BTTH Глава 798: Вечно Благодарен
Небо темнело.
Пустыня еще никогда не казалась такой чуждой и ужасающей. Щебетание птиц исчезло, как и вой и рычание животных. Осталась только тяжелая, гнетущая тишина.
Среди этих пустынных, черных, как смоль, лесов длинная вереница караванов с медлительностью улитки пробиралась на север, с тяжелым сердцем направляясь к своей единственной надежде — Шатугской империи. Земля, где поселился Небесный Город.
Мужчины и женщины, водившие эти караваны, были типичными крестьянами. Не все из них были людьми, но все присутствующие твари и инопланетяне определенно находились на низшей ступени социальной лестницы.
Люди, гоблины, эльфы, дворфы, полурослики и еще более необычные существа составляли эту длинную процессию, и на каждом из их лиц можно было прочитать покорность, но также и слабый лучик надежды. Именно эта минутная надежда дала им импульс двигаться вперед, несмотря на их истощение.
Эта крохотная надежда легла на плечи только одного человека.
Виновный.
Гормер Энвалур был талантливым игроком. Эксцентричный пришелец из почти вымершей расы. Он был едва выше гоблина, но его телосложение было даже больше, чем у взрослого орка. В доспехах из-за огромного живота он выглядел тучным, но под его грудной пластиной было несколько слоев мышц, твердых, как бетон.
Напротив, его руки были непропорционально длинными и тонкими, с шестью наборами суставов, которые придавали ему исключительную подвижность. Вместо рук у него был какой-то полупрозрачный хохолок, напоминающий старый веник, но он мог переставлять их по желанию, придавая им любую форму.
Что еще более удивительно, у него не было ног, а его округлый живот непосредственно касался земли. Чтобы передвигаться, у него был вращающийся бюст, полностью отсоединенный от его черепа, функционирующий как разнонаправленное колесо. Его руки и голова были соединены друг с другом и с этим колесом, заменяя то, что могло быть осью.
Это был странный инопланетянин, но это была не единственная причина, по которой крестьяне преследовали его.
Гормер был сильным.
Но вдруг, глубокой ночью, грунтовая дорожка, по которой они шли, начала трястись, а затем расколоться. Столб лавы размером с один из их караванов внезапно вырвался из земли со скоростью винтовочной пули, поднявшись прямо под машиной, которую вел Гормер.
Их уважаемый герой… сгорел дотла.
Через несколько секунд обугленный инопланетянин врезался в дерево, и у него осталось всего несколько HP. Темнокожий великан с серебристой гривой встал перед игроком и беззастенчиво оторвал ему обе руки и ноги, используя свое собственное Устройство Оракула, чтобы высосать весь его жидкий сплав и эфир.
«Благодарю вас за ваше покровительство.» Герульф беззастенчиво хмыкнул.
Гормер бросил на него ненавистный взгляд, полный непонимания, задаваясь вопросом, что он мог сделать, чтобы заслужить это, но огромный кинтарец только рассмеялся:
«Не смотри на меня так. Ты не сделал ничего плохого. Мне нужны были ресурсы, а ты был легкой добычей. Если хочешь кого-то или что-то обвинить, сваливай на свое невезение и глупость за желание играть в одиночку, когда ты не У меня нет навыков. Или вините того Оракула, который создал эти отвратительные Испытания, которые заставили нас убивать друг друга. Вините Ауре. Делайте все, что хотите.
«Если хочешь отомстить, найди Герульфа из миртарских ботаников».
*****
«Псс! Эй, не издавайте ни звука, руины Даекадии прямо за тем утесом.» Дородный мужчина с видом наполовину археолога, наполовину контрабандиста жестом приказал наемникам, путешествующим с ним, остановиться.
Месяцами они бродили по торфам и болотам этой проклятой земли в поисках легендарного сокровища, рассказа о божественном артефакте, созданном Аурой. Говорят, что этот предмет может даровать непобедимость своему хозяину и его союзникам. В этом контексте неминуемой гибели отчаявшиеся люди склонны придавать гораздо больше значения этим мифам и легендам.
Тем более, что после многих приключений этим исследователям удалось убедиться, что это сокровище или, по крайней мере, руины, где оно должно было покоиться, не было мифом.
С сердцем во рту, покрытые грязью, взлохмаченные наемники с новым энтузиазмом пробрались через торф и, затаив дыхание, добрались до утеса, который дразнил их издалека в течение многих часов. Некоторое время исследуя окрестности, один из них закричал от радости.
«Я нашел вход!»
«ХАХАХАХАХА! Я знал, что не ошибся!» Лидер наемников громко расхохотался, на глазах у него выступили слезы.
«Но почему мне кажется, что кто-то вошел раньше нас?» – обеспокоенно выпалил другой наемник.
Другие наемники более внимательно осмотрели вход в эту пещеру и действительно обнаружили, что что-то, похоже, недавно расширило его. Вход был достаточно широк, чтобы вместить огромного дракона, который казался безумным, иначе эта пещера была бы обнаружена намного раньше…
Уже менее уверенно, решил босс авантюристов,
«Мы не зря проделали весь этот путь. Даже если монстр или великан опередят нас, если он все еще там, мы будем сражаться. Без Кодекса Ауры мы все равно обречены, так что мы можем сражаться на смерть прямо сейчас».
Лица других наемников нахмурились, и они мрачно кивнули. Обнажив оружие, они вместе осторожно ворвались в пещеру.
По мере исследования их лица становились все более и более напряженными и все менее и менее уверенными.
«Что за зло могло оставить такие отметины…» Один из них ахнул в жалком ужасе, глядя на глубокие борозды, прорезанные в камне, соответствующие когтям, которые длиннее всего его тела.
Глоток.
«Не сдавайтесь, мы близки к цели! Вождь подгонял их, чувствуя, что теряет боевой дух своих людей.
После его обещаний славы и поощрений наемники набрались храбрости и двинулись дальше. Через час они дошли до большой, совершенно пустой комнаты.
«Э-это… Это сокровище, которое вы обещали нам, босс?!»
«Ты ублюдок, я всегда говорил, что ты мошенник!»
Их начальник, которого оскорбляли, молча сидел с уродливым лицом. Где его сокровище?!
В этой пустой комнате было только одно. Еще теплый труп титанической Мантикоры. Обычно они бы убежали без колебаний, но существо не было в состоянии причинить им вред.
Его хвост был оторван, ноги расчленены, позвоночник раздроблен острым укусом… Его гибридное химерное тело было покрыто рваными ранами, принадлежащими огромным когтям, и это потустороннее существо, казалось, долго пыталось, медленно истекая кровью. смерть прежде, чем его враг соизволит прикончить его.
Внезапно вождь заметил блестящее отражение в луже засохшей крови и наклонился, чтобы поймать предмет. Запах показался знакомым.
«Черные волосы… от кошки?»
*****
Пока такие сценарии повторялись снова и снова на Куаноте, Джейк, Люсия, Хейнт, Асфрид и элтарианцы готовились к предстоящей миграции. Поскольку облака и буря маны дули на север, они также решили переместиться, чтобы максимизировать свои шансы на успех там, где облака были тоньше.
По совпадению, это совпало с местоположением Небесного Города. Чем больше времени проходило, тем больше Джейк осознавал, что финальное столкновение с Lost Divinity и другими конкурирующими группировками того же рода, вероятно, было неизбежным.
Прошло две недели с тех пор, как Джейк раскрыл свой генеральный план своим союзникам. С тех пор Лаударквик сильно изменился.
Когда порядок был восстановлен, а подрывные элементы дезертировали, погибли или присоединились к их делу, граждане, живущие в страхе, наконец-то могли спокойно покинуть свои дома. Когда они услышали, что Мутант Виновный захватил город, они опасались худшего, но теперь они были благодарны.
Потому что он дал им надежду.
Поначалу это были только слухи, распространяемые миртарианскими ботаниками и подчиненными союзных фракций. Приказ готовиться к переселению был отдан заранее, и было роздано достаточно еды, чтобы прокормиться.
Вампиры больше не пили кровь невинных жителей, прекратились случаи необъяснимых исчезновений. Преступность и каннибализм упали до нуля, что было связано с уничтожением большинства оборотней и нежити.
Депрессивная и тяжелая атмосфера также практически рассеялась, когда Джейк приказал изгнать всех призраков и призраков, отказавшихся подчиниться его правилу. Хейнту уже не удавалось их контролировать, поэтому он полностью поддержал эту меру миртарианца.
В целом жители Лаударвика остались довольны своим новым лидером. Уважаемые и влиятельные фигуры, такие как Эйслинг, Кенуэй и Хейнт, следовали за ним, и этим людям этого было достаточно. Даже если они знали, что умрут, по крайней мере, их нынешние условия жизни были достойными.
По иронии судьбы, именно когда замаячил апокалипсис, они наконец перестали жить в страхе. Только за это жители Лаударвика будут бесконечно благодарны.
Но сегодня утром было сделано официальное заявление. Ровно в полдень их новый верховный лидер Джейк Уайлдерт сделает публичное заявление.
