BTTH Глава 1101: Джейк против Титана (часть 1)
[На вашем месте я бы не стал затягивать это слишком долго.] Си тактично напомнил ему, его расфокусированные глаза и рассеянное поведение были явным признаком того, что он отстранился.
Конечно, это не так. Джейк как раз размышлял, как извлечь двух клоунов из чрева Титана. Если возможно, он бы предпочел, чтобы головоногие просто изрыгнули их, и каждый мог бы пойти своей дорогой без обид.
Если этот вариант не сработает, ему придется применить силу, а если даже это окажется невозможным, следующим шагом будет разрезание его брюха. Без сомнения, этому морскому гиганту такое не понравится.
Тем не менее, он должен был хотя бы дать этому шанс. Не испугавшись, Джейк быстрым шагом преодолел разрыв в несколько сотен метров между гигантским монстром и рекой позади него и, медленно поднимая глаза, столкнулся с ним с непоколебимым хладнокровием.
«Ты понимаешь, что я говорю?»
Огромный головоногий моллюск, цвет кожи и присосок которого постоянно менялся, сливаясь с деревьями, которые он вырывал с корнем, и почти прозрачной скалой берега, на мгновение прекратил попытки ползти обратно к воде. Затем с невыносимой медленной тяжестью он переключил свое внимание на обращающееся к нему крошечное насекомое.
Для гигантского морского монстра, которого аборигены с равнин Люстра называли Титаном-губителем реки, Джейк и все остальные люди действительно были в его глазах: микробами. А если бы они были немного крупнее и пухлее, то это была бы еда.
В отличие от других Титанических Зверей и Призраков Бездны, о которых Джейк слышал или сталкивался до сих пор, этот Титан не подчинялся ничему и никому, представляя угрозу даже для других Титанов. На самом деле это было нормой, поскольку Титаны и Ревенанты, сотрудничающие с людьми, составляли меньшинство.
Это было тем более верно, что без этих связанных с людьми Титанов и Ревенантов их общества давно бы рухнули. Это было не столько верно для Сияющего Конклава, у руля которого стоял могущественный Небожитель и четыре других Святых, способных противостоять этим монстрам, но неоспоримая истина относительно Земель Сумеречных Легионов.
До появления Короля Душеманта они действительно были просто множеством племен, постоянно враждовавших между собой из-за скудных ресурсов. Как только племя вырастало достаточно, чтобы основать нацию или королевство, достаточно процветающее и стабильное, чтобы объединить своих соседей, оно становилось спелой пищей для всех странствующих душ и разумных зверей, тиранически господствующих на их территории.
Это происходило настолько систематически и периодически, что ни один варвар подземного мира до сих пор не верил в гипотезу простого невезения. Чтобы выжить, им пришлось намеренно ограничить собственную экспансию. Таким образом, непрекращающиеся войны были вызваны не только простой жадностью этих племен, но и их наиболее почетными и законными способами регулирования своего населения.
Возвышение Короля Душеманта положило конец этому упадническому застою, в котором они погрязли, что и объясняло единодушное почтение, которое уроженцы Земель Сумеречных Светов испытывали к нему.
Возвращение к головоногим моллюскам, возвышавшимся перед Джейком, проклятию этой реки, было, безусловно, самым известным из этих бедствий, опустошающих равнины Люстры. Тот факт, что этот «кракен» монополизировал верховья реки Люмист, сделал его настоящей занозой в глазу как для Сияющего Конклава, так и для других зверей, желающих приблизиться к реке, чтобы искупаться или попить.
Джейк этого не знал, но Сияющий Конклав уже давно запретил своим гражданам приближаться к Небесному Каскаду и верховьям реки Лумист без разрешения. Не для того, чтобы монополизировать доступ к чистейшей Люмистовой Воде, хотя это была одна из негласных причин, а для собственной безопасности.
Даже когда Небожитель отправился в Каскад Подземного мира вместе с Перопадом под бдительным ветвями Антаса, осторожность была превыше всего. Извлечение из бездонных глубин требовало постоянной бдительности, ведь малейшее отвлечение могло привести к тому, что вас поймают в ловушку и утащат в мрачную бездну.
Так близко к Небесному каскаду, последующее крещение Люмиста, несомненно, убьет его. В этих водах обитали ужасы, к которым не мог относиться легкомысленно даже самый могущественный Жизнеман Твилюксии.
И этот кракен был одним из них… Пока Джейк все еще ждал реакции речного монстра, головоногие внезапно двинулись.
Медленным, целенаправленным движением кракен внезапно поднялся на дыбы, его гигантские щупальца оторвались от земли, отбрасывая длинные зловещие тени на ландшафт. Каждое щупальце, само по себе чудовищное существо, было покрыто рядами пульсирующих присосок, способных дробить как металл, так и кость.
Когда он поднялся, Джейку удалось ясно рассмотреть его голову: кошмарное слияние осьминога и чего-то гораздо более древнего и злобного. Из его пасти, зияющей бездны, окруженной острыми как бритва зубами, капала вязкая темная жидкость, словно у нее выделялась слюна от предвкушения предстоящей битвы или, скорее, следующей трапезы.
Глаза кракена, теперь на одном уровне с глазами Джейка, впились в него разумом, одновременно чуждым и пугающим. Это были темные лужи враждебности, сосредоточившиеся на нем с леденящей силой. В этот момент Джейку показалось, что его не просто видят, а тщательно изучает существо, существование которого бросает вызов законам природы.
Несмотря на свою чудовищную форму, в том, как кракен держался, было неоспоримое величие. Он стоял как победитель, титан, изгнанный из своего водного царства, но непреклонный в своей мощи. Воздух потрескивал от напряжения неминуемого столкновения, молчаливого противостояния между человеком и монстром, оценивающими друг друга.
Джейк, решительно стоявший перед лицом этого исконного противника, сразу понял, что переговоры провалились.
«С этим монстром нельзя разговаривать…» Джейк устало вздохнул. — Тогда это драка.
В любом случае, взгляд в наполненный кислотой желудок существа безжалостно напомнил ему, что времени у него осталось мало. Кранч и Лорд Феникс наконец начали растворяться, их мускулы и скелеты шипели, как шипучие таблетки в враждебной жидкости. Видя, как они стиснули зубы, прижавшись друг к другу, чтобы лучше переносить боль, даже Джейк почувствовал укол сочувствия к двум нарушителям спокойствия.
«Эти два идиота…» — пробормотал Джейк, раздраженно покачивая головой. Но затем, в одно мгновение, его поведение резко изменилось.
Битва не должна была произойти так скоро… В мгновение ока ранее подавленное, но необузданное духовное давление Джейка взорвалось вокруг него, теперь яростное и смертоносное, отмечая резкий переход от затишья перед бурей. Оно было объединено с его подавляющей и единой аурой Люмиста, которая сейчас очень близка к завершению.
Высвобождение его ауры взорвалось с уничтожающим величием ядерной бомбы мощностью не менее мегатонны, поражая все в радиусе трех километров. Огромный кракен был поражен всей силой психического взрыва и был глупо ошеломлен, но это было только начало.
Понимая, что титаны равнин Лустра обладают безумным телосложением и жизненной силой, но сравнительно слабым разумом, Джейку пришлось воспользоваться этим, чтобы быстро закончить бой.
Это был не просто изолированный всенаправленный взрыв, а неконтролируемый выброс духовной энергии. Не привыкший одновременно контролировать такое дикое количество Духовной Силы, Джейку потребовалась короткая миллисекунда, чтобы направить такой выброс, но когда он это сделал, сияющее духовное давление полностью исчезло, опустившись на кракена, как небесные тиски.
«Извини, но у меня нет времени на равный бой». Джейк сплюнул, подняв обе ладони перед собой и целясь в визжащего головоногого моллюска. «ДУША КРАС»
Его правый кулак сжался, и под командованием его Истинной Воли значительная часть его Силы Души была истощена из его тела, сливаясь с плотной духовной энергией с многочисленными атрибутами, сокрушающими дух вражеского Титана.
Кракен в ответ издал душераздирающий вой, и сразу после этого его огромные злобные и ненавистные глаза остекленели, водное чудовище явно потеряло сознание. Джейк знал, однако, что, каким бы слабоумным ни было чудовище по сравнению с качеством его тела, его Духовное Тело было не менее титаническим. Чтобы стереть его душу, потребуется гораздо больше, хотя на восстановление, несомненно, потребуются месяцы или годы.
Несмотря на это, менее чем через секунду темные круги под глазами Джейка заполнились темными кругами, и вскоре он побледнел. Его Люмист Аура начала мерцать, как свеча, которую вот-вот задует ветер, и он знал, что не сможет поддерживать свою Душевную Сокрушение бесконечно. Его разум быстро восстановился, что было его главным преимуществом, но не до такой степени, чтобы поддерживать заклинание, основанное на Истинной Воле, такого масштаба.
Сосредоточившись на своей задаче, Джейк проигнорировал поток сапфировой крови, напоминающий жидкую молнию, вытекающую из его носа, и наконец сжал левый кулак.
