Когда они покинули большую рыночную площадь в самом сердце Гелиодаса, солнце стояло в Зените и билось так сильно, что обжигало им затылок. Их Тросгеновая внешность придавала им бледную кожу. Даже у участников из более теплых стран, таких как Ероде, кожа была чуть темнее, чем у остальных. Что-то вроде бледно-коричневого, за неимением лучшего слова.
В результате, без всяких предосторожностей, они были обречены страдать от солнечных ожогов в ближайшие дни. Телосложение и жизненные показатели Джейка были таковы, что он, скорее всего, выкарабкается невредимым. Выработка меланина, который позволит ему загореть, произойдет в течение нескольких часов, в то время как сопротивление его клеток позволит ему без помех переносить силу ультрафиолетового излучения.
Конечно, не исключено, что Тросгенианцы не могли загореть и приспособиться к высокой жаре. В этом случае их испытание станет еще более тяжелым.
Сервий Кассий, удобно устроившись в своем паланкине, повел их в противоположном направлении, вверх по мосту акведука, а затем по мощеной дороге, которая привела их к островку. Его эскорт ограничивался двумя телохранителями-гладиаторами и носильщиками, так что пешеходы не всегда пропускали их, заставляя Герульфа прокладывать себе путь локтями.
Темп их марша был достаточно медленным, чтобы избавить носильщиков и новых рабов, поэтому им потребовался почти час, чтобы вернуться к внешней городской стене. Стражники у входа, в отличие от прохожих, сразу узнали человека в белой тоге, низко поклонились и отступили в сторону.
Джейк был удивлен, что такой богатый и уважаемый человек не пользуется повозкой или дилижансом, чтобы проехать через город. Даже лошади было бы удобнее, чем несколько часов гнить на паланкине под палящим солнцем. На коротких расстояниях это отражало определенный социальный статус, но на больших расстояниях это, вероятно, было довольно трудно.
Через несколько миль от прибрежного города когорта свернула с главной дороги и направилась по грунтовой дороге к морю. Растительность была ограничена, придерживаясь желтой и грубой травы наряду с небольшими кустарниками. Без ирригационной системы, обеспечиваемой акведуками, выращивание фруктов и овощей в этот период было бы затруднено.
Однако по мере продвижения они смогли обнаружить поля виноградных лоз или, по крайней мере, растения, которые напоминали их, а также множество садов. После бесконечного перехода через множество возделанных земель крутой склон сменил ровную тропу, по которой они шли.
Самые слабые из них, тяжело дыша и обливаясь потом, новые рабы поднялись на холм в течение часа, Весь для вертикального подъема около ста пятидесяти метров. Когда они приблизились к вершине, перед их изумленными глазами возникло огромное сооружение.
Окруженное каменным участком еще выше внешней стены Гелиодаса, гигантское древнее здание стояло на вершине холма, прислонившись к краю утеса, который выходил на океан.
Это ошеломило Джейка и остальных участников, потому что они были уверены, что этот лудус тренирует всего несколько десятков гладиаторов, самое большее сотню. Учитывая размеры здания, вместимость была намного больше. Довольно близко к тысяче.
Если пространство не было потрачено впустую, то число рабов, подобных им, должно было оказаться значительным. На соседних грунтовых или мощеных дорожках, также ведущих к зданию, Джейк заметил другие группы рабов, которых сопровождали, как и их. Сервий Кассий был, по-видимому, владельцем лудуса, но он привозил рабов из многих городов.
Оказавшись у подножия инфраструктуры, здание показалось им еще более впечатляющим. Крепостной вал был не менее десяти метров в высоту, и каменные блоки, вырезанные в нем, были совершенно одинаковыми. Огромные металлические ворота, за которыми следовала толстая деревянная дверь, открывали им доступ внутрь лудуса.
Легионеры, стоявшие на страже у входа в резиденцию, отличались от тех, что охраняли ворота Гелиодаса. Их снаряжение не было стандартным, большинство из них были одеты в экзотические доспехи и татуировки, их торсы часто были обнажены и покрыты шрамами. Каждый из них вызвал в сознании Джейка предупреждающий сигнал, означающий опасность. Гладиаторы, все до единого.
Учитывая, что большинство гладиаторов, безусловно, были рабами, доверие, которое оказывал им Сервий Кассий, доверяя им такие должности, показывало, что они должны были ценить и уважать его. А может быть, он хорошо им платил.
Узнав своих хозяев, стражники слегка поклонились, приложив правый кулак к сердцу.
— Хозяин! »
-Хммм… Уволенный. Какие последние новости? — Кассий расспрашивал их в своей обычной непринужденной манере. Он воспользовался случаем, чтобы слезть с паланкина, предоставив усталым носильщикам заслуженный отдых.
— Господин, не считая рабов в вашем отряде. В наши ряды вступили 227 новобранцев. Крис принес 98, Лютекс 57 и Гектор 72.»
Хозяин дома изобразил довольное выражение лица. Они проделали хорошую работу.
— Меня не удивляет Крис, у него всегда был талант к бизнесу, но меня поражает успех Гектора. Это был его первый визит в Картию. »
«Мы смогли подтвердить качество рабов, все они отличного качества. 70% мужчин, 30% женщин, все молодые и здоровые. Гладиатор, охранявший вход, поспешил успокоить его.
— В таком случае мне придется их как следует вознаградить. — Воскликнул Кассий, разразившись веселым смехом. Он казался чрезвычайно знакомым со своими людьми, хотя они едва ли осмеливались нарушать их формализм.
Металлическая решетка, преграждавшая им доступ к лудусу, постепенно поднялась, а затем огромные деревянные двери распахнулись, пропуская их внутрь. Кассий, сопровождаемый двумя своими телохранителями, продолжил свой путь, подзывая двадцать или около того рабов следовать за ним.
Для протокола, Кайл был одним из тех счастливых рабов. То, что он был молодым тросгенским воином, позволило Кассию купить его, ничего не доказывая. Принцесса не монополизировала красивого раба, с первого взгляда распознав неопытность молодого человека. Если бы она знала, что Кассий насильно приобретет последнюю партию рабов, она, вероятно, поступила бы иначе.
Среди двадцати или около того рабов были не только Кайл и последняя партия, но и несколько других. К сожалению, не имея возможности общаться, невозможно было определить, кто из них один, а кто нет. Все те, кто пытался доказать свою ценность или повлиять на их продажу, тем не менее были участниками без каких-либо сомнений.
Войдя в большую дверь, Джейк увидел хорошо подстриженный газон и многочисленные цветочные клумбы. Вдыхая свежий воздух, смесь чрезвычайно расслабляющих цветочных ароматов ласкала его ноздри. Несколько фруктовых деревьев, таких как инжир, лимон и мандарин, отбрасывали на них свои благожелательные тени.
Это явно были не смоквы, лимоны и мандарины Земли. Лимоны были красные, голубые инжиры величиной с дыню, а бледно-зеленые мандарины можно было принять за незрелые грейпфруты. Оставалось выяснить, съедобны ли эти плоды.
За садами их ждало огромное мраморное здание в три этажа, такое длинное, что они не видели его конца. Красная черепица крыши была идеально выровнена, а колоннады придавали этому месту определенную грацию.
Внутри они обнаружили, что дом был выдолблен. Длинный вестибюль выходил прямо на впечатляющий внутренний двор, образующий гигантский внутренний дворик. При ближайшем рассмотрении Джейк заметил, что большая часть двора была вырыта, образуя миниатюрный амфитеатр или, скорее, колоссальную эллиптическую арену.
Большую Мраморную пещеру (возвышенные трибуны или ярусы, вырубленные в скале), способную вместить по меньшей мере тысячу зрителей, окружала Арена. Многочисленные высокие балконы также окружали арену, позволяя наблюдать за всем, что там происходило. На них было выставлено несколько часовых.
В углах внутреннего дворика великолепные фонтаны и скульптуры контрастировали с Землей и песком, образующими площадку арены. Сама резиденция была такой же роскошной.
Многочисленные колонны поддерживали и украшали здание, а также многочисленные подиумы, покрытые расписными керамическими или фарфоровыми вазами. Минималистская мебель, в основном из дерева или металла, заполняла Холл, в котором они стояли.
Однако их внимание привлекли не фрески, не буфет с фруктами, не амфоры и графины с вином, а молодая женщина, стоявшая там, чтобы принять их.
— Кассий! »
Не в силах сдержаться, она бросилась в объятия лысеющего мужчины, который обхватил ее своими тощими руками и на короткое мгновение оторвал от земли, прежде чем обменяться долгим поцелуем. После долгой минуты крайней неловкости перед Джейком и другими рабами он опустил ее на землю.
-Я вернулся. — Просто сказал человек в тоге, и взгляд его был полон любви.
Пожалуйста, пойдите в https://www.novelupdates.cc/The-Oracle-Paths/ читать последние главы бесплатно
