Реджина прислонилась к зубчатой стене, наблюдая, как вражеская армия медленно продвигается к замку. Они, казалось, не торопились, на что она не возражала. Это дало защитникам больше времени на подготовку, а ей — время на восстановление маны. Конечно, вероятно, со стороны незваных гостей все еще было разумно идти осторожно и не торопиться. Они должны были готовиться самостоятельно.
«Этот форт никогда не падал врагам, если не считать орды монстров, — сказал барон Неральт. Он стоял в нескольких метрах от нее, наблюдая за полями под замком и протекающей вокруг него рекой.
Реджина повернулась к нему, ее интерес достиг пика. «Еще одна орда монстров перед самой последней?»
Он покачал головой. — Нет, это был единственный.
Регина кивнула. Теперь она немного лучше понимала, почему тот, по-видимому, считался таким зловещим.
Она продолжала смотреть на поля, прислушиваясь к психической связи своего улья где-то в глубине своего сознания. Она надеялась разблокировать новый шаблон дрона на этом новейшем уровне. Особенно новый тип роевых дронов, так как она получила последний десять уровней назад. Но этого не произошло. Может быть, новый будет только на следующем уровне, когда она достигнет 40-го уровня.
Если война продолжится в том же духе, это даже не займет много времени. Реджина покачала головой и провела рукой по волосам. Теперь она была достаточно длинной, и ей нужно было как следует ее расчесать. На данный момент в ней была пыль и даже несколько крошечных кусочков мусора, застрявших в ней, которые она вычесала пальцами.
Она вылечила нескольких своих дронов и союзных солдат, но не всех. Ни у кого из них не было травм, которые могли бы привести к летальному исходу, даже если бы их не лечили в течение нескольких часов. И ей нужно было сохранить каждую частичку маны, какую только могла. Реджина взглянула на свой уровень маны.
Мана: 1847/6250
Она вздохнула про себя. В целом ее мана восстанавливалась с приличной скоростью. Она была почти уверена, что ее регенерация маны основывалась на каком-то проценте ее запаса маны. Предположительно, тот, который варьировался в зависимости от яиц, которые она имела в развитии. Увеличение только размера ее запаса маны, например, когда яйца вылупились, и она немедленно добавила новую партию того же размера, немного ускорила ее регенерацию маны. Принимая во внимание то, что она услышала от Дженис, Реджина прикинула, что ее запас маны будет по крайней мере в десять раз больше, чем у обычного мага ее уровня, если у нее будет столько дронов, сколько позволяет лимит улья. Даже сейчас он, вероятно, был в несколько раз больше.
— Айра, — Регина повернулась, чтобы посмотреть на своего оставшегося старшего помощника, — если твоя мана восстановилась, иди и лечи наших бойцов. Держите примерно пятую часть вашего запаса маны в резерве».
Ира кивнула. «Да, моя королева.» Затем она повернулась и направилась к лестнице, ведущей вниз.
Вин, один из служителей, подошла к ней ближе. Реджина на мгновение взглянула на него и кивнула, прежде чем повернуться, чтобы осмотреть окрестности замка.
Не стесняйтесь ждать, подумала она. Чем больше времени проходит, тем лучше.
Казалось, они готовы угодить ей, по крайней мере, сейчас. Горело много факелов, по-видимому, чтобы людям было легче видеть в сгущающейся темноте. У Реджины не было этой проблемы, и она лениво желала, чтобы пожаров было меньше. Тем не менее, этого было достаточно, чтобы дать ей хороший обзор врага. Глядя глазами нескольких крылатых дронов, которых она осторожно подослала ближе к атакующей армии, она выглядела еще лучше.
Глубоко выдохнув, она сосредоточилась на чувстве маны и потянулась к своему окружению. Она чувствовала, как вода бежит вниз по реке, сразу за стеной, которая здесь почти достигала края острова. На самом деле река вздулась от недавних дождей, может быть, даже из-за какого-то шторма, застигнутого в горах выше по течению, и плескалась прямо о камни крепостной стены. Реджина направила в него струйку магии и увидела, как на поверхности реки образовалась рябь, которая снова была быстро поглощена. Потребуется много маны, чтобы значимо повлиять на реку.
Она просидела там, по ощущениям, несколько часов, хотя до сих пор не научилась оценивать течение времени по движению солнца и звезд, но сомневалась, что это действительно так долго. Тем не менее, ее мана немного увеличилась, и она услышала, как защитники на стене переместились. Некоторые спускались на небольшой перерыв, получая еду от мирных жителей во дворе. Те ютились в домах и даже в подземных частях укреплений, в том числе и в подвале, где когда-то ночевали Регина и ее первые дроны. Как будто это было много лет назад, размышляла Реджина, глядя в том направлении. Несмотря ни на что, она была очень рада быть сейчас здесь, а не внизу.
Она также искала гномов, но не могла их увидеть. Она предположила, что они разумно остаются внутри. Насколько она могла судить, большинство жителей деревни делали то же самое. Многие из них выглядели встревоженными, по-видимому, обеспокоенными как своими домами, так и, возможно, друзьями или родственниками среди боевиков.
Реджина нахмурилась, обернувшись, чтобы посмотреть на сцену за стенами замка. Деревня еще стояла, злоумышленники еще не сожгли ее. Интересно, это потому, что они хотят захватить его, или по какой-то другой причине? Может быть, даже для того, чтобы держать дорогу позади них открытой?
Наконец они двинулись, и Реджина напряглась, поняв, что они собираются начать атаку. Свет их факелов мерцал над водой реки, которая была темной, за исключением нескольких точек света, разбросанных по ней, отражающих звездное небо над головой. Луна была лишь тонким полумесяцем, наполовину скрытым облаком. По крайней мере, темнота ночи скрыла Дарка, кружившего над водой на бесшумных крыльях. Она решила оставить Арканиса внутри. Большой Мана-Зверь сгорбился на одной из зубчатых стен, почесывая мех и нервно переминаясь с места на место. Мягкое прикосновение разума Реджины успокоило ее, и монстр повернулся, чтобы посмотреть на приближающуюся армию, тихо зарычав. Реджина почувствовала вполне естественное желание прогнать непрошеных гостей на свою территорию, удивительно знакомое чувство.
— Вот они, — пробормотал Неральт. Он взглянул на Регину. — Могу я объявить залп?
Она посмотрела на Ануиса, который кивнул. — Да, — ответила Регина. «Просто обязательно координируйте свои действия с нашими союзниками-эльфами. И, конечно же, дождитесь подходящего момента, чтобы вступить в бой». Он был намного более опытен, чем она, в такого рода вещах, так что это, вероятно, было лучше всего.
Ей было интересно, о чем думают вражеские лидеры. Они с трудом могли подняться к стенам замка, не так ли? Мост тоже снесли, ворота закрыли и заперли. И у них, кажется, не было никаких летунов с ними. Они что, собираются испарить воду огненной магией? Это река, а не маленький стоячий ров.
Она получила ответ, когда армия остановилась в нескольких метрах от ватерлинии, передние ряды разделились, чтобы позволить нескольким группам людей приблизиться к фронту. За то время, что они ждали, они, по-видимому, построили деревянные леса, которые теперь выдвинули на передний план. Предположительно, мосты или эстакады для пересечения воды и, возможно, лестницы для взбирания на стены, если только они не запланировали что-то для ворот.
«Хм. Довольно просто, — тихо размышляла Реджина. — Думаю, они значительно превосходят нас численностью.
«Тактика, подобная этой, обычно предполагает большие потери на стороне атакующего», — тихо подтвердил Неральт. — Но они — единственное, что можно сделать при штурме такой позиции. Он не сказал: «Вот почему я хотел драться здесь с самого начала», но она все равно это услышала.
Тем не менее, их враги защищали то, что они принесли. Ануис нажал стрелу и поджег ее шепотом, а затем направил ее в нападавших. Ее цель была идеальной, она попала прямо в одну из деревянных балок. Вернее, так бы и случилось, но стрела остановилась всего в десяти сантиметрах или около того над ним, ее огонь потух. Реджине показалось, что она увидела слабую голубую вспышку. Магические щиты.
Неральт изучил его с прищуренными глазами, затем через несколько секунд поднял взгляд. — Лучники, приготовиться, — приказал он. Он сделал паузу на несколько секунд, пока они готовились, затем продолжил. «Дай залп — сейчас же!»
Завеса стрел обрушилась с защитников замка, стоявших на стенах и башнях, на осадную технику врага. Они взорвали свою защиту, но теперь Реджина действительно чувствовала используемую ману. Одна стрела — пущенная Ануисом, как она поняла через мгновение, летящая с большей силой, чем другие, — на самом деле пронзила стык двух деревянных бревен. К сожалению, это была не огненная стрела, и хотя она, вероятно, повредила механизм, в целом она мало что дала.
«Вероятно, таким образом мы могли бы изнашивать их щиты», — оценил барон. «Но это займет время, скорее всего, достаточное для того, чтобы они переправились».
«Мы могли бы попробовать применить больше силы», — сказала Регина. Она огляделась, подтолкнула несколько своих дронов, а затем продолжила: «Я использую стаю крылатых дронов».
Двадцать летающих дронов поднялись в воздух, большинство из них сжимали ствол или деревянный корпус, начиненный взрывчаткой. Реджина перевела дыхание, затем выпустила огненный шар, чтобы дать им прикрытие и отвлечь внимание.
Магическая атака врезалась в землю прямо перед группой собравшихся солдат-людей, прямо на берегу реки. В воздух полетели искры и даже брызги воды, и на мгновение она увидела большую часть щита. Крылатые дроны немедленно нырнули, уронив свой груз и повернув назад.
Как и подозревала Регина, они имели дело не с одним большим щитом, а с несколькими зонами. Некоторые из них фактически рухнули под тяжестью атаки, ее чувства маны зарегистрировали это, как мягкий хлопок. Некоторые из деревянных эшафотов разорвались на части, дерево начало гореть сиянием, которое освещало карабкающихся вокруг них солдат.
К сожалению, люди были рассредоточены, используя несколько подходов. Некоторые из них пали в огонь, но другие остались под защитой, лихорадочно работая над завершением перехода. Должно быть, они использовали магию или специальные Способности, обрушивая простые деревянные мосты одним концом через реку. Их уже начали пересекать солдаты.
Реджина предприняла еще одну бомбардировку, на этот раз используя еще несколько крылатых дронов. Несколько грубых пешеходных мостов сломались, и солдаты, пытавшиеся пересечь их, оказались в бушующих водах. Но другие выстояли, вода вокруг них внезапно сгладилась, дерево осталось невредимым или даже снова выпрямилось.
«Брось гробы!» Звонил Бен. Регина взглянула на него, а затем увидела, как контейнеры, наполненные алкоголем и большинство из них подожжены, сыпались дождем на мосты и переходящих солдат. Некоторых оттолкнули, прежде чем они нанесли удар. Другие попали и даже успели поджечь их, но были быстро потушены. Тем не менее, по крайней мере, это замедлило продвижение врагов.
«Мы должны держать большинство из них в резерве, чтобы использовать против более близких противников», — прокомментировал Ануис. Регина кивнула.
Она сосредоточилась, заставив себя ждать, наблюдая, как другие мужчины переходят реку и приближаются к замку. Даже если им удастся пройти, под стенами будет не так много места. И их армия все еще была рассредоточена, только авангард успел хотя бы частично пробраться на остров. Она обвела их взглядом, отмечая классы и уровни. Неудивительно, что все они, казалось, были довольно высокого уровня. Их классы были примерно такими, как она и ожидала, основываясь на своем предыдущем опыте с человеческими солдатами, хотя она отметила несколько классов, которые, казалось, использовали магию, включая двух магов, мага воды и мага дерева. Она даже не знала, что это так.
Мимо нее просвистела молния, и она откинулась назад. Нападавшие пытались прикрыть свой подход стрелами и другим оружием дальнего боя. Неральт заставил защитников отвечать, на этот раз не организованными залпами, а свободно, позволяя им отстреливать удобные цели.
— Ты не можешь что-нибудь сделать с рекой? — наконец спросил он, поворачиваясь к ней. «Мы сокращаем их число, но слишком многие из них все еще ждут скорого перехода».
Регина сузила глаза и через мгновение кивнула. «Я постараюсь.»
Она выдохнула, преднамеренно расслабив напряженные мышцы, и на мгновение закрыла глаза. Затем она сосредоточилась на бегущей внизу воде. Она отказалась торопиться и вместо этого медленно погрузила свое внимание глубже в это. На заднем плане своего разума она уловила, как Бен отдает команды дрону, но не обратила на это внимания.
У нее было много маны, по сравнению с любым обычным магом, и она ей понадобится. Объем воды в реке был высок, и попытка сдвинуть или остановить ее была похожа на попытку летать с полусложенными крыльями. Но ей не нужно было останавливать его полностью. Вместо этого Регина просто сосредоточилась на том, чтобы сдержать его, набрать немного воды и тянуть, создавая давление в реке.
Наконец, она осторожно отвлеклась от реки и повернулась к своему окружению, все еще удерживая ману в рабочем состоянии. Ей казалось, что за ее глазами нарастает давление, и она знала, что не сможет удерживать его дольше, особенно с учетом того, как истощалась ее мана.
За рекой уже было гораздо больше солдат, и Регина почти моргнула. Они пытались прикрепить лестницы к стенам. Все больше солдат теснилось на мостах, и давление со стороны защитников, должно быть, уменьшилось, возможно, сосредоточившись на бойцах ближе к стенам.
Она зарычала и тихо зашипела, слишком сосредоточившись на том, что было перед ней, чтобы заметить, отреагирует ли кто-нибудь. Она мысленно потянула свою ману и воду из своей хватки, затем внезапно ослабила хватку и мысленно толкнула ее.
Тотчас же среди вражеских солдат раздался крик. Реджина прищурилась и посмотрела. Уровень воды в реке ненадежно упал, но теперь волна, нарастающая прямо перед началом острова, вздулась, чтобы наполнить ее взрывом. Реджина снова сосредоточилась и мысленно повернулась, направляя его в ответвление с большей частью армии.
Через мгновение оно достигло импровизированных мостов и накрыло их и солдат, пользующихся ими. Регина увидела, как бушующая вода разорвала пополам один из эшафотов. У других дела обстояли немногим лучше.
«Сейчас!» Макс позвонил. «Сбросить следующую волну бомб».
Она моргнула и сосредоточилась на крылатых дронах, приказывая им делать то, что он сказал. Потом Реджина, пошатываясь, прислонилась к балюстраде, наблюдая.
Воспользовались преимуществом и остальные защитники. Новая волна смолы и горящей жидкости вместе с самодельными зажигательными гранатами обрушилась на еще устойчивых солдат. Регина на мгновение перевела дух, отметив, что у нее осталось всего несколько сотен единиц маны. Она наклонилась вперед, пытаясь лучше рассмотреть происходящее.
Она заметила вражеского солдата, цепляющегося за каменный выступ на стене, которого раньше там точно не было. Реджина колебалась, но потом решила, что может. Она снова сосредоточилась на своем новейшем заклинании, направляя свою ману и обостряя чувства.
Это было слабое ощущение, гораздо более сильное, чем даже река вдалеке, но этого было достаточно. Реджина ухватилась за него и сжала его своим разумом, не мигая глядя на мужчину. На мгновение ей показалось, что это не сработало. Но она чувствовала, что это так. Мужчина рухнул со стены, падая, чтобы ударить двух солдат, притаившихся внизу, капли крови брызнули в воздух из лопнувших кровеносных сосудов.
Кто-то схватил ее за руку и потянул назад. Регине потребовалось мгновение, чтобы понять, что это был Макс. — Ты устала, — сказал он ей. — Ты много сделал, просто отдохни минутку, пока мы закончим.
Реджина поколебалась мгновение, потом кивнула. Она отошла на несколько метров и села на край зубчатой стены, где, надеюсь, не мешала.
Через несколько секунд она запрокинула голову и посмотрела в небо. Большая группа крылатых дронов поднималась в воздух. Сейчас она была рада, что они тщательно распределили свою взрывчатку. Она закрыла глаза и проскользнула в разум дрона, наблюдая, как они покрывают остатки человеческой армии, которая все еще находилась на другом берегу реки, дроны сбрасывают бомбы и устраивают хаос. На этот раз ответный огонь был рассредоточен и быстро затих, хотя и не был обречен на промах.
Реджина улыбнулась про себя, довольствуясь тем, что ее мана немного восстановилась, пока битва завершалась. Позже ей понадобится много этого для исцеления.
Наконец, после ожидания, которое казалось затянувшимся, наполненным напряжением, хотя она знала, что на самом деле это не так уж и долго, она получила еще одно уведомление, на которое надеялась.
Вы повысили уровень
Теперь вы можете выбрать другую Способность
Регина потянулась и встала. Дженис была права, подумала она. Война способствует самой быстрой прокачке.
