— Регина, — позвал Макс с опушки леса, — дрова нужны?
Реджина повернулась и увидела, как он шатается под большой кучей палок и сломанных веток. Иметь четыре руки было удобно, даже если у двух из его рук не было подходящих приспособлений для захвата, таких как руки.
«Думаю, этого достаточно», — ответила она, подходя к нему, глядя на то, что они уже собрали.
Макс довольно хорошо освоился, и они вдвоем даже начали вырабатывать что-то вроде рутины в течение дня или около того с тех пор, как он проснулся. Она наконец-то как следует выспалась, пока он дежурил, а затем переключилась с ним на наблюдение за монстрами или другими опасностями, пока он спал. Они даже поймали еще одного кролика, что обеспечило им хороший завтрак.
— Я не совсем понимаю, что нам со всем этим делать, — признался Макс, вытягивая руки и ломая шею после того, как поставил свою порцию.
— Я тоже, — ответила она. — Но нам нужно какое-то убежище. Дождя еще не было, но это только вопрос времени».
Регина хмуро посмотрела на небо. Облака сгущались на севере. Сегодня может даже пойти дождь.
«Мы должны построить его в лесу, чтобы у нас было укрытие под деревьями», — предложил он. — Может быть, против одного из них?
— Вот о чем я думал, да. Жаль, что мы не нашли других пещер, это избавило бы нас от уймы работы». Она вздохнула. — Что ж, приступим.
Как оказалось, построить примитивное убежище не так уж и сложно. Они использовали более крупные и прочные бревна, чтобы сформировать основную конструкцию, затем добавили более мелкие палки и несколько больших листьев, которые они нашли. Регина использовала большое количество лиан, чтобы связать все это вместе. У нее были смутные представления о строительной технике, в которой для возведения стен использовалась глина, может быть, солома и переплетенные палки, хотя это пока не очень пригодилось. Она знала свои пределы и начала с убежища, похожего на небольшой полуцилиндр, построенный на толстом стволе дерева. Этого должно хватить только на двоих. Ему не нужно было много места, просто предложите им укрытие от непогоды.
Не похоже, чтобы у них были какие-то деликатные вещи, которые нужно было защищать.
«Как только это будет сделано, мы должны начать строить настоящее здание», — проворчала она. — Или, по крайней мере, что-то близкое к этому. Даже просто хижина. Я думаю, все пойдет лучше, если мы подождем, пока у нас не будет рабочих.
Макс посмотрел вверх. «Это означает, что вы намерены продолжать прокачку, моя королева?»
«Конечно. Надеюсь, вокруг достаточно маленьких монстров, чтобы поднять нас обоих на несколько уровней. Регина покачала головой. «Вероятно, нам следует сосредоточиться на этом, как только мы закончим здесь».
Другое яйцо все еще находилось в разработке, и Реджина не могла не возмущаться ограничениями своей Системы в создании дронов. Возможно, у нее не было возможности позаботиться о многих из них, но это все равно было ее тело и ее улей!
Они построили свое убежище рядом с линией деревьев, поэтому держались как можно ближе к очагу и яйцу. Позже Регина может попросить Макса срубить еще несколько веток для большей защиты от ветра и дождя.
Как только они закончили, она отступила, чтобы заняться их работой. Он не выиграет ни одного конкурса красоты, но он должен быть достаточно функциональным.
Макс прочистил горло. «Я хотел бы пойти к реке и, может быть, набрать еще немного еды на обратном пути. Я могу идти?»
«Конечно.» Она рассеянно улыбнулась ему, а затем вернулась к своему огню, чтобы сделать новый факел, который они могли бы использовать.
Покончив с этим, она собрала новые дрова и снова проверила яйцо. Он рос быстро, примерно с той же скоростью, что и Макс, насколько она могла судить. Оно уже выглядело больше, чем любое птичье яйцо, которое она ожидала увидеть. Хотя в мире, где вполне могли быть гигантские птицы-монстры, возможно, это не имело большого значения.
Макса все еще не было дома, поэтому Реджина медленно обошла окрестности их лагеря, установив несколько новых ловушек на другой стороне холма. Она сделала паузу, когда подошла к системе пещер, где она вошла в мир, проверяя вход. Она по-прежнему была заперта, и дверь по-прежнему никак не реагировала на ее попытки войти. Она встряхнула руками и пошла дальше.
Когда Макс так и не вернулся, Регина немного забеспокоилась. Она подумывала пойти за ним, но не знала точно, по какому пути он пошел. Кроме того, он, возможно, просто хотел немного побыть в одиночестве. Они были вместе почти без перерыва с тех пор, как он родился, и с очевидным стремлением быть верным, которое он чувствовал, ему могло понадобиться некоторое пространство.
Тем не менее, после того как она прождала минут пятнадцать без единого звука, Реджина вздохнула и закрыла глаза. Она просто хотела быстро проверить его. Поэтому она сосредоточилась на том ощущении его, которое у нее было раньше, и попыталась увидеть, может ли она что-нибудь чувствовать.
Почти сразу она поняла, что ей не о чем беспокоиться. Их разумы, очевидно, все еще были связаны, и это небольшое расстояние между ними даже не повредило связи. Она могла довольно точно определить местонахождение Макса или, по крайней мере, его ориентацию и расстояние до нее. Быстро погрузившись в его мысли, чтобы получить больше информации, она поняла, что он направляется обратно в лагерь, неся маленькое животное.
Регина ушла и вместо этого переключила свое внимание на один из своих проектов. Она начала пытаться вырезать что-то из бревна, хотя это шло медленно. Камни действительно были недостаточно хороши для такой работы, и ее когти тоже не подходили для этого.
Через несколько минут она почувствовала приближение Макса и убрала его. Он подошел ближе с улыбкой на лице, подняв свой улов, чтобы показать ей. «Мама, я повысил уровень!»
Регина вскинула голову. «Ты сделал? Это чудовище?» Она попыталась сосредоточиться на этом, но Система ничего ей не дала.
«Система сказала мне, что это «Колючая белка». Макс опустил его на землю. «Думаю, он останавливается после смерти монстра. Может, потому, что это уже не настоящий монстр?
Регина покачала головой. «Возможно, мы могли бы получить навык «Идентификация» или «Анализ». В любом случае, что случилось?»
Макс почесал нос. «Ах, я наткнулся на него, когда возвращался с реки. Это была довольно агрессивная штучка. Он ударил меня несколькими шипами, но мои доспехи отразили большинство из них, и я попал в них своей рукой с клинком».
Она могла это видеть. Это было что-то вроде кровавого месива. «Я не уверена, что мне нравится, когда ты идешь и сражаешься с монстром в одиночку», — заявила она.
Он склонил голову, но она все еще могла видеть его удрученное выражение. — Прости, моя королева. Это больше не повторится».
Реджина сжала переносицу и покачала головой. «Неважно. По крайней мере, у тебя сейчас второй уровень, это хорошо. Мы можем съесть это на ужин позже. Что вам дало повышение уровня?»
Макс снова покраснел. «Мой Con увеличился! Я предполагаю, что Система автоматически выделила очки характеристик. Это также позволяет мне выбрать Способность. Дай мне секунду.»
Реджина просмотрела его новый лист состояния.
Макс
Дрон Воин
Уровень 2
Мана: нет данных
Против: 10 (+1)
Улица: 10
Ловк: 9
Конец: 8
Инт: 15
Wis: 9
— Это хорошо, — сказала она. «Ты мог бы использовать еще немного Энда, но Кон тоже неплох. Хотя Воин, вероятно, является силовым билдом с небольшим упором на Кон. Я думаю, мы увидим. Итак, какие способности она предлагала тебе?
Макс, казалось, смотрел в пространство, когда он предположительно получил доступ к другому Системному окну. «Только несколько. Здесь они называются классовыми навыками. Я мог бы получить «Рывок воина», «Сила улья» или «Последний бастион». Он нахмурился, его глаза забегали из стороны в сторону. «Похоже, что «Рывок» — это способность движения, которая дает мне краткосрочное повышение моих характеристик, а «Сила» — это прямое увеличение силы, которое зависит от других дронов-ульев в вашей группе и может давать дополнительные эффекты. Бастион работает только в том случае, если я единственный боец Улья поблизости, он повышает мой Con и в основном делает меня невосприимчивым к усталости или эффектам, которые могут препятствовать моему разуму или моим движениям».
Это звучало интересно. «Есть ли в описаниях какие-либо подробности?»
«Нет, извини меня. Они довольно расплывчаты». Макс посмотрел на нее. — Что мне взять?
«Это твое решение. Я не собираюсь заставлять тебя брать Навык, который тебе не нужен.
Макс нахмурился. «Действительно? Я хочу быть как можно более полезным для тебя и улья, и я не уверен, что знаю, что лучше».
«Все еще. Как правило, будет лучше, если мы не будем полагаться на меня, чтобы принимать эти решения или контролировать все на микроуровне. Кроме того, заставлять людей приобретать определенные навыки и заставлять их идти по пути, который им не подходит, в долгосрочной перспективе не сработает. Но если вам нужно мое мнение, я все равно могу дать вам совет». Регина задумчиво нахмурилась. «Все они звучат довольно мило, особенно если это базовый навык. Очевидно, сейчас у нас в улье не так много трутней, так что это, вероятно, не лучший выбор. Заряд звучит неплохо, но в нашей нынешней ситуации Последний Бастион может стать настоящим спасательным кругом. Даже позже, вероятно, все еще будут ситуации, когда это применимо. Это, вероятно, будет более ситуативным, долгосрочным, но мы должны выжить, чтобы добраться туда первыми».
Макс серьезно кивнул. «Спасибо, моя королева. Тогда я выберу «Последний бастион».
«Хороший. Интересно, на выбор навыков влияет наша ситуация, или у всех есть такие стартовые возможности?»
Макс потянулся. Он не выглядел иначе. «Я не знаю. Я не думаю, что у нас есть способ это выяснить.
«Конечно.» Регина повернулась, чтобы бросить в огонь новое полено. Днём он им был не особо нужен, но она предпочитала, чтобы он горел.
Их положение улучшалось. Как ни странно, это только заставило ее нервничать. Они все еще не видели большую часть этого мира, в котором жили. Она едва представляла, что хочет делать, и без дополнительной информации о том, что вообще возможно, составление подробных планов в любом случае было бы бесполезным занятием. Должен быть способ узнать, что с ней случилось, но как?
Макс отошел, чтобы позаботиться о своей добыче, а Реджина сидела на куче листьев, глядя в огонь и размышляя. Где-то по пути создание настоящего улья превратилось из возможности будущего в цель. Вероятно, сработали ее инстинкты Королевы Улья.
И не то чтобы ее человеческая часть могла с этим не согласиться. Большой улей означал большую мощность. Одна в чужой стране, имея только компаньонов и инструменты, которые она могла сделать сама, кто не воспользовался бы преимуществами, которые у них были, и не попытался бы увеличить свою силу? Не говоря уже о том, что иметь какое-то подобие цивилизации было бы неплохо. Она бы убила за нормальные туалеты и мягкую кровать, не говоря уже о таких вещах, как электричество.
— Регина? Макс нерешительно подошел, прервав ее размышления. «Могу ли я что-нибудь еще сделать?»
«Нет. Думаю, мы закончили со всем, что я запланировал на сегодня. Она взглянула на небо, оценивая облачный покров. Казалось, что им еще может повезти, и они избегут дождя.
Макс кивнул и начал медленно ходить за костром. Через несколько минут он снова остановился. — Ты уверена, моя королева? Я ничего не могу для тебя сделать?
Реджина уже собиралась сказать ему, чтобы он просто расслабился, но передумала. «Ну, на самом деле, ты мог бы помочь мне с моими крыльями, или чем бы они ни были. Я не могу добраться туда сам, и нет никакого хорошего способа очистить эту область.
«Конечно!» Макс прыгнул за водой, в бурдюк, который они наконец-то сделали, и за несколькими мягкими листьями.
Регина слегка улыбнулась. Она полагала, что они всегда смогут долить воду позже. Затем она встала и попыталась вытянуть то, что считалось ее средними конечностями.
Макс был очень осторожен. Было очевидно, что он не был создан для этого и понятия не имел, что делать, но Реджина все равно ценила это. Он быстро удалил часть засохшей грязи, и она, наконец, ощутила легкий ветерок на чем-то, чего раньше не замечала.
Через какое-то время она покрутила головой, насколько могла, и напрягла мышцы, которыми раньше почти не пользовалась. На этот раз ее тело отреагировало гораздо лучше, и Регина действительно увидела, с чем имеет дело.
Похоже, у нее действительно были крылья, которые обычно были плотно прижаты к ее телу под своего рода защитным покрытием, простирающимся от конечностей, удерживающих их. На крыльях не было перьев, и они не совсем были похожи на крылья насекомых. В полностью разложенном виде они будут намного больше, чем предполагают более жесткие части.
Реджина слегка вздрогнула и невольно вздохнула, взмахнув крыльями. «Ну, — сказала она через мгновение, — я не думаю, что смогу летать с ними, по крайней мере, пока».
Она попыталась немного побить их, и хотя она чувствовала силу удара, было ясно, что этого будет недостаточно, чтобы поднять ее. Она даже не могла сделать полный взмах крыльями.
«Ты выглядишь очень круто!» Макс прокомментировал.
Она улыбнулась ему. — Спасибо, Макс. Затем она осторожно сложила их обратно на свое тело. Он должен был помочь ей поставить все в правильное положение.
Реджина снова села, проведя пальцем по боку. «Я думаю, они все еще растут. Я не могу дождаться».
Она уже могла сказать, что они, вероятно, будут головной болью, но если бы она когда-нибудь действительно могла летать самостоятельно, это того стоило.
