Крэк!
— Всем встать, черви! Поторопите свои задницы и побыстрее! »
Щелканье хлыста по каменному полу коридора, сопровождаемое ревом Хромого Приска, резко вырвало новобранцев из рук Морфея. Джейк не был исключением и ворчал в плохом настроении, когда услышал крики, доносившиеся со всех сторон.
Нельзя сказать, что он провел свою лучшую ночь в жизни. Соломенная кровать не была особенно неудобной, но она явно не стоила хорошего матраса. Добавьте к этому отсутствие подушек, простыней и одеял, и это было совершенно болезненно для такого домохозяина, как он.
К счастью, климат вблизи Гелиодаса был жарким и сухим. К вечеру температура понизилась, но они без труда выдерживали холод, несмотря на простую тунику.
Многие гладиаторы носили только простые набедренные повязки с защитными чашечками, чтобы защитить свои интимные места. Это был стиль одежды, который Джейк в конечном итоге примет в течение следующих нескольких дней.
Когда он открыл глаза, первое, что заметил Джейк, была все еще темнота. В его комнате не было окна, но в коридоре с потушенными факелами было слишком темно. Неудивительно, что звонок был таким резким. Он все еще чувствовал сонливость, признак того, что он был в середине своего медленного сна, когда он внезапно пробудился от своего оцепенения.
Поднявшись, ему оставалось только надеть сомнительного вида кожаные сандалии, которые они получили после термальных ванн. Накануне им также выдали новую тунику из грубого хлопка, заменившую ту, в которой они потели во время форсированного марша к лудусу.
Выйдя из своей комнаты, больше похожей на тюремную камеру, он вслепую вышел наружу. Он поздравил себя с тем, что ему пришла в голову удачная мысль выбрать комнату у входа в коридор. Это спасло его от того, чтобы шарить в темноте и спотыкаться о других рабов.
Снаружи была полная желтая луна, заливая золотистым светом внутренний двор лудуса. Глядя на звездное небо, лишенное каких-либо загрязнений, Джейк сразу почувствовал себя лучше, чувствуя, что ситуация могла быть и хуже.
Это было прямо подтверждено рабами, которые один за другим выходили из спального крыла. У многих из них были синяки или синяки под глазами. Один из них поморщился, прижимая к себе правую руку, пальцы которой были согнуты под угрожающе зловещим углом.
Борьба за хорошую комнату явно не всех обрадовала. На каждого победителя приходился проигравший. Некоторые люди, которые даже не пытались участвовать, оказались вовлечены в драку и были ранены, несмотря на их благоразумие.
Костяшки пальцев Кайла покраснели, а нижняя губа распухла и покрылась струпьями-признак того, что он был одним из тех идиотов, которые потеряли самообладание во вчерашней драке. К несчастью для него, он не обладал такими же показателями интеллекта, как Джейк. Так что рано или поздно это должно было случиться.
Последний на самом деле старался в первую очередь держаться подальше от всего этого. Проблема была в том, что он все еще хотел настоящую кровать, в отличие от Джейка, который не возражал спать на полу. Если бы он был в здравом уме, то, вероятно, сделал бы правильный выбор. К сожалению, этого не произошло, и он усвоил урок.
— Ха-ха, хорошо спал? Джейк усмехнулся, едва сдерживая смех.
-Хммм, я знал и получше…- Прорычал Кайл в ответ, стараясь не обращать внимания на веселый взгляд Джейка, иначе его агрессия вспыхнет не на того человека. Если он нападет на этого зверя, то не отделается несколькими синяками.
Йероде и Ламин вышли из здания с руками, покрытыми засохшей кровью, но на этот раз это были не их руки. Они хорошо провели вчерашний вечер и были в прекрасном настроении.
У братьев-азиатов дела шли хорошо, как и у Элиаса, Мии и Хьюго. Другие люди, такие как Джейк, благоразумно выбрали свои комнаты рядом с входом, чтобы не ввязываться в драку.
Когда все вышли на улицу, Приск снова щелкнул кнутом и жестом пригласил их следовать за ним. Вопреки их ожиданиям, он не повел их завтракать в открытую столовую лудуса, а прямо на тренировочную площадку посреди арены.
Джейк обнаружил, что гладиаторам с клеймом Сервия Кассия, спавшим этажом выше, не пришлось вставать, что доказывало, что с ними не все обращались одинаково. Соревнование уже началось.
Оказавшись на арене, рабы первым делом обратили внимание на воду из крана под навесом у стен трибун. Были также всевозможные деревянные ящики, предположительно заполненные оборудованием и другими материалами, предназначенными для их обучения.
Получив первую возможность понаблюдать за всеми новобранцами в одном месте, Джейк прикинул, что их было почти пятьсот. Внушительное число, даже на арене такого размера.
Гладиаторов, носивших знак лудуса, было гораздо меньше. Может быть, сотня. Это, конечно, не считая гвардейцев и прочих гладиаторов, выполняющих сейчас другие обязанности.
Соотношение мужчин и женщин составляло 70/30. Возможно, большинство женщин, которые не хотели драться, были куплены кем-то другим, так как испытание уготовило им другую судьбу. У Джейка было предчувствие, что их первый тест определит, годятся ли они для тренировок.
Тех, кто не выкладывался на полную катушку, можно было снова превратить в простых слуг. Это может быть хорошим способом получить информацию, если вы планируете настоящий заговор, но контрпродуктивным, если вы хотите стать сильнее.
Приск выстроил их перед собой в шеренгу, изрядно выпоров, и несколько идиотов, пытавшихся пить из крана, были вознаграждены хорошей раной в спине. Тросгенские рабы были сильнее обычных людей, но это не мешало им истекать кровью и скрежетать зубами.
Затем ветеран-Гладиатор встал на землю, как и я, и уставился на них, не выказывая никаких признаков движения в мучительно тяжелом молчании. Время шло медленно. Золотая луна скрылась за восходящим солнцем, и на смену ночи постепенно пришло багрово-красное небо.
Даже тогда хромой старый Гладиатор оставался неподвижным и вялым. Наконец, по прошествии, казалось, целой вечности, рабы услышали голоса, доносившиеся из спален. Гладиаторы проснулись.
К своему ужасу, они увидели профессиональных гладиаторов, направляющихся в сторону кантины и радостно пирующих за сытным завтраком. Однако два гладиатора отделились от группы и пошли рядом с Приском.
Два воина почтительно приветствовали его, прижав одну руку к сердцу, а затем двинулись налево.
— Во-первых, позвольте мне напомнить вам факты. Приск резко прервал молчание строгим тоном. -Вы всего лишь вульгарные рабы и ничего больше.
«… Но это зависит от вас, чтобы стать богами арены. Здесь, в Империи Мирмидов, уважают только силу. Независимо от вашего происхождения или расы, если вы докажете свою ценность в Колизее, все будут поклоняться вам.»
— Если ты потерпишь неудачу… ты умрешь. Обучение не обходится без риска несчастных случаев. Обучение новых гладиаторов стоит дорого. Любой, кто решит пройти это обучение, должен будет принять участие в следующих играх, организованных в честь победоносного возвращения императора. Волей или силой…»
— Ходят слухи, что он вернется через месяц, а то и через два. Именно столько времени нужно тренироваться перед первым боем.»
Когда Приск сбросил эту бомбу, многие нерешительные рабы проявили признаки нерешительности. У гладиаторов были гораздо лучшие условия жизни, но чтобы наслаждаться ими, нужно было быть живым.
«Те, кто не хочет воевать, сделайте шаг вперед. Вам не причинят вреда, а Крис поручит вам другие обязанности. — Воскликнул Приск, указывая на одного из мужчин.
Этот был довольно тщедушен для гладиатора, но его мускулы были очень хорошо развиты. Как и у всех гладиаторов в лудусе, его кожа загорела на солнце. Его черные волосы были коротко подстрижены, а усы не соответствовали кирасе, которую он носил. Он больше походил на торговца, чем на бойца.
В конце концов, около десяти человек вышли вперед, чтобы отказаться от своих гладиаторских тренировок. Никто из них не был участником. Удовлетворившись малым числом слабаков, Приск снова ткнул пальцем в Криса.
-Для тех, кто прошел это обучение и, надеюсь, присоединится к нашему братству, Крис также Назван контрабандистом в этом лудусе. — Сказал он со слабой улыбкой. -Если у вас есть какая-то информация для передачи или если вам нужно что-то из-за пределов лудуса, Крис-тот, с кем вы можете проконсультироваться. Конечно, он возьмет свои комиссионные из вашего жалованья… «
Джейк запомнил черты лица контрабандиста, чувствуя, что в ближайшие дни они будут часто встречаться. Вскоре Крис покинул их, а за ним последовали десять Отрекшихся рабов. Слабая улыбка Приска постепенно угасла, на смену ей пришло холодное и устрашающее выражение лица.
-Теперь, когда мы убедились в вашей решимости, пришло время приступить к тренировкам.»
Пожалуйста, пойдите в https://www.novelupdates.cc/The-Oracle-Paths/ читать последние главы бесплатно
