Реджина снова стояла на краю деревни, глядя на поля и наблюдая, как Киара и рыцари, которых она взяла с собой, ускакали прочь. Она улыбнулась и почти помахала рукой, прежде чем спохватилась. Затем она взглянула на Дженис, которая стояла рядом с ней и выглядела так, будто тоже не знала, как себя вести.
Даже после того, как Киара уступила, оставалось еще многое урегулировать. Там еще было. Киара ясно дала понять, что собирается спросить своего отца о его согласии, но, по крайней мере, у них была предварительная сделка. Предположительно, кого-то скоро пришлют для его доработки. Им еще предстояло урегулировать статус барона и деревни, но Регина подозревала, что замок будет важнее для маркиза. На данный момент Киара официально приказала Нералту сотрудничать с Реджиной и работать с ними, чтобы защитить деревню от «любых угроз, которые могут возникнуть».
Регина не собиралась отдавать эту территорию кому-либо еще.
Она покачала головой, чтобы развеять эти мысли, и сосредоточилась на девушке-волшебнице. — Давай сделаем это сейчас, если ты готова, Дженис.
Дженис выглядела немного колеблющейся, но кивнула. — Конечно, леди Реджина. Что я должен делать?»
«Просто Регина в порядке. И особо ничего делать не нужно. Хотя, может быть, будет лучше, если ты дашь мне свою руку или что-то в этом роде.
Дженис кивнула и протянула руку. Регина схватила его и сосредоточилась на втором Классовом Навыке, который она получила от Системы. Она почувствовала легкую дрожь в своей мане, когда заражение активировалось, и ее собственная мана потянулась к Дженис.
Процесс был похож на тот, когда она использовала его на монстрах. Но человек не сопротивлялся и не пытался уйти, она просто стояла и позволяла этому работать. Через мгновение Дженис начала неудержимо дрожать. Она покачнулась, но сумела устоять на ногах. Ее глаза закатились, прежде чем она их закрыла. Тия шагнула вперед, чтобы поддержать ее. Регина сосредоточилась на мане, которую она могла почувствовать, наблюдая, как ее собственная мана взаимодействовала с манной Дженис и, казалось, поселилась в ней.
В целом было спокойнее, чем с Дарком, и прошло быстрее. Через несколько минут дрожь Дженис утихла, и она снова выпрямилась. Реджина почувствовала слабую связь со своим разумом, но казалось, что он едва здесь, все еще собирается, и она не могла получить от него много информации.
«Ты в порядке?» — спросила Регина.
Молодая женщина глубоко вздохнула, затем кивнула. — Это было странно, — ответила она. «Но я думаю, что я в порядке. Это — довольно интересно. Я не знал, что присоединение к твоему улью повлечет за собой такую магию.
Регина кивнула. Затем она предварительно сосредоточилась на маге и попыталась поднять свой статус. Потребовался момент напряженной концентрации, но затем Система сделала это возможным.
Янис
Маг
Уровень: 14
Мана: 150/650
Против: 10
Улица: 9
Ловк: 11
Конец: 12
Инт: 17
Wis: 15
Регина внутренне кивнула сама себе. Примерно этого она и ожидала. У Дженис был довольно большой запас маны, но она была преданным магом. Распределение ее характеристик было в основном таким, как она и ожидала, с явным упором на ментальные характеристики, хотя они все еще выглядели довольно высокими.
— Давай вернемся, — сказала Регина.
Они развернулись и медленно пошли обратно в деревню. Она заметила, что Тиа держится рядом с Дженис, тайком готовясь поддержать ее, если она споткнется. Регина это одобрила.
— Ты научишь меня своему заклинанию? — спросил Янис.
Регина усмехнулась. Она не удивилась тому, как быстро пришел этот вопрос. «Конечно. Я намерен научить вас нескольким своим заклинаниям, которые могут оказаться очень полезными. Я хотел бы начать со своим основным заклинанием исцеления в ближайшее время. Дженис, возможно, придется выучить много нового материала, если то, что услышала Регина, было правдой, особенно для Заклинания Колдовства. Исцеление может быть более практичным.
Дженис снова выглядела немного удивленной, возможно, из-за имени Заклинания. Психическая связь все еще крепла, и теперь она казалась более стабильной. Регина осторожно попыталась прикоснуться к нему, но у нее возникло смутное представление о разуме Дженис. Это было сложнее, чем с ее дронами или даже с другими миньонами. Она могла ясно чувствовать, что Дженис заметила и отреагировала на контакт. Как будто инстинктивно, ее разум, казалось, ожесточился. Это не удержало Реджину в стороне — возможно, не могло, потому что они теперь были связаны, — но сделало тяжелее видеть то, что маг не хотел бы, чтобы она увидела. Тем не менее, Реджина надеялась, что Дженис сможет связаться с ней самостоятельно, без того, чтобы Реджина сосредоточилась на этом.
— Я все еще не думаю, что очень хорошо понимаю ваш улей, — сказала Дженис. — Ты тоже сильно вырос за последние несколько недель.
Регина утвердительно хмыкнула. Она на мгновение переключила свое внимание на что-то еще и вызвала другой системный экран.
Улей [Безымянный]
Всего: 149
Внутренний Улей: 31(34)/121 (+2)
Рой: 114/560 (+12)
Воины: 10
Боевые дроны: 75
Рабочие: 5
Производственные дроны: 10
Разведчиков: 6
Крылатые дроны: 25
Комбайны: 3
Стрелков: 5
Обслуживающий персонал: 2
Монстры: 2
Полулюди: 1
Теперь в ее улье было намного больше членов, чем в прошлом, особенно с учетом роевых дронов, и…
— Подожди, а почему ты указан как получеловек? Реджина моргнула и повернулась, чтобы посмотреть на Дженис.
Легкий шепот прошел среди дронов. Дженис немного поморщилась, и Реджина увидела, как ее глаза на мгновение бегают по сторонам. Потом смущенно пожала плечами. «Система говорит тебе это? Ну, полагаю, я… не совсем человек. Технически.»
— Тогда кто ты? Реджина быстро оглядела своего нового члена улья, но у нее хватило присутствия духа не позволить своему вопросу звучать как обвинение. Она пыталась выразить только дружеское любопытство. — Какой-то подменыш или оборотень?
Дженис поморщилась. Она помолчала какое-то время, потом вздохнула. — Я чудовищная кровь, Реджина. Буквально, я полагаю.
«Разве мы не все?» Тиа ласково хлопнула ее по плечу.
Регина улыбнулась при этом. — Ты имеешь в виду фактическое происхождение от монстра или что-то в этом роде?
Дженис кивнула. — Элементаль, насколько я понимаю. Они разумные монстры, — объяснила она, ясно заметив их непонимание. «Один из очень немногих видов монстров, которые могут размножаться с гуманоидами. Я не знаю намного больше, чем это. Большинство полулюдей — просто люди. Карлик-оборотень или кто-то еще на самом деле не имеет человеческой крови или какого-либо реального отношения к монстрам. Но есть несколько исключений, полукровки вроде меня.
— Что ж, интересно, — искренне сказала Регина. «Каким элементалем был твой предок? Какой элемент?»
Маг пожал плечами. «Если бы мне пришлось угадывать, наверное, огонь. Я не знаю никаких подробностей. Должно быть, это было несколько поколений назад, хотя, по-видимому, в моей родословной есть несколько потомков элементалей. Очевидно, люди склонны искать себе подобных».
Регина снова кивнула. Это имело смысл. Хотя, если она правильно поняла, это означало, что Дженис в основном была человеком. Может быть. Она не понимала, как будет работать такое скрещивание, несомненно, в игре была магия. Вероятно, это объясняло, по крайней мере, почему у нее был природный талант к магии.
Упоминание о ее происхождении, казалось, несколько подорвало волнение Дженис, и они продолжали идти в тишине. Регина на мгновение заколебалась, когда они достигли центра деревни. На самом деле у нее не было особого плана, что делать с Дженис или куда ее поместить.
— Если позволите, Реджина, — заговорил Макс. «Наш новый член должен кое-что знать об улье, и вам не нужно быть там все время». Предварительная манера, с которой он сказал последнюю часть, ясно подразумевала, что было бы лучше, если бы Регина не присутствовала на некоторых из них. — Если хотите, я могу показать ей окрестности, познакомить с остальными.
«Конечно.» Реджина взглянула на Тию и Аду, которые, казалось, тоже хотели помочь. — Не торопись, Дженис. И найди меня, как только закончишь, и у тебя будут дополнительные вопросы. В противном случае эта психическая связь также может помочь».
— Да, миледи. У меня так много вопросов по этому поводу». Дженис почти заметно посветлела снова. — Так ты командуешь боевыми дронами и им подобными?
«Да. Хотя они также следуют устным приказам. Им нужно было проверить, сработает ли это и для Дженис. Должно.
— И это позволит мне связаться с вами?
— Надеюсь, хоть когда-нибудь. Регина немного вздохнула. «У других все еще есть проблемы с этим. Я надеюсь, ты научишься использовать его, чтобы найти меня, по крайней мере, или что-то в этом роде. Думаю, у нас есть время поэкспериментировать.
Дженис кивнула. Затем Тия осторожно потянула ее за рукав, и они повернулись, чтобы уйти. Регина мысленно добавила одежду для Дженис в свой список вещей, которые нужно устроить. В отличие от дронов, она, по-видимому, не хотела бы обходиться без них или была лишь частично покрыта в крайнем случае. Хотя Регина все еще искала для себя одежду получше, так что это мало что изменило.
— Ты напряжена, моя королева, — сказала Виа, стоя рядом с ней в манере, которой, должно быть, научилась у Макса. — Может быть, вы хотели бы принять ванну, расслабиться?
Реджина закатила глаза. — Я думаю, нам стоит продолжить учить вас двоих физике и магии. Она на мгновение заколебалась. — Хотя, думаю, нет причин, по которым мы не можем поговорить в бане.
Открытые купальни в деревне были популярны, но пара пожилых женщин у входа быстро убралась, как только Регина и остальные прибыли. Регина решила не беспокоиться об этом и вместо этого насладиться ванной. Она даже разрешила Ире помыть голову. Она понятия не имела, откуда они взяли настоящее мыло… хотя смутно помнила, что оно существовало в средние века, так что оно, вероятно, пришло из деревни.
Очистившись, они вышли на другой конец деревни, а Регина продолжала говорить о магии. Ей было трудно облечь в слова свои собственные догадки, в основном инстинктивные. Возможно, наличие Дженис рядом было бы благом и в этом отношении. Наверняка за те недели, что она провела в замке маркиза, она прочла несколько книг о магии, даже если не читала раньше. Тем не менее, Регине было полезно правильно объединить свои мысли и знания, обучая других.
Примерно через час к ним присоединился человек (или частично человек, видимо) маг. Ее волосы выглядели немного вьющимися, и она явно заслужила доверие дронов, учитывая, что никто из них не сопровождал ее. Или, может быть, это было связано с существованием психической связи и правильной интеграцией Дженис в улей. В любом случае, это было хорошее время.
— Хорошо, ты вернулась, — поприветствовала ее Реджина. «Есть вопросы?»
Дженис покачала головой. — Ни одного, на что дроны не смогли бы ответить. Однако в будущем у меня, вероятно, возникнут дополнительные вопросы».
«Не стейсняйся спросить.» Затем Реджина улыбнулась, чувствуя себя немного взволнованной. «Поговорим о магии. Какие заклинания у тебя есть?
Дженис на мгновение заколебалась, вероятно, потому, что это была важная информация. — У меня есть Искра, Молния и Волшебная Ракета, как ты уже знаешь, — начала она, ожидая продолжения кивка Реджины. «Я также недавно изучил Магическую Броню и Управление Огнем. Помимо этого, я изучал несколько других заклинаний, чтобы получить одно из них. Сейчас у меня нет доступа к книгам, но я думаю, что смогу добраться туда, если немного поработаю, особенно для «Ускорения».
«Это хорошо.» Регина не стала скрывать, что была впечатлена. Заклинания казались полезными, хотя, возможно, немного напоминали арсенал типичного новичка. Манипуляция пламенем могла бы хорошо сочетаться с «Молнией» Дженис, и Регина планировала научить ее его обновлению «Огненный шар».
— Я была бы счастлива научить вас им, — сказала Дженис. — Уверен, ты быстро их выучишь. Хотя, сколько Заклинаний ты уже знаешь?
«У меня есть Искра, Волшебная стрела, Огненный шар, Базовое Колдовство и Базовое Лечение», — ответила Реджина, немного подумав. Дженис теперь была членом ее улья и находилась в контролируемом ею месте, так что она не видела необходимости скрывать эту информацию.
Глаза Дженис расширились. «Основное заклинание? Разве это не версия более высокого уровня?» Затем она покачала головой. «Но это означает, что у вас уже есть пять заклинаний, два из них — улучшенная версия. Даже если вы уже на 26-м уровне, я не знаю, сколько еще заклинаний вы сможете выучить. Может быть, лучше не выбирать мою собственную».
Реджина нахмурилась. «Почему?»
— Ну… — Дженис поерзала и дернула себя за рукав. «Согласно тому, чему меня учили, каждое заклинание, которое вы изучаете, похоже на шаблон для вашей маны, и оно отпечатывается на вашей мане и немного сдвигает ее. Становится все труднее удерживать в памяти такое количество шаблонов, но вам также необходимо регулировать потоки маны и распределение в вашем теле — в основном подсознательно — и наличие большого количества заклинаний может вызвать проблемы. Когда вы повышаете уровень, с большими запасами маны, вы можете позволить себе изучать больше заклинаний».
«Я понимаю.» Реджина не знала, что есть предел тому, сколько можно иметь, хотя в этом объяснении был некоторый смысл. «Насколько велик этот предел?»
«Фиксированного номера нет. Это зависит от мага и от того, какие заклинания он изучает. Дженис пожала плечами. «Но у большинства людей может быть только пять или шесть заклинаний до их первого повышения класса. Это может быть связано с тем, что Система предлагает выбор заклинаний на определенных уровнях, но воздерживается, когда человек изучает заклинания самостоятельно.
Реджина снова нахмурилась, но на этот раз задумчиво. «Вы имеете в виду… Система откладывает выделение новых заклинаний людям, которые изучают их из других источников?» Она заметила кое-что раньше, когда рассматривала, на каких уровнях она получила свои Заклинания.
«Это верно. По крайней мере, так думает большинство людей». Дженис взглянула на Вию и Иру. «Как правило, люди, имеющие доступ к надлежащим учителям и книгам заклинаний, как правило, имеют больше Заклинаний, чем те, у кого их нет, но Заклинания, предоставляемые Системой, в некоторой степени смягчают это. Я разговаривал с авантюристом, который научился своим заклинаниям только при повышении уровня, и он был вполне способным и компетентным магом».
Думаю, здесь больше нюансов, чем я думал. Но хорошая новость в том, что у настоящих обученных магов, я думаю, не так много заклинаний. Регина кивнула. «Давай немного потренируемся вместе», — сказала она с неподдельным энтузиазмом. «Я могу решить, какие из твоих заклинаний, если таковые имеются, я хочу выучить позже».
Дженис улыбнулась, и Вия с Ирой тоже оживились. Очевидно, они все стремились сотворить какое-нибудь волшебство вместе.
Регину поразила внезапная мысль, что Дженис может быть самым близким ей ровесником, по крайней мере, с точки зрения того, с кем у нее были дружеские отношения. Все ее дроны были, ну, ее дронами. Ануис был милым, но намного старше, а Реджина все еще не полностью доверяла эльфам.
Она покачала головой и сосредоточилась на этом моменте. Может, это был шанс для дружбы, а может, и нет. Она все еще хотела обращать на себя внимание, и у нее было не так много шансов немного покрасоваться своей магией.
