Поскольку Джейку больше не нужно было беспокоиться о смертельных атаках этой похотливой женщины, он наконец смог полностью посвятить себя своей цели: достичь всех охотничьих подвигов бездны на Золотом уровне. Именно следуя этой схеме, он заслужил титул высшего океанского хищника и надеялся получить новый глиф, делая то же самое в океанских глубинах.
Правда заключалась в том, что Джейк не был равнодушен к обаянию Сары, но еще больше он боялся потерпеть неудачу, потому что не мог правильно расставить приоритеты. При той скорости, с которой развивалась ситуация на Б842 и само испытание, несколько часов дурачества могли иметь непредсказуемые последствия. Особенно если другой игрок сговаривался в тени со своим теневым гидом, чтобы использовать малейший недостаток.
Именно на фоне этой постоянной тревоги Джейк смог сохранить хладнокровие. Может быть, это и не было проблемой и не имело бы никакого значения, но одной возможности, что это может случиться, было достаточно, чтобы вывести его из этого безумия.
Не было никаких сомнений, что многие люди, напротив, предпочли не беспокоиться о завтрашнем дне, даже если это означало впасть в худший вид разврата, как Йероде и Ламин, но у него было глубокое убеждение, что все эти люди дорого заплатят за эту небрежность в не столь отдаленном будущем. И тогда они приходили к нему, умоляя о защите.
Но Джейк не был самаритянином и никогда им не был. Защита своих близких и терпимость к присутствию незнакомых людей уже требовали от него больших социальных усилий.
Если бы это зависело от него, он бы отправился на месяц вздремнуть у вулкана, пока призрачное святилище не приземлилось. И не важно, что после этого он остался единственным живым и достиг трехметрового роста. В то время он был бы достаточно силен.
Более чем вероятно, что другие игроки вели себя точно так же. Решив уйти в уединение, чтобы изолировать себя и увеличить свои способности, не беспокоясь ни о чем. Поэтому, если он хочет оставаться конкурентоспособным, он должен максимально использовать свое время.
И в глубине души он был уверен, что Сара чувствует то же самое. Единственной причиной, по которой она не могла этого сделать, была природа ее Мирмидийской родословной и тот факт, что ее сексуальная и социальная жизнь изначально была очень активной. В сочетании со стрессом и недосыпанием последних двух дней она с трудом приспосабливалась к переменам.
Если только не действовало внешнее влияние? Учитывая почти психотическое состояние его спутников, это было вполне возможно. Возможно, это таинственное присутствие не просто следило за ними. Жаль, что он не заметил ничего необычного.
Как бы то ни было, обучение и охота были тем путем, который нужно было пройти. Отдохнув несколько минут, Джейк нырнул в последний раз перед наступлением темноты. После получения глифа души «экстремальный дайвер» его подводные способности на полную мощность возросли с более или менее 15 минут до более чем часа.
С помощью его эфирных навыков продержаться 2 часа тоже было нетрудно. Если бы от этого зависело его выживание, он мог бы даже вызвать почти летаргическое состояние своего тела, чтобы выжить, полагаясь только на кислород, который поры его кожи могли пассивно поглощать из воды. Самым большим преимуществом этого нового символа было то, что он больше не мог утонуть. За исключением тех случаев, когда одна блондинка становилась странной.
Тем не менее, Джейк был далеко не непобедим, и очень интенсивный бой все еще был опасен для него, если он длился слишком долго, и смертельной угрозой, если он был ранен в тысячах метров под поверхностью.
Этим утром, после бегства от Сары, он совершил платиновый подвиг, достигнув зоны глубиной 5000 метров. Новый глиф души имел много общего с ним, и он был вознагражден 5 000 000 эфирных очков.
Это прошло незамеченным, но его позиция в рейтинге игроков внезапно поднялась до 19-го места с почти 10 миллионами очков. Многие участники уже запомнили его имя, когда он убил носка, и этот новый поворот произвел на них неизгладимое впечатление.
Поэтому в конце дня он снова нырнул с некоторой уверенностью в себе. Как и в предыдущие разы, он устремился к зоне глубин 1000-2000 метров и начал отгонять все, что соизволило приблизиться к нему менее чем на 10 метров.
Его очки быстро росли, но ему еще предстояло совершить несколько подвигов. Слепой в темноте, он разрезал все эфирные массы, которые его духовное тело могло обнаружить. Некоторые из этих тварей не оказывали никакого сопротивления, когда он резал их своим мачете, в то время как другие были так сильно обстреляны, что ему пришлось несколько раз рубануть их, чтобы прикончить.
Были также неуловимые доисторические монстры, которым требовалась превосходящая сила, чтобы быть побежденными. В этих случаях телекинез, тепло и усиление мышц с помощью эфира для ускорения разрушительного удара творили чудеса.
До сих пор ни одно морское чудовище не могло выдержать такого удара. Не все из них умерли от него, но этого было достаточно, чтобы удержать этих бездонных существ от нападения снова.
Именно на этом прочном фундаменте он намеревался закончить день, и, к сожалению, всякий раз, когда все шло хорошо, что-то всегда шло не так. Когда наступили сумерки и он уже собирался возвращаться, единственное океанское чудовище, с которым он надеялся больше никогда не встретиться, решило нанести ему второй визит.
В отличие от первой встречи, когда чудовище несколько раз обошло вокруг него, прежде чем ударить хвостом или щупальцем, огромная эфирная масса, воспринимаемая его духовным телом, прямо врезалась в него, как ракета.
Его разум воспринимал только завораживающую и светящуюся массу эфира, но она скрывала потустороннее чудовище с несравненными размерами и свирепостью. При ударе подводная ударная волна отбросила Джейка в сторону, и он закружился в океанских течениях, не имея возможности стабилизироваться.
Половина воздуха была выброшена из его легких при ударе, и он почувствовал почти неудержимую тошноту на такой глубине. Желание сделать глубокий вдох, чтобы отдышаться, было непреодолимым, и ему пришлось напрячь все свое сознание, чтобы подавить это ощущение.
— Теневой проводник не сработал!- Мысленно проговорил Джейк.
Всякий раз, когда угроза была реальной, система Оракула, казалось, подводила его. Единственной хорошей новостью было то, что он не сломал ничего, кроме лучевой кости и локтевой кости предплечья. Это был чистый перелом, и обычный человек мог бы заплакать, как ребенок, но после его предыдущих травм это было ничто.
Как бы то ни было, он все еще был недееспособен. Переключившись в режим телекинеза, чтобы привести себя в движение, он без промедления поспешил к морскому дну. И это было лучшее решение, которое он когда-либо принимал.
Бум!
Еще одна подводная ударная волна взорвалась на его прежнем месте, и если бы он остался там, то наверняка погиб бы. Убедившись в стойкости своей жертвы, монстр перенастроил свою ударную мощь.
Как подводная комета, Джейк попытался нырнуть в океанское дно, но вместо того, чтобы найти песок, который позволил бы ему исчезнуть и двигаться на полной скорости, его голова ударилась о твердую поверхность.
— Черт возьми! Почему именно сейчас? Он выругался, не обращая внимания на огромную шишку, образовавшуюся у него на лбу.
Как и в первом испытании, он приземлился в районе, где залежи Наэквата находились над землей. Там, где он находился, не было ни песка, ни почвы. Только Скала и гигантский и несокрушимый зеленый Камень Души.
После того как он так много плавал, он довольно хорошо знал эти воды и сразу же начал искать подходящую почву. Он не осмелился рискнуть во время первого испытания, но эти вклады никогда не занимали слишком много места. Если бы его не унесли морские течения, порожденные чудовищем, он никогда бы не совершил такой ошибки.
Джейк начал шарить вокруг, извиваясь, как пьяная торпеда, потерявшая цель, и несколько раз в секунду посылал ментальный импульс своим духовным телом, чтобы просканировать землю поблизости.
Через несколько секунд он нашел место, где не было ни камней, ни отложений, но было уже слишком поздно. Хозяин Бездны догнал его, и огромная когтистая лапа, в несколько раз превосходящая его размерами, раздавила его о песок с силой мухобойки. Он был мухой.
Даже с его телекинезом, действующим как подушка, его новыми эфирными характеристиками и его новым телом, он был разбит на куски. Единственное, что его спасло, — это то, что в самый последний момент он направил острие своего мачете в сторону чудовища.
Движимая собственным импульсом, когтистая лапа монстра вонзилась в его мачете по самую рукоять, и боль заставила существо отступить, прежде чем Джейк был полностью раздавлен.
Тяжело раненный, он исчез в песке и вернулся на берег так быстро, как только мог, но уже не мог идти. Зная процедуру, пока еще было немного солнечного света, он зарылся в песок в луже крови и потерял сознание.
Когда он проснулся несколько часов спустя посреди ночи, его раны стабилизировались, и он снова мог ходить. Но несколько мгновений спустя, когда он приблизился к холму, где была спрятана его база, запах дыма и крови окутал его, и, вспомнив о своем плохом самочувствии два дня назад, он поспешил обратно на поляну.
Деревья были объяты пламенем, повсюду, насколько хватало глаз, лежали трупы динозавров и других чудовищ.
Каменный дом был полностью разрушен до основания.
