Джейк уже был хорошо экипирован, но когда он обнаружил много ящиков, полных боеприпасов всех типов, он воспользовался возможностью пополнить свои запасы. Ему еще предстояло очистить свою старую квартиру, которая все еще находилась на том же затерянном посреди озера островке, но вполне возможно, что группа бродяг уже присела на корточки и ограбила ее, как он сам без малейшего стеснения грабил ферму.
Будучи уже хорошо экипированным, он вскоре потерял интерес к семейному Арсеналу, который не стоил того, что был в Исследовательском центре Новой Земли. Впрочем, не все были такими. Несмотря на то, что почти у всех было приличное снаряжение, никогда нельзя было быть слишком осторожным.
Судя по его воспоминаниям о первом испытании, было действительно мало шансов, что это оборудование можно взять с собой в мир испытаний, но если их дед чувствовал, что это необходимо, было лучше доверять ему. Сам Джейк был хорошо экипирован и готов к любой непредвиденной ситуации. Он бы дал себе пинка, если бы когда-нибудь попал в трудную ситуацию из-за того, что решил путешествовать налегке.
Каждый из членов его семьи получил пистолет и штурмовую винтовку, если у них их не было, и надел бронежилет или защитное снаряжение для тех, у кого их не было. С первого взгляда можно было догадаться, кто никогда не носил оружия, и оказалось, что все, кроме его тети Аурелии, прекрасно владели этим оружием.
Он был гораздо более пессимистичен, когда увидел подростка Тима, играющего со своим новым автоматом, чтобы произвести впечатление на свою кузину Лили, но золотая медаль досталась Энии и Эсе, которые зачарованно гладили ствол своей винтовки.
— Кхе-кхе… Джейк прочистил горло рядом с ними, чтобы вернуть их к настоящему моменту.
Они слегка покраснели, убирая свое новое оружие, и когда увидели, что все готовы, дед Джейка жестом пригласил их следовать за ним.
Группа шла через город игровой площадки Оракула в хорошем темпе, пока они не достигли одной из булыжных площадей, окружающих город, где были расположены оранжевые Кубы. Все они привыкли к этой процедуре и исчезли вслед за стариком, сопровождая его по извилистой игровой площадке Оракула, пока не вернулись в отфильтрованный воздух убежища Оракула.
Ночное небо, окрашенное в зеленый, розовый и фиолетовый цвета, приветствовало их. Температура была близка к нулю, и сквозь полупрозрачные стены Черного куба можно было различить множество лун и звезд. Это убежище Оракула было расположено в полярной зоне, и эти цвета в небе пришли от северного сияния.
Безразличный к этому явлению, старик без промедления направился к пятиугольному зданию, в котором находились различные залы. Планировка зданий Оракула была полностью идентична тому убежищу Оракула, к которому привык Джейк, но внутри силового поля бродило еще больше инопланетян.
Не обращая внимания на страдания беженцев, сбившихся в кучу за пределами силового поля, чтобы согреться, группа вошла в игровой зал, где они нашли просторный, уютный бар с атмосферой салуна.
Джейк никогда раньше не осмеливался заходить в холл глубже, но их дед явно был там завсегдатаем. Он обошел бар, не обращая внимания на прищурившихся гуманоидов, и повел их по длинному коридору длиной в несколько сотен метров, в конце которого их ждал огромный красный куб, похожий на тот, что он видел в голубой пустыне.
У Джейка в голове все еще стоял образ Красного Куба, стоящего снаружи в центре пятиугольного здания, но этот куб все еще находился в игровом зале. Еще один коридор позволил им продолжить свой путь, вероятно, ведущий к еще большим красным кубам.
Это было гораздо удобнее, так как благодаря множеству красных кубов и их распределению пространство, где они располагались, не было переполнено туристами всех видов, как это было во время его первого испытания. Несколько тысяч человек, в основном похожих на людей, спокойно ждали, когда Красный Куб откроет перед ними свои двери.
Старик безмятежно выбрал свободное место, затем встал, скрестив руки на груди и выпрямив шомпол, ожидая судьбоносного момента, и уставился на огромный красный куб. Остальные члены группы сделали то же самое, их дыхание замедлилось, когда они мысленно подготовились к неизвестному испытанию, которое маячило перед ними.
В конце концов ровно в восемь часов Красный Куб начал дико мигать, мигая все быстрее и быстрее с пронзительным, похожим на военную сирену звуком. Те, кто ждал слишком близко к Кубу, были изгнаны дронами Оракула, патрулирующими комнату, чтобы освободить место для выходящих игроков.
Через несколько минут свет от Красного Куба стабилизировался, и первая волна участников с потерянным выражением лица или, наоборот, полным гнева или сожаления вышла из красного Куба сотнями, пока вскоре они не образовали группу примерно из десяти тысяч человек.
Дроны «Оракула» организованно эвакуировали этих участников, и первая волна проигравших продолжала выходить, пока около 25 000 участников с оборванными лицами не покинули место проведения.
После короткого мгновения молчания и бездействия, в свою очередь, появилась вторая волна, состоящая всего из нескольких тысяч человек. Наконец, несколько сотен игроков с достоинством вышли из красного Куба, их уравновешенность и самообладание свидетельствовали о том, насколько они были исключительны.
Эти игроки излучали невероятную ауру опасности, и большинство из них производили впечатление выходцев с поля боя. Джейк не был уверен, что сможет победить любого из них в честном бою.
— Это участники четвертого испытания. — Холодно заметил его дед.
Джейк удивленно поднял бровь. Откуда у его деда такая уверенность? К счастью, Лили, его младшая Кузина, задала этот вопрос за него, удовлетворив его любопытство и избавив от слюны.
— Хм, я заметил несколько знакомых лиц. — Старик уклончиво усмехнулся.
Несколько его кузенов и дядя Элайджа кивнули, как будто это объяснение было вполне разумным, но Джейку хотелось бы знать, почему старик не поспешил поприветствовать их, если он так хорошо их знал. Естественно, он не собирался спрашивать ответа у деда.
Теперь, когда все участники предыдущего испытания покинули помещение, игроки, терпеливо ожидая своей очереди, начали продвигаться к Красному Кубу, не торопясь. Поскольку в городах-оракулах насилие было запрещено, между участниками не возникало напряженности.
Один за другим присутствующие игроки входили в Красный Куб и исчезали без единого звука. Когда подошла их очередь, дедушка в последний раз напомнил им, что нужно быть предельно бдительными и настойчивыми, несмотря ни на что.
Лили бросилась в объятия отца со слезами на глазах, и до сих пор спокойное выражение лица Тима сломалось, его нижняя губа и брови задрожали от горя. Он только что вспомнил о смерти своей матери, которая умерла незадолго до его первого испытания. Протирая глаза, чтобы скрыть слезы, он вбежал в Красный Куб, ни с кем не попрощавшись.
Ни Джейк, ни остальные члены группы не могли утешить подростка, и было уже слишком поздно. Джейк просто помахал своим товарищам: «до скорой встречи» — и тоже направился к Красному Кубу, не обращая внимания на дедушку и кузенов.
Проведя несколько дней в особняке своей семьи, он частично переварил обиду и негативные эмоции, которые испытывал по отношению к ним, но времени было слишком мало.
Несмотря на доброжелательность деда и попытки кузенов наладить контакт, он чувствовал себя не в своей тарелке и чувствовал себя неуютно в их присутствии. Он всегда чувствовал себя тигром посреди стаи гиен, хотя и понимал, что это происходит в основном у него в голове.
Пересекая Красный куб, он обнаружил то темное, лишенное света пространство, где больше не чувствовал собственного тела. Вневременное пространство, где было легко забыть о собственном существовании и где ему не нужно было дышать.
Джейк болтал с Си, чтобы скоротать время, пока наконец в его голове не всплыло долгожданное уведомление о системе Oracle.Нетерпеливый, но с легким страхом перед сценой, он с некоторым недоумением наблюдал за ходом своего второго испытания. Это испытание было совсем не похоже на первое.
[Участник: Джейк Уайлдерт, Миртарианец.]
[Успешные Испытания: 1.]
[Ожидание сватовства для второго испытания. Разрешенные виды: гуманоиды.]
[…]
[Сватовство завершено, второе испытание определено.]
[Тип: Симуляция / Королевская Битва]
[Плотность эфира: *4 или 40 ПТС]
[Количество участников: 11 658 435]
[Фон:]
[Гигантский астероид Элинор VXIII-заброшенный бывший аванпост системы А0. Целью этого аванпоста было подготовить воинов Зориона к встрече с угрозами Зеркальной Вселенной.]
[Это место давно разорено и стало непригодным для жизни после тысячелетней войны, но несколько выживших Жорионов сделали его своим домом и продолжают нести свои традиции вдали от глаз Оракула.]
[Войдите в один из пузырей святилища со своей собственной идентичностью, где эти выжившие процветают вдали от остального мира и переносят трудности, через которые пузырь святилища заставит вас пройти. Оракул-Хранитель приведет тебя туда. Каждое испытание сделает вас сильнее, и уникальные награды ждут конечных победителей.]
[Главная Миссия: Войти В Святилище Пузыря]
[Штраф за неудачу: нет.]
[Преимущества и особенности во время миссии: ]
[- Скафандр, выдерживающий вакуум космоса и дышащий]
— «Пусть судьба будет благосклонна к тебе.]
Не успел Джейк закончить чтение вступительного доклада, как почувствовал, что его сознание захлестнула таинственная, непреодолимая сила. Когда к нему вернулось ощущение собственного тела и земли под ногами, он открыл глаза.
Теперь он находился на огромном астероиде, затерянном в звездной пустоте.
Пожалуйста, пойдите в https://www.novelupdates.cc/The-Oracle-Paths/ читать последние главы бесплатно
Это было предсказуемо. Раз он семью собирал, то должна была быть групповая битва. А что есть лучше чем массовое побоище? Ничего.