наблюдала, как он поспешил в сторону реки, по-видимому, пытаясь принести немного рыбы. как поучительный. Она все еще хотела лучше понять разум своих дронов и психическую связь.
